清河张君梦得谪居齐安，即其庐之西南为亭，以览观江流之胜，而余兄子瞻名之曰“快哉”。——苏辙《黄州快哉亭记》
黄州的苏东坡真正的开始享受生活了，他褪掉了曾经的年少气盛，眼光也不再虚无飘渺，他能深切的理解并接受生活本身固有的酸甜苦辣。他浪迹于乡野之中，有时就在路边的酒家豪饮，遇上个醉汉，他可能还要遭一场粗骂，不过他毫不在意，因为终于没有人关注他是谁了，也终于没有人议论他的是非了，对于苏东坡来说，忘记自己，这样，挺好。
夜饮，山行，烂醉如泥。东坡回到“雪堂”田舍之时，以上三更，守门的童子已经睡熟了，东坡叫了几声都无人应答，索性不叫门了，转身来到江边。白天涛涛的江水到了午夜也仿佛熟睡着了一般，东坡先生感叹，失意之人什么时候能忘却人世的功名利禄，彻底归隐江湖呢？世人都说归隐，真能做得的又有几个呢？他心绪不宁，高声吟唱：
临江仙夜饮东坡醒复醉
苏轼
夜饮东坡醒复醉，归来仿佛三更。家童鼻息已雷鸣。敲门都不应，倚杖听江声。长恨此身非我有，何时忘却营营？夜阑风静縠纹平。小舟从此逝，江海寄馀生。
“小舟从此逝，江海寄馀生”，这两句诗可把一个人吓坏了，那就是黄州徐太守。“小舟从此逝，江海寄馀生”，译过来就是我要乘船离开，去那自由自在的地方。这是要跑的节奏啊，如果苏东坡真要跑了，徐太守那是失职之罪。
赶快备车，去苏东坡家，可等徐太守到“雪堂”田舍一看，醉倒在床上的苏东坡鼾声如雷，他酒还没醒呢。徐太守长舒了一口气，摇摇头，笑着离开了。
宋神宗元丰六年（1083），有一位朝廷官员被贬黄州，他别名挺多，一叫张梦得，一叫张怀民，又叫张偓佺。这下苏轼有伴了，两人同是被贬之人，沦落天涯，情感自然贴近一些。
不久，安居下来的张怀民临江修建了一所亭子，请苏东坡前来观赏，于是东坡先生乐呵呵的就来了，并写下一首词。苏东坡的才华真不是吹的，他出口成章，倚马千言，下笔有如神助，一首《水调歌头黄州快哉亭赠张偓佺》，我们共同欣赏。
水调歌头黄州快哉亭赠张偓佺
苏轼
落日绣帘卷，亭下水连空。知君为我新作，窗户湿青红。长记平山堂上，欹枕江南烟雨，杳杳没孤鸿。认得醉翁语，山色有无中。一千顷，都镜净，倒碧峰。忽然浪起，掀舞一叶白头翁。堪笑兰台公子，未解庄生天籁，刚道有雌雄。一点浩然气，千里快哉风。
这首词词风依然属于豪放派，整首词跌宕起伏，波澜壮阔，开合自如，特别是那浪中的白头翁给人以视觉和精神上的震撼，结句“一点浩然气，千里快哉风”似乎有无穷力量注入其中，让人读起来畅快之极。张怀民也因为此词，遂把亭子定名为“快哉亭”，苏辙也写了一篇《黄州快哉亭记》以作纪念。
时光如逝水，昼夜不停息。到了元丰六年下半年的时候，苏东坡总是生病，身体已大不如前了，很多疾病折磨得他寝食难安，特别是那红肿的眼睛，让大文豪苦不堪言。又是一个月夜，夜不能寐的苏东坡从床上爬起来，忽然想见友人张怀民了，我何不来个“王子猷雪夜访戴”呢？说走就走。
记承天寺夜游
苏轼
元丰六年十月十二日夜，解衣欲睡，月色入户，欣然起行。念无与为乐者，遂至承天寺寻张怀民。怀民亦未寝，相与步于中庭。庭下如积水空明，水中藻荇交横，盖竹柏影也。何夜无月？何处无竹柏？但少闲人如吾两人者耳。
绚烂之极归于平淡，用来说这段文字再合适不过了。“闲人如吾二人”，看来古代人也都在忙。忙，心亡也。天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，名利二字把人拖累住了，人们追来追去，就忙了。当然，如今的人们就更难得闲了。
苏轼的人生出现了转机，那是宋神宗元丰七年三月的事情了。神宗皇帝亲笔诏书调苏东坡到汝州（现今河南省直管市），汝州距离北宋都城开封很近，虽然依然是被贬谪的状态，官职也还是团练副使，但明眼人一下子就清楚了诏书中的意图，皇帝要启用苏东坡了。那么聪明的苏东坡不会不懂得，他在谢恩表中十分感激皇帝能惦记自己并对其开恩。神宗皇帝看到苏东坡的表章后，十分高兴并赞叹苏东坡的文采，并且说，先皇当年看苏轼写的文章，每每停箸，他老人家是认可苏轼的文才的。不过，这时还有几个不识时务的小人在苏轼的奏章里挑毛病，神宗皇帝就不高兴了，把手一挥说，苏轼的赤诚之心朕是清楚的，尔等无需多言了。
按下朝廷这边不表，单说苏东坡。他把黄州的家产都委托给友人照管后，就沿长江走水路赶往汝州，途径江西九江，登临庐山，题诗留念。
题西林壁
苏轼
横看成岭侧成峰，
远近高低各不同。
不识庐山真面目，
只缘身在此山中。
