夜幕逐渐降临，苍茫的天际中，充斥着黑如浓墨的静寂，点点星光忽明忽暗，大地一片漆黑黯淡，看不清前路，辨不明方向，只听见风声呜咽，穿过树梢，树叶哗哗作响，灌入洞穴，如同鬼哭狼嚎般嘶声鸣啸。
槿兰芝、梦璃和千初柔一路前行，不知趟过了几道河流，翻过了几座山脉，来到一处前不着村后不着店的地方，盲目瞎走了几个时辰，在人烟罕至的荒原野岭中迷失了方向。远处蓝绿色的鬼火若隐若现，飘忽不定。
“天呐，这是什么鬼地方，什么时候才能遇见一家客栈。”千初柔看见远处上蹿下跳的鬼火，吓得哇哇乱叫，“那……那里不会是有、鬼、吧？”
“鬼有什么可怕，鬼还不是人变的。”梦璃淡然道，“真正可怕的是人。”
“不用怕，有姑奶奶再此，你们就放心吧，女鬼来了，我陪她聊天，男鬼来了，我请他喝酒。”槿兰芝豪气万丈，对远处明明灭灭的鬼火嗤之以鼻，“再说你一只鸟儿怕什么鬼？”
“呀，也对哦。”千初柔茅塞顿开，“鬼来了，我还可以飞走，你们两个就慢慢陪鬼散步话家常吧。”
三人正说笑间，槿兰芝猛地“哎哟”一声，脚下不知道被什么东西一绊，顿时摔倒在地。
槿兰芝顺手一摸，圆咕隆咚的，再仔细摸摸，冰凉黏濡，“好像是只西瓜被我撞破了。”
千初柔使劲嗅了嗅，愁眉苦脸道，“我怎么闻着有股腥臭腐尸味。”
“大概早已腐烂了吧。”槿兰芝刚伸出的手又缩回来，“那就不摘了。”
三人继续往前走，不知走了有多远，看见不远处一间屋舍，遥遥望去，微光摇曳。
槿兰芝和千初柔兴奋道，“哇！终于有人烟了。”
梦璃也欣慰一笑，“天无绝人之路。”
一间古老的木屋，从窗户里透露出一丝微弱的光芒，一个用栅栏围成的小院子，院门口有一个很高的木桩，上面挂着一只素白的灯笼，迎风飘荡，远远望去就像是凌空漂浮。
梦璃心中生出一丝难以名状的诡异感觉，说不出来是哪里不对劲，总之，就是感觉着有些怪异。
千初柔总闻着有股腐臭般的怪味，心中直犯嘀咕，难道是在荒野中颠沛流离久了，被鬼火扰乱了五官六感？
槿兰芝可不管那么多，大义凛然地率先领路，毫无顾忌的推开院门，径直朝木屋行去。
梦璃和千初柔只好跟在进去。
木门虚掩着，槿兰芝礼节性的敲了敲门，“有人吗？”
“进来吧。门没有上锁。”
屋内传来一个苍老妇人的声音。
槿兰芝伸手推开，门居然吱呀一声，自己慢慢向后靠去。
槿兰芝不由一愣，脊背发凉，不知道是自己将风带入吹开了门，还是门自己打开的，心中划过一丝难以言喻的奇异感觉。
“老婆婆，我们可以借宿一宿吗？”槿兰芝壮着胆子问。
一个头发斑白的老妇人坐在榻席上，正对着一个破旧不堪的铜镜细心的梳妆打扮，并未抬眼看过槿兰芝三人，苍凉沙哑的笑声似乎隔着一个很遥远荒凉的空间传来，一边笑着，一边絮絮叨叨说着不相干的话，“我的乖孙儿花城溪明日就要来看我啦，我得打扮的漂漂亮亮才行……”
槿兰芝和梦璃相视一笑，千初柔使劲嗅了嗅，难道是自己的嗅觉出了问题？
“老妪这间屋子又破又小，恐怕委屈了你们三位如花似玉的好姑娘。”老妇人始终没有抬头，自顾自得披散着一头银丝，耐心的梳理着，忽又干巴巴地笑道，“哎哟哟，若是怠慢了我的孙媳妇，那可不得了，我那孙儿一定会跟这老婆子置气撒泼，你们若不嫌弃就住在院子里好了，那儿既干净又宽敞。”
槿兰芝和千初柔面面相觑，“住在外面的院子里，没搞错？”
梦璃忙轻轻拽了拽槿兰芝的衣袖，一边用眼神制止千初柔，微笑道，“多谢老婆婆，我们不打扰您休息了。”一边又对她们说，“我们今夜就在院子里歇息吧。”
槿兰芝还想说什么，看到梦璃摇了摇头，又不情愿的抱怨道，“好吧好吧，既然公主大人都不计较，我又有什么好挑剔的，真是的，人在屋檐下，不得不低头！”
