回到客栈，我上楼去莱鹏的房间找他，却只发现紧锁的房门。楼下的马厩里，他的天马也不见了。
或许他又出去到什么犄角旮旯的地方玩了。
我扫兴地打开我的房间，把背包扔在地上，拿起桌子上的茶壶往嘴里倒水。自从之前离开客栈去皇家卫戍部队到现在，整整三个时辰，我一口水也没喝。久旱逢甘霖的喜悦感让原本普普通通的茶水也显得很甘甜。
我正努力嘬壶嘴的时候，不小心斜眼看到了门边的墙根有一张折得整整齐齐的草皮纸。我放下茶壶，捡起这张纸，淡黄色的纸面上写了两行字。是莱鹏写的，他让我回来之后到云康坊东边的丝布巷子找一家叫“竹帛轩”的店。纸条没有署名，只是画了一片羽毛。这上面的字笔力精劲而且委婉地把笔尖的气力隐藏在笔画的首尾那不经意间的压笔和回锋中，雄健之气不张扬于纸上而是稳稳地扎进了纸背。
竹帛轩？在丝布巷子里，难道是卖丝帛裁衣服的地方？我骑着阿萨穿过人流攒动的云康坊向东边走，进入了这条狭长安静的丝布巷子。
巷子里全然不似外面的热闹，这里面卖的差不多都是澜湖道和里楠道产的高级绸布。莱鹏不会是觉得我穿的衣服太难看要给我买块漂亮布料做衣服吧？就算真的是，有必要来这么贵的地方吗？这也太奢侈了。
前方有一块深蓝色微微飘荡的幌子，上面写着“竹帛轩”三个字，应该就是那里了。
这店同其他铺子不一样，里面没有摆设成匹的布料，而是在墙上挂满了雅致的字画。大堂没有人，倒是大堂的屏风后面传来了隐隐的一男一女说笑的声音。
我迟疑了一下，走进去。绕过屏风，看到大堂里面有一个小房间，莱鹏和一个美丽的女子在里面喝茶聊天。莱鹏背对着我，我得以见到女子的正面。她脸上搽着淡粉，细长的眼线向上挑着，嘴唇中间艳红色一点只有一颗石莓子大小。这女子穿着宽松的上衣和长裙，颜色素淡倒也不像是轻薄女子。我站在那里，心里酸酸的。难道你让我来就是为了见识你是如何和别的女子说笑的吗？
那女子看到了我，微笑着放下杯子，对莱鹏说：“她来了。”
莱鹏回头看到我站在那儿，对我说：“你终于来了，我等你好久啊！”
他背起自己的布包过来迎我。
“我来得太早了点儿。”我没好气地说。
“这是怎么了？考试不顺利吗？”莱鹏一头雾水。
我没理他，把脸扭到了一边。
那女子是个聪明人，看出了我心里的不悦。她拿起放在桌子上的一个用淡银色细帛卷好的长筒和一根布绳给莱鹏，说：“莱鹏公子，人既然来了就把东西送了吧。”说罢，用她柔媚的眼睛看了我一眼，然后笑着转身到了大堂，只剩下我们两个在后面。
莱鹏把布绳系在长筒两端，做成一个背带，系在我的肩膀上，说：“这是送你的。但是现在不能打开，等我们分别之后才能看。”
“是什么？”我的醋意还没消，心里的小火苗再不加以控制的话，马上都可以放到灶子里用来煮饭了。
“都说了等分别之后才能看，你现在不要问了。”莱鹏说。
火苗越来越大了。我声音提高了些：“那好啊，现在就可以分别了。我考完了要回家，你继续留在这里喝茶聊天吧。东西我收下了，谢谢你的礼物。”
说罢，我转身要走，莱鹏一把扯住我的衣袖，说道：“你这小阿娘脾气还真不小。我们出来再说。”
大堂里，那女子坐在椅子上向巷子里张望，见我们出来了她冲莱鹏使了个眼色，嘴角露出一丝笑意。
