这老猿的下场可挺惨，被衙役们架在火炉上活活的烤死了。李三离开知府衙门，金大仙就把早就死了的三小姐抬到鸡公岭埋了。痴情的李三还以为他的三小姐大病痊愈了哪。还有送纸人纸马的纸人赵故意给纸人，纸马，轿夫用鸡血画了眼睛。据说纸人是不能画眼睛的，一旦用鸡血画了眼睛，不及时焚烧就会半夜复活。李三找到纸人赵不仅不生气反而还想请纸人赵给自己做助手。李三来到永州，早就听说了纸人赵的传奇经历。
纸人赵，大名赵尖。自打他生下来就营养不良，二十好几的人了，才六十来斤。小头尖尖像极了枣核，人称尖头。生下来那天就被父母扔到了荒郊野外，又被人贩子捡走卖了。就这样纸人赵被人贩子转卖了好几次手。到了纸人赵五岁那年被永州一个扎铺子的一个扎纸匠王瘸子买走。
这王瘸子人丑脾气又怪，还最吝啬，五十多岁没媳妇。就想着买个男娃，既当儿子又当徒弟，给自己养老送终。纸人赵头上插根稻草，衣服又破又烂，连个草鞋都没有，打着赤脚。王瘸子一眼就看了。不是王瘸子有多喜欢纸人赵，实在是纸人赵太便宜了，别的男孩最低八两银子，纸人赵才四两。尖头纸人赵能有人买就不错了。
纸人赵从小除了扎人扎马，裱纸糊浆，还给王瘸子端茶送水，洗脚做饭。王瘸子稍有不满意就用扎纸用的小锥子扎纸人赵。纸人赵十三岁不堪折磨，翻墙逃出了永州。十三岁的孩子什么都不会，只能靠偷，后来又认了江湖上一个有名的盗魁做师傅。有一次盗魁犯了案子，要纸人赵去抵罪。徒弟替师傅顶案子，盗门的规矩，也天经地义。但这纸人赵也恨透了盗魁，每次偷十两，九两得孝敬师傅，辛苦白费。
纸人赵一不做二不休，当晚就揭发了盗魁，盗魁秋后斩首，纸人赵揭发有功，就做了两年牢了事。出了监狱，纸人赵再也回不到江湖中去了，因为他犯了江湖大忌，出卖师傅。王瘸子也死了，走投无路的纸人赵作为王瘸子的干儿子，又继承了这扎纸匠的活计。
纸人赵也恨透了禄祥，恨透了这个无道的社会，又听说禄祥的三女儿要出嫁。所以纸人赵才故意画上了眼睛。
这纸人赵一听李三讲完前因后果，才知道这李三也是被逼无奈娶那死人三小姐。李三提议。
“咱俩结为异性兄弟如何？”古代对拜把子这套还挺流行。
纸人赵也是满口答应，纸人赵还说，自己还有一个兄弟，叫牛小子，把他叫来一起结拜。牛小子是城西大铁匠铺的一个铁匠。牛小子出生在一个放排子人家，生活更是艰苦，衣不裹体，食不裹腹。这牛小子还天生好吃，全家那点粮食还不够他一个人吃的。最后父母一狠心把牛小子送到了铁匠铺当学徒，父母回来四川老家再也没见过牛小子。铁匠铺子紧挨着扎纸铺子，俩人从小一块长大。别看牛小子傻了吧唧，缺心眼，可是人高马大足有两米高，膀阔腰圆，力大无穷。李三心想，这也是个人才。
就这样三人选良辰，摘吉日，跪黄天，磕厚土，八拜结交，结成了生死兄弟。纸人赵一把火烧了扎纸铺子，以后再也不叫纸人赵了。现在是尖头老大，李三老二，牛小子老三。给三杰*（刘备，关羽，张飞。）上了香，以后就是有福同享，有难同当，上刀山下火海，同心协力。
李三做了九嶷山候补县令。现在尖头做了都头，副都头牛小子。这牛小子不干，非要做司库掌管钱粮，他要天天吃大饼，大米饭。牛小子一顿八碗米饭都不够。黑虎现在还是李三的保镖。一行四个人来到九嶷山上任。
湖南这地方三面环山，地势复杂，什么盆地，丘陵，谷地都有。水系发达，高低不平，哪条路都不好走。至于湘西永州九嶷山这地方更是山连山，岭连岭，到处是深沟险壑，一眼望不到边的林木。四个人好不容易赶到九嶷山县城。
九嶷山县城不大，就地取材全是用木头搭建的城楼，城墙。九嶷山县令刚死了不到一个月，至于怎么死的，谁也不知道。现在整个湘西全乱套，到处都是土匪作乱。
据说湘西有三大土匪，舜皇顶舜皇庙的湘西盗魁首领陈十三。陈十三自幼拜师，属于地字派的盗贼。原来这偷盗也分派，偷家盗户，飞檐走壁叫天字盗。挖墓掘坟，占矿取宝叫地字盗。（清朝对盐矿，金矿，特殊的玉矿，比如专门为亲王皇帝制作印章的和田玉。这些矿产收归国有，平民百姓随便开采那就是偷。所以占矿取宝也犯法。）陈十三号称湘西三大土匪之首，也许是资历比较老的缘故吧。陈十三别的能耐没有，翻尸盗墓是陈十三最大的爱好。自古以来有玩古董的，有玩盆景的，等等。但是这陈十三玩尸体，而且还是玩尸体的祖宗。不仅他玩，他的手下也玩，什么背尸人，赶尸人，埋尸人等等，变着花样玩。说白了都是靠着尸体发财的人凑到一起了。所有很多人都管陈十三叫陈尸三。这种行当在清朝统治者的眼里一点都不受欢迎，认为是最下等的职业。所以陈十三这些人也是受到压迫，被逼上山做匪。陈十三老奸巨猾，不怎么碰官府，官府对他也是睁一眼闭一只眼。
