画舫内,夫人们自然的聚在一处,而小姐们则聚在另一处。
韩家二房夫人早早的就登了岛去准备宴会事宜,只有一些小辈才与客人们一同乘画舫。因此,这画舫上最尊贵的莫属淮江都指挥使夫人和布政使夫人了。一群大大小小、胖胖瘦瘦、高高矮矮的夫人们都围坐在她们身边,努力寻些话茬。
“柳夫人,之前在湖边儿看到您家二公子,真真儿是一表人才啊!”
“是啊,二公子也到了议亲的年纪了吧,不知谁家姑娘能有幸嫁入柳家呢。”
“曹夫人家的小姐这次也过来了吧,长得端的是水灵。”
“听说柳大人很得上头看中,不日就要提拔了呢!”
“听说安宁侯家的老夫人很是喜欢曹小姐,曹小姐与世子年龄也相仿,不知能不能成一段佳话啊!”
夫人们七嘴八舌,柳夫人和曹夫人享受着奉承话,很是得意。多年不在凌华生活的林氏对这些话题显然是有些陌生,任上的官员时有变化,这里的一大半人她几乎都不认识。柳夫人是个场面人,见她一个人在一边插不进话,忙问道:“崔夫人,多年没见你参加这样的宴会,这次回了凌华,可是要常住了?”柳夫人微胖的身材,皮肤滑嫩,面色红润,一看就是平日里保养得宜,心情舒畅惯了的。
林氏显然是没料到自己被点名搭了话,有些受宠若惊,忙小心翼翼回道:“是啊,母亲前些日子生了点儿病,我家老爷十分挂念,我也就没跟他再回任上。柳夫人,几年不见,您还是老样子,丝毫见不出变化。”林氏投去了羡慕的目光,这样的话和这样的目光,任是哪个夫人都是爱听爱看的。那柳夫人的脸上果然立刻堆起了笑容。
“看来崔夫人是个孝顺的儿媳妇,想必崔家的女孩儿们将来也一定都是孝顺的孩子。崔夫人这次带了好几位小姐来吧?我看她们年岁都差不多,也都到了议亲的年纪了,你这次回来,也该给她们张罗终身大事了吧。”曹夫人身量精瘦,一双眼射出锐利的目光,作为武官的夫人,许是跟了习武之人的日子久了,也有了些精干的气质了。
“是呀,崔家的几位小姐长得都不赖呢,一段时间不见,出落得更标致了。听说原来养在外祖家的两个孩子刚刚也回了凌华?”杨夫人开了口。她是这其中唯一一位非官家夫人,但杨家是凌华首富,虽无官位,却与很多官员交好,更有传言说杨善恩与六王爷是密友,因此,谁也不敢小瞧了杨家。
“各位夫人谬赞了,我家那几个丫头也就是中上之资,比起夫人们家中的小姐们,可就差了一截。”林氏谨慎答话,生怕说了什么错话落人话柄。
“崔夫人何必自谦。听孩子们说,崔五小姐可是有凌华第一美女之称呢。”柳夫人又道,“我看崔五小姐与许家大公子还是挺般配的,许夫人,你还不上着点儿心?”
“柳夫人的主意确实好,我正要说与崔夫人听呢。”许夫人立刻跟上话儿。
“哈哈哈,这次啊,可得请月老帮帮忙,叫各家的孩子们多成几对呢!”