莱鹏向这女子鞠了一躬，对她说：“承蒙山九大娘款待，我们先告辞了。”
这女子笑着对莱鹏说：“去吧，好好哄哄。”
我二话不说离开了这里。莱鹏追出了门，拦住我的去路，着急地问：“你刚才吃醋了？”
“早就知道你就是个江湖混混，到处勾搭！”我的声音吓到了旁边的行人，大家都用异样的眼光看着我。
莱鹏依然满脸的笑，气得我想扇他两耳光。
“对，我不好，我到处勾搭，到处勾搭四十岁的小阿娘。”他摇头晃脑地说着，一点生气的意思都没有。
“你说谁四十岁？我才十四岁。”
“谁说你了？我说的是山九大娘。”
“她四十岁了？”我惊讶地问道。刚才看她的年龄不过十几岁的样子。
“孩子都生了五个了。”
我一时间被他说得脾气全无，回想起自己刚才在山九大娘的店里傲慢的举动，简直想要在地里挖个洞钻进去。
莱鹏看我满脸通红的样子，一把把我抱上他的天马，自己也翻身上了去。
“你干嘛？”我吃惊地问他。
“找个深点的湖把你扔进去消消火气。”他握缰绳的手横在我腰上把我扶住，另一只手轻轻一拍天马的臀部，我们便起飞离开了这里。
天马转向南边，越过冷松山继续往南飞。他的两只胳膊绕住我，身子贴住我的后背。他靠得那么近，就连空中的疾风都没能吹散他呼在我耳边的气息。
“那个山九大娘是干嘛的？”许久，我才开口问他。
“你还真是好奇。告诉你吧，她是个裱画的高手，家里世代做这个，都是用上等的丝打边。”
“所以你去她那儿是为了裱画然后送给我？”
莱鹏故意激我：“不是的，本来我约了两个漂亮的小阿娘来，谁先到就把画送给谁。结果你先来了，这画就是你的了。”
“你再说我把画扔了！”我装作生气的样子。
他坐在马背上，笑着松开双臂，说：“好啊，你扔吧。扔了可就不知道那上面画的是什么了。”
“画的是什么？”
“都说了等我们分开了以后再看。你坐稳了，要往下飞了。”
我们下方有一片清澈的湖泊，面积不算大，像一颗青眼石打磨的小珠子一样镶嵌在大地上。
“这儿是不是瑟湖？”我听说过皇都南边有一个“瑟湖”，景色优美，是文人们常去泛舟的地方。
莱鹏说：“不是。瑟湖在这个湖的西边位置，比这个大。这个湖叫什么名字我也不清楚。”
莱鹏的马最终降落在这片湖泊边上。他把我扶下马，对我说：“到了。”
湖畔五颜六色的鲜花，周围郁郁葱葱的森林和不时传出来的悠闲的鸟鸣让人的心顿时融化了。
“我刚刚来皇都没多久就发现了这里，来玩过几次。这湖里的鱼好吃极了！”莱鹏望着宁静湖水说道，“今日我们就吃鱼怎么样？”
“可是怎么捕呢？我们又没鱼竿和钓钩。”
“谁说没有？”他自豪地把布包摊开，里面放了一堆乱七八糟的东西：鱼钩、打火石、细绳、衣服、勺子、两个小碗，甚至还有一个小铁锅。
莱鹏去森林里找来一根长树枝，把细绳的一端绑在树枝上，另一端系住鱼钩。我们又从泥土里挖出一条肥虫，把它刺在鱼钩上，饵料也做好了。
他将鱼钩抛到水中，树枝的另一端斜插在泥土里，用石头支撑住，对我说：“萨，你可盯好了，要是绳子往水里坠就向上拉。我要去挖点野菜。”
我坐在五彩斑斓的花丛中，旁边出了鸟儿啾啾的鸣叫和偶尔经过的风声之外，什么声音也没有，安静极了。这一刻，我简直都不想回家，想要永远都留在这里过这种简简单单的生活。
