据靠近祭神台的人讲，主持的人头在神台上滚了几下，依然圆睁双目，还眨了几下。
众人愣住了，还没明白发生什么事，又见人群中冲出一股和台上斩杀主持同样服色的人，近百人。
“我白莲教乃真神下世，你等快将钱粮送来，只有我白莲教才能保佑你等平安富贵。”
白莲教徒不知道自己行为犯了众怒，没想到斩杀的是受四方百姓尊敬的河神主持。
人群中有人振臂高呼：“不许妖人作恶，杀了外乡妖人。”
人群涌涌鼓噪如潮，将所有穿白衣服自称白莲教的人围在核心，撕扯他们的衣服，渔民拿来渔叉与教匪对峙。
忽然，一块青石从人堆中飞出来，击中一名教徒头颅，顿时皮开肉绽、鲜血直流。此举如号令，众人发手中的鱼叉木棍石块落在白莲教匪身上。
一场混战，顿时血肉横飞，哭爹叫娘、。
民众死伤数十人，白莲教匪百余人尽数剿灭，惟有一名伤者弃戒投降，被众押往官府。原来他们是从河南窜至山东，因纵火烧孔庙被官府追杀，流亡至此的小股白莲教徒，惶惶逃命时本以为此地民众木纳，想趁机劫一批财物，不想尽数被石块乱棍诛杀。
主持无辜被杀后的几年无人敢做河神庙主持，多年后有尼姑云游至此，在庙中安身落脚，才又有了香火。从此河神庙一代代主持传下来，全是女人，传到今时是哑女阿娇。
倪瑞轩的爹妈和倪瑞青携带祭品到达河神庙已经日头偏西。
鸥鸟白鹭在孤岛上空盘旋，渐渐归林。
落霞镀上飞檐流光溢彩。
晚风中的铃声不知疲倦轻摇浅唱。
黄墙古壁在飞鸟羽翼下峭然巍峨。
粼粼波光喧嚷着两岸人世世代代辛酸往事，终流不息。
倪老爹带着老伴和女儿匍匐于河神脚下，磕头祈祷，虔诚乞求。
香炉内余烟缓缓爬升，悬浮绕梁。
哑女阿娇着青布长衫，垂手伫立。
倪老爹拜毕起身，掏出两块大洋摆在神岸上。阿娇用黑陶碗盛来净水，分别让三个人喝了，每人分发一个三角形的黄色符咒。
这世上就有那么凑巧的事。当太阳余晕渐渐落入树梢，父女刚准备回圩子，朱成国一伙人进了河神庙大殿。
朱成国乘坐的船从河神庙去洋河镇，他看到落霞余晖映照下的神庙，越发威严神秘，心想经过河神庙不上岛拜祭，是对河神不敬，吩咐众人上岛。
朱师爷命四个人用竹筏抬上朱成国，十余人背枪跟随其后，进入神庙大厅，朱成国一眼见到美貌倪瑞青，眼神都直了。他目不转睛盯着倪瑞青，吓得她躲于母亲身后大气不敢出。
瑞青仅比瑞轩大一岁，有了婆家，定于明年开春出嫁。虽然生在农家，却出落得亭亭玉立，粗陋的衣衫无法遮掩傲然挺拔。
朱成国目不转睛盯着女儿，吓坏了倪瑞青的爹妈，他们后悔不该带女儿出来。
师爷看在眼里，明白朱成国的心思。
由于朱成国的伤口尚未痊愈，还不能坐凳子，他就势伏于地，给河神磕了几个头，由师爷点燃一炷香插进香炉内。
香客中朱成国出手大方，阿娇认识他，她请朱成国去偏殿歇息。
进入偏殿，朱修道命人用枪逼着倪家三口畏畏缩缩挤进来，此时两个老人已经认出是对岸的朱秃子，知道大祸临头了，早起眼皮跳是这档子祸事。
“哪村呢？”朱成国趴在被垛上问话。
“刘圩子。”倪老爹刘圩子三个字出口，立时后悔不迭。
立于一旁边朱师爷也“咦。”了一声。
“刘圩子人，姓什么？”朱成国问。
“姓倪。”
“哦。”朱成国竖起的眉毛放下来。
“刘少堂，你知道吧！”朱成国问话的同时眼睛仍瞟向倪瑞青。
“知道。”
“她是你家闺女？”朱成国手指指向倪瑞青。
倪瑞青吓得面色苍白，浑身哆嗦。
“乡下野丫头不识事，请老爷见谅。”
朱成国在朱修道耳边嘀咕几句。
“恭喜倪家大叔，我们朱老爷看上你女儿，要娶为妻。”朱师爷厚颜无耻地说。
瑞青娘听了脸霎时白了，双腿发软“扑嗵”瘫在地上。
“这位大爷，小女有婆家了。”
倪瑞青早已花容失色，“哇”地哭出来，紧紧抱住娘的手。
倪老爹气得脸色苍白，大热天里浑身打冷颤，却说不出话。
朱成国此时的心思全在倪瑞青身上，挥手示意两个匪徒上前架起倪瑞青。
“你要乖乖听话，不然你爹妈明年的今天就是祭日。”师爷狞笑着对倪瑞青说。
倪瑞青傻了，睁大两眼，停止呜咽，泪水如决堤河水呼呼流淌。
当老娘的哪肯女儿被抢走，豁出命与匪徒撕扯，疯了一般。
倪老爹也已生出以命相搏的念头，死也不能眼睁睁看着女儿被抢走，他返身抄起挑祭品的扁担，高高举起，怒目而视，一副不容侵犯的架势。
“敢动我女儿，从老子尸体跨过去。”
这声怒吼，让架着倪瑞青的匪徒愣住了，双方僵持不下，朱秃子也觉闹出人命不吉利，即便抢到这个女子，也不能随心所欲。
丁二毛屁股上的伤，敷几帖药已见好，他瘸着腿走到朱成国身边悄悄说：“朱爷，别把喜事弄成丧事了。您老还在伤中，让倪家回去准备，过些日子您伤好了，订个日子命倪把新娘子送到临河镇，岂不是一件美事。”
朱成国觉得丁二毛的想法好，便同意了。
“好，好，这件事交给你办，你把她带过来。”朱成国说。
丁二毛走到仍高举扁担的倪老爹面前说：“朱爷说了，立秋去临河镇迎亲。你们全家该高兴才对，谁不知道朱爷的威名，嫁给朱爷，是老鼠掉进米缸，天下还有比这更好的事吗。”
几个匪徒强拉硬扯把倪瑞青拽到朱秃子面前。
