说到这里，老罗布人犹豫了一下。
胡老三道：“老师傅，有什么牛鬼蛇神的，你就直说吧，我们挺得住。”
黑子也说：“是啊，老先生，您就讲讲吧。我们对罗布泊的事儿都很好奇啊。”
“这事儿，发生在很久之前，口口相传，有上千年了。”老罗布人双眼盯着篝火，面色凝重，娓娓道来——
“据说啊，古楼兰国的最后一位国王，是一个信仰阿胡拉·马兹达的教徒。这个人，生性残暴变态，经常用丧心病狂的手段折磨人民。”
“例如，把犯了错的奴仆绑在一颗胡杨树上，用利刃割下他们的皮肉，一点点喂给老鹰和野狗。还有挖出人的眼珠和舌头，涂上蜂蜜，引来老鼠钻进去啃食内脏……”
“国王虽然残暴不仁，但却有一位本领超凡的国师。这位国师，那可了不得了，据说他掌握了一种神奇力量，能够操纵风雨，使河水改道。”
“楼兰国出兵攻伐四方，因为有这位国师率领，部队攻无不克，战无不胜。那些战败的国家，国民则世世代代永为奴隶。”
“短短几年，古楼兰从罗布泊以东向西扩张，占领了整个周边，国力一时无双。”
“楼兰国土最大的时候，西南到精绝，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，连接敦煌，是丝绸路上的必经之地。”
“接着，国王下令，在森林旁修建了一座伟大的城市，也就是现在的龙城雅丹。那时的龙城车水马龙，繁荣无比，白天载歌载舞，夜里篝火不息。“
“可惜，好景不长……”
“有一天晚上，楼兰王妃得了一种怪病，脸色发青，呕吐不止，没过半个月就死了。而国王除了杀人取乐以外，唯一乐趣便是和王妃行床第之事。国王宠爱王妃，捧在手里怕摔，含在口中怕化，怎么舍得她死去呢？”
“为了讨好国王，国师进言，说他掌握了一种秘术，可以让死者复活。但要，让一个人复活，需要付出极大的代价。”
“他先要来一千名奴隶，修建一个复活祭坛；再要一千名七岁到十七岁女童，当作祭品，献给伟大的‘琐罗亚斯德教’的光明神。至于祭祀，也要按一种原始的，无人知晓的方法。”
“国王是生性残暴之人，王妃死后更是暴戾，他毫不犹豫地答应了他的要求，一千奴隶奴隶从此消失，为王妃修建祭坛去了。而那一千名女童，却是一个大问题，那些女童并没有犯错，谁又能忍心献上自己的孩子呢？”
“国师想到了一种邪恶的办法——抽签。”
“每到午夜，国师带人敲开一户有女孩人家，把一支竹筒放在桌上。”
“他会告诉别人，里头有三根短签，七根长签。只要抽中了长签，保佑他们的女儿长命百岁——如果是短签，那便是神的旨意，无法违抗。”
“那些人想，不抽签是违抗王命，死路一条，抽了还有七分机会，于是颤巍巍地抽出签。可是当抽出签的一刹那，他们无一例外，都抱头痛哭起来。”
“短签，全部是短签！”
“其实啊，国师没有告诉他们，竹筒中有一个夹层，那十支签都是短的。他就是要看着那些人涕泪交加，感到愧疚、罪恶、痛苦，不停地自责，陷入绝望中！”
“国师笑了，他不给他们反抗机会，立刻把女童从父母手里夺走，准备第二天的祭祀。他每天处死一名女童，为了表达对神的敬意，祭祀时必须让父母在一旁观看，并向神明叩拜。”
“关于那种远古祭礼，谁也不清楚，只是后来，那些亲眼看过祭祀的父母，他们全都疯了。也有人试图反抗国王，都被当场杀死了，挂在城外暴晒示众。”
