凉州城首领府，东厢房内。
一个四十多岁的美妇人浑身无力的躺在床上，一名军医正在床前仔细的为她把脉。
这位美妇人便是兀秃树能的生母拓跋闵。
兀秃树能刚出生没多久，其父兀秃渊与其母拓跋闵便遭仇家追杀，兀秃树能也因此与父母离散多年，流落中原。拓跋闵自此之后再也不能生育，为了绵延子嗣，兀秃渊再娶，其妾檀氏为其诞下次子——兀秃文异，而檀氏则因难产而死。
拓跋闵今日在府中后花园赏花，突觉头疼乏力，然后便不省人事，方才苏醒。
“母亲，你怎么样了？”兀秃树能与兀秃文异急匆匆的赶到拓跋闵房中。
军医慌忙站起身鞠躬迎接：“参见首领！”
“能儿..异儿..你们来了..”拓跋闵有气无力的说道。
“母亲，您怎么了？”兀秃树能焦虑的问道。
“我也不知道是怎么回事，现在就觉得浑身发热，头痛欲裂，还时时想要呕吐..”拓跋闵刚说完，便忍不住扶着床呕吐了起来。
兀秃文异急忙冲上前去扶住拓跋闵，关切的说道：“母亲，您放心，军中医官众多，一定能让您早日康复的。”
兀秃文异本应称呼拓跋闵为“大娘”，但因自小被拓跋闵抚养长大，视如己出，即使是在亲生儿子兀秃树能重归鲜卑之后，拓跋闵对兀秃文异仍然是疼爱有加。在兀秃文异心中，拓跋闵与亲生母亲并无区别，因此也一直称呼拓跋闵为“母亲”。
“王医官，我母亲究竟所患何病？”兀秃树能问道。
“首领，可否借一步说话？”王医官说道。兀秃树能点点头，与王医官一起走到了门外。
“回首领，老夫人高热畏寒，舌苔发白，咽喉红肿，而且四肢出现了红疹，看这症状..应该是——‘烂喉痧’！”王医官答道。
“‘烂喉痧’？何为‘烂喉痧’？严重吗？”兀秃树能问道。
“这..此病发病极快，而且传染性极强，目前并无良方可治愈..”王医官说道。
“你这话是何意？”兀秃树能不由得有些急躁。
“生死有命，一切只能看天意了..”王医官说道。
“你！”兀秃树能一把揪住王医官的衣领，勃然大怒：“你这庸医！那我留你有何用？来人啊，将此人押入大牢，等候发落！”
“世间无人能治此病，首领即便是杀了我也没用。必须尽快隔离老夫人，不然只会让更多人染上此病。”王医官似乎并无惧色，依然一字一顿的说道。侍卫们随即将他押了下去。
兀秃文异闻声也走了出来，问道：“大哥，母亲究竟身患何病？”
“‘烂喉痧’..”兀秃树能紧锁双眉，神情十分焦虑。
“可有良方？”兀秃文异问道。
兀秃树能摇了摇头，叹了口气，道：“我现在就命侍卫去城内贴出告示，凡有能治我母亲病者，加官进爵，赏黄金千两！”说罢，便吩咐了下去。
凉州城大牢内，颛孙言和峕儿正被关押在此。
两人一筹莫展，不知该如何走出眼前的困境，突然听到“吱——”的一声，大牢的门开了，狱卒们押着一个衣冠楚楚的中年男子走了进来，将他关押在了颛孙言和峕儿的隔壁牢房。
锁上牢门，狱卒们便离开了。
颛孙言见此人入狱，并无其他犯人的惶恐与慌乱，倒有一种泰山崩于前我自岿然不动的淡定，不由得好奇的问道：“你是何人？怎么也被关进来了？”
“再下乃医官王德，因治不好老夫人的病被首领怪罪，所以下狱。见你二人相貌堂堂，倒也不似鸡鸣狗盗之徒，为何也被关押在此啊？”医官王德说道。
“我们？说来话长，总之和你差不多，我们违背了首领的意思，也被他怪罪，所以到了这里，”颛孙言说道，“你刚才说‘老夫人’是何人？所患何病啊？”
