深夜，一户人家点着一盏煤油灯说着夜话。
坐在床铺上的是一位中气十足的中年男子，虎背熊腰，穿着一件白大钗，露在外面的皮肤被太阳晒得黝黑，一看就给人一种乡下人的感觉，不过这里也确实是乡下，
平头镇，这是一个被群山包裹的小镇，位于特纳西行省和阿波罗行省的交界处，村里一共只有几片地，靠打猎和摘野菜、野果和地瓜勉强可以维持生计，因为贫穷，油水也榨不出几分，军队也只是偶尔经过的时候顺便来催一下赋税，实际上他们也知道根本就交不上来，
也正因此，这里平常也没有什么人来管，只是由村里选出的几个壮硕的汉子来充当卫兵，管理一些盗窃之类的事件，
中年人压低了声线，悄悄问了问身边的一位妇人：“那个孩子你就这样捡回来了？”
那位妇人曾经是村里最美的姑娘，身材很好，即使是经过了这么久的风雨，依旧有几分当年的风姿，只是到底是不再年轻了，鬓角多出了几分白色，脸颊上也爬上了几缕皱纹，
她借着煤油的灯火给一双袜子打着补丁，手中的针线飞快地律动着，头也不回地回了中年人一句：“唉，大冷天，也不知道是哪户人家的孩子就那么倒在那里，不捡回来的话他就是死路一条”
煤油灯的火光将他的双脸照的通红，妇人还想要再说点什么，中年人见状打断了她的话，问道：“你打算怎么办？”
“隔几天问一下村里的人，看看哪家的孩子偷跑出来了”
他们指的是就躺在隔壁屋子里的那个孩子，前几天也不知道怎么回事，妇人去山里捡一点野菜，给他们的孩子添一点营养，结果野菜没有捡回来，倒是捡回来一个满身是泥的小伙子，
这对夫妇结婚十年了，女儿也已经六岁了，妇人不止一次地提到过自己想要一个儿子，奈何家境不好，养一个已经是极限了，虽然也有人劝他们将孩子媛**给别人养自己再生一个，但是孩子这种事养着养着就生出感情来了，到底是自己的亲骨肉，又怎么舍得呢？
若是别的时候，妇人说要养也就养了，但是中年人知道现在不是平常，他耐着性子向妇人解释道：
“你难道看不出来吗？这个孩子身上穿的是不是布衣，而是丝绸做的，怎么可能是我们村里的人”
“……”
冷风呼呼地吹着，煤油灯上的火光也不断地摇晃着，
男子沉思了一下，说：“最近很乱，也就是前几天的事，皇帝陛下的亲信，艾普特斯家族被满门抄斩了，佩里特伯爵的领地离我们这里这么近我想会不会……”
妇人听到这里手一抖，原本流畅的穿针引线也变得杂乱无章了，她依旧只是低着头，不去看中年男子，说：“不会吧，这个孩子是我在山里捡到的，就算是离那位的领地再近也有几十公里，一个小孩子怎么可能跑这么远……”
“……”
“而且你之前不是都说了被满门抄斩了吗？“
虽然这里是农村，无论是男子还是妇女都没有受到过正规的教育，但是这个问题的答案太过简单，两人心底都已经猜到是怎么回事了，
“我们还是告诉上面吧，”汉子语重心长地对妇人说，“毕竟事关重大！”
手里拿着针线却迟迟无法下手，妇人索性停下了手中的针线，抬头和男子正面相对，她犹豫了一下，想了想那个少年的惨样，终究是有些不忍，于是辩解道：“……，但是他只是一个孩子”
“……”
交谈中断，屋子里再一次安静了下来，
北风吹来，一时之间屋子里只余下门被风吹发出的“咣当咣当”的声响，
“他还只是一个孩子啊……”妇人再一次重申道，
“……，村里的人会怀疑的”男子盯着煤油灯的火光，不知道在考虑些什么，
“要不，我们就留下他吧，至于村里人，说是你的远方亲戚的话总有办法的，总不可能眼睁睁地看着他去死吧！”
男子是本来是一名军人，在一次偶然之下走入了这个村落，看见了那名妇女，然后他就再也走不开了，几经波折，最后他们在了一起，至于其他的事村里的人应该都不知道，妇人是这样认为的，
手指在桌上有节律的进行敲击，男子再一次陷入沉思，他眉头一皱，犹豫着对妇人说道：“最近外面的人都在说艾普特斯家族犯下了禁忌，我们还是不要牵扯太多的好……”
这也是总所周知的事，因为离得近，当军队浩浩荡荡地从远方过来，又浩浩荡荡地回去时全村的人都看到了，各种各样的谣言也都在满天飞，
有的人说他们是意图谋反，
有的人说他们是犯下了贪污的重罪，
有的人还神神秘秘的，说他们是做了绝对不能够做的事情。
……
对于艾普特斯家族，村里的人都是十分熟悉的，
全大陆最可怕的家族，更有人声称他们全家族都是杀手！！！
但是另一方面正因为熟悉村里人才会有别的看法，
离得近，自然会有一些接触，那个家族的领地他们也不是没有去过。虽说是贵族，但是去进行谷物和野猪的贩卖时都