他已进入风眼边缘，能感受到狂风在撕扯他的身体，时间每过一瞬，撕扯就重了一分。突然，腰上大痛，仿佛有只手在搅动五脏六腑。
是藤条！
他惊喜若狂，希望重新燃起，藤条绷得笔直，只要不断，他就是安全的。他人在空中，就算不会被卷走，也无法回去，时间一长，恐怕必死无疑。
人救不如自救。
慌乱的心放回肚子，宁征镇定了许多。他回身抓住藤条，一点点朝藤条的方向爬去，风力巨大，他爬得极慢，粗大得藤条摩擦手掌，鲜血流出来，又被风吹走。只要能活着，失去一双手又算了得了什么？
时间一点点过去，太阳落下又升起。
宁征歇了一会，又抓着藤条使劲爬，大风在他的身旁吹过，仿佛有了形体。
这是一种奇妙的感觉，昨夜树屋里感受的风形非常模糊，此刻却清晰很多，就像湖面上的波纹，风纹也是可见的，甚至比水纹更快更滑更复杂。
他发现风不仅只有一个方向，在诺大的风穿道里，竟有几股相反方向的风，他睁大眼睛去捕捉，却发现它们像狡猾的狐狸一样转瞬即逝。
日近黄昏，宁征虚脱地躺在草地上，他此刻只想好好睡一觉，却惦记着山下的纤儿。原以为自己天赋异禀，到了风穿道才知道大自然的鬼斧神工，自己的微小伎俩，连风奇的门槛都没有摸到。
他挣扎着站起来，强打起精神，抓紧时间下山。
……
“宁哥哥，终于等到你了，我还以为……”纤儿红着眼圈扑过来，到了宁征跟前又矜持地低下头。
山下的树木茂密，微风吹拂林间树叶，金色的夕阳笼罩着一切，一个少女红着眼眶等待，看着这一切，宁征觉得一切的艰难都不算什么。
他虽然不强大，但有他力所能及的事。
“宁哥哥，你看起来好虚弱……天哪，你的手。”纤儿吓得叫起来，却没有退后，反而拉起宁征的手查看，“伤得这么厉害，得上药包扎一下。”
宁征抽出手，笑道：“你帮我包扎下就好，药以后再上，现在先去盗军营地。”
“不行，得上药。”这个小姑娘又固执了起来。
宁征知道她的个性，举手投降，“上，一定上药，不过你看，以后再上也是一样的嘛。”他笑嘻嘻地摆摆双手，示意并无大碍，然后两眼一花，一头栽了下去。
耳边是小孩嬉闹之声，还伴着几声鸡鸣，一股香气飘飘，似乎是玉米粥。
宁征耸耸鼻子，睁开了眼睛。
他看着纤儿手上的粥，呆滞道：“我喜欢这个，这个黄黄的东西。”
“你醒了，太好了……哎，别乱动。”
“这是什么？”
“玉米啊，是不是很香？”
宁征点点头，他没见过这个东西。
“你不认识玉米？玉米是西沧西南方独有的植物，你喜欢我家里有很多。”纤儿甜甜的笑着，开朗许多。
一个老汉走了进来，有点跛脚。
纤儿连忙站起来，“这是刘伯伯，幸亏刘伯伯砍柴路过云蓬山脚，是他把你背过来的。”
“真是麻烦您了。”宁征坐起身子，点头致谢。
老汉摆摆手，“要不是看这小妹妹急得大哭，我老汉也不做着好人好事，你这小子看着瘦，背着死沉，可累坏我这老骨头了。”
纤儿不好意思地低着头，宁征道，“老伯多谢了，等我回去必有重谢。”
老汉哼了一声，不屑道：“我是看着小妹妹的面子，谁稀罕你的重谢，醒了就赶紧走。”说完就拍拍屁股，拖着跛脚走了出去。
宁征尴尬地笑两声，低头喝粥，这米极其寻常，倒是黄色的玉米香甜可口。这一带盛产玉米，以前怎么好像没吃过？
“纤儿，你知道盗军的营地离着多远吗？”
“我打听清楚了，往东走三十里就到了。”纤儿有些激动，她捏着自己的手指头问道：“宁哥哥有把握救出姐姐吗？”
这个问题她问过，当时宁征回答‘不保证成功’，但此时，他放在粥碗，笑道：“一定能救出的。”
原本打算学成奇术去救她姐姐，现在奇术没学成，宁征不敢带她去盗军营地，只让纤儿描述下她姐姐的样子，就独自前往了。
盗军虽是强盗起家，虽无有经验的将才，但有八万之众，也不可等闲视之。宁征躲在高处偷偷窥视，盗军分成四拨，每拨的扎营处相隔一段距离，守望相助。军队士兵众多，粗布麻衣和穿盔带甲的夹杂其中，不过武器倒是齐全，虽然没有雷军的气势，比之南北两军也稍显松垮，但也没有懈怠偷懒的人。他们本都是些流民百姓，能够做到这样，整顿军纪方面倒也没少下功夫。
宁征的视力极好，小泉说过，修地生界的奇术者其实是模仿动物，通常五感灵敏。他伸头长望，仔细寻找大营帐，纤儿的姐姐可能就在某个大营帐之中。
咻……
不知哪里冒出一枝箭来，直扑宁征面门。好在宁征听见风声，肩膀擦着长箭险险躲过。
三个小兵蹦了出来，一个弓箭手，两个刀手。
想必是碰到了巡逻的盗兵，宁征连忙伸出手投降。
弓箭手大喝：“说，你是谁，在这里干什么！”
宁征谋划不行，但有急智，几乎瞬间就反应过来了，“三位军爷，你们误会了，我是来投军的。”
三人奇怪地对视一眼，显然不信。
宁征连忙摊出包扎好的手掌，做出一副走投无路的样子，“我是河西村徐大地主家的佃户，他们见我年轻力壮，污蔑我偷了珍珠手串，罚我给他们磨六百斤麦子，你看我这手，都给磨成这样了。”他提起地主咬牙切齿，说到珍珠手串又一脸冤屈，最后又悲愤不已地抖了抖手掌，真是好演技。
盗军以平头百姓为主，他们见过了欺压人民的地主贵族，又见宁征手掌的绷带渗血，更是深信不疑。
弓箭手拍拍宁征肩膀，“我们盗军就是看不惯那些地主，拿人不当人！小兄弟，你放心，跟哥几个回去，只要多杀几个敌人，珍珠手串算什么！”
余下良人也同仇敌忾地点点头。
小兵好应付，长官难周旋，宁征提心吊胆地跟他们走到军营。
“我们要找哪位将军啊？不知道这将军喜好什么，我也好投其所好。”宁征拉着弓箭手小声嘀咕，一副忐忑不安的样子。
“将军？”弓箭手哈哈大笑，“加入盗军的那么多，要是每个都要将军过目，将军岂不是忙死。”
“那……”
弓箭手大大咧咧一笑，“找我们屯长就好。”
宁征这才想起来，盗军在短短一年之内，从一个几千人的强盗群变成八万人的军队，他们的士兵编制必定不够完善，审查制度也跟不上，宁征悬起的心终于放下。
“屯长来了！”
按九瑞城的编制，一屯是一百人，但这里一屯的人数显然翻倍了。
一个粗眉大眼的汉子走了过来，他听完弓箭手的解释，上下打量着宁征。
“加入我们盗军不难，只要你通过一个简单的考验。”
“考验？”
