宴会散场的时候，已是深夜，姨母派了汽车送我们三人回来。我一路上偷看堂姐的表情，从刚才的愁云惨淡瞬间变为万里晴空，大概是焕文的话成了安慰她的镇痛剂。恋爱中的女孩子就是这么简单，只要男孩子表现出自己的痴心绝对，便会让她喜不自禁。傲慢男的话虽然有礼，但我仍然决定成全堂姐和焕文这对痴男怨女，哪怕牺牲的是自己的名誉，也在所不惜。
回家后，我不顾酒会上的疲累，伏在书案上写了一封退婚书，“儿恐不孝，受父母恩，尝游学英伦四载，幸受西方先进文明之教育，实难接受家长包办之婚姻，日后难得姑翁之意，反贻父母之羞，既有懊恼于将来，不如挽回于现在。蒋氏碧雯，今与叶焕文解除婚约，日后婚丧嫁娶，两不相干。”封好信封，打算明日一早寄到《申报》去。
因为昨天晚上喝了不少的酒，以致今天的头有些痛，下楼的时候，看见大家都已入座，急忙坐到位子上去。大伯母撇了撇嘴，“碧雯啊，不是我要说你，你也该早点起床，你心里要是没有伯父伯母，执意要我们等也就算了，可你总不好让老太太为难吧。”
我自觉理亏，“大伯母说的是，我以后一定注意。”
大伯母似是得了好大的便宜，“还有啊，碧雯，你回来也有些时候了，你究竟是怎么打算的？念你刚回国，大伯母也没有多问。只是家里赚钱的人没多，反倒多出来张嘴吃饭，大伯母这个家不好当啊。”
“大伯母说的对，这些年吃的拿的都是蒋家的，也应该报答蒋家了。左右是休学了，也打算在这边找份工作，帮家里渡过难关，再作自己的计较。”
听到这里，母亲放下筷子，“大嫂，这些话不好这样讲的，思南比雯雯还要大一岁，现在吃的穿的也是家里的，为什么就要雯雯出门找工作？”
“思南还在念学啊，我还想她嫁人呢，可她贱骨头不肯嫁，我有什么办法啊？”
奶奶见大伯母和母亲争执不休，无奈的摇了摇头，放下碗筷，“阿拉吃好了。”大伯父也不胜其烦，也放下碗筷，出门去荣宝斋了。堂姐和世宗借口上学，落荒而逃。我则跑到厨房，煮了两个土豆，替奶奶做了一份土豆泥。
我端着土豆泥到奶奶房中时，奶奶正在专心礼佛。我轻轻唤了一声闭目养神的奶奶，“阿奶？”
奶奶“嗯”了一声，我便蹑手蹑脚的走进房去。
“阿奶，早膳没吃，胃一定不舒服吧？”
奶奶没有回答我，许是还在为大伯母和母亲争执的事生气。我抬起头来，看见太爷爷所题的“家和万事兴”就悬在头顶，不禁觉得有些讽刺，蒋家的家规，传到我们这一辈已经千疮百孔了，真是奇怪，好的传统并没有发扬，但陋习却一一继承，这是蒋家的先辈所希望的吗？奶奶睁开眼看着我，“侬看懂了？”
我懵懵懂懂的点了点头，“太爷爷家规，家和万事兴。家人之间要相互理解，尊重，避免争吵与纠纷，家里才会越来越兴旺。阿奶，您一定很失望吧？”
奶奶从塌上坐起身，“这个家里啊，总算有个明白的。”
我赶紧起身去扶奶奶，“她们也是因为关心我嘛。不说她们了，阿奶，尝尝我的手艺哪。”
奶奶看着眼前黄色的膏体，皱了皱眉头，我立即拿起手边的南瓜汁浇了上去，“您尝尝哪。”
奶奶不忍辜负我的好意，只得用勺子剜了一勺送进嘴里，眉头渐渐舒展，嘴角流露出满足的微笑。“雯雯哪，侬做的是啥？”
“是土豆泥啊，我看西方人都是这么吃的，怕您吃不惯，我还特意熬了南瓜汁淋在上面，是不是很爽口啊？”平日里奶奶最喜欢吃南瓜粥，现在有了土豆泥可以替换一下，奶奶的早餐也不至于那么单调了。
从奶奶房中出来，我便出门去到处看看，哪里有适合我做的工作，虽说我曾留学英国，可毕竟学的是艺术，有专业要求的工作是绝对做不来的。倒是可以打打杂，做做文秘的工作。可找寻了一天，也没有找到适合的工作，我不禁有些灰心，眼看着时间到了下午，便想着索性去接世宗放学。
