老板娘将食物端到洪秀才跟前说道：“秀才老爷您慢用。”洪秀才笑呵呵的对老板娘说道：“有劳老板娘了”。董永对于上京参加恩科的秀才们本就有好感，遇到洪秀才自然是想要上去敬上一杯水酒，可是突然之间，董永对洪秀才生出了几分的厌恶。只见那洪秀才在老板娘转身后，用手狠狠的掐了下老板娘的屁股，随后用筷子夹起一块牛肉放进口中，那双齿“咯吱，咯吱”的咀嚼着肉，却诵道：“鲜肉一口水满溢，巫山云雨比君侯”。此言一出，董永的心中的厌恶却生到了极点，他原本以为老板娘会发作，却不晓得，那老板娘却转身冲着洪秀才莞尔一笑。洪秀才急忙喝了口酒，那嘴角却有酒缓缓流出。董永起身向门外走出，当他从洪秀才身边经过时，口中诵道：“清流秀才人中虎，建功立业保太平。淫诗一首露原形，魑魅魍魉终现形。”董永说完，将锦袍的衣袖一甩，在夜色中消失的无影无踪。那洪秀才站起身来向门外冲去大是有要与董永拼命一番的架势，可在夜色中，他已经找不到董永的身形。那洪秀才有岂能咽下这心口的恶气，他立时跳着脚好似是泼妇般骂道：“哪里来的玩意，老爷我自是吃我的酒，碍着你了吗？作诗下流，无耻。”店家主人也不好让他这样的谩骂影响生意，自是要好生劝导一番。那洪秀才肚中有气自是吃的并不欢愉，见夜色逐渐的深沉了，便向城门口走去。
京城有九座城门环伺，除去东南西北四座城门每日开闭之外，另有五座城门只有在每次有大的事件时才开启与之相对应的城门，那五座城门分别是天帝门，崇文门，得胜门，正阳门，安定门。今夜要开启的便是这崇文门，崇文门午夜时分开启，会有侍奉神谛的道长仙姑从崇文门内走出，他们边走边喊道：“世道轮回难救赎，恩怨分明寻此时。”紧接着便会喊道：“龙门打开鲤鱼跃，有恩的报恩，有怨的报怨。”然后，官家的差役们才会检查各个考生，这对于考生的检查是十分严格的，可以毫不夸大的说，****着身体都能给你刮下三层皮来。那严格程度就可想而知了，相较于我们现在的高考，那只能是说小屋见大屋，不在一个等级上。
洪秀才从差役的手中接过自己的号牌，在城门口的牌匾下寻找着自己的名字。当他看到洪稔琨三个字后，便兴高采烈的向城内走去。
洪稔琨进了崇文门，沿着那笔直的道路向前行进。夜色中的京城仍然十分的喧闹，更何况如此盛大的盛会。皇家的内乱，百姓自是不会太在意的，无论这天下是有谁来做，该交的捐是要交的，该交的税也是少不了的，但是京城的百姓自是要比其他的地方富庶的多。在行进了大概五里地后，向左手边转去，便会看到一座门，门上有一匾额大书着两个楷字“贡院”。洪稔琨高兴的将自己手中的牌子向贡院门口的官员们递过去。
从贡院的大门向里走是一座神龛，而神龛之内供奉的神就是文化之神比干。在神龛前有一火盆，盆中之火永不熄灭，自从贡院落成之日起，神龛和火盆便象征了富贵和惩戒。在神龛前有一幅对联，上联是书生苦读千百日，下联为官吏喜行万千事，横批为一生清廉。
洪稔琨将手中的好牌向火中投去，而在他后面的人在走到神龛前也同样的将手中的号牌向火中投去，那火焰吞噬着号牌，似乎是在隐喻着，如果为官不清廉，比干神将会将它的怒火降下，满天的火焰将吞噬掉鱼肉百姓，作恶多端的罪人。
走过神龛，是一座小门，门宽不过三尺，两个人并排走都会显得很拥挤，但是洪稔琨和其他人一样，心中充满了激动，这个小门却有着一个很霸气的名字——龙门。在小门内有做影壁墙，墙上画着一条龙，那龙飞于九天之上，在它的周围是十一个神，最上面的天帝尤其突出，而地后则充满了仁慈。
翻过小门内的影壁墙，真正的考场就立时映入了众人的眼帘。这天晚上，京城绝大多数的官员几乎都到了贡院内。在每一座临时搭建的小房子内，都会有一个京官站在内外，他做的即使监考官，却又在做着一个仆役的工作，在这一天，对于进京城赶考的学子来说，将会是他们一生都要谈论的话题之一。
考生在进入考场后会跟随着几位将军，从东向西在每一个小房间的门前站好，它的排列顺序几乎是计算不出来的，因为从进门的那一刻起，在神龛前的一把火将所有的号牌化为了灰烬。
当所有的考生都找到了所谓的自己的座次小屋后，主考官会现场出示皇帝陛下的考题，每个人根据考题来写一篇文章。
洪稔琨在听到主考官铛的一声铜铃响后，在门口的官员会将门帘掀开。洪稔琨深深的做了一个揖后便走进了小屋。在屋外会跑进来一支军队，在军队的长戟上会有一只灯笼，而灯笼上则写着考题。
军队跑过，如果有人没看到，还会有那唱更的人出来唱出考题。
洪稔琨用手锤了捶头，或许是今天夜里多吃了两杯酒，那考题竟然没看到。无限的懊恼充斥了他的脑海，当听到唱更的人将考题唱出后，洪稔琨才长长的出了一口气。
在面前的考纸上，洪稔琨写下了考题“议天下万民”。
议天下万民
民之所以为民，乃天之所归也，天之所归乃神之所属也。王侯将相自古便有，神之子嗣统领万民。
民固之所愚也。民之愚无可计数也，方才有民之所贫也。民之固然贫也，才有王之所统也......
不知不觉间，阳光普照大地。洪稔琨在一夜之间洋洋散散的写下数万字的“议天下万民”。之间他将最后一个字写完，拿起考纸将上面的墨迹吹干，对考官说道：“大人，学生答完！”