”每天城外传来女童父母的哭声，惨叫声……就这样大概过了三年，为了举行祭礼，城外的树木被砍伐殆尽，城里头整天人心惶惶。终于，国人忍无可忍爆发一场叛乱，抓住了国王，挖掉他的眼睛，割下他的皮肉，拿他当了最后一个祭品。”
老罗布人摘下帽子，眨了眨眼，做了一个伊斯兰祷告的动作。
“后来，想必你们知道，楼兰王朝被推翻，改名叫做鄯善国，汉朝攻打匈奴，鄯善国成了汉朝属地，西汉时又一次被统治。”
黑子一皱眉头，说“老先生，你说的‘琐罗亚斯德教’，是不是有一个名字叫‘拜火教’？”
“哦，小伙子，对了。”老罗布人惊讶道：“按照你们那边人的叫法，是叫‘拜火教’。”
“原来如此，怪不得他们会用那么多木头做祭祀。”黑子冲老罗布人点点头。
胡三胖道：“你别搁那装深沉了，快说说，那个什么索罗什么教到底怎么回事？”
“你呀，一点慧根都没有。”黑子恨铁不成钢道：“琐罗亚斯德教，又称拜火教，是耶稣诞生前西亚影响力最大的教派。有人说最早起源于西亚，也有的说是中亚，就是咱们新疆。在四千年前，西亚各地流行拜火习俗，崇拜太阳神。直到公元前六百多年，波斯人‘琐罗亚斯德’游历各国，统一信仰，编写教义，成立了以他名字命名的‘琐罗亚斯德’教。”
沈南风身后的小胡子道：“那你怎么知道，这一定是拜火教？”
“根据老先生说得丧葬习俗，最符合拜火教的的传言。”黑子瞥了他一眼道：“据说，拜火教的丧葬习俗非常奇特。人死后，他们先割掉死者的肉，用马奶洗干净，喂给老鹰或者野狗，然后把人的骨头撒上香料埋进土里。参加割肉洗尸的人，满身腐肉气味，带有浓烈的怨气，被我们的祖先称为‘波斯不净人’。”
“当年，拜火教徒都依照这样的葬礼，只有国王和贵族例外，权贵另有墓穴。”
“另一个证据，是拜火教的祭祀习俗。据说，他们的祭坛是一颗巨大的圆木，中间掏出洞，祈祷时所有人跪拜周围，祭司把十五颗黑色石子投入洞里，象征半月之数，阴阳交替，所有人祷告，木洞内的火焰会自动燃烧起来。”
黑子补充道：“当然，没有看到遗址之前，谁也不能肯定那是不是拜火教。”
听完这一切，众人一阵沉默。
“好吧，那我也讲一个故事。”安静盘坐在地上，微笑道：“这个故事，恰好和罗布泊有关。”
“唐太宗时期，有一个官宦出身的少年。这少年聪慧无比，心地仁慈，十三岁熟读佛经，进寺院修禅，二十岁就成了有名的佛学大师，大家都很喜欢他，他师父对他说‘广大法慧，唯汝是赖’。”
“他研究佛经，发现经书似乎一些残缺，导致记录自相矛盾。”
“他求知若渴，却得不到答案，唯一的办法是亲自去印度，参观原始佛教教义，在释迦摩尼悟道之地，感悟佛祖经历的一切。他把这个想法上报唐太宗，希望得到商队的支持，但唐太宗对域国度没有兴趣，所以驳回了他的请求。”
“二十九岁，他只身出关，穿越沙漠雪山，去传说中佛教的发源地。陪着他一路前行的，只有一匹又聋又瞎的老马。那匹马是一个商人卖给他的，说马横穿沙漠三十次，绝不会抛弃主人。”
“沙漠中城郭巍然，人烟断绝，热水河浮起尸骸，苍蝇乱飞，在路上他遭遇沙暴、恶鬼、猛兽和强盗。他也几次被强盗抢去衣服，老马也在路上丧命。”
“他好不容易走到吐蕃，吐蕃国王仰慕他的大名，要求他停下脚步，留在吐蕃当国师。他不肯，于是吐蕃国王将他关起来，他冥坐绝食抗议，直到最后一刻，吐蕃国王终于送他离开，并且赠他马匹和出访凭书。”
