“他们是怎么过来的？”站在城防楼上的茅元仪，说完之后皱起了眉头。
“总兵大人，要不要派人通知前线的关宁守军，让大军反身包抄过来，围歼这股清军？”一个百户官慰，抱拳问道。
茅元仪大袖一挥，“万万不可，这反倒会中了清军的调虎离山之计，我们只能紧守住这座城池，擅开城门迎敌者，立斩。”
第二日，清军开始攻城。正如茅元仪所料，清军只是试探性地进攻了一下，摆在城楼上的十几尊红夷大炮一响，清军马上反身退回营地。
第三日，清军改变了阵形，他们先抓上一批百姓和难民驱赶在铁骑前，让城楼上的明军有所顾虑，清军惧于城楼上的那十四尊红夷大炮，捉上很多百姓挡在铁骑前面。
“开炮。”城楼上的百户一声令下。
“轰轰轰轰轰…”炮声震天，片刻后，一阵轻风卷走弥漫在城楼下上的黑烟，这座四丈高的城防楼，又慢慢地变得清晰。
清军的这一次攻城，遭罪大明百姓都达数百人，红夷大炮的威力巨大，城下除了那一片焦土，还有许多残缺不全的生命。
遵化城内的山头上，早就挤满了观战的百姓，见此场景后嘶哭声一片。
此刻的杨林也正站在山头之上，只见她过侧头不忍再视，重重地呼吸了几下之后，向枯蓉师太说道：“如果战事早一天结束，死伤的人都会少好多。”
枯容师太长叹出一口气，回道:“有谁能有如此能耐让清军停下来呢?小主人就不要太过担心，这都是你我改变不了的事，况且你现在做得够多了。”
杨林又道:“如果我能让这战事提前结束呢?”枯容大师好奇地问：“当今天下那么多枭雄都做不到这点，小主人一弱女子，怎么可能做到?”杨林欲言又止。
枯蓉师太看着杨林那悲哀的表情，不忍再问什么，但杨林上面的一番话，让她隐隐感到有些不妥，枯蓉师太深知杨林并非诳语之人，真不知她想做出什么事来。
枯蓉师太转过身，开始对面前的杨林，这不会一点武功的弱女子担起心来。
以前的枯容师太目空一切，而如今在这短短的时间里，变得一心只在杨林身上，杨林在她心中以成了菩萨的化身，枯容师太不愿看到有任何危险靠近她，心中那授技之心更深。
一日，枯容师太对杨林道：“明天早上请堂主在城防楼上等我，我有一样东西要给你看。”
杨林正欲问明原由枯荣师太以转身离去。
次日早，杨林到墙头等候，城墙上能清楚地看到敌方清军的军营，两军就这样对峙着，这儿是最前线，只要一上这城楼就有种无形的压力笼罩。杨林站在城楼防上，放眼四周，迟迟不见枯容师太身影，心中正感焦虑之时，忽闻对面敌营中鼓声雷动，不一会儿，只见一人向这边飞奔过来，仔细一看，来者正是枯容师太。
只见她手挟一物，身后清军的箭支如蝗，但并没伤着她分亳，当她奔近城楼大墙之下时，使出纵云步，几下就越上墙头，这边城墙上的明军守兵欢声雷动，连声叫好。
这种罕见的神功又有几人能见得，明军都大夸自己眼福好，能一睹一米堂内的盖世神功。
枯容师太越上城楼后，城楼上的护城军一下子就围了上来，对师太的身手夸不绝口，枯容师太并不理会这些军士，只是叫上杨林，带着她找了一个没人的地方，然后扔下手挟的大布袋。
师太打开布袋，令杨林想不到的是，这只布袋里装的，竟是一个活生生的难民，只见这个难民满脸尘土、衣衫不整，想必这是一个被清军抓去，用来攻城时挡在部队前面的“人肉盾牌”。
枯容大师望着杨林，说道：“我救了一个人。”
“师太让我一大早到这儿来，是为了彰显你的武功么?”杨林凝眉问道。
“我知道你对武艺不感兴趣，但你跟我学一天武功，我就去救一个无辜的难民。”
“我看还是算了，你今天去救一个，他们或许明天会再抓两个、三个、或许更多，你还是不要再去了，学武之事就免了。”枯容师太道：“那好吧，既然你不肯学，我也不勉强，我就先把这个人送回去，”枯容师太说完后提起地上的人欲走。
杨林大怒，说道：“哪有把人救出来了再把人送回火坑之理，你这样不是在杀生么？学武这种事休要再提，我也不准你再去敌方阵营，这一次就算了，但是……下不为例。”
枯容师太听完杨林的话后大是不甘落后悦，强忍住心中的怒气，拂袖而去。
杨林见枯容走远，并不想去理会，而是走上前，扶起地上的难民，眼见那难民满脸土垢，目光滞吊，心猜他定是被师太吓得不轻，杨林怜悯之心顿起，轻声对难民说道:“你一定饿了吧，瞧你脸脏得，我带你先去洗把脸。”
杨林说完后直起身，向回走去，可她刚走不到七、八步又停了下来，原来她发现身后的人没跟过来。杨林回过头，抿嘴一笑，然后大说道:公子不用害怕，刚掳你的师太不是坏人，快过来呀，”咯咯一笑之后又道：“我这儿有好多能吃的东西，你可以吃得很饱。”
那难民站了起来，向她走了过去。
杨林扭回过身子，在前面继续带路，“哦对了，公子，你叫什么名字?”
