李之郎微笑看着抢答的薛瑄，道：“至圣尚且有不知道的事情，尚且会出错，朱圣焉能无所不知？无所不误？”
不等诸位大人辩驳，他就接着说道：“子曰，三人行，必有我师焉。为什么这样说呢？此三人难道比至圣先师更博学更高尚吗？非也！海州有孔望山，当年仲尼来郯子国，准备向东夷人传播“礼乐”，不知海水咸苦，又误以为群蟹知礼，甚至被渔夫讥笑不会捕鱼，难道这些都是至圣的过错吗？我看不是，而是因为各地有各地的风俗，各人有各人的知识，没有谁是一生下来就全知全会的，必须经过勤学苦读，八方游历。正所谓读万卷书，行万里路，至圣带领诸位先贤，游历列国，增广见闻，不正是要不断充实自己，提升自己吗？至圣遇圣公之时，为圣公所难，可曾恼怒失仪？没有，反而因此以七岁童子为师，留下千古美谈。”
说道这里，李之郎顿了顿，肃容道：“朱圣承续先贤教诲，穷天理，明人伦，讲圣言，通事故，遂成一代宗圣。我辈沐浴先贤圣言，更应明经辩义，继往开来。遥想鹅湖之会，若朱圣泉下有知，此时亦以三人之行为喜，以论学之辩为乐，又岂会见怪于一童子？”
至此，所谓审问真的没有必要了。且不论李之郎说的这些话值不值得推敲，想来在诸位大人眼里，处处都是漏洞，但这些漏洞都无所谓，关键在于两点：其一，这孩子既然能说能辩，那么这些话就应当是他自己感悟的，而不是别人教唆的，这就排除了最可怕的一种结果。其二，不管这孩子说的对与错，人家不但紧扣这只是学术之争，还直接一顶大帽子给朱圣人戴上了。你不是圣人吗？圣人不是十全十美吗？既然如此，想来是不会与一个小孩子斤斤计较的吧。
既然朱圣作为当事人都不计较了，你其他人还好意思咋呼吗？
但还没有到鸣金收兵的时刻。虽然脱罪了，但朝廷明令规定，八股文以朱圣人为准。就算朱圣人不与你计较，就算大家也不与你争辩，但科举就是科举，法令就是法令，在辩论结果没有出来之前，实在抱歉，还是要按朱圣人的规矩来。朱圣人说理在气先，那就是理在气先，其他的都是错的。既然错了，这文章自然是不能录了，更不用说案首。
钦差大人称赞了李之郎一番，又这样说了一通，想来是要有决断了。这时候，薛瑄站出来说话了。
不站出来不行啊，若是按照这样说来，是他薛瑄犯了常识性错误。朱圣人不和一个童子一般见识，但你确是一代大儒啊！你不是一向推崇程朱理学吗？你怎么能认同这样的文章，这样的观点呢？就算你怜惜这孩子的才能，大家依旧不与你计较，但朝廷的法令却是无论如何也绕不过去的，你薛瑄身为朝廷命官，一省提学主官，岂能无视朝廷法令？岂能因怜惜而取才？
薛瑄道：“永乐六年，太宗皇帝召见解学士，论及理气，太宗曾言：气为本，理为辅。解学士深以为然。敢问大人，太宗皇帝与解学士莫非错了么？李之郎此番所言，虽非圣人之论，却也与太宗皇帝和解学士相同。下官所以取其为案首，也正是因此。”
这里是有一个典故的，明成祖修《永乐大典》时，经常与修书的官吏人等交谈。记得有一次成祖召见总编撰解缙，曾聊起朱熹老先生关于理气关系的论述。成祖乃是一代雄主，英明神武，惯于四方征伐，在他看来，理与气的关系，就像兵法计谋和士兵之间的关系，为将者当以兵为先，爱兵如子，磨练精兵，然后方能运筹帷幄，施展各种兵法计谋。否则，若是兵士尽皆老弱病残，且士气不振，那么就算主帅奇谋尽出，也是无济于事。所以，成祖坚持认为，气为本，理为辅。解学士虽然一向心高气傲，但此刻却也没有顶撞明成祖，而是深表赞同。
这个典故并没有记录在明成祖实录里，反而被解缙写进了自己的笔记体书籍《春雨先生轶事》。薛瑄偶得这本书，因为是解学士的，所以也读了一遍。其中内容原本当做故事来看，此刻确实不得不拿出来举证。
等薛瑄命人将此书拿来，诸位大人看了之后，顿时都茫然了。虽然大家可以驳斥这本书或是伪书，但书中提到一个人物，那就是当朝内阁大学士、首辅杨士奇。在成祖皇帝与解学士聊天的时候，杨首辅也在现场。既然有人证，那就不好贸然驳斥了。
其实，经过这一番过场，大家也都将皇帝和内阁的心思看了个通透，此时此刻，上至皇帝，下至杨知府，所有人都不希望看到事情往坏的方向发展。既然是这样，那也好办，大家几个眼神下来，就都明白该怎么办了。
将李之郎打发走，钦差大人又和诸位大人叙了些话，便各自回去。第二天，钦差大人带着那本《春雨先生轶事》，返回京城。
此时宣德皇帝已经抱病在床，无法临朝，钦差大人只得进了宫面圣，他将前因后果，以及薛瑄的话都如实呈报。宣德皇帝闻言嘶哑着嗓子，命中宫传旨，召内阁首辅杨士奇觐见。待杨首辅到了，因皇帝说话困难，钦差大人便将事情再次说了一遍。
杨士奇沉吟不语，良久方道：“禀陛下，太宗皇帝与解学士的对话，臣亦在场，确实无误。”
既然内阁首辅作证，那就没有再追究的必要了。难道你还非要在太宗皇帝和朱圣贤之间说出个对错吗？不管谁对谁错，都不好。
宣德皇帝自感身体越来越差，他更不愿在现在这个时候闹出一幕天大的笑话。三人很快商议完毕，内阁行文山东，李之郎成绩有效，依旧为本次院试案首。
至此，李之郎方才喘了一口气，真心后怕。从此以后，他就是真正的秀才了，不用交赋税，不用受刑罚，每月还可以到官府领六斗米，多少也算是可以自力更生了。
