文清贵被盯得一阵心惊肉跳，原本那点火气被陈子昀冷厉的目光浇了个干干净净，不自觉地打了个寒战，瞄着陈子昀的脸色咳了一声，直了直身子，讨好般应道：“二爷放心就是，那文会的事儿我都安排好了，绝不会误了二爷的大事儿！”
陈子昀面无表情地盯着文清贵看了片刻，直盯得文清贵头皮发麻心虚冒汗，才移开视线，蹙着眉头扫了眼富生几个小厮，“钱良呢？”
文清贵一听这话，心头陡然警醒过来，不等富安答话，忙摆手挥退几个小厮，一边比划一边避重就轻地说道：“我打发他出去办事儿了。不过一个下人，二爷何必理会？”见陈子昀目光冷冷地瞥了过来，文清贵顿时一噎，心虚地往四处张望了一眼，打着哈哈建议道“二爷才到陇西，还没来得及到各处去逛逛吧？那文会我打听了，今年是在宝和楼办。听说昨儿陇西知府李少卿发了告示，说是要把这文会跟陇西的竞酒会一块儿办，倒是新鲜得很。不如，我陪二爷到宝和楼去瞧瞧？”
“不必了。”陈子昀声音冷淡中透着些警告，“舅舅管好自己便是！我的事儿，用不着你插手！”若不是看在母亲跟老太爷的面上，他早就把这累赘一脚踹出去了！文家怎么就出了这么个蠢货！
文清贵一口气噎在喉咙口，脸色涨得通红，几近恼羞成怒，可视线触及到陈子昀阴冷的脸色时，心头那点火气便卡在喉咙口没敢发出来，只讪讪地哼了一声。
陆冉得知刘媒婆一路鬼哭狼嚎去找文清贵的消息时已经是申时末了，红蕊跟魏青几个都候在屋里，只等着陆冉的吩咐。
“人是谁找的？”陆冉眉梢眼角都弥漫着笑意，眸底流光浮动，声音里都带了欢快。
红蕊几个一齐看向魏旭，魏旭摸了摸脑门，嘿嘿笑着上前行礼道：“回姑娘话，是小的出的主意。”
“这主意出得好！”陆冉赞赏地点了点头，抿嘴朝红蕊笑道，“回头包个大红包给他，就算是姑娘我谢他的礼了！”
红蕊一面笑一面点头应下了。
酉时初，陆冉带着红蕊几个从县衙后头的院子里出来，吩咐驾车的婆子往明玉轩去，不多时马车便驶到了明玉轩后头的巷子口。陆冉戴着帷帽下了车，嘱咐银月带着刘婆子把马车停远些，只带着红蕊一人进了明玉轩。
孙平听见小丫头的禀报，愣了一瞬，突然从椅子上跳起来，撩开茶杯便往外头迎过去，一边走一边理了理衣衫，手忙脚乱地朝陆冉行礼：“见过姑娘……堂屋里乱的很，小的这就让人把后院收拾了……”
“不用那么麻烦。”陆冉笑着止住了孙平的话，一路进到堂屋，取下帷帽递给红蕊，这才示意孙平坐了，声音温和中带着几分打趣，“听说这趟你带了个女子回来。我今儿来得不巧，可扰了你的好事儿了？”
“姑娘可真是……”孙平一口气没缓过来，掩着嘴咳了两声，又是无奈又是好笑，“这必定是那些小子传错了话，姑娘可别打趣小的了！小的如今满脑子都是成丰商号的事儿，哪有闲工夫去找乐子……”
“这是拐着弯儿地怨我呢！”陆冉眉角轻扬，脸上笑意明媚，故意拖长了声音玩笑道，“你放心，你这亲事，姑娘我都放在心上呢！”
孙平被陆冉说得哭笑不得，吁了口气，半是玩笑半是认真地朝陆冉拱手讨饶：“姑娘这话可让小的惶恐得很！小的人笨嘴笨的，就怕把姑娘交代的事儿办砸了。”
“你怕什么？若真办砸了，不过就是少个媳妇儿罢了。”陆冉笑着挑了挑眉，顿了顿，方敛了神色道，“你先别急着喊冤，我这儿还有一件事交代你，极要紧。你看看能不能找个功夫好、身份干净、嘴上也牢靠的人？嗯，最好是没跟官府打过交道的。我这两天就得用人。”
