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第47章 平面思维:换一个地方打井

什么是平面思维法呢?著名思维学家德?波诺的解释是:“平面”针对“纵向”而言。“纵向思维”主要依托逻辑,只是沿着一条固定的思路走下去,而“平面思维”则偏向多思路地进行思考。为此,他打了一个通俗的比方:

在一个地方打井,老打不出水来。按纵向思考的人,只会嫌自己打得不够努力,而增加努力程度。而按平面思维法思考的人,则考虑很可能是选择井的地方不对,或者根本就没有水,或者要挖很深才可以挖到水,所以与其在这样一个地方努力,不如另外寻找一个更容易出水的地方打井。

“纵向”总是放弃别的可能性,所以大大局限了创造力。而“平面”则不断探索其他可能性,所以更有创造力。

独辟蹊径,离成功最近

通往成功的道路并不只有一条。有时,当我们在一条路上受阻时,可以尝试运用平面思维法,独辟蹊径,从而达到我们的目标。

当你面对困难,无法运用常规的办法或思路来解决问题时,你是否想过,其实还有另外一条道路也可以通向答案呢?

1956年,松下电器与日本生产电器精品的大孤制造厂合资,设立了大孤电器精品公司,制造电风扇。当时,松下幸之助委任松下电器公司的西田千秋为总经理,自己任顾问。

这家公司的前身是专做电风扇的,后来开发了民用排风扇。但即使如此,产品还是显得很单一。西田千秋准备开发新的产品,试着探询松下的意见。松下对他说:“只做风的生意就可以了。”

当时松下的想法,是想让松下电器的附属公司尽可能专业化,以图有所突破。可是松下电器的电风扇制造已经做得相当卓越,颇有余力开发新的领域。尽管如此,西田得到的仍是松下否定的回答。

然而,西田并未因松下这样的回答而灰心丧气。他的思维极其灵活与机敏,他紧盯住松下问道:“只要是与风有关的,任何事情都可以做吗?”

松下并未细想此话的真正意思,但西田所问的与自己的指示很吻合,所以回答说:“当然可以了。”

四五年之后,松下又到这家工厂视察,看到厂里正在生产暖风机,便问西田:“这是电风扇吗?”

西田说:“不是,但它和风有关。电风扇是冷风,这个是暖风,你说过要我们做风的生意,这难道不是吗?”

后来,西田千秋一手操办的松下精工的风家族,已经非常丰富了。除了电风扇、排风扇、暖风机、鼓风机之外,还有为果园和茶圃防霜用的换气扇、培养香菇用的调温换气扇、家禽养殖业的棚舍调温系统……

西田千秋只做风的生意,就为松下公司创造了一个又一个辉煌。

在工作中,如果只在一条路上走,很容易会觉得路已经走绝了。但实际上,路的旁边也是路,而且条条都是新的路,只要善于开拓,就能引领你走向成功。

川美子是日本一家内衣公司的职员,她在工作中发现了这样一个问题:顾客在试穿内衣时先要脱外衣,如果试一件不合身接着再试时,是很麻烦的事情,而且多少有些尴尬。并且有不少顾客反映试衣室过小、换衣服不方便等问题。

川美子想,如果能在自己家里邀集三五位邻居或女友,一起挑选公司送来的内衣,有中意的式样当场试穿,这种场合气氛亲切,最适宜妇女购买内衣。她把这个建议告诉了经理。经理觉得很好,便决定采取这种方式来销售内衣,并配合这种销售方式作出了一些规定:凡是在家庭联欢会上一次购买1万日元以上的顾客,就能获得该公司“会员”资格,今后购买内衣可享受七五折的优惠;会员如在3个月内发起家庭联欢会20次以上,销售金额超过40万日元,就能成为本公司的特约店,可享受6折优惠。如果在6个月内举办家庭联欢会40次以上,销售金额超过300万日元,就能成为本公司的代理店,享受零售价一半的批发优惠。

采取这种销售方式以后,这家内衣公司获得了迅速的发展。10年以后,该公司年销售额达200亿日元以上,成为日本内衣业的后起之秀,被舆论界称为“席卷内衣业的一股旋风”。

