“我们需要谈谈。”沈舟平注视着前方，眼中明明灭灭。
“嘘。”
连乔还是紧闭着双眼，唇角却努力地撅起来，作势嘘声。
“你可以把我当做正常人，亦或者疯子。无论如何，我在这里，不会再跑掉，直至死亡将我们分开。如果这样你还觉得不够，请你停车，让我走。”
沈舟平便什么都说不出了。又是该死的他知道，知道连乔已经拒绝再与他用上真心来对话。唯一的一次机会，他自己放弃。如今，倒是没了可能再接续下去。很长一段时间里，沈舟平良好的自控碎得叹为观止。
因为他的不坦白，她放弃了前进一步的可能。呵，该死的他知道啊，终究还是毁了一切。
“现在，我有了想要的东西，并且有了开心或者愤怒的理由。想听吗？我会告诉你，一丝不漏。”最后一点可笑的挣扎，为的只是那人的一个首肯，甚至是一个浅淡的微笑。
换来的，不过是连乔逐渐均匀的呼吸。
沈舟平茫然地注视着前方，心中空无一物。
已经不能再继续开车了，他怕自己会一时冲动真的将车子开下悬崖。索性熄了火停靠在路边，然后，看着，即便什么都看不见。不，他看到了，看到了属于他们两个的未来。没有第三个人插足的未来，平淡到完全可以忽略的未来。恢复了昼伏夜出习惯的连乔，规矩着做沈医生的自己。睡在一张床，凉了两颗心。或许会有欢好，一周两次，三次，或者一次，或者，没有。没有孩子。坐在同一张桌上吃饭，沉默无言。字面里的相敬如宾，实际上的相安无事。
两人因为无法再斩断的羁绊纠缠一生，终老时，睡在同一个四方小盒，灵魂，却早已分散不见。
百般算计后换来的，竟是这种凄惨的下场。可不是好笑？
沈舟平也真的笑了，笑得左侧胸膛里有东西狠狠地钝痛。
“若是无心……”沈舟平呢喃。
若是无心，若是，无心……
若是，真的没有心……
“给我一个可以弥补的机会，好不好？”竟也卑微到要乞求原谅的地步。
回应他的，是东方渐渐发白的苍穹。
本该八个钟头便能走完的路程，居然走了一日一夜才到了终点。车子颠簸了半天后终于瞧见了那颗耸立多年的歪脖树。沈舟平总觉心里绷了多时的弦终于放开来，连乔也似生了感应一般准时睁开了双眼。没有混沌不见迷茫，睁开双眼的瞬间，眸子里流露出来的是消失多年的晶亮。
“我们回家了。”沈舟平低言。
“你等在这儿。”坚定且不容置喙。
不是拒绝的拒绝，潜台词，不甚明了。你沈舟平，已经没有资格再踏足这沉寂的村庄半步。多么滑稽，他沈舟平的自知之明，竟是在这种时候彰显得淋漓尽致。甚至，连半点反驳的勇气都没有。
“好。”唯一可以做的回复。
连乔推开车门径自下了车，然后头也不回地走进了晨曦中的古朴村落。沈舟平安静地凝视着，脑中回放的却是十年前的场景。从医院回来的清晨，同样载着连乔到了暂且称之为落脚点的地方，就是这样坐在车里，看那瘦削的身影摇摇晃晃地走远。忍不住就开始臆想，如果当日跳下车去拦住她，会不会，生出第二种结局？
那时没有下车，今日下了，却同样没有追上去。仅仅是走到歪脖树下，仰了头看浓密的枝叶，沈舟平有了瞬间的恍惚。
“连之乔，你一直都在，对不对？”
陡然生起的风引得树叶哗哗作响，冥冥中，似乎真的有了不愿离去的魂魄微弱的回应。
沈舟平笑得轻浅。
“三十年前，来这里收油的家伙，是为沈家的工厂服务。当小城里的老板对我讲起深山里一位因为愧疚而自杀的乡村教师时，我派人查过，然后，找出了真相。钱款并没有拖欠，那人不回来，是因为没有命回来。有人抢钱，他不从，被捅成了蜂窝。沈家那时只不过出钱埋葬了那人，却再没有追查他欠下的债。连之乔，是你指引着我遇见连乔，对吗？是我们沈家间接害你们连家家破人亡，所以，你让我爱上乔乔，以此来赎罪，对吗？”