“又过去两年，他终于抵达印度。”
“他在印度参观佛寺，翻译佛经，和佛寺各位主持辩论佛法。大家见他悟性奇高，认定他是佛教大能转世。直到有一天，他来到佛祖悟道之地菩提伽耶，他轻抚那颗菩提树，跪倒树下，伏地痛哭，感慨自己所受痛苦，不及佛祖万分之一，还在轮回当中，不得脱逃。”
“十五年后，他名声斐然，带着数不尽的佛经和工艺品回到故乡。他怕唐太宗治他通敌叛国罪，事先把翻译的佛经以及西域游历抄写好，留在千佛塔交给一个僧人保管。”
“这个人叫陈祎，法名玄奘，后人都称他为唐三藏，表示他通晓三藏十二部经文。日本人叫他‘佛教东传圣者’，欧洲人说他是最伟大的探险者之一。”
听到这里，我们都明白了。
大满兜感慨道：“看了那么多遍《西游记》，头一次知道唐僧那么牛。”
“二十世纪初，西域来了两位大探险家，一位是瑞典人斯文赫定，另一位是英国人斯坦因。斯坦因在敦煌找到千佛寺，欺骗看守道士，说是玄奘向他托梦，来取当地的佛经，道士信以为真。他用四枚马蹄银就换走了玄奘留下的二十四箱佛经，五箱绢画和工艺品。”
“那些得来佛经，如今就藏在大英帝国博物馆32号的斯坦因密室，不对外公开。”
胡三胖道：“这东西落在外国人手里，真他娘糟蹋东西！”
黑子也连道：“可惜了，真是可惜了。”
又聊了好一会儿，风越来越大，夹着沙子挂在身上，众人都感觉到一丝凉意。
在沙漠里，最邪性的是白天酷热，走一会儿就浑身细汗，而晚上温差极大，能冻得人直打颤，我看胡三胖身上鸡皮疙瘩都起来。幸好我准备充分，多带了几条围巾，此时正好派上用场。
我们一个个包的像阿拉伯人，顶着风沙促膝长谈，后来实在扛不住冷，于是各自回了帐篷。
我躺了一会儿，实在睡不着，仰头只见无星无月，一团团的钩钩云。
这种天气，怕是要下雨啊。我心理想着，扭头看见安静原地盘腿而坐，双手拈花，双眼微闭，一副得到高僧的模样。
我猫着步子上前，打算近距离观察她一下，谁知刚走到面前，她正好睁开眼，倒是把我吓了一跳。
“阿弥陀佛。”我立在原地，双手合十，心虚地喊了一声，求老天保佑，千万别发现偷看她。
她看我呆在原地，意外道：“你，还没睡？”
“没，没有。”我避开这个话题，问道：“我刚才看你的禅坐姿势，是似乎冥想一类功法，你懂得佛家冥想法门？”
现在冥想，分为瑜伽和禅宗，不管哪一种冥想，对于提高人的意志力与精神力都有极大好处。长期坚持冥想，不止是养息健体，连人的呼吸都会大为缓慢，甚至停滞数分钟，达到龟息境界。
我师父跟我说过，有高僧冥想进入无我境界，精神集中，完全感受不到疼痛，烈火焚身犹如浸泡水中。
安静也没否认，道：“这只是坐忘冥想法，很简单，我是自学的。”
我对她一直有些好奇，接着机会道：“我看你身上的功夫不错，这也是你无师自通？”
“你不相信我？嗯？”安静眯起双眼，瞄着我，暗含威胁道：“我小时候身体弱，没人照顾，于是我父亲把我送去南方，拜了南派咏春拳掌门为师，学几招强身健体，专防色狼的功夫。”
我看她外硬内软，应该也是极孤独的人，不由问道：“没人照顾，那你妈呢？”
“我妈……”安静欲言又止，忽然回过味儿来，小老虎似的瞪了我一眼：“你问那么多干嘛，审犯人啊！”说完，她站起身来，钻进了旁边一间单独的帐篷。