到了学校门口，不多时候，世宗便挎着书包走了出来，我朝世宗挥了挥手，“世宗！”
世宗见是我，飞快的跑了过来，“堂姐，今天怎么是你来接我？”
“我在外面闲逛，反正也没什么事，就来接你了。”
世宗倒是没有再理我，眼睛一直望着我身后，笔直地鞠了个躬，“沈先生好。”
只见一位穿着旧式长袍，十分瘦削，鼻梁上架着一副眼镜，书生模样的人，径直朝我们走了过来。我见是世宗的先生，也点头示意。“沈先生。”
沈先生朝我们笑了笑，“世宗，这就是你那英国回来的姐姐？”
世宗点了点头，“是的，这是我堂姐。”
我对沈先生笑了笑，伸出了右手。“蒋碧雯，不知先生大名。”
那沈先生先是一愣，也伸出右手，说道：“沈之舒，世宗的国文先生。你不要误会，前段时间世宗写了篇文章，题目叫我最崇拜的人，写的就是你敢于反抗旧式家规的事。”
我有些不好意思，瞪了一眼世宗，那小鬼却朝我作了副鬼脸。“让先生笑话了，我没有世宗说的那么厉害，不然，也不会回了国还找不到工作了。”
沈之舒很是诧异，“蒋小姐要找工作？”
“是。”
“不知道蒋小姐对工作有什么具体的要求？”
“没什么太多的要求，只希望与我所学的专业有关系，让我能学以致用就好。”
沈之舒像是想起了什么，“不知道沈小姐愿不愿意来振华中学做一名美术教员，原来的美术老师刚好离职了。”
我能察觉出自己声音里的激动，“真的吗？我可以做一名美术老师吗？”
沈之舒点了点头，说道：“具体的细节，我还要和校长商量一下，待一切妥当，我让世宗通知你。”
我激动的有些忘乎所以，拉着世宗不停的向沈之舒道谢。沈之舒也有些不好意思，脸局促的有些红，又寒暄了一阵，我们和沈之舒才分别。
沈先生走后，世宗突然问我，“堂姐，是我把你写进作文里，沈先生才认识你的，你说你是不是应该感谢我？”
我用力拍了世宗的后脑勺，“你还说，家丑不可外扬，现在你的老师和同学都知道我是个极不守规矩的人了。”
我和世宗有笑有闹的走进家门，却发现大人们都阴沉着脸呆在客厅，丫鬟秀儿跪在地上，低低啜泣，大伯母手里拿着鸡毛掸子，激动的气也喘不匀，大伯父手中拿着报纸，在客厅里踱来踱去，还有母亲，脸上表情十分的不自然，似是十分生气，眼睛也不看我，见我回来，只对大伯说了一句，“这丫头我不管了，大哥，一切全凭您做主吧。”
大伯呵斥了我一声，“碧雯，跟我进书房。”
我跟在大伯父的身后走进书房，大伯父坐在书案后，好久都没有说一句话。我大概猜到发生了什么事，我在外面奔走了一天，全然忘了退婚书的事，准是秀儿替我打扫房间的时候，看到有信是寄给报社的，便帮我寄了出去。大伯父不说话，我就只好站在那里，站的脚也酸，腰也痛，却又只能强忍着。
大伯父扔给我一张报纸，开口说道：“碧雯，你说，这是怎么回事？”
我本欲争辩，但想起自己的立场，只能忍住不说。
大伯父见我不说话，语气又软了下来，“碧雯，你四岁的时候父亲就去世了，伯父可是把你当自己亲生女儿来疼，每次过年做新衣服，衣料都是你先挑，剩下的才是给思南的。你要的西洋画具，再贵，伯父也买给你，甚至，你要出国也遂了你的愿。大伯哪里做的不对，你同大伯讲？好，就算你不在意大伯，你想想你母亲，她可是一心一意为你吧，你怎么会宁愿让母亲寒心，也要做出这种有辱蒋家门楣的事？现在整个SH滩都在等着看我们蒋家的笑话，得罪了叶买办，我们荣宝斋也不用营生了，趁早关了算了。”
