慕容复一听，计是好计，但对曹居的为人有些不大放心，便低声问道：“先生可是真心帮我？”
曹居见对方语气客气了许多，还称呼他一声先生，便面容一正，郑重说道：“自然是真心，请贤弟作速安排，免得大帅起疑。”
慕容复虽然不喜被对方称为贤弟，但眼下女儿的安危要紧，便轻轻说了一声：“多谢！”
转过身来，大步走到胡总兵身前拱手道：“大帅既然要见小女，这本是她的福分，末将岂有不遵之理？怎奈小女一向被我养在深闺，从未见过生人，若乍然见到大帅虎威，定然害羞失礼。不如待末将先进行劝说一番，再打扮打扮，才好带她出来。不知大帅允否？”
胡总兵一听，慕容复的态度竟然来了个一百八十度的大转变，非但同意带女儿出来，还要去给她打扮一番，当即喜不自胜道：“允，自然是允，本帅又不是不讲道理之人，哪能不允？不过请将军快去快回，莫让本帅久等。”
慕容复说声“诺。”便匆匆忙忙往后院女儿的闺房走去。
那胡总兵待慕容复走后，好奇道：“老弟，你方才都对他说了些什么？使得他转变如此之速？”
曹居嘿嘿笑道：“大哥有所不知，其实那慕容复刚才并非不愿带女儿出来，他不过是想坐地起价而已？”
胡总兵愣道：“他如何想坐地起价？”
曹居解释道：“想女孩儿养大，迟早都得嫁人，谁家父母不想女儿嫁个好人家？那慕容复自然也不例外。方才他见大哥执意要见他女儿，已然猜到大哥有意娶他女儿为妾。怎奈那慕容复只此一个女儿，平时百般宠爱，深恐女儿为妾后受到怠慢欺辱，心中不舍。”
“我方才跟他直言，他也同我讲了这个条件，大哥若要娶他女儿，除非答应将其扶为正室，否则定然不允。我想这点要求并不过份，已然替大哥答应下来，故而他才转变态度，欢欢喜喜地同他女儿说去了。”
胡总兵为难道：“别的要求还好说，只怕我家中那只母老虎不肯依允，她若撒起泼来，我也拿她没法，这可如何是好？”
曹居笑道：“不妨事！这点我已替大哥想好，慕容复不就想给他女儿争个正室的名分吗？那你就以平妻之名将他女儿娶过来，日常一切还是以妾室标准执行。这样，既给足了慕容复的面子，又使大嫂的地位依旧稳如泰山，如此岂不是两全其美？”
胡总兵抚掌笑道：“对对，还是老弟聪明，本帅就照你的意思办，哈哈哈！”
曹居突然道：“大哥，你答应小弟的事可不要反悔。”
胡总兵不明所以，问道：“本帅答应过你何事？”
曹居提醒道：“哎，大哥果然忘了个干净，你不是答应过小弟，要提慕容复做副总兵的嘛？”
胡总兵乐呵呵地拍了拍曹居的肩膀，道：“这个还用你说，本帅既然娶了他女儿，他便是本帅的老泰山了，有什么好处自然会先想着他的，老弟你就放心吧！”
不说这两个在厅堂里谈笑风生，回过头说来慕容复急匆匆踏进女儿房内，见她穿戴整齐了正要出去，便问道：“女儿要往哪里去？”
楚楚道：“回父亲，小环至今未归，孩儿心急如焚，正要出去寻找。”
慕容复又问：“你昨日出去可曾遇到那个曹居？”
楚楚不明所以，反问道：“哪个曹居？”
慕容复道：“就是把你祖父活活气死的那个曹居。”
“是不是长了一幅獐头鼠目，样子极丑？”
“对对，就是他！”
“往常听父亲您常讲起此人，与昨日傍晚遇到一人样貌十分想像，只是孩儿一时未曾想起，莫非他就是那个十恶不赦的淫贼？”
“正是此人。”慕容复一听，女儿果然与那曹居碰过面，不由得剑眉紧锁道，“我的女儿啊！如今祸事上门了。胡总兵从曹居嘴里得知你才貌俱佳，今番特地跑来，向为父索你出去相见。想那胡总兵荒淫无道，若见了你这等容貌，定要强抢回去。为父岂肯就范，就算拼了这条性命，也要保得你周全。”
楚楚听了大惊，慌道：“父亲，这万万使不得！女儿纵然是千般不愿，万般不肯，又岂能让父亲为我拼命？”
但她毕竟是将门虎父，一惊之后，马上冷静下来，当下柳眉一挑，将剑拔出横于自己脖颈道，“父亲，请恕孩儿不孝，如今只能先行一步了，还望父亲保重！”言罢就要自刎。
慕容复急忙上前将宝剑抢下，安慰道：“女儿啊！事情还没到这般田地。方才那曹居暗中替为父出了一个应急之策：他要我将你暂且藏起，然后选一名相貌普通且聪明伶俐的丫鬟去冒充你，这样便可瞒过那胡总兵。”
楚楚诧异道：“他为何这般好心起来？”
慕容复也不能肯定道：“想必他曾受你祖父救命之恩，心中亦有愧疚的缘故吧。”
楚楚又担心道：“纵使如此，想那胡总兵荒淫无耻，女儿又怎能为了保全自己，而让他人去入虎口？”
慕容复胸有成竹道：“女儿，这个不碍事。为父已经想好，咱们就在丫鬟中选一名容貌最差的，那胡总兵只是贪图美色，定然看不上她，如此自然可免遭其玷污？只是你如今不可出门了，只在房中藏好，且莫再叫外人看见，否则让那胡总兵得知，一家老小性命难保！”
楚楚虽然心中不愿，也只能点头依允。父女两个商议妥当，将一众丫鬟小厮秘密招到后堂，陈述厉害，便开始选冒充之人。怎奈俯中丫鬟也都不差，看看这个太美，瞧瞧那个太靓，选来选去，拿不定主意。又不敢太过拖延，恐胡总兵等得不耐，自己跑到后面来，正在左右为难。
不料内中一个俊俏丫鬟毛遂自荐道：“奴婢深荷老爷、小姐厚恩，无以为报，愿以身相替，望老爷、小姐成全。”
原来这个丫鬟叫夏影洁，年方一十九岁，原也是一大户人家的小姐。后家道中落，父母俱亡，险被好吃懒做的哥哥强拉去妓院卖钱，幸亏被慕容复碰上，花钱将她买下。又喜她知书达礼，样貌姣好，便让她与楚楚作伴。
原不将她作下人看待，可感恩戴德的夏影洁自降身份，甘愿以下人之礼服侍小姐，从无谮越之举。今日见老爷、小姐为难，一心想要报恩的她便主动要求冒充楚楚出去见胡总兵。
