1937年5月30日，一艘英国客邮两用轮驶进了马尼拉湾。
甲板上，何声耀等人正趴在栏杆上看着越来越近的马尼拉港。
“嘿！好大的军舰！”颜宸指着远处的美国海军亚洲舰队的重巡洋舰说道。
“长这么大，我第一次看见这么大的军舰。”刘德水一旁惊讶地说道。
何声耀想站高点看，脚下一个趔趄差点滑倒，身旁的徐博赶忙抓住他。
十几天的海上航行，几个未曾出国的中国年轻人熬过了海上无聊枯燥的生活，互相之间也有了一些照应，因为他们知道，出了国也就是他们几个互相能说上家乡话。
客轮一点点在港口靠停，放下舷梯。船上的客人依次下船，码头上人头攒动，美国人、华人、菲律宾人你来我往，很热闹。
跟着汉克上尉下船的何声耀等人看着四周，觉得既新鲜又好奇，异国的风情正吸引着他们。而汉克此刻正看着手表，然后四处张望。
在码头上停着一辆威利斯吉普车，驾驶座上是一个华裔美军中士，戴着船形帽、穿着短袖的夏季军服，腰上还挂着手枪套。中士也是四处张望，突然看到汉克上尉，于是按了按车喇叭。
汉克顺着喇叭声看过去，然后冲着身后四人招手，众人背着背包拎着多余的行李走过去，中士跳下车，向汉克敬礼。
“汉克上尉！”
“别拘束，李。这几个是新来的新兵，交给你了。”
汉克冲李点点头，然后把行李放到车上，自顾自坐到副驾驶上。
李中士回过头来，打量着面前的4个亚洲面孔，突然大声骂道：“你们这群混蛋到底在干什么！还不赶快把行李放到车上！”
四个人吓了一跳，然后手忙脚乱地把行李包裹放到吉普车上。何声耀刚要爬上车，就被李一把拉下来。
“我让你们把行李放上去，没有让你们上车！跟在车后面跑回军营！如果没跟上，晚饭就不要吃了！”
李说完上了驾驶座，发动汽车跑了起来。身后的四个人互相看看，然后紧跟着跑了上来。
从后视镜里看着后面跟着跑的四个新兵，李一边开车一边对汉克说道：“这就是你看中的‘前锋部队’人选？他们就像是一群什么也不懂的乡巴佬。”
“所以才交给你来处理，带他们回你的连队，从现在开始让他们跟随你，你负责他们的军规、体能、武器等训练。”汉克回头看了看，身后的4人正疯狂地奔跑着。
“你看看他们，和我一样的面孔，他们连英语都不会说！他们甚至不会用刀叉吃饭！你真的确定用他们吗？”李向左打方向盘，车辆转弯拐上大道。
“他们是什么都不会，不过他们杀过人，你知道吗？他们差一点被执行死刑。你能够从他们的眼神中看出他们已经不再畏惧死亡了。至于不会英语，所以我叫你来训练他们。我认识在马尼拉布教的格兰特牧师，他在中国待过，由他来教他们英语，估计一年后会有效果。”汉克掏出万宝路香烟，递给正在开车的李。
“我可以训练他们，让他们在武器排行动。不过你别抱太多希望，这帮家伙我不认为会有什么‘奇迹’发生。”李叼着烟，把嘴凑过去借火。
“你得尽快训练他们，我估计我们的时间不多了。”给自己点上一颗，汉克抽了一口说道。
“什么意思？”
“中日即将开战，这使得远东的局势更加紧张。虽然我们不会直接参与进去，但是不论制裁日本还是援助中国，我们和野心勃勃的小个子的矛盾一定会激化。虽然麦克一直在训练菲律宾军队并不断完善加强菲律宾防御部署的橙色计划，但是这远远不够。”
深吸一口，汉克又看了看身后的4个新兵，然后回过头接着说：“这次麦克调我来菲律宾，就是为了整顿菲律宾师的，那些从国内来的少爷兵们估计早已经忘记了体能训练和军事演习了。”
“而且还不满编。”李放慢速度，回头大喊着：“你们这群慢吞吞的家伙，难道你们就这点能耐吗？菲律宾的女人都能比你们跑得快！离营地还有3公里，给我跟上！”
身后的新兵们已经跑得大汗淋漓，菲律宾的炎热使得他们无法承受这样体力消耗。身体较胖的颜宸已经跑不动了，但是被何声耀拉着才没掉队。刘德水和徐博也是背着自己后背的背包快一步慢一步地跟着。
“快跟上你们这群废物！这帮家伙肯定营养不良！”说着话，李继续开车，向前前进。
