“是有些不同。”年轻男子的声音十分平静，眸底却隐着一丝笑意。那小丫头的话，他听得一清二楚。声音倒是好听，软软腻腻的，带着点小姑娘的娇蛮，只是这话却没辜负了“凶悍”二字。
宋明山的扇子顿在半空中，满眼愕然地看向身旁的人，随后下意识地往窗外望了一眼，怔了一瞬，眉头突然挑得老高，眼里渐渐冒出些兴奋之光来。
这位爷对女子向来不怎么上心，今儿竟然破天荒地夸了个小丫头，这事儿还真是……难得。可这小丫头，也太小了些……想着，宋明山眼底的兴奋便淡了下来，掩嘴咳了一声，打开扇子慢悠悠地摇着，半是认真半是玩笑地建议道：“那个小厮有些功夫底子，人也机灵，也不知是什么样的主子教出来的。这陇西还真是卧虎藏龙……”
说着，宋明山刻意拖长声音，又是好奇又是惆怅地叹了口气，也不看身旁的人，转而点着门口处一个二十来岁、面色冷峻的侍卫笑道：“周义手下还有闲着不用的人没有？不如借个人给老朽查一查？”
“先生既想查，倒不如问问清风楼的掌柜。”周义面无表情地看了宋明山一眼，根本没理会宋明山的话，只等着自家爷的吩咐。
宋明山了然地眨了眨眼睛，视线往一旁的青年男子身上移过去，脸上的兴奋八卦根本没掩饰住。
卫景炎似笑非笑地扫了宋明山一眼，却没出声。宋明山讪笑着咳了两声，眼底那点兴奋之光渐渐熄了下去，摇着头，长长地叹气，怎料这口气还没叹完，便猛地听见身边那位爷不紧不慢地开口道：“你不是带了个徒弟过来？那小子也该出师了，让他历练历练也好。”
宋明山半口气滞在喉咙口，愣了一瞬，随后猛地意识到这话是对周义说的，只惊得气都忘了出，手里拿着扇子在半空中顿了好一会儿才啪的一声落下来，眉头挑了又挑，狐疑地瞄着卫景炎。这话点在周义头上，显然这位爷是起了那么点兴致的，只是这兴致起得又让人有些捉摸不透……
周义脸上未见半点意外，看了眼宋明山，又瞄了眼背对着自己、目光仍旧落在窗外的爷，答应一声，转头就到外头找钱小四仔细交代了。
钱小四不过十五六岁的年纪，浑身上下都透着股机灵劲儿，一听有事可干，顿时笑成了一朵花儿，摩拳擦掌，满脸兴奋急切，还没等周义的话落地，人已经窜出了门。
明玉轩后头的巷子里，陆冉冷笑地打量着蜷缩成一团的陆二，收回脚，轻轻拍了拍手，从红蕊手里接过帷帽系好，一边抬脚往巷子口走一边头也不回地吩咐魏旭：“把他带回去，交给大哥处置！”
魏旭答应一声，往明玉轩找孙平借了辆车，将陆二绑了丢进车厢里，跟在陆冉的马车后头一路往落霞院去。
钱小四隐在暗处，眨巴着眼睛小心地看着不远处的陆冉，好半天才回过神来，随后眼珠子动了动，猛地抬手往脑门上一拍，盯着陆冉的马车跟了上去。怪不得师父交代他要警醒些……这姑娘长得就跟那画里落下来似的，饶是他钱小四在西凉府见过那么多美人儿，方才都看晃了神……人家姑娘长成这样，爷的心思便有些不好捉摸了。何况凭先前踹那几脚，谁都能看出来这小姑奶奶是个不好惹的。嗯，他是得警醒些，不能露了马脚，更不能得罪了这小姑奶奶。
跟着陆冉的马车到了落霞院，钱小四才收住脚步，警惕地往四下里扫了一圈，找了棵树荫浓密的梧桐，纵身跃上去，身子隐在层层叠叠的树叶中，不动声色地转着脑袋探查周围的环境，凝神听着院里的动静。
隔天一早，钱小四到陆府老宅跟清风楼四处各转过一圈，巳时初才从后角门进到清风楼，一路傻笑着往二楼去跟卫景炎回话：“……那姑娘行陆，在家里排行第二，是淮安县新任知县陆昱一母同胞的姊妹。被打的那人是陆家二房的爷们，也是排行第二。小的到明月楼去打听了，昨儿陆二跟陇西新任提学秦惟中的隔房小舅子王七争一个戏子。那陆二没搞清楚状况，想借陆知县的名声仗势欺人，嚷嚷着明月楼的戏子是陆知县的相好，后头是跟着明月楼的一个小丫头出的门。昨儿陆姑娘身边的小厮把陆二直接绑了回去，说是要交给陆知县处置。”
“今儿一早，那小厮就拎着陆二往王七住着的驿站去赔礼道歉了，当着驿站众人的面断了陆二一条腿，说陆知县交代的话‘陆家二房教子不严，竟出了这样的不肖子孙，实在有愧祖宗颜面，他这个当大哥的也难辞其咎，只得压着这不肖子孙来赔罪。如何处置，但凭王七爷一句话！’王七当时就懵了。小的回来的时候陆二已经被抬回陆府了。”
钱小四越说越兴奋，满脸佩服赞叹，顿了顿，见自家爷脸色平静，根本看不出喜怒来，钱小四心头一悬，忙敛了一脸的兴奋，小心翼翼地瞄着卫景炎的脸色，将陆家二房跟大房之间的旧事三言两语说了，末了又想起才刚在菊园门口打听来的话来，犹豫了一瞬，支吾道：“还有一件事儿，小的方才在菊园门口听见里头的丫头说昨儿晌午陆家二太太跟二姑娘邀了人赏菊，文家大爷晌午时也在……”
“这事儿爷知道！”卫景炎眼里闪过一丝笑意，抬脚点了点钱小四的胳膊，笑骂道，“你小子倒是长进了不少！下去找你师父，就说爷的话，你这头趟差使办得尚可，得赏。”
钱小四乐得眼睛眯成一条缝，重重地点头应了，磕头谢过恩，眉开眼笑地退了出去。
屋子里，宋明山万分诧异地张了张口，手指极有节律地点着竹椅的扶手，心思飞转。钱小四那话，必定跟陆家二姑娘有关，那文清贵又是个见色起意的纨绔，这里头的故事，猜也能猜个七七八八。文清贵后头连着安西王府，爷让人查他倒也合情合理。先前谢逸那老匹夫就跟爷举荐过，说淮安县知县陆昱是个可用之才，想来爷是留了心的……可爷的心思谁又说得准？
宋明山想着，脸上多了抹古怪的笑意，飞快瞄了卫景炎一眼，摇着扇子，斟酌着笑道：“那文清贵就是个满脑子吃喝玩乐的蠢货，只怕暗中得罪了不少人。”
