子西的眼神看过去，正遇着新娘的眼神望过来，子西觉得这位嫂嫂的美貌，十分熟悉，眉目秀丽，宛若黛含秋水、青明略沁芳绿，又有一双浅浅的酒窝，真是态生双靥、杏苞微敛烟霞。子西是着意去偷看，而新娘的眼神是含羞无意间的掠过，看嫂嫂眼神回收，重又颔首，细微处优雅淡然，子西不禁痴了，撒帐的喜娘从他手里拿走枣子，他一个小厮，就该退开，可是子西看出了神，兀自呆呆望着新娘子站在那里。
内中一个年纪较大的喜娘，看子西还不走开，轻轻呵斥：“你这小厮，呆在这里做什么？还不快出去？”偏生子西愣了神儿没听见，这喜娘看子西没反应，便唤管事的家丁，叫把子西轰出去，而此时子西的叔伯兄弟们也都在外间，相隔不远，听见动静过来看个究竟。人群骚动，子西这才一个激灵回过神来，得马上逃开，不然被认出来可就惨了，这么想着，子西拨开人群就窜出去。看子西逃走，屋里人们轰一声炸开了窝，不等子元他们兄弟吩咐，管事的立即招呼家丁追上去，务必要将这个小厮捉拿回来，子元立即去堂屋报告父亲王坚和叔父王蒙，他一肚子疑惑：这个人究竟是谁，假扮成小厮来搀和婚礼，他到底有什么图谋？
听到屋里闹腾，温修在外间就觉得坏事了，没多久看到子西窜出来飞奔而去，确证了他的判断，按照事先和公子约好的应对策略，他向着相反的方向跑去，两个少年，穿着一样的衣服，年岁身段都差不多，单单从背影上看差别不大，他们以为人们会混淆他们两个，只把其中一个当作肇事者追捕而放弃另一个。
子西和温修想的没错，但他们忽略了重要的一点，他们只是两个人，周围有一群人在围堵他们，别说两个，就是四个八个，恐怕也全都会被抓回来，一个都不会落下。
没有悬念，家丁们把他两个分别围起来，围追子西的那群人困住子西一看，有两个立即认出来是二老爷的独生公子，马上脸变笑容，呵呵一笑说：“原来是公子，逗我们好苦，你要说一声，我们也不这样追你呀。现在还要劳动公子，请跟我们回去一下，小的们也好交差。”子西垂头闷闷，知道这下闯了大祸，一声不发只好跟他们往回走，家丁们尾随在后。
追捕温修的家丁捉住他，刚打算把他绑起来，温修就叫起来：“我是二老爷家公子的亲随，温修，你们想干嘛？动粗吗？”被他这么一喊，这些大老爷的家丁即便不认识他，倒也半信半疑，且不捆他，紧紧逼着他来到堂屋阶前。
主仆二人一前一后站着，一样的垂头丧气，王坚不知道子西是受罚逃出来的，以为就是小孩子顽皮，故意换装闹着玩，哈哈一笑拉过子西说：“玩就玩，跑什么嘛，都是自己家。”对于弟弟的这个独生子，王坚也是爱之有加，几乎跟自己的亲生儿子一个样。众人见此情景，也都松了一口气。
王蒙却是知道子西是受罚出逃，人前发作，只会更加丢自家面子，所以他也随意斥责几句，糊弄过去，末了叮嘱子西晚上早些回家。
听到“早些回家”这四个字，子西和温修不说话悄悄对视一眼，他们心里明白，这下可有苦头吃了。
晚上王蒙回家，带着七八分酒意，进门换了身家常衣服，子西早已经进来跪在案前，垂着头，不敢辩解。
王蒙也不像上次那样长篇大论、苦口婆心地解释劝说这个在他看来不成器的儿子，就说了一句话：“来人，用鞭子抽他。”
门外的家丁，将一条马鞭递进来，屋里的亲随接过马鞭，对着王蒙作揖，然后鞭子不急不缓，不轻不重，抽打在子西身上。子西知道亲随不敢下重手，也是在做样子，尽管做样子，马鞭落在子西这样一个从小娇生惯养，不曾吃得半点苦头的富贵公子身上，也疼得他浑身抽搐。一开始子西还忍着不啃声，十来下后熬不住了，大声哎哟起来。
听到儿子惨叫，王蒙的头低得更低，几乎额头紧贴着桌案了，可他不让亲随住手。
堂屋外的其他侍从，听见子西从没声音，到哎哟大叫，再到轻微呻吟，感觉到事态不祥，几个人窃窃私语商量几句，立即跑进后院去禀报夫人。王夫人听说情形，不顾平日夫人的威严，边往前堂小跑，边擦满脸眼泪。
王夫人进屋，执鞭的亲随随即停手。夫人给王蒙请安，侧侍在他身边，小心地问：“老爷，咱们就这一个儿子，他犯了什么过错，非得如此？”
“什么过错？还不是你平日娇纵的？我昨日罚他在廖一轩自省，今日他就逃出去去子田的婚礼，还打扮成个小厮的样子，成何体统？想我王家，世代大族，门第高贵，何曾有嫡传子弟，无故打扮成下人的？辱我门楣啊。”
王夫人擦了一把眼泪，略略思索，回道：“老爷所言不差，大族子弟，该有士族风范，但子西这孩子，平日里怜贫惜老，书画兼长，于黄老镇静之道也善钻研，我们大家遗风还是没有丢的。”
王夫人几句话，说到王蒙心坎上，他深锁的眉头稍微舒展，长叹一声，命子西退下。他和王坚兄弟两个，哥哥王坚雄才大略，精神满腹，撑门楣、耀祖宗，而他本人则稍显平庸，虽然有世家遗传的财富，以及哥哥在朝廷的襄助，他保持富贵生活丝毫没有问题，但他多么希望这个独子，能够身段柔软，胸有韬略，好弥补自己的不足。当时东晋士族，以清谈为本，所以王夫人这些话，倒是也解了他的怒火。
四个子西屋里的丫鬟进来，扶了子西一步三颤出去，王夫人爱子心切，跟着也去看子西，儿子从小没被这样打过，只希望不要伤筋动骨，否则她也不想活了，想到此处，她的眼泪更像是断了线的珠子一样，止不住滚落，湿透了随手的巾帕。
子西挨了打，身上隐隐有血痕显出来，天气又热，汗水浸渍着伤痕，鞭子抽过的地方，火辣辣地疼，他额头布满汗珠，嘴唇惨白，咬着牙，紧紧捏着娘的手，忍受消肿散瘀药物涂抹时的痛楚。此刻，他忽然想起新嫂嫂看他的眼神，虽是无意，但那眼神看过来时雅致的姿态，令他全身心沉迷，仔细体会，居然忘却肉体的疼痛。
王蒙犹自坐在案后发闷，子西的事就这么过去了，他又担忧朝政，他们君臣南渡有几年了，但与江东大族之间，始终存在隔阂，最初是完全没有往来，经过他哥哥王坚的努力，这几年接触渐多，也获得一些南方世家认可，但总是貌合神离。
有个丫鬟近来给王蒙换茶，王蒙才想起来什么，他叫一声：“来人”，两个亲随过来作揖，他吩咐：“温修打二十鞭，以后不用跟着子西了，作个杂役吧。”
