三日之后。
萧府今日格外热闹，婢女婆子们步履轻快有序的端着打扫洗漱的用具，尽心尽力修饰着这座象征着主人家身份的高贵府邸。
抱着当季盆栽花束的小厮们朝后宅恬素阁方向疾走，而后花园内几个负责修剪枝叶的小丫头瞥了眼竹林后院极西之处那片葱翠竹林，窃窃私语。
恬素阁每个角落都被打扫的纤尘不染，翠绿的竹林被微风拂过簌簌作响，几片竹叶被风卷落，铺散在鹅软石铺成的青石小路上，格外意境美好。
三层高的红木小筑既是精致又是大气。院内假山石桌，藤椅水榭，巨大的水车在池中滚动，滚轴带着水声，沿着水榭四角而落，形成天然水帘。
明明是名门闺秀的绣楼，却呈现出一副山水田园的舒朗。
与忙碌布置的小厮婢女不同的是角落里的粉色倩影，长发犹如墨瀑的少女身姿窈窕，粉色裙衫衬得她肤如凝脂，眸色潋滟，一双水灵的丹凤眼里，却是深不见底的墨色。她抬手将脸颊被风吹乱的青丝拨至而后，十指如葱，纤细白皙。
“快六年了，她终究还是回来了。”粉唇微启，音色如铃。
“女郎，九姑娘现在会是什么样子？好看吗？”
萧芷妍愣了一瞬，她回身看着身后问话的婢女，唇角微勾。
“啪！”颇为响亮的耳光声让所有忙碌的人吓得噤声跪下，萧芷妍瞥了眼跪了一院子的仆人，最后将目光落在捂着脸颊泣不成声的婢女，淡淡道，“你们该做什么继续做，娆珠说了对九姐不敬的话，我只是教训一下罢了！”
见众人低首继续做事，萧芷妍蹲下身子，与娆珠保持平视，嘴角笑容天真而美好，“她当然很好看。”
“女郎！奴婢错了，奴婢错了！”娆珠吓得跪在地上频频磕头认错，几下过后额头红了一片。
萧芷妍看了她半晌，抬手扼制住娆珠的下颌，带着浅然笑意道，“你没有错。云阳郡主曾是这建康城的第一美人，据闻九姐幼时就与云阳郡主如出一辙，你说，这样的九姐能不好看吗？”
娆珠瞪大双眼，下颌因为被萧芷妍桎梏而不得不抬首直视着她。她的眼眸是极为好看妩媚的丹凤眼，只是眸色太过漆黑，让人望不见底，隐约间有戾气充斥其中，却看不真切。
“都收拾完了吗？”
“三夫人。”伴随着一道慵懒却颇有威仪的声音，仆人们都放下手中的事，先行问安。
薛诗嫆在大队婢女嬷嬷的簇拥下出现在恬素阁。湖蓝色的交领缎衫，衣摆绣着简单纹路，手腕上带着血玉红镯，发间缀着血色玛瑙珠串，湖蓝色的裙裾，裙摆绣着与上杉相同的绣样。三十出头的年纪，保养得当因而风韵犹存，柳叶眉下的双眼带着精明，似乎只要她稍稍看一眼，就能看到人心里去一般。
她看了眼院子里的人，最后将目光落在角落里的萧芷妍身上。
萧芷妍后退一步，慌乱的回首，凤眼一瞥，身后的婢女识相的扶起娆珠。这时，她才有条不紊地理了理衣摆，莲步轻移，走到薛诗嫆面前，福了下身子，恭谨道，“娘，您怎么亲自来了？这里有女儿看着呢。”
“我能不来吗？我若不来，素素的阁子，恐怕就收拾不成了！”薛诗嫆意有所指地看了眼萧芷妍，右手微抬，萧芷妍识趣地上前搀扶着她，母女两人一道进了小筑。
“如果你一直这么心急，为娘可以告诉你，你永远也成不了大事！”薛诗嫆一边用手抹了抹八仙梨木桌，一边缓声说道。
萧芷妍静默须臾，抬眸看着这个自己最亲的人，卸下自己在下人面前佯装出的典雅模样，委屈道，“娘，妍儿只是怕……”
“怕什么？你是我薛诗嫆的女儿，很快就会是萧府正经八百的嫡小姐，成为未来的玘王妃！只要萧家和薛家一息尚存，就一定会将你送到储君之妃的位置上，将来母仪天下！”
她的声音压得极低，低到只有萧芷妍能听见，可眼神之锐利，如淬毒之箭，让人难以忽视话中的分量。
萧芷妍下意识的用手揪住胸口的衣襟，母仪天下四个字在她耳边回荡，久久不散。
“母仪天下……”薛诗嫆反复咀嚼，忽而笑了笑，抚上萧芷妍的顺滑如缎的发，若有所思道，“这个世间因果轮回，她们母女自幼便是嫡出，养尊处优。风水轮流转，也该让我们母女尝尝，一人之下万人之上的滋味儿了……”
与此同时，萧芷素简约却不失华贵的马车碾压过建康城最繁华的街道，百姓们争相挤在道路两旁，想要一睹萧府最为神秘极少露面的九姑娘一面。
轿帘四周挂着浅青色帷幔，隐约可见一妙龄少女跪坐其中，黑影朦胧，却掩盖不了她的妙曼身姿，一张红木小几上，一杯暖茶氤氲，染了一片朦胧。
在路过淮泠街前的白衣巷时，燕归楼房檐四角缀着的竹制风铃被风吹得泠泠作响。马车轿上的帷幔一角被风撩起，少女微抬螓首，眸光轻柔如水，饱满的额前弯月翡翠映着如雪肌肤。青纱掩面，可在触到一个目光时，右眼一眨。
然而不过须臾，微风将帷幔卷下，方才的一切，仿似镜花水月，一场空梦幻觉。
“你识得萧府九姑娘？”
燕归楼的二楼包厢是专门供给贵客的。临窗位置一个紫袍贵公子用折扇戳了戳对面男子的肩头，笑得颇为揶揄。
阮默息的目光从窗外游移回来，落在对面公子身上，折扇一开，狂草的默字带着张扬，淡然从容道，“不认识。”
“不认识？那她刚才为何待你如此？像这样……”紫袍公子掩唇一笑，芳华潋滟。而后还兴致盎然地学着萧芷素方才眨眼的动作，可努力了半许才发觉自己根本无法单眼眨后无奈放弃，单手支着下颌，朝阮默息挑眉，那意思明显是在说：从实招来！
阮默息端起桌上的茶盏至唇畔，白皙修长的手指几乎与白玉茶盏融为一体。他不动声色地浅啜一口后，悄然出声，“萍水相逢，一面之缘，仅此而已。”
“仅此而已？阮默息，怎么会有像你这般无趣的人。人家姑娘都这么暗示你了，你竟然还不为所动，真是活该活到这把年纪却连女色都未曾近过！”紫袍公子扶额感叹，谁说阮家七郎是谪仙般的人物，依他看，只是一个不开窍的榆木脑袋而已。
“谢绮筠，你是想让我把你从这里丢下去吗？”阮默息合了折扇，眸光淡地几乎映不下其他色彩，似笑非笑地看着对方。
