巴陵中道防御工事之中，年过四旬的中年男子，身体状况远不像粗实的躯体，饶是费了很大力气一般，缓缓的睁开眼皮，床沿之前已经围着许多人，在扫视一圈后，眼光方才停住在最近老者身上，嘴唇微微动了动，却实难听到半点声音。艰难的抬起右臂，老者相应般握住男子的右手，泪水不禁而下。
“大哥。”微弱的声音，却似乎用尽了全身之力。
“前道丢失了。”老者声泪俱下，“你且安心养伤，其余之事无需多问，自有哥哥为你做主。”
中年男子听闻后，诚然的点了点头，便又闭上了眼睛，或许是太相信眼前的老者，或许是已然麻木了，总之却不愿再多说一句。家国将破，徒劳伤感却是无可奈何。
方献廷十四岁时便从军，二十二岁跟随吴三桂，自小卒而起，身经战伐大小千百余次，面对如此强大的满清兵马，根本难有胜算。好不容易抓住良机，却被郭壮图亲手毁了去，自己伤愈与否，又能如何，已无回天之势矣，内心暗叹一声，大势已去，眼角不禁滑落泪珠。
大周能征善战的将领，方献廷倒下了，吴应显投降了，朱以洪被贬作了粮官，还能依靠谁？
郭壮图！
在郭壮图进攻鳌拜大营失败后，不仅未再发动冲锋，而且也未及时返回与方献廷部军，夹击正白旗和汉军，反而选择了围绕着鳌拜大营绕了个圈，也是算是开辟了旅游史上的先例了。只是可怜方献廷，仍在苦苦死撑着，当得知郭壮图这般愚蠢行径时，不免急火攻心，一口鲜血喷涌而出，翻身落马在地。
沙场之上，可没有慈悲心肠。
清军瞧得方献廷落马，便冲围上去乱砍，幸得副将郭启凯及时相救，在捡的一条命回来。鳌春率部追杀方献廷残部，直至趁势攻下了前道防御工事，败局已定！待鳌春在前道工事中喝上一口热水之时，郭壮图才领着几万大军赶回，瞧着工事中的清军龙旗，却又选择了绕开奔回中道。
如此之人，怎可堪得大任？
按理来说，这般军事行动失败，定然得有人负责降罪，而情况却是恰恰相反，主帅方献德只剩下了半条命，而且军中威望颇高，胞兄又是当朝丞相，吴世璠便未做处置。副帅郭壮图，毫无疑问当负担全部责任，却在逃回中道后，被封为了三军左督统领，顶替了方献德的官位。
真乃天大的笑话！
实是莫大的悲哀！
吴世璠何尝不是恨得牙直作响，在心里将郭壮图千刀万剐了去，但在现实面前，却不得不低下头颅。谁言天子好当，黄袍内包裹着万千苦泪，却不得一片倾诉之地。
“爱卿，此番我军折损兵马万余，前道也丢失了，如之奈何？”吴世璠脸色担忧，内心却已生憎恶之感。
“皇上。”郭壮图却是表情诚恳，颇有些洋洋得意之状，“如今兵马之权尽归与圣上之手，岂能再受权臣要挟。”
“恩。”吴世璠点了点头，眼神转瞬间冷漠寒光道，“兵马是归了朕，可何人能抵御清军。”
“这个。。”郭壮图想了想道，“我军现仍然有七八万人，但八旗过于骁勇，根本无法抵挡，倒不如修书请降，当年先皇不也是投靠清廷，换的一方藩镇，皇上亦可效仿。”
“.。”吴世璠瞪大了眼，怒呵斥道，“朕刚登帝位，你便要朕请降满清，于上无颜面对祖宗，于下何以去见家乡父老，即便玉碎成渣，也决不投降。”
“臣。”郭壮图连忙跪在地上，双腿打颤道，“臣，失言了。”
“罢了罢了。”吴世璠指着郭壮图道，“卿家乃朕的岳丈，定然与大周生死相系，这三军主帅便由你来做，朕只有一句话，倘若城破兵败之时，朕第一个剐了你。”
吴世璠比任何人都明白，自己的老丈人也算是精明之人，从不做亏本买卖，这笔生意唯有这般作，才方能让郭壮图逼在绝境之中，岂能不绞尽脑汁的思量对策。自己初登帝位，军权却一直在吴应显，方献廷以及朱以洪手中，如今这三人都被打败了，倘若将军权交予外姓人手里，保不住还会有下一个吴应显，下一个朱以洪。
打断骨头连着筋，仅管郭壮图的军事才能，远不如他们，但却令吴世璠心里踏实的多。
何以为商？
唯利是图也！
郭壮图终于走上了权力的顶峰，军权政权都占得，而且有吴世璠的全力支持，却并未感到臆想中的高兴。当你登上顶峰之时，在往前一步却发现便是悬崖，足以令你粉身碎骨的悬崖。
回到营帐之中，郭壮图便如同热锅上蚂蚁一般，额头不断渗着汗珠。商人的思维逻辑，快速的在脑海中旋转，自己手上有近八万人马，而鳌拜手上不过是六万左右，八万对六万理应必胜才是。不对，不对，前番自己六万大军，却连两万人的大营都冲杀不进去，如何能抵得住六万清军？
不对，不对。
郭壮图掰起手指头，姚文婷还有四万兵马，再加上吴应显的两万，清军便又多出六万人来。倘若史惟义三万人能撤回巴陵，但黄明建的五万人也定能赶到巴陵，还有西路军王霸岩，水军耿精忠，左算右算来去，郭壮图脑子一片混乱。无论怎么掰着手指，都不知如何能打赢。
“恭贺郭大人。”常德辉听闻郭壮图荣升三军统帅后，便赶紧过来贺喜，“不对不对，如今该称为郭帅了。”
“呵呵。”郭壮图苦笑，脑海中一个激灵，连忙问道，“常将军，如今清军就在家门口了，这主帅的位置便是烈火上的烤炉，谁人坐上去，都是焦头烂额一般，不过老夫为人，向来信义，下午我便上奏皇上，当提封将军官爵。”
“多谢郭帅。”常德辉见目的达到，内心窃喜的紧。
“丑话在前。”郭壮图脸色刷一下阴暗下来，“我军若不能抵挡清军，即便封王封侯也不过是个屁，皇上已经给我下了死命令，巴陵之战务必取得胜利，否则便将我千刀万剐了去，那时常将军的下场，恐怕也不比老夫好。”
“.。”常德辉内心暗骂一声老狐狸，合计着让老子挺身去战清军了，就自己这两把刷子，恐怕还不够八旗塞个牙缝的，脸色立刻笑嘻嘻道，：“如今要想战胜八旗，大周之中唯有一人。”
“谁？”郭壮图如同抓到救命稻草一般。
“军备司主事朱以洪。”
“军备司。”郭壮图冷哼一声，“那不是专管粮草的，岂能去统兵作仗？”
“郭帅刚至巴陵，有许多事自然还不知。”常德辉将朱以洪的事迹，详细给郭壮图说了一遍，“楚民王朱以洪与清军交战最多，深知清军战略套路，此时若非此人，大周绝无一人能力挽狂澜。”
“可，皇上可是故意降贬他，如何能再启用？”郭壮图担忧道。
“郭帅如今乃是三军主帅，军备司自然也归郭帅管制，明着不能用，暗着用便是了。”常德辉歪笑道，“打赢了功在郭帅，打输了祸便可推在朱以洪身上。”
“就这么定了！”郭壮图脸色大喜道。，