还有一个女土匪叫彭玉娘。说起彭玉娘，还有一段传奇的经历。彭玉娘出生在雪峰山下的一个苗寨，家族世代靠盅术为生。古书典籍记载，盅术医人。盅术是以治病救人为主并非害人。只是有些居心不良的人滥用而已。彭玉娘靠着盅医盅术在四镇八乡治好了不少疑难杂症，遇到生活贫困的，不仅免费治疗，还赠送医药。
当时有个叫吴太炎的土知州。土知州是专门管理地方少数民族和汉人聚居地的最高官员，属于从五品。吴太炎老棺材瓤子一个，六七十岁的老进士，整天腰酸背疼腿抽筋，老态龙钟。不过这老吴头还挺好色，娶了十一个如花似玉的小老婆，老吴连床都爬不上去，也不知道他娶了那么多小老婆有什么用。快七十岁了，一个儿女都没有，患有五十年的老阳痿症。就这绝症，神仙来了也没用。
老吴不知道什么时候听说，在他的治下，出现了一位女神医。老吴头不信什么盅医盅术。心想，我华夏医学博大精深，上有扁鹊，下有李时珍，你那蛮苗蚩术乃歪门邪道也。也就抱着试试的心情让彭玉娘治疗。
彭玉娘小心翼翼，尽职尽责，经过两个月的精心调理终于治好了吴大老爷的疑难杂症。这老吴头死而复生一样，不仅身体无碍，竟然还长了几根黑头发。上床也不费劲了，一晚能睡仨小老婆。彭玉娘也高兴，心想，我治好了大老爷，恳求大老爷给我们苗寨多减免点苛捐杂税。
俗话说饱暖欲思淫，老吴头精力旺盛了，俩眼也瞅上了彭玉娘。彭玉娘也确实漂亮，羊脂玉的皮肤，白里透亮。粉红的嘴唇，瓜子俏脸，可谓是亭亭玉立，傲娇如花。老吴头没事就在背后掉眼泪，这辈子老吴头没爱过别人，彭玉娘是唯一让他动心的一个女人。但是彭玉娘有武艺再身，再加上那置人于死地的盅术。这老吴头干看着，不敢碰。每天茶不思，饭不想，失魂落魄。
有一次老吴头去永州给禄祥述职。老吴头听说金大仙挺有本事，想让金大仙出手制服彭玉娘。俗话说有什么样的师傅就有什么样的徒弟，金大仙俩徒弟比金大仙更坏。大徒弟“一包脓”宋安，二徒弟“胎里坏”胡全这俩货，坏主意满天飞。俩人给老吴头想了一个绝佳的坏主意。
原来先让这老吴头找人假扮土匪杀了彭玉娘全家，彭玉娘一没依靠，二需要报仇，这下只能依附老吴头了。吴老头听完这个主意别提多高兴了，兴奋地一夜没睡着。果然，“一包脓”宋安，“胎里坏”胡全这俩货在军营点了三百马队骑兵，杀了彭玉娘一个大家族一百二十三口人，寨子里基本姓彭的全死光了。
彭玉娘一个十八九岁的小姑娘，她能怎么办，无依无靠，只能依附了这老吴头。但是天底下没有不透风的墙，三百多骑兵各色人等，能不泄密吗。和这老吴头成亲没一个月，彭玉娘就打听出来了，原来是这吴大老爷搞的鬼。彭玉娘行医救人在苗寨威信挺高，集合了一百多苗勇，冲进知州衙门。是见人就杀，见人就砍。这吴大老爷在后院一听前院杀人放火，吓得他从狗洞爬出去逃向永州。老吴头在马上远远望着，彭玉娘在那挥刀舞剑，他还恋恋不舍哪。心想，我所有的小老婆都死了，也换不来一个玉娘啊。这可真是痛心疾首啊。这老吴头爱彭玉娘，还真是爱的发疯了。
这第三号的土匪是串子会的张昭良，别看是第三号，现在论实力他最强，也最嚣张。杀官夺府，烧杀抢掠，无恶不作。官府恨他，老百姓怕他。
串子会，官府又叫他们钱串子，或者串匪。串子会在湖广一带到处都是，不过这湘西的头领是张昭良。串子会曾经还一度到过长沙刺杀过曾国藩。串子会分为四个级别，“金元宝”指的是军师，大将一类大点的头目。“银元宝”指的是小头目，每个小头目管理的几个人到几十个人不等。“大铜钱”指的是普普通通的大头兵。“白票子”指的是串子会的信众。有时候老百姓不信没办法，信了交点贡钱能活命。不信全家就得死。
当时的老百姓也实在是穷，可能为了表达想要富裕的愿望，才起名串子会吧。湘西有些地方又穷又闭塞，老百姓家里铜钱都没有，以物换物那也太原始了。只能弄点白纸剪成铜钱在村子里交易，反正大家都是穷乡亲，谁也不会弄虚作假。白纸比铜钱便宜。不知道用上了纸币的穷人，这是进步还是退步。永州知府禄祥用的是西洋进口的玻璃杯，穿的是绫罗绸缎，屋子里的金银堆积如山。不知道他有没有想过老百姓。当时达官贵人之间流行“玻璃风”。玻璃这个东西是个舶来品，价格十分昂贵。禄祥卧室的窗户，竟然全是玻璃的。这让李三十分诧异。
李三到了九嶷山县衙，首先宣布的是，废除一切苛捐杂税，当然这仅限于九嶷山县内。
湘西大乱，怪事横生，李三即将大难临头，详情如何，敬请关注。