风声渐渐大了起来。仔细来听，似乎还有隐约的悲鸣。
“命中注定的事，没有人可以更改。我不会推卸责任，也不会再逃避。连乔于我，已经不再是愧疚的存在。是，我爱上她了，并且会用一生的时间来爱她。你放心，我会给她全部的幸福。”
沈舟平轻叹着，慢慢伸了手覆上粗糙的树干，脸色凄清。
“如果不愿走，便继续留在这里看着吧。你的女儿，我不会再让她受丝毫的委屈，请你相信我。”
枝叶翻覆中，似乎多了几分无声地叹息。
连乔走得有些踉跄。
少小离家老大回，虽然不是衣锦还乡，但至少已经脱了贱民的身份。可是，就因为不再是日出儿戏日落而作的乡民了，所以，连那最寻常不过的泥土气息都已经无法再忍受。是从何时开始的呢，已经无法忍受乡野的生活？几年前？某个归来的夜里？还是，连老娘病死在床头的瞬间？
连乔抬头看看四周丛莽，笑得有些疲惫。
轻车熟路找到了连老娘的坟前。人死如灯灭，不管生前多么困苦或荣耀，死后也不过是黄土一把顺便掺杂青草三两。或许还能被人记得，却也仅仅是唏嘘，唏嘘着某个鬼节时要去坟前烧纸了，甚至几年后连那象征性地祭祀都会被舍弃，然后真正被人遗忘。
“娘，你在那边，有没有瞧见庄昭唯？”
自然不会有人回答。连乔还是笑，索性一屁股坐在了坟前，有意无意地撩拨着坟上的青草，神态平常到似乎屁股下坐着的不是坟头而是炕头。
“我做了错事，娘，我对你的宝贝女婿出手了。你如果还活着，一定会跳起来打死我，对不对？”
当然不会有回应的。这种时候，又怎么可能会有人跳出来回应呢？她连乔早就只是孤单一人了。并且大概可能会永远孤单下去。
“三个人，为什么你就认准了庄昭唯呢？我今天带了沈舟平过来。他说要跟我结婚。庄昭唯死前也要跟我结婚，甚至是小北，也曾经高举了戒指到我面前。娘，你告诉我，为什么只有凤西不肯呢？庄昭唯又做了什么，让你这么维护他？”
说说笑笑的，到最后，连乔索性躺在了坟头上，修长的四肢随意摆放着，全然不顾清晨的朝露湿了衣。
“我学会的第一句话，不是妈妈，是欠债还钱。娘，你说的，欠下别人的东西就一定要悉数还回去。如果欠了恩情，那就做好连命一道送上的准备。这些年，我一直在还啊还啊还啊的，却总也还不清。这一桩事了了，又会有下一桩事出来。有时想想，其实还一辈子都未必能还清呢。娘啊，如果，你还心疼自己的女儿，就帮帮我，好不好？”
“沈舟平就在山下，站在我爹上吊的树下。我知道，他会一直等在那里，就像以往每次回身都会看到他站在原处一样。可是，做错事是要接受惩罚的。庄昭唯已经接受惩罚了，现在只剩他。我该怎么做？你告诉我好不好？我要怎么做，才是对他最恰当的惩罚？”
渐渐低下去的嗓音，很快就变成了语意不明的呢喃。连乔微眯了眼看着蓝天，手做了简易的凉棚搭在眉间，怡然自得的模样像极多年前的某一日。那时，眼中出现了一张倒置的脸，眸子如同墨染。
“嗨，我是连乔。”
连乔咧咧嘴，对着眼前的虚空放肆地笑了出来。
回到山下时，天色已经转暗了。留在山上整日不觉燥热与饥饿，山下的人似乎也跟着失了五感。一直就那么安静地站着，脊背挺直，下颌稍稍抬了看着歪脖树，唇角总有几分莫名的笑。
“沈舟平。”连乔张了张嘴，也不知是否真的有喊出口。
沈舟平却真的回转身来，浅笑吟吟时伸出手来做最真实的等待。对着伸来的手，连乔并没有马上动作，仅仅是沉默地注视着沈舟平，然后用力呼吸。
“你爱我吗？”
“是。”
“有多爱？”
“希望下半生可以不再分开。”沈舟平垂下眼帘，笑里多了些凄然。“乔乔，这件事，我没有骗你。”
连乔很是古怪地盯着沈舟平的眉眼，良久浅笑着点了点头。
“用力爱我吧。”