颛孙言想到自己好歹也曾是医学院的学生，虽然已荒废多年，但若非什么疑难杂症，说不定自己能搞定呢，到时候就可以以此为要挟，让兀秃树能放了峕儿，解了自己的蛊毒。想到这里，颛孙言不由得有种“天无绝人之路”的兴奋。
“老夫人正是首领的生母，如果我没有诊断错误的话，她所患恶疾应该是‘烂喉痧’..”王德说道。
“她可是高热畏寒、咽喉红肿，浑身有充血性红疹，手压全部消退，去压后复现？”颛孙言追问道。
“正是！原来阁下也懂医术！”王德有些惊讶。
“略通皮毛..”颛孙言边说边暗自思量，以前上学的时候学过，这医官口中的“烂喉痧”正是现代人所说的“猩红热”。
猩红热是一种由溶血性链球菌感染引起的急性呼吸道传染病，在古代没有抗生素，这种病传染性极强，也极其致命。此病多发于小儿，若大人不幸染上了，死亡率更高。在古代，这种病是没有治愈方法的，只能等死。
不过，青霉素对付这类链球菌感染的疾病最为有效，只要有青霉素，这病就能治。但是，上哪里去弄青霉素呢？这可是几千年前的西晋啊。即使弄到了青霉素，若这位“老夫人”对青霉素过敏，只会死得更快。
不管那么多了，不救她就只有死路一条，救她说不定还有生的希望，姑且赌一把，救她也是救自己和峕儿。
想到这里，颛孙言便对着牢门外大喊：“快放我出去见首领，我可以救老夫人的命！”
“这位小兄弟，看你年纪轻轻，这‘烂喉痧’乃不治之症，你若因为想免除牢狱之灾而草菅人命，可是有违医德的啊。”王德好言相劝。
“多谢兄台提醒，在下有祖传秘方，能医此病。”颛孙言说道。
“哦？若阁下治好了老夫人的病，请一定告知在下，让在下知道这‘猩红热’该如何医治，在下死也瞑目了！”王德说道。
死到临头还想着怎么治病救人，果然是个医痴，颛孙言不禁对王德心生同情，说道：“若我治好了老夫人的病，一定请求首领放你出去！”
“多谢小兄弟的好意，在下心领了。”王德说道。
“子衍哥哥，你何时会治病了？”一直没说话的峕儿轻轻的拽了拽颛孙言的衣袖，在他耳边低声问道，“你不是为了能逃出去，瞎编的吧。”
“峕儿有所不知，此乃颛孙家的祖传秘方，外人并不知情..”颛孙言悄声对峕儿说道。
“哦..”峕儿似信非信。
此时，一个狱卒走了过来：“刚才是何人在高声叫唤？活腻了吧！”
“是我，是我，我能治老夫人的病，快放我出去！”颛孙言说道。
“我也能治老夫人的病，放我出去！”一同关押在大牢内的另一个囚犯也高声喊道。“我也能治！..”“我也能..”其他囚犯也跟着起哄。
“看见了吧，是不是要我把你们、他们都放了啊！”狱卒不耐烦的说道，“老实呆着吧你！”说完便要转身离开。
“你.你别走啊！”颛孙言急了，狱卒并没有理他，抬腿就走，王德突然开口说道：“我乃军中医官王德，这个小兄弟应该是学医之人，说不定可以治好老夫人的病，你还是带他去见首领吧。”
“是啊，我若治不好，是我丢性命；你若不带我去，老夫人要是有个三长两短，你有几个脑袋可以被砍？”颛孙言继续说道，“你不带我去，我横竖也是一死，在我杀头的时候，临死之前我还可以高喊——‘我可以治好老夫人，是这个倒霉的狱卒他拦住我，不让我去啊，害老夫人白白丢了性命’，你说，首领会不会砍你的脑袋？”
“这..好吧，看在王医师的面子上，我这就去通报首领，看首领让不让你出去。”狱卒说完便快步走出了大牢。