还有哪里比自己家里更自在、舒适?为什么我们不能将销售从店铺向消费者家中转移?这样会让顾客更加满意,比在店铺内改善试衣室更有效果,同样提高了内衣的销售量和销售额。

这个故事再次向我们证明了:并不止一条道理通向成功,当所采取的措施并不能收到良好的效果时,不妨运用平面思维法,从其他的层面和其他的视角入手,“换个地方打井”,往往能够更顺利地推进项目的进程,取得更大的成功。

扬长避短,剑走偏锋

工作中我们会遇到许多问题,这些问题的某个方面是对我们不利的,如某个客户对我们本人或我们的产品持有不好的评价,这时我们所应采取的策略不是消极逃避,也不是围绕问题的这个方面转来转去,而应该是将对方的视线引到问题的另外一个利己的方面,从这个方面进行阐释,往往可以起到扬长避短的作用,这是平面思维在生活中的又一应用。

库克是一家500强笔记本电脑公司的推销员。一次,他去拜访一位工程师,这位工程师想买一批重量比较轻的电脑好出差用,在与库克面谈时,这位顾客说出了他的抱怨:“我觉得你们的笔记本有点重。”

“您为什么会觉得重呢?”库克问。

“你看,你们的笔记本有2.6公斤,而有一家公司的笔记本重量只有2公斤。”

“重量为什么对您这么重要呢?”

“因为使用电脑的工程师经常在外面出差,他们希望重量能够轻一些,尺寸小一些。”

“我知道了。笔记本电脑是工程师的工作工具,这对于他们在外面工作是非常重要的。对于这些工程师来讲,您觉得还有什么指标比较重要呢?”

“除了重量,还有配置,例如CPU速度、内存和硬盘的容量,当然还有可靠性和耐用性。”

“您觉得哪一点最重要呢?”

“当然是配置最重要,其次是可靠性和耐用性,再后来是重量。但是重量也是很重要的指标。”

“每个公司在设计产品的时候,都会平衡其性能的各个方面。如果重量轻了,一些可靠性设计可能就要牺牲掉。例如,如果装笔记本的皮包轻一些,皮包对电脑的保护性就会弱一些。根据我们的了解,我们发现客户最关心的是可靠性和配置,这样不免牺牲了重量方面的指标。事实上,我们的笔记本电脑采用的是铝镁合金,虽然铝镁合金重一些,但是更坚固。而有的笔记本为了轻薄,采用飞行碳纤维,但坚固性就差一些。”

“有道理。”

“根据这种设计思路,我们笔记本的配置和坚固性一直是业界最好的。您对于这一点有疑问吗?”

“鱼与熊掌不能兼得了。”

“您的比喻十分形象。我们在设计产品的时候更重视可靠性和配置,而这一点却增加了它的重量。但这个初衷也符合您的要求,您也同意可靠性和配置的重要性。再说只是重0.6公斤而已,不是个大数字,是吗?”

“对,你说得不错。”

在库克的劝说下,客户订购了15台手提电脑。

故事中,库克善于转移问题的关注点,让客户的视线从产品的缺点转移到产品的优点,而且让客户自己认识到,有这样的优点,缺点已经无足轻重了,巧妙地运用平面思维法将问题转移到了利己的一面。

可见,平面思维法的运用并非一件难事,有时要做的只是让对方的视线从A转到B即可,也许A是对己不利的,但经过目光转移,B就是对己有利的一面了。只要在生活中稍稍用心,我们也可以做到。

思考与互动

世界上一共有多少个钢琴调音师?这是微软公司招聘员工时面试的一道考题,被人们称之为“怪题”。你能答好吗?

参考答案:

仔细思考,这道“怪题”的答案并不复杂。美国有3亿人口,按三分之一家计算,全美国共有1亿个家庭,如果一半家庭即5000万家庭属富裕阶层,拥有钢琴比例按10%计算,那么美国就有500万架钢琴。

如果一架钢琴一年调音一次,一个调音师一年调音1000架次的话,那么全美国调音师的数量就是5000人。世界人口60亿多,是美国的20倍,但调音师应该不足美国的20倍,大体推算,美国的调音师约占全世界的四分之一,全世界的调音师应该有2万人左右。对于面试这道题的真实用意,比尔?盖茨如是说:“在面试中,我们要考察应征者是不是按照逻辑来解决问题。正确的答案并不重要,重要的是你有没有按照正确的思维方式来思考问题。”

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