其实大伯的这些抱怨，我都理解。我在写信的时候，我就已经将其中的利害关系，想的一清二楚了，只是我还没有做好迎接惊涛骇浪的准备，秀儿纵然是整件事情的导火索，可归根结底，这一切都是因我而起。但我现在什么都不能讲，我只能静静地等，等待可以让焕文和堂姐能够在一起的时机。我不怕被误解，因为事情总有真相大白的一天。所以我仍是忍耐着，一句话也没说出口。大伯见我软硬不吃，只得摇了摇头，“今天你就在书房里给我跪着，没我的允许不许起来。”
我扑通一声跪倒在地，仍是不发一言。大伯父以为我铁了心与他作对，砰的一声关上书房的门，毫不犹豫地走了出去。
母亲站在书房门外许久，虽说把我交给大伯处置，可仍是对我放心不下，大伯夺门而出后，母亲便走了进来。见我跪在地上，急得直掉眼泪。
“侬作死啊，面孔还要伐！蒋家的脸面还要伐？你怎么这么没轻没重，那退婚书是轻易写得的吗？你还要寄到报社去！你要我怎么和你姨父姨母交代，怎么同你奶奶交代！”
母亲见我不说话，有些激动。“你给我说话啊，好歹给我个理由啊。”
“没有理由，我就是要退婚。”
“你不喜欢焕文，你跟我说啊，何必要闹到报社去，让全SH滩的人笑话？”
“我如果说了，有用么？您和姨母决定了的事情，什么时候允许别人说个不字，四年前送我出国的时候，不就是这样？”
母亲听出我话里带刺，一个巴掌直直朝我拍来，“混帐，我让你出国接受好的教育，倒成了我的不是了？自古婚姻大事都由父母做主，你以为你真能改变什么吗？别以为喝了几年洋墨水，就以为自己能翻天，告诉你，这里还是中国，老祖宗定下的规矩，几千年都是如此。你今天不嫁焕文，明天你还是要听我的安排嫁给别人，你这么折腾，有什么意义？别以为报上登两篇芝麻大点儿的文章，你就以为中国真的兴女权了，身为一个女人，你最应该做的就是相夫教子！”
我抬起头，目光直对上母亲，“就像你和大伯母一样吗？还是像姨母和叶太太一样？一辈子都葬身在这深宅大院之中，重复着无休无止的争斗，只为获得男人那丝丝点点的怜爱？”
我还没有说完，母亲又一个巴掌落了下来。大伯母觉得大事不妙，急忙冲了进来，废了好大的劲，好不容易拉住了母亲，“够了，你这样打下去，是要打死她啊？”
我只觉得头有些晕，她们又说了什么，我一概不记得。再后来她们都走了出去，只留我一人，在书房里跪到晚上。
吃过晚饭，奶奶来看我。见我跪在地上，心疼的抱起我。“雯雯，侬整天都来给想啥么事？”
我见是奶奶，心中有些委屈，眼泪有些不争气。“阿奶，我不是有意的。”
奶奶抚着我的后背，“阿拉晓得，侬勿要委屈自己。”便不再说话，只是静静陪着我。我不忍心看奶奶一把年纪，还要陪我受苦，便叫张妈带奶奶去休息。
半夜里，我因为疲倦与寒冷，倒在了地上，忽然听到门被人推开，一个不高的身影，抱着毛毯蹑手蹑脚的走了进来。走到我身边跪了下来，轻轻唤我，“碧雯，醒醒，别睡，这样你会着凉的。”
原来是堂姐，在她的支撑下，我勉强坐起身来。“堂姐，你怎么来了，小心大伯看见了，连你也要罚！”
堂姐本就心中有愧，见我此时此刻还在开玩笑，急的哭了出来。“碧雯，快别说了，你为了我和焕文受了这么多苦，我却不敢和姆妈他们说实话，是我对不起你。”
此刻再多的后悔和遗憾又有什么意义呢，我既然做了，就不曾畏惧过。就算没有堂姐，我也会思考，我究竟会不会如母亲的愿嫁给焕文，一辈子过着别人安排好的人生。那我在西方接受的教育又算什么呢？天赋人权，难道在中华民国就不适用了吗？不自由，毋宁死。