孙平愣了一瞬，眼珠子转了转，哎呀一声笑了起来，又是意外又是肯定地答道：“真是巧了，跟着小的回来的那位姑奶奶身手就极好！兴许能合了姑娘的眼。”
停了一瞬，见陆冉也是满脸意外跟惊喜，孙平忙解释道，“那位姑奶奶是小的那死了的爹的隔房表妹。二十年多年前，陇西闹瘟疫，整个南边病的病死的死，姑奶奶侥幸活了下来，奈何家里连口粮都没了，眼看着就要饿死，家里人便索性把人送到山上去。姑娘也知道，西浮山绵延数百里，占地极阔，那山里除了流寇匪徒外，还隐了些山门。姑奶奶运气好，只剩最后一口气时碰见了高手，被带回去收了徒。”
“永庆二十六年，西浮山上那些门派起了冲突，姑奶奶那一派归了个什么水净门。那门里规矩多，姑奶奶没去，便自个儿下山，独身一人往天南地北游历了一圈，去年才找到小的那瞎子三叔，说是要找个营生安顿下来。小的问了三叔，又让人细细查了一遍，没什么问题，便安排着姑奶奶跟着走了几趟镖。前儿姑奶奶说要到陇西置处宅子，小的这才带着姑奶奶回来的。”
陆冉眸底渐渐亮起来，凝神听了孙平的话，沉吟片刻，方笑道：“这便是缘分了。你替我问问你们姑奶奶，就说我要招个女护卫，不拘多少银子，随她提。只是得有真本事才行。她若是愿意，你明儿就带她到落霞院去。”
孙平忙点着头答应了，想了想，正要开口问文会的事儿，外头突然嘈杂了起来，紧跟着，便听红蕊在门口处朗声回道：“姑娘，二爷在隔壁明月楼跟人争戏子。我远远听了一阵，像是二爷在嚷嚷，说这明月楼是咱们家大爷的地儿——”红蕊顿了顿，眉头皱起来，语气里带着几分厌恶，“还说那戏子是咱们大爷的相好，大爷应了他，随他怎么玩儿……”
陆冉脸上的笑意一点一点冷了下来，“人呢？”
“还在明月楼！”
“不能饶了他！”陆冉轻哼一声，嘴角轻勾，带出一抹冷笑，“你让魏旭在巷子里头盯着，也甭跟陆二废话，拖进去打了再说！”
孙平看了看红蕊，又瞄了眼陆冉，眼底渐渐兴奋起来。这陆二撞到姑娘手上，算是倒了大霉了！那祸害就该好好教训！
红蕊答应一声，转身就往外头去找魏旭，两人商量好法子，让明月楼的小丫头诱了陆二到巷子口，魏旭悄无声息地从墙头跃下来，将一个麻布袋子兜头罩下去，趁陆二蒙神之际眼疾手快地捂住陆二的嘴巴，直接把人拖到昏暗的巷子里，抬脚便踹了上去。
陆二被打得闷哼不止，先时还有力气挣扎，后头便连哎叫的声音也有气无力了。陆冉戴了帷帽，从明月楼后角门上出来，走至陆二跟前，示意魏旭取了陆二头上的袋子，拿脚点了点陆二的肩膀。
待陆二吸着气睁开一条眼角缝，陆冉突然展颜一笑，脚上却狠狠地踢过去，顺着陆二的胳膊往下，直接踩在了陆二腰上，目光淡淡地往陆二腰间扫了一眼，一字一顿地冷笑道：“再让我听见你败坏大哥的名声，哼！一刀切了你！”
陆二被看得心惊肉跳，张大眼睛瞪着陆冉，只痛得叫不出声来，脸上带了几分怒火，被陆冉冰冷的目光一扫，便从心底升起一股胆寒来，下意识地护住腿根。
明玉轩对面便是清风楼的后院闲置的阁楼，二楼上，身着白衣长衫面容儒雅的中年男子目瞪口呆地看着巷子里这一幕，手里的茶杯差点掉下去，好半天才回过神来，瞄着身旁的年轻男子咳道：“咳咳，这陇西的民风真是……与众不同，连小姑娘都这般凶悍……”
