萧芷素的身体蓦然一僵，脑袋僵硬的扭到一侧，见到目露关怀之色的娇美面庞，有如雷惊般瞬间失了血色，就连双眸，仿佛在那一刹那变得一片漆黑。若非一旁的紫妨眼疾手快搀住她，此刻她已因腿软而失态。
她虽然早已做好准备会遇到从前同样的事和人，但如此猝不及防的碰到仇人却依然让她手足无措。萧芷素只觉得一股寒气自脚心钻入，而后浑身的血液都被慢慢冻住。她自认从未亏待过这个庶妹，有什么好的都想着她，却未曾想到，她对自己积怨已深，到最后竟是害得自己死不瞑目。
短短一瞬，萧芷素脑海中闪过无数画面，走马观花似得看完了自己上一世走过的路。她不知道萧芷妍是从小就对自己不满却刻意曲意逢迎还是后来慢慢变化的，眼前纯良透丽的少女也丝毫看不出她日后竟能狠辣到剜人双目，但对这一世的自己来说，这些都不再重要。
“九姐姐？”见萧芷素迟迟不答，萧芷妍再一次询问，“姐姐若是真不舒服，不如向祖母和大伯母说一声，好好回去休息，可别熬坏了身子。”
若是上一世的萧芷素，必定会感激这个为自己着想的妹妹。可现在，无论她表现的有多真诚，自己都无法信任，因为上一世，年仅八岁的萧芷妍就在今日这个灵堂上博得了一个孝顺纯良，尊敬嫡母的好名声。
萧芷素扯起干涩的嗓子，低声轻言，“我没事，妹妹有心了。”
“姐姐没事我就放心了。”萧芷妍咬唇，目光有些不安的来回打量，似乎想要在人群中寻找到能让她感到安心的人。
萧芷素不再理会萧芷妍，只认认真真做着自己上一世未曾完成的事。在母亲的灵堂前，仪态大方的对一个个前来慰问敬礼的宾客表示感谢。
每一位来客都觉得十分奇怪，九姑娘是云阳郡主的亲生女儿，可她似乎十分镇定，一张秀美的脸蛋上除了悲怆却不见一滴泪，反倒是身侧庶出的妍姑娘，哭得十分伤心，有好几次，都让人担心她是否会昏厥过去。
大约过去两个时辰，临近午时，萧府设宴招待来宾，而萧芷素等人未曾及笄，实在不宜出现在人前，于是就放他们几个小的回房。
如此，萧芷素才缓歇了一口气。而她刚踏出大厅的门往走廊拐时，听到下人宣报，“阮府昭宁长公主携阮公子前来吊唁。”
昭宁长公主？萧芷素听言，脚步一滞，她能想象到他们来了之后萧府的热闹情景，不过，却都与她无关。
淡淡一笑，就离开了。
早先紫妨已让她用了一些羹汤，所以此时也不是十分饿。经过花园时蓦然瞧见中央的人工湖，顿时浑身抖如筛糠。上一世的记忆不断涌了上来，她曾几度落水差点被淹死，因而有关水的记忆对她来说都实在不大好。
一想到此处，萧芷素感觉自己的脑子似乎要炸裂开来，竟鬼使神差般地往湖边而去。
“女郎，你怎么了？”紫妨察觉到她的不对，连忙拉住她急声问道。
“紫妨，你先回去吧，我想一个人静一静。”萧芷素回过神，低声说着，可目光，却依旧涣散在那一片人工湖上。
“可是……”紫妨自是不容易妥协，女郎此先的模样实在让人放心不下。
萧芷素偏首，眼中有波光在晃动，“放心，我没事的。”
“那，您自个儿小心些。”紫妨拗不过她，三步一回头地慢慢走远。
紫妨离开后，萧芷素坐在人工湖边上的石头上，支手托着腮，凝望着湖中水光粼粼。偶有微风吹过垂挂在水面上的柳枝，鼓荡起一圈又一圈的涟漪。
她支开紫妨，坐在这，就是想要证实一些事情，当年这一天她的落水究竟真的只是意外失足还是人为刻意造成的？若是人为造成的，她今日便一定要为自己讨一个公道，究竟是什么歹毒心肠，连一个九岁孩童都不放过。
此时，萧芷妍正带着丫鬟娆珠经过，天真甜美的脸上却有着不符年纪的计算，“娆珠，你去打听的怎么样？那些夫人们都是怎么说我的？”
娆珠怯怯地退了一步，支支吾吾半晌，直到萧芷妍一记冷冽的眼神，才颤微着道，“几位夫人说女郎良孝恭顺，十分真诚，只不过……”
“不过什么，快说！”
“只不过虽是纯真，却少了几分名门闺秀该有的端庄姿态，略显小家子气。反观九姑娘，虽受丧母之痛却能依旧仪秀镇定，有当家主母之风范。”娆珠话落，赶忙缩到了一侧，戚戚然望着脸色大变的萧芷妍。
“当家主母风范！那个病秧子能有什么风范，若非她今日死活不离开，我何必哭成那样，做这一场戏！”萧芷妍眼圈微红，姨娘今日因弟弟生病而未曾到场，只是嘱托了自己一定要保持风范，可……
“女郎，那是不是九姑娘？”娆珠指着坐在不远处人工湖旁的少女，问道。
萧芷妍定睛望去，那如九天仙女般的女子不是萧芷素是谁，天真一笑，“倒真是省去了我的大半功夫呢。”
娆珠看着自家女郎愈发天真烂漫的笑颜，蓦然想到薛姨娘今早嘱托的事。引九姑娘到湖边，届时会有人助你将她推入湖中，淹死了最好，若被救上来了算她好命，但要让她记咱们一个恩情。
薛姨娘美艳如斯，却有这样的心肠，顿时让她觉得心里发毛。可自己是薛姨娘买来的丫头，她的手上捏着自己的卖身契，就算自己再不愿，也只能顺从。九姑娘，我与你无冤无仇，你日后蒙了冤，可千万别来找我，我做这些都是被逼的啊。
娆珠正在想着，却突然听到扑通的落水声，她连忙反应过来，隐隐瞧见湖面上有个扑腾的身影。她迅速三步并作两步跑上前，一边喊着姨娘交代的词儿，急声道，“九姑娘，九姑娘！不好了，快来人啊，九姑娘落水了！”