跟在杨林身后的那轻年男子冷冷地答道：“你可以叫我王允。”杨林咯咯一笑后说道:“王允，呵呵，我记下了。”
王允看着杨林轻盈地背影，迎面的微风，仿佛还带着她身上那缕缕兰花般的幽香，此时太阳正好越过山顶，阳光一下子从天上洒下来，王允的身子一下暧和了许多，心里微微一震。
原来生活如此美好。此时此地在这残酷的地方，让人早已习惯了压抑和恐慌，但眼下这一刻的感觉却如此让人很放松。
王允跟在杨林后面，随着她的步子走下城楼，越过练兵场，再穿过几条街，路山碰到几拔兵卒、百姓，看见杨林后都是低头致敬，对身前这一女子的恭敬之意亳无勉强。
王允暗道：“杨林深得民心，早已是耳闻甚多，一米堂内有一流高手也不会让人很吃惊，但武功高到刚刚那位师太的境界，就觉得有些不可思议，因为像这样身手的人，不会屈居于这种无利可图的组织。更想不到的是，像师太这种顶尖高手一般都是桀骜不驯的性子，但是那师太反而惧怕这一个没有权势的一米堂，这一米堂真有点让人摸不透。”
约莫半个时辰工夫，王允就跟随着杨林来到了一米堂搭建的“难民窟”。
放眼看去，这儿有上百个帆布大屋，王允跟继续跟在杨林身后，刚刚一进入这“难民窟”，对面就有一个老翁迎面跑过来。刚一走杨林面前就停下，对杨林说道:“二小姐，你来了，我正要去找你。”
杨林欠了欠身子，回道：“勤伯请说。”
勤伯点了点头，“我这儿今天又新接收七人，早上走了一家四口人，他们去济南投靠亲戚以拔发盘缠纹银五锭，新来七人之中有两人会木匠，我己安排他们搭建新大屋，现在我们的搭屋的那帮人还差大约四人才够跟得上速度，现在每个大屋还是得挤上二十五六人，新挖的水井大概还须两天完工，到时可抽出挖井的人，参与到制炭组，就可以赶在寒冬来临前，有相应的御寒物品发放给众人，粮仓的粮食还有四百担。还有就是……二小姐计划的那块土地，也就是那块十三湾，让我们自己开恳土地的计划不能实现了。”
杨林紧起眉头，轻声道：“如果自给自足的计划行不通了，我们还能靠什么养活这么多人？”
勤伯也跟着叹了一口气，“由于那块地的主人丁员外，他开出的条件，比你预计的高了七倍，我们拿不出那么多银子，还有就是…今天有一口大铁锅因为做粥时……”
杨林打断勤伯的话，“行了，勤伯，你只要说重要的就行了，小事你自己做主，还有就是我们的大屋搭建太密了，你得分几块儿搭，中间至少要相隔百步，这儿太挤太稠密了，我可不想这儿暴发什么瘟疫。”
勤老翁点了点头道:“是。”
杨林又转过身，对王允说道：“王允，你过来一下”。王允向杨林走近几步。
杨林对勤老翁说道：“他叫王允，你先带他去洗个澡，然后给他些馒头，之后再把他安排一下。”
勤老翁看了看王允，说道：“不知这位小哥你会做些什么?”
王允耸了耸肩，回答道：“你差什么我就会做什么。”
勤老翁哈哈一笑，说道：“小伙子，那你明天去跟着木匠搭屋可好?”
王允回答道：“可以，但我想还有更适合我长处的地方。”
勤老翁笑声立顿，不悦地说道：“如果你是老弱病残也就罢了，但你年纪轻轻的，到这儿来了就得为这儿做些事，得听这儿的安排”。
“呵呵，也许你们更需要一个人去拿下丁员外那块‘十三湾’。”
勤老翁吃了一惊，说道:“你识得他?我们最多只会拿得出五千银锭子。”
王允笑笑，说道:“我去用不了这么多”。
勤老翁轻蔑地看了王允一眼，不肖地道:“那你能要多少?”
“嘿嘿，如果你们愿意的话，现在给我两个馒头就能成交。”
一旁的杨林咯咯一笑，说道；“要馒头，随时都有，你这不算条件。”
“但你们要我先洗澡，之后才给馒头，可我现在好像饿了，我要现在就吃。”
杨林皱下眉头，又叹了口气，轻轻地对道勤老翁说道：“勤伯，我们借个地方说话。”
勤老翁跟着杨林走到二十余步外后，杨林才对勤老翁轻声说道：“这王允也许是在这战乱中受到了刺激，看着他年龄轻轻就精神失常，说话语无伦次，实在今人挽惜，请勤伯不要为难于他，小女子在这儿谢过了。”
勤老翁忙道:“堂主折杀勤志了，堂主有何差遣的话竟管开口，属下绝不会敷衍，休要再提‘谢’字。”
杨林又回道:“勤伯，您是长辈，我们就不要太鞠于主仆之礼，这儿就有劳你了，小女子先行告退。”
杨林鞠身告辞，回往栖身小阁。当杨林刚一回到阁楼，就碰见枯容师太匆匆归来，只见她满面焦虑的她，一看见自己后，竟满怀欣喜地跑过来，开口道:“杨施主，你没事吧?”
杨林心中大奇，觉得枯容师太的神情很是怪异，再侧头看看师太搭在自己双肩上的手，杨林迷惑不解地问道：“师太，你怎么了？我没什么事，不知师太何出此言？”
杨林从没见到枯容师太这样失态、这样紧张过。
枯容师太道：“今早我从敌营救回的那个人有问题，他没对你怎么样吧？他现在人在哪儿?”
杨林看见枯容师太脸上那层汉珠，知道能让师太如此紧张的，肯定不是什么小事，不由得暗道：“那个叫王允的小子竟能让师太如些紧张，这个王允……有这么可怕吗？”
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