“是啊，我是真的宁愿委屈一下，住在里面。”千初柔垂头丧气，“可惜，里面确实小了点，只能够住下老婆婆一个人。不过，幸好我有准备！带了一条毯子来。”说着，从锦绣布包里掏出一条折叠成豆腐块大小的毯子。
“这么小？你拿错了吧，是把枕头带来了吧？”槿兰芝错愕道。
“这是明月山的神毯，可以任意变大变小，只有仙尊、公主等身份尊贵的神、仙才可以享用，离开明月山时，芸娘让我将公主的毯子带上，现在正好可以用得上。”千初柔默念咒语，将毯子打开铺好，三人席地而睡。
一觉醒来，天已经大亮。睡眼惺忪的千初柔伸了伸懒腰，揉揉眼睛，眼睛的景象令她骇然一惊，哪里还有木屋，面前居然是一个残破陈旧的坟墓，门口得木桩上挂着的根本不是灯笼，而是素白残破的灵幡在随风飘曳。
千初柔惊魂未定的将梦璃和槿兰芝唤醒，三人举目四望，高低起伏的坟墓似一座座小小的山丘遍布整个荒山野岭，三人竟在坟墓群中睡了一夜，槿兰芝吓得惊出一身冷汗，梦璃心中也是寒意潺潺。
槿兰芝忙举起手来端详，满手的血迹渗入指缝和掌纹间早已斑驳干涸，“这么说，昨晚经过的根本不是瓜地！摸到的也不是西瓜。”那么，究竟是什么？
“啊！！”槿兰芝越想越是后怕，哇哇惊叫。
三人逃命一般离开墓地，几经曲折，辗转来到虞潇国都城。
城中店铺酒肆都冷冷清清，似乎经营惨淡，街上行人稀疏，来往的路人皆神色凄惶，步履匆匆，看到梦璃和槿兰芝，千初柔三个外来异乡人更是加快了脚步，低着头避开一段距离，行色匆匆间仿似避之不及。
槿兰芝疲惫不堪，实在不愿意再多走一步，心中犯疑又懒得说话，行到一家生意相对比较好的客栈门口停下了脚步，三人都没有察觉到客栈内有人坐在靠窗边正饶有兴趣的盯着她们。
从里面跑出来三个嬉戏追逐的小孩子，其中两个小女孩被另外一个稍大一点的小男孩追逐的无处躲藏，一边娇声嬉笑，一边绕着梦璃逃窜躲藏。
梦璃静静望着她们，心中一暧，好久没有看到过这些可爱的小孩子童真的笑颜了，心中幽幽一叹，从小时候被父王送到九枢山养病，就再也没有踏足过烟火人间，十几年后再一次涉足尘世，来到这个久违的故国之地，心中仿佛一扫尘霾，瞬间开满明媚娇艳的花朵，吐纳着馥郁芬芳，牵引出如潮往事，不知不觉间，忆起年幼时的美好，那个时候，疼爱自己的母妃还没有离开人世，宠爱自己的父王也没有被宋淑妃迷惑到丧失理智，自己在父母的宠溺疼爱下幸福欢乐的成长，也经常像这几个孩子一般，无忧无虑的玩耍，和其他嫔妃所生的哥哥姐姐一起嬉耍玩闹，一切都是那么买好欢乐，可是，上天总是嫉妒幸福的人，时光流转，母妃忽然恶疾缠身，日夜咳喘不已，太医总说是偶感风寒，简单调理一下就好，可是母妃却逐渐吐血晕厥，最终无端病故，自己嚎啕大哭，想不明白是为什么，期初，父王还会经常来母妃寝殿看望自己，可是慢慢的，父王来的越来越少，连见父王一面都很难，父王越来越喜欢去宋淑妃那里，自己从此失去了笑颜，幸福也离自己越来越远，一切美好都不复存在，自己被谄媚小人陷害，有人说自己的命太过刚硬，生而克母，还会克夫，若是留在污浊泥泞的庸俗凡尘，就会多病多灾，祸及无辜，牵连他人健康生命……父王原本不理会这些荒诞无稽的谗言，可是，随着时间的推移，父王逐渐年迈苍老，行事糊涂颠倒，最终听信了妖言惑众的宋淑妃的日夜怂恿，将自己送往九枢山，回首半生匆匆如梦，一切都恍若隔世，九公主这个尊贵的身份已经名存实亡，正思绪纷飞之际，忽然被一声呵斥唤回思绪。
一个中年女子从客栈里面追出门外，扯着嗓子骂道，“快点滚回来，小兔崽子们，都活腻了是不是？”
几个小孩猛地刹住，站在原地，大眼瞪小眼，你望望我，我望望你，最终流连忘返的跟随那女人进了客栈。
