白夫人一听要放榜了，连忙吩咐家人准备起来，鞭炮锣鼓，还有碎银子，还有状元糕，全都准备起来，一会儿状元轿子抬过来，多给轿夫些赏钱！罗妈妈也慌得不行，盼望儿子罗朴青有个好成绩，不要求太高，能中就行。听白八斗在外面喊：“哥哥——，走，去看榜了——”眼看着她儿子答应着，出去，和白八斗、张仙儿去了。
婉贞小姐也没心思玩儿了，和小丫鬟连忙回房去，就看见她娘正急急忙忙往大门口去。婉贞道：“娘，你也慌了？……”
婉贞娘说：“哎呀放榜了……。哎呀婉贞，你女孩儿家就别抛头露面了，啊？眼巴巴地等着你八斗哥哥中状元，好像咱眼皮儿只会朝上瞭一样，也不好看，你藏着点儿看，啊？”
婉贞点头答应道：“嗯。”心里也敲小鼓一样，又紧张又喜悦。
到了街上，就看那一队御林军，护着放榜的人过来了。刷刷刷，江湖刷上；糊糊糊，皇榜贴上。
众人的眼睛都睁大了，白八斗和罗朴青都快屏住呼吸了。
云上，风、花、雪、月四位仙子，还有洛神娘娘，还有一些别的神仙，也都在无声地等着。
找找找，罗朴青，头名状元。罗朴青以为眼花了，仔细看，是的。罗朴青说：“哎哟！兄弟啊，我以为这头名状元该是你……”白八斗一高兴，接着心里有点犯酸，哥哥是头名状元，他肯定不是了，难道还能双黄蛋？说：“也好、也好，是哥哥也好……”接着接着往下看。往下看，往下看，反反复复，瞬间看了三遍，没有，没有他白八斗的名字。
白八斗呆了。罗朴青呆了。张仙儿呆了。好些人都有点呆。
鞭炮声响起来，白八斗懵了。
一些人过来，不由分说，把罗朴青塞进了状元轿。罗朴青喊着：“哎、哎，兄弟，八斗……”
白八斗眼睁睁看着罗朴青坐着状元轿，被披红挂彩，被抬走了。
张仙儿知道，坏了，准是白八斗断珊瑚那事儿犯得怪。
云上，风、花、雪、月四位仙子也生气了，吵吵着，怎么没有我们白八斗啊？啊？怎么没有我们白八斗？洛神娘娘抬头一看，土地爷爷跑过来了，向大家抱抱拳，说：“哎哟，哎哟，我打听消息回来了……”
说啊说啊你快说！众仙都急坏了。
土地爷爷说：“那个……什么，皇帝，知道吧？就是天子。天子知道吧？就是天上派下去管人间事儿的，一切事儿，都以天子说得算……”
众仙急坏了，说你快说呀。性子急的都恨不得从他嘴里抠出来。
土地爷爷说：“天子说了，白八斗这个少爷呀，从小没吃过苦，娇生惯养的，不知道爱惜东西，那么好个大珊瑚，叫他一剑就断了，不稳重，意气用事，难当大任，就不选中栽培了，别浪费皇家的资粮、民脂民膏。”
啊……。众仙都蔫了。
白夫人和白老爷、婉贞的娘、罗妈妈，喜滋滋出得门来，眼看着状元轿过来了，轿子里的人披红挂彩，锣鼓吹吹打打，四邻八众跟随，喜得合不拢嘴，还以为是他家白八斗高中了，就等着发银子呢。白老爷喊：“放炮，锣鼓敲起来！”白家门口鞭炮齐鸣，锣鼓喧天。
婉贞和小丫鬟藏在花丛中，高兴、激动得脸都红了。小丫鬟还逗笑，说：“小姐，你也不要跟老爷夫人回家了，直接就在这儿和八斗少爷拜花堂吧……”婉贞羞到不行了，团扇轻拍小丫鬟，嗔道：“带着你做陪嫁……”小丫鬟也直笑，也红了脸。
轿子近了，从那轿子中，下来一个俊朗青年，原来却是罗朴青！白老爷和白夫人顿时有点儿愣，向前向左向右张望。没有，没有他们家白八斗。