其实哪个山都是“横看成岭侧成峰，远近高低各不同”的，因而这首诗根本就不是在写什么庐山，而是在用禅理说自己的人生境遇，东坡先生不知道此一去，未知的前方又是什么在等待着自己，他想辨明却难以辨明。
其实每个人都想看清楚世事的真面目，不过，那应当是很困难的事情，因此，就不要总是世故的感觉自己已经洞穿世事的一切，因为你只要身在其中，就很难有独立的精神，自由的思想，自鸣得意的智慧是最要不得的。
同样是写庐山，唐人李白是这样写的，“日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”唐诗和宋诗有着决然不同的风格，唐诗丰仪，宋诗清瘦，如果唐诗有薛宝钗的神韵，那么宋诗则是总爱思考的林黛玉了。相对于李白的《望庐山瀑布》，苏东坡的《题西林壁》多了几分哲理，多了几分对人生的思考。
离开江西庐山，东坡先生又途径金陵，就是现今的南京，在此地他见到了一位疲惫颓唐的老人，这位亦敌亦友的老者就是王安石。
王安石自从变法以来，经历了儿子的死亡，经历了三次的罢相，经历了亲学生吕惠卿的背叛，他的人生也是多灾多难，最终他在金陵归隐了，晚年十分落寞。
不过，如果仔细观察，你依然能从他的眉眼间感受出“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来”的傲岸和倔强。然而，岁月不饶人啊，王安石已经年过六十了，对与一个花甲老人，我们还妄图评价他些什么呢？此时，东坡居士也是近五十岁的人啦，两位老人家相见后，先约定好不谈朝政，免得又要大伤肝火，年纪大的人就怕动气。想想真可笑，当年变法派的领袖和反对派的人物，谁也没能干得过光阴，渡尽劫波兄弟在，相逢一见泯恩仇吧。
一路北上，苏东坡路过了金山寺（江苏省湛江市），那里有他一位好友，佛印和尚，此时佛印已为金山寺主持，法号了元。虽然一位是居士，一个是高僧，但两人关系依然如昨，指天说地，相互戏虐。两人相聚数日，交谈甚欢。
宋神宗元丰八年（1086），当政了十八年的皇帝病倒了，纵观神宗皇帝这十八年的统治，可谓是可圈可点，然而这位年轻的皇帝过分透支了自己的健康，当年的雄心壮志而今已变成了心病。他不甘心地看着燕云十六州还在敌人之手，他不甘心地眼见臣子间的尔虞我诈，他不甘心地抚摸着只有九岁的幼子，然而再多的不甘心也于事无补。神宗皇帝三月份病倒，五月份驾崩，一代英主就这样驾鹤归西。当年仅九岁的赵煦登基，史称宋哲宗，改年号为元祐。
哲宗太小了，当时英宗的皇后还健在，于是开始摄政。就这样太皇太后带着这小孙子开始管理偌大个江山。眼见着神宗皇帝的早亡，当妈的高皇后内心十分悲伤，痛定思痛，他总结出一个朴素的结论：神宗皇帝英年早逝，这都是“变法”惹的祸。
我的儿，祖宗的法度怎么能轻易变呢？
新朝的当务之急，就是赶快把新法全部废除，恢复原有传统。然而一个身居皇宫内院的老妇人怎么能办成这么大的事呢，她必须得在朝臣中寻找一位反对新法之人，可神宗改革这么多年，反对新法的人，或主动或被动的都远离朝堂了，这可找谁呢？
这时，一个人的名字浮现在高皇太后的眼前，而且是不二人选，那就是——司马光。
自从王安石变法开始，司马光就远离朝政，现今已经十六年了，这十六年间，他把主要精力都用来编修一本书，那就是《资治通鉴》。《资治通鉴》全书294卷，约300多万字，是我国编年史中包含时间最长的一部巨著，它上起周威烈王二十三年（公元前403年），下迄后周显德六年（959年），前后共1362年。“鉴于往事，有资于治道”，是编写这套史书的宗旨，司马光希望历代君王能从这套书中学到治国之道，当然，凭借这套书，司马光也成为了史学的一代宗师。
司马光重返朝中已是元祐元年（1086），这一年他六十七岁。他一上台果断废除新法，大量启用当年的反对新法的人物，苏东坡当然就在其中，就在这一年的八个月间，苏东坡连升三级。在宋代，官员分为九级，他从七品累升到三品，只比宰相的二品小一级，这么短的时间，官职升得这么快的，在有宋一朝是从来没有过的，这简直就是飞升啊！
最后，苏东坡在翰林院供职，负责小皇帝读书和草拟诏书，这可是皇室十分信任的职位，这一年，苏东坡四十九岁，苏东坡的春天来到了。俗语讲，三十年河东，三十年河西，人世间的事真的是难以预料，一年前，苏东坡还是戴罪之人，而如今却成为朝廷大员，皇室的红人，世事无常，真是让人唏嘘不已。
就在这公元1086年，宋哲宗元祐元年，一人飞升，二人仙逝。