那女子仿佛还不解气，在男孩屁股上踹了一脚，口中没有轻重的谩骂，“作死啊你，整天在外面疯野。”
梦璃忽然想起小时候和宋淑妃所生的小皇子在荷花池边玩耍，宋淑妃也是这样冲过来，一把揪着小皇子的耳朵，一边骂他，一边强行拖走哇哇哭叫的小皇子，自己心中翻涌着悲愤凄怆，神情恍惚的紧跟着那女人进入客栈，槿兰芝和千初柔以为梦璃决定了再这家客栈落脚，紧随其后，踏入客栈。
“三位是久住还是小憩？”客栈掌柜笑眯眯问。
“暂时先住几天吧。”槿兰芝掏出银两。
登记完毕，掌柜道，“三位楼上请。”说罢，一个瘦猴伙计从内堂掀起帘子出来，接过一串钥匙，准备带她们上楼安置。
梦璃缺四顾巡视，楼梯下面左手桌是三个男子在埋头吃饭，后面一桌是一个长相粗狂的大汉，手握着鸡腿，紧闭着眼睛，呲牙咧嘴的撕咬，一口酒下肚，满脸陶醉。右手处，前几桌空无一人，后面几桌，一个红袍锦衣男子慵懒得倚靠在窗口得镂空雕栏上，由于是侧身，看不清楚面容，只见他一只腿曲立，踩在凳子上，另一只腿吊儿郎当的搭在桌子边缘，一副坏坏地痞子样，还左拥右抱着两个女子，娇声笑语不绝于耳，那两个女子皆是浓妆艳抹，打扮得如同风尘女子，一个依偎在他怀中，给他喂菜，另外一个半蹲坐在一个矮几上给他捶腿。
梦璃微皱眉头，目光越过他们，终于在后面那桌上找到了刚才那个斥责小孩的中年女子，此刻，她正横眉冷对，对着一男一女两个小孩喋喋不休的说着什么，同桌还坐着一个稍微年轻一点的女子，也对另外一个小女孩说着什么，两个女子眉目间有几分相似，应该是姐妹二人各自带着孩子。
“公主，你不上去吗？”千初柔也环顾着客栈内的装饰布置，以为梦璃是想要先观赏片刻。
槿兰芝道，“那我先上去，你们后面来。”
千初柔点头，梦璃拾步上前，绕过那个风流倜傥得花花公子，来到后面一桌，忽然开口道，“既然是自己的亲生孩儿，为什么还出言如此恶毒，人家都说，父母的嘴上都有毒，这样口无遮拦的责骂自己的孩子，你就不怕后悔吗？”梦璃始终忘不了那个没多久掉下荷花池淹死的小皇子，就如母妃所说，父母的嘴上含毒，年幼无知的她始终坚信她是被她的母妃宋淑妃诅咒死的。
锦衣男子一直临窗而坐，之前从窗外就瞧见了槿兰芝和梦璃，千初柔三人，包括之前她们三人从街道对面一路行来的一举一动都尽收眼底，心中默默关注梦璃已久，刚才，看到她翩然经过的身影，不动声色的将怀中香艳推开，假装无意却认真侧耳聆听，闻言，身形一震，心中一叹，原来是个有故事的女人。
两个女子闻言一惊，猛然抬头，几个小孩子也是好奇地盯着梦璃，千初柔刚才发现身旁桌前那个器宇不凡的锦衣男子，一脸玩世不恭，又似地痞无赖般目光探究地打量着梦璃，千初柔皱了皱眉，恶狠狠的瞪了他一眼，那男子却一脸放荡不羁的笑，千初柔扭过头，不愿再理睬他，刚回过头就听到梦璃惊世骇俗的一番言论，吓得忙扯住她的衣袖，低声劝阻道，“公主，你怎么了？”
两个女子瞠目结舌，上下打量着梦璃，被她高贵婉约，傲然出众的气质姿态震慑难言，心中惊叹梦璃似九天仙女一般的绝世容颜，自惭形秽，那个飞扬跋扈的中年女子莫名便得温顺下来，当即偃旗息鼓，态度卑恭，期期艾艾道，“这位……小，小姐，您误会了，最近城中不断有小孩子被偷走，我们做父母的爱子心切，都不敢让孩子出去玩耍，怕被……”
梦璃听完女子的解释，心中的愤怒淡了下来，尴尬道，“哦，原来是这样，希望你们的孩子能够平安无事。”说罢，转身就走，冷眼漠视身旁一直锁定自己的灼热目光，千初柔又朝那男子瞪去一眼，忙跟着梦璃绕过桌子来到楼梯口，拾阶而上。
千初柔感觉如芒在背，回眸一看，果然是那个男子，目光如炬，依然肆无忌惮得盯着她和梦璃这边，却是一副若有所思的表情。