罗朴青连忙向前，跪在白老爷和白夫人、还有他母亲面前，叩头道：“义父、义母、娘，儿子给你们磕头了……”
罗妈妈连忙道：“你兄弟呢，八斗呢……”
罗朴青不知道该怎么说。
还是白老爷反应快，以为他家白八斗可能成绩不怎么好，没中了状元，落在了后面。不好不好吧，能中就行。先打发了这个再说！连忙笑道：“你八斗兄弟没进前三名啊？不要紧、不要紧，咱家也算出了状元了。敲，敲，敲鼓，打锣，放炮！先打发了这个再说……”说着，张罗着，向大家发着银子。白夫人和罗妈妈，也向大家发着状元糕。
热闹了一阵子，这波散了，还不见白八斗的喜讯。其实好多人都知道了，白八斗没考中，都不好说。罗妈妈追着罗朴青来到府中，急急问：“儿啊，你八斗兄弟怎么没中状元？”
罗朴青叫了声娘，都哭了，说：“八斗兄弟没考上……”
啊？罗妈妈也呆在了那里。
花丛中，婉贞小姐也呆了。小丫鬟道：“小姐，八斗少爷没考中……”婉贞摇头，说：“不会，不会吧……”说着，身不由己，早已走向罗朴青，问：“义兄，怎么不见我八斗哥哥？”
罗朴青一看见婉贞小姐，张嘴傻眼，更是语塞，好像考上了状元是他的大错。
婉贞的心，温度在急剧下降。
大门口，白老爷叫去打探消息的家人走了过来，小心翼翼汇报：“老爷，咱家少爷……没考中……”
白老爷有些呆。受不了这个打击啊，受不了。放炮，放屁吧。
白夫人一看，连忙说：“哎呀老爷，你这是干什么？你不能这样啊，你这样咱八斗咋承受得住？”
婉贞的娘也连忙说：“这不是马上就夏至了吗？夏至还有一场考试呢……”
白老爷点点头，说：“对，对对，你们说得对……。快快快，快去，把八斗给我找回来，别叫他灰心丧气，说这是意外，说爹娘一点儿都不怪他……”几个家人一听，撒腿就跑了去。罗朴青也取下来身上的红彩，走过来，说：“义父、义母还有姨妈，到内堂去歇着吧，我去找八斗兄弟。”白老爷点点头，做出笑脸，笑道：“好啊。朴青，你这么难过干什么？中状元是个高兴事儿，啊？你中了状元我一样高兴，状元又不是八斗的，又不是你抢了他的，啊？别那个了，马上夏至了，他还能再去考试嘛。”罗朴青也是感动坏了，竟然哽咽起来，擦着泪，点头，说：“我宁愿我不中，都愿意让俺八斗兄弟中……”白老爷说：“好啊好啊，去吧去吧，找你八斗兄弟回来，晚上咱们摆宴庆祝你考上状元，也给你八斗兄弟鼓鼓劲儿。”罗朴青擦了泪，去了。
婉贞的娘安慰了姐姐白夫人一会儿，回到自己房中。婉贞已经知道白八斗没有考中，也正有些失意，见娘进来了，就问：“姨夫、姨妈心里不好受了吧？”
婉贞的娘说：“那还能好受吗？你八斗哥哥没考中。”
婉贞说：“不是下次还能考吗？马上就夏至了。”
婉贞的娘说：“嗯。本来，想着，这次你八斗哥哥考上了，我好好跟你爹说说，给你和八斗把亲事定了，找个好日子，给你们成亲……”
婉贞走过来，拉住娘的手，说：“娘……。娘你别难受了，我能等……”
婉贞的娘叹了一声，说：“再等，就真成老姑娘了……”
婉贞说：“我八斗哥哥哪儿就那么笨了？下次他肯定能考上，我对他充满信心！”
婉贞的娘说：“真不知道那一辈子欠下的账……”
婉贞说：“好了，娘，别这样了，姨妈那儿，你还得去给她鼓劲儿呢。”
婉贞的娘点头。
