“此事你也跟夫人说了。”孟知县诧异。
“前几日遇到夫人，不知怎么，属下就说漏嘴了。”贺丰哪知道苏清沅观察细微，与她说话，别说是说漏嘴，就是被她套出话，本人也察觉不出来。
孟知县沉了脸色道，“夫人是内宅女眷，不宜干涉县务。日后她问起，你便把本官的话告诉她。”
“是，大人。”贺丰面上应是，心道，这等话哪是他一个小小衙役该说的，大人惧内，自己不去当面说，他怎么敢说。
这要是让孟知县知道，他这个惧内名声已经传遍了整个浔阳县及邻县，怕是又得生一顿闷气了。
孟知县转身去看案卷，原以为不到时候，不想却被苏清沅发现了，那对贼夫妇的出现，算是打草惊蛇了。孟知县将一卷案宗拿在手里，双眼瞥了眼站在两旁的衙差，若无内鬼通风报信，这些人岂能再三逃脱，还一点痕迹都找不到。前几任的知县，都是无功而返，接着便调离了浔阳县。别说一个浔阳县，邻近几个县那里，也是常有妇孺失踪，只是每每查到浔阳县这里，这人就如同消失了般，在人间蒸发了。他来此，一向只判家长里短的琐事，虽是勤政，但无大谋略示于人前，故而那些个案犯才敢肆无忌惮，又开始在浔阳县掳掠妇孺。
撒了网，眼看可以收网了，却被自己夫人插了一脚，孟知县有些无奈，若是旁人还好说，自己夫人，打不得骂不得，还能怎样。
不知不觉，他这个浔阳县知县大人也快当了两个月了。
北上一片荒芜，江南偏安，人心动荡，各地贼匪不断，眼下的朝廷，又能守到几时？
孟知县叹气，打开一卷案宗，里面记录了这几年失踪的妇孺，以女子居多。
“大人，周老爷和周公子携厚礼，说要感谢您和夫人对周家大小姐的救命之恩。”此时，一名衙差跑过来，向孟知县禀报。
周家大小姐？周岚。孟知县了然，阖上案卷，便走了出去，“救人乃是本官的职责所在，周老爷无需如此。”
周老爷年约五旬，眼中带泪，一看就是刚痛哭过，他看到孟知县，就拉着儿子周铸向孟知县行叩拜大礼，“孟大人对我家岚儿有再造之恩，若无大人，老夫我这辈子都恐怕见不到我的岚儿，谢大人，谢大人呐！”
周铸也是连连磕头，“多谢大人救了我妹妹。”
周铸虽是言语感谢，但脸上却皮笑肉不笑，一副不太情愿的样子，孟知县将他们父子二人的神色收入眼底，扶起周老爷，“周家小姐在本县治下的境内失踪，如今平安归来，也是本官对周老爷的一个交代了。周老爷，快请起。”
“这不关大人的事，小女失踪三年，那时大人还未是我们浔阳县的父母官。”周老爷识大体，垂泪道，“老夫来此，一是感谢大人和夫人对岚儿的救命之恩，二是希望大人能查到当年掳走我家岚儿的贼人，将他绳之于法。老夫知大人廉洁，但这是我们周家的一点心意，小小薄礼，望大人一定要收下。”
“周老爷，你这是陷本官于不义了。那贼人，本官已经让人画了相，张贴于浔阳县各出口，本官相信，很快就会有线索的。”孟知县一脸严肃，将厚礼又还给了周老爷。
周老爷见孟知县不肯收，又怕再送，得罪孟知县，便让人抬走了厚礼。
“孟大人，既然我妹妹已经平安回府，不管日后大人您是否抓到贼匪，请您不要再去打扰我妹妹了，她现在身心俱疲，不能再受惊扰了，还望大人见谅。”周铸怕孟知县提知情人，将他妹妹周岚也当做一个证人，便说道。
