距萧国天祭之期还有十五天。
今日，戚长缨穿着宫中御用法师的绮丽华服，乘着明黄色帐子的大轿，在城中百姓的火热注视下风风光光地进入了宫城。
出于礼仪要求，萧渊盛装站在大殿前亲自迎接她，文武百官列阵于旁。
他扶她下轿地那一刻，忍不住轻轻道：“咦，法师最近消瘦不少，难道是病了？”戚长缨闻言当下鼻子一酸，她正要开口，转眼远远瞥见一人看往这边，生生将想诉的苦一一咽回，热泪盈眶地摇了摇头。
多亏厨房大娘在她上轿时偷偷塞给她一个肉包，否则，她真要饿昏过去了。
她与萧渊并肩而行，一齐走向大殿。萧渊从下侍手中接过一个翠绿色的项圈，套到了戚长缨的脖子上，以彰显她身为一国国君的御用法师的威仪和地位。
那项圈看起来小，实则重得很，萧渊将它套上她的脖颈时，她只觉整个人都向下沉了一下，一时没崩住，露出了一个龇牙咧嘴的表情。
戚长缨正了正神色，见萧渊看着另一边，方窃喜自己没有被发现，转眼就撞上楼世礼似笑非笑的嘲讽眼神，登时浑身一震。
依照萧国的规矩，接下来，百官要朝着萧渊行跪拜礼三次，而她作为一国法师，则是要朝他行一次屈膝礼。期间萧渊要诵读一片巨幅文章，还有三品及以上官员一一上前来拜见，等到大礼落成后，已近傍晚时分。
戚长缨饿得头昏脑涨，迷迷糊糊之中被人扶去了一处宫苑，等她醒过来的时候，已经是翌日中午。她闻到菜香立马精神抖擞，起身一看，却见又是满桌素菜，惊恐之余，以为是丞相大人的爪牙已经深入宫城，问了宫女才知道，天祭前一月整个宫城都要斋戒吃素……
怪不得……怪不得姓楼的会那么愉悦地把她送进宫，戚长缨直气得胸闷。
先前她入宫几次都未注意到妖气，经扶摇仙子一说，细细感知，确是有一丝一缕若有若无的妖息，然而那气息极其微弱，她完全不能循其迹追踪过去。
萧渊身携龙族之裔，龙气环绕宫城，小妖小怪进不得宫来，想必这是一只厉害至极的妖怪，不然也不可能将自身的妖气隐藏得这么深了。
天祭之后，她便要出宫回楼府住了，在此之前，必须想办法把那个妖怪找出来。
戚长缨屏退屋内的宫女，扬手幻化出仙葫芦，开了窗扉，使葫芦里的青色烟气缓缓流了出去。上回她用这青烟逼出狐妖时，其效立竿见影，不过这回的妖怪必定是要比狐妖要厉害许多的，而且要在这浩大的宫城之中捉妖更是难上加难。
她把仙葫芦暂搁于此，又施障眼法以将其遮蔽，并吩咐几个宫女好生照看她宫内动静，而后自己动身到外面去察看情况。
这一日仍是下着微雨，天气潮湿闷热，宫城中小道大路上可见的人并不多。
戚长缨的宫苑位于宫城靠后处，她出门几步就走到了宫城之中的花园芳林苑。芳林苑中奇花异草不多，比起她上回去过的前宫的露华园还要略逊一筹，然而其花木草叶的裁剪布置都相当讲究图案的对称和色彩的统一，透着皇室大家的严整大气。
她步入芳林苑深处时，雨渐渐停了，天色明朗起来，可见到不远处的小池边，有两位嫔妃打扮的女子。
那二人，橙红色衣裙的那个生得明艳动人，另一个淡紫色衣衫看起来则娇怯柔顺。她们在那儿有说有笑地喂鱼，身边却没有一个下人陪同。按理说，嫔妃出外是一定要有下人陪同照看的，怎么这二位没有带下人出来。
戚长缨隐隐觉得奇怪，就站在一边多看了会儿，眼见那名身着橙红色衣裙的嫔妃忽然几步倒退到另一名女子的背后伸出手来，那浅紫色衣衫的女子只顾着看着眼前的小鱼，浑然不知。
哗啦一声，浅紫色衣衫的女子连叫一下都没来得及，就落入了池子中，在水中扑腾挣扎。
戚长缨心道：这也忒缺德了。她看向那名推人下水的女子，悚然一惊，那女子额上此刻陡然浮现一点黑色，面露妖相，且望着水中挣扎的人狞笑。
戚长缨看那妖印是一个圆点，而并非一般妖怪都会有的特殊形状，心里暗惊，这女子并非妖怪，而是被妖怪的妖力附体激发杀意。
果不其然，不消片刻，那女子的妖相消失，面色一白，匆匆跑开了。
戚长缨手指一点，暗通仙法，以浮游之术将那水中的女子身体升起来，再平落于地。上前见到那女子气息尚存，她松了口气，又顺手把她体内的积水排出。
那女子呛了几声，艰难地睁开眼，一见到戚长缨，气若游丝道：“你……是谁？”未等戚长缨回答，她又头一侧，昏了过去。
被推落水的女子是萧渊宠妃眉嫔，而那推她落水的女子则是淑婕妤。眉嫔得戚长缨所救，总算捡回了一条命，不过她本就体弱多病，落了水病情加重许多，卧床高烧不退。不少妃嫔前来探望，萧渊闻讯亦暂搁前朝之事火速赶来。
“好端端的，怎么会落了水呢？”
一旁跪下了一个宫女哭哭啼啼道：“奴婢该死，今早娘娘说要一个人去芳林苑散心，说是一个时辰后就会回来，不让奴婢陪同，奴婢想着也就是一个时辰，又靠近宫苑，便没有跟过去，谁曾想会出这样的事……”
萧渊的脸色很难看，他坐在眉嫔床边，用手指按了按她拧起的眉心，默然不语。
戚长缨站在边上，目光在众嫔妃之间搜寻，瞧见那位“真凶”一脸惨白地扭着帕子。她肯定是没料到眉嫔能被救过来，一时怕得厉害。
“奴婢该死，是奴婢没有好好跟着娘娘、护着娘娘……”
萧渊眉眼之间有一股少年帝王的冷峻之气，他挥了挥手，语气笃定：“眉嫔无端不会落水，既不是意外，就是有人存心。”
戚长缨一瞥，正见那淑婕妤的身子微微一颤。
“还好有法师正巧路过及时解救，否则，后果不堪设想，”萧渊看着戚长缨，神色稍缓，“法师，当时你可看见有什么可疑之人？”
戚长缨摇了摇头。
一名生相颇为端庄典雅的嫔妃开口道：“皇上，现下宫中有人竟敢在大白天里行凶害人，臣妾恳求皇上彻查此事，还眉嫔一个公道，也好趁此事肃清后宫争宠的不正之风。”
“惠妃说的有理，”萧渊吩咐道，“这事朕一定会查个清楚，不过当前最重要的，还是眉嫔的身体，你们先下去罢，朕一个人在这里等她醒过来就好。”