屋子里的夫人们笑做一片。而小姐们这边的氛围就不那么和谐了,她们三五成群,也就是平日里交好的才聚在一处,偶尔还小声说几句悄悄话。
杨新柔拉着玉蕊来到靠窗的位置坐下,原本坐在那的姑娘抬起了头。“杨姐姐,这位是……”
玉蕊的视线停留在了那姑娘的头上,那支明晃晃的梅花金钗好似在哪见过……对了,就是那日买梅花耳坠时,韩萧买走的那支梅花金钗。莫非……
“我早前跟你说过的,崔家的玉蕊妹妹。玉蕊,这个是韩姝妹妹,她是安宁侯的侄女,她比你大一些,你便叫她韩姐姐好了。”杨新柔算是为两人作了介绍。韩姝是韩萧父亲的侄女,那她岂不就是韩萧的堂妹?看来是自己误会了韩萧,还以为他是为相好之人选礼物……
“原来是玉蕊妹妹,杨姐姐早跟我提起过你,今日一见,果然是天仙下凡般。”韩姝拉起玉蕊的手上下打量了几眼,将玉蕊一张脸看的通红。
“两位姐姐不要取笑我……”
另一个姑娘噗嗤一声笑,也坐了过来。“瞧瞧你们,就知道打趣人家,玉蕊妹妹羞得脸都红了。”
“这是你周姐姐,是周参议家的二小姐。”杨新柔看着来人道,“她啊,平日里最没个正经,你这么老实,可得小心她。”
“周姐姐好。”玉蕊礼貌而大方。看来,这三人应是脾气品性较为投缘的,平日关系也较好的了,能被杨新柔拉进这个小圈子,想必是得到了她的认可。看杨新柔那爽直的性子,想必那二位也是爽快人。
“你脑子进水了?我这么大个人站你面前没看见么?生生踩了我一脚,这才刚穿上的新鞋子!疼死我了!”一个尖利的声音打破了屋子里的和谐气氛。
“对……对不起,我不是故意的。”一个姑娘低眉顺眼地站在尖利声音小姐面前,满脸的惧怕。
“对不起有什么用,还不快把我的新鞋子擦干净!一个庶出小姐也来参加这等高贵的宴会,你也不羞得慌!”尖利声音小姐又厉声道,同时把脚向前伸了伸。她这一句话可是得罪了不少人,这屋子里的庶出小姐绝不在少数。
低眉顺眼姑娘眼里噙着泪,眼瞅着泪珠就要滚落下来。她咬了咬嘴唇,掏出了手帕,正要俯下身去。
周如琳正要上前,杨新柔一把拉住了她,“你别管这事,你若管了,她再向她父亲告上一状,回头你父亲又该骂你了。我来。”杨新柔挡在了低眉顺眼姑娘面前。“呦,我当是谁呢,这不是曹小姐么?这么火爆的性子,不上阵杀敌都可惜了。”韩姝、周如琳和玉蕊发出咯咯的笑声。
曹凌薇没想到有人这么爱管闲事,斜了杨新柔一眼,道:“一个商户的女儿罢了,要不是韩老夫人抬举你们家,你们家见得了这样的世面?还跑这来多管闲事了。”
“就说是啊,我家不过是个商户,却能得韩家相邀,也可见我家不是一般的商户。我若是怕了你,也不会趟这摊浑水。”杨新柔也不生气,缓缓道。
“我管你家有多不一般,她踩了我的脚,我叫她给我擦鞋子,这不是理所应当吗,要你来多嘴?走开!”曹凌薇有些气急,声音又高了许多。
“今天我就要多管闲事了。我说不许擦就是不许擦,那些官家小姐们忌惮你父亲的官位怕了你,我可没什么怕的。”杨新柔并不挪动地方。
玉蕊一看两人较上了劲,她佩服杨新柔的侠气,可却不赞同她这样硬碰硬的方式,因为这样解决不了问题,事情闹大了对双方也都不好。她移步上前,“曹小姐,出门在外事情不好做绝了,多少留个情面,这位小姐她也不是故意的,也诚恳的道了歉,你何必咄咄逼人给她难堪,不如大度一点儿算了吧。这样也叫这一屋子的小姐们记着你的宽容,说着你的好。”
“你又是哪个?”曹凌薇斜着眼打量着玉蕊。
跟在曹凌薇身后的玉芳赶紧凑过来,对曹凌薇道,“她就是我跟你说的我三姐。”
曹凌薇听说是崔玉蕊,好似变得更加生气。她先前听玉芳说崔玉蕊跟韩萧走得很近,她可是韩家老夫人钦点的未来孙媳妇,虽说两家没有议亲,但这事儿也是两家默许了的,这时又冒出来个崔三小姐,怎叫她不生气。“原来你就是崔玉蕊,胆子好大么。”
“玉蕊胆子并不大,只是想帮帮曹小姐。各家的夫人们就在隔壁的舱室,若是这边的事情闹大了,难免会把夫人们引过来,到时候曹小姐的行为落在了各位夫人眼里,可就不那么好看了吧。我想各家的夫人都是想娶回一个温柔大度的儿媳妇的,若是知晓了曹小姐的性子,恐怕……”玉蕊又进一步,凑在曹凌薇耳边小声道,“而且,这满屋子都是各家的小姐,保不齐她们回去跟家里人学舌,到时候再坏了曹小姐的名声,曹小姐现在收手还来得及,别为了这么一个丫头影响了自己的婚事。”
曹凌薇见她说得有理,也就不好再继续发作。便道:“算了算了,我大人不记小人过,散了吧散了吧。”说罢抖了抖裙角,扭着身子头也不回地去了舱室另一侧的窗边。玉芳和其他几位小姐赶紧跟上。
在舱室最里头的玉莹等一些庶出小姐们偷偷地狠狠瞪了曹凌薇,都在为她之前贬低庶出小姐的话语愤恨着。