莱鹏在附近的泥土里仔细地找可以吃的野菜，连着根一起用石块挖出来。我发现前面靠近湖水的潮湿草丛里零零散散长着几颗鲜红的石莓子，随手摘下来塞到了嘴里。甜中带酸的果浆从舌头缓缓流到喉咙，这新鲜的味道只有在刚刚被采摘的时候才能尝得到。
水中的细绳突然向下坠，好像被什么东西扯到了。我喜悦地冲过去，拉起绳子。果然，一条比我小臂还长的大鱼咬住了鱼钩，在上边拼命地抽动自己的身体。
“把锅里装点水，鱼放进去。”莱鹏见我钓到了鱼，把他包里的小铁锅扔给我。
我照着他说的做了，又从地里挖出第二条虫子插在鱼钩上，然后把鱼钩甩到湖水中。
“萨，你过来。”莱鹏远远地喊我。
我走过去，看到他把挖出来的野菜堆成一堆。这时，他从小锅里拿出鱼，插在一根棍子上，对我说：“你去把野菜洗了，这条鱼我来处理。你喜欢喝汤还是吃烤的？”
“都喜欢！”
“行，去洗菜吧。第二条鱼钓上来之后也拿过来给我处理。”
我看到他刮鱼鳞和剖鱼腹的手法相当娴熟，一看就是老手了。
第二条钓上来的鱼比第一条还大。莱鹏将第一条做成了野菜鱼汤，第二条直接撒盐粒烤。
“现在你相信我当年凭厨艺死里逃生不是吹牛了吧？”莱鹏边喝着自己做的汤边自豪地问我。
他做的汤的确美味，比我娘做的还好喝。我只顾着低头喝汤吃鱼肉，哪里有心思说话。
他看我馋嘴的样子，笑着摇了摇头，把木架上正在烤的鱼翻了个身。
“我估计现在已经是戌时了，一会儿吃完了我们找个地方睡觉吧。”莱鹏递给我一块烤鱼肉时不经意说了这么一句。
我嘴里的汤差点喷出来，惊慌地看着他。这句话什么意思？一起睡觉？那怎么行，我可不是那种随随便便的人。
他看着我睁大的双眼，笑了，说：“你在想什么？后面山坡上有个荒废的小屋子，足够我们分开睡的。”
“是你说的不清楚。。”我害羞地低下了头。
“明明是你想多了。”他吃饱了，横躺在烤鱼的火堆边，双手垫在头后面，问我：“你从来没有想过这样的事情吗？”
“没有。。没有嫁娶怎么可以想这种事？”我紧张得快不会说话了，“而且，睡在一起。。会有小孩的，我爹娘知道了非打死我。”
莱鹏笑了，仰望着碧绿的天空，说：“快吃吧，小阿娘。吃完了休息，醒来出发。你娘肯定想你了。”
我看着他问道：“我回家了，你去哪儿？”
“还没打算。我可以把你送回家，然后再到其他地方玩。”他依然望着天空。
我鼻子突然酸酸的，问他：“那么之后呢？”
“黑暗纪到来前，我要回家送别爹娘。黑暗纪第一个月第三十日，我会到顺通客栈等着你。那时候你会来吗？”他把头转过来，充满期待地看着我。
我点点头。
“就算你不来，我也会在那里等你。先到的人等对方十日，如果等不到，就说明之前的一切都从此断掉了。”
我听到了他话里的不安，问他：“为什么要这样麻烦呢？我们可以给彼此写信啊。你家住在哪里？我写信给你，黑暗纪来临前你回家就可以收到。”
他苦笑了一下：“到不了我手上的。我爹爹不允许我和外人通信。”
火堆没有了新柴，渐渐熄灭了。
“吃饱了吗？”莱鹏问我。
“饱了。”
“你在这儿消消食，我去把锅碗刷出来。”他说。
他总是不让我干脏活，挖野菜的是他，杀鱼的是他，洗碗和锅的也是他。
我把火堆里的残火用脚踩灭，和他一起收拾好他的布包，往后面山坡走去。
丛林掩映中，一座小小的木屋隐藏其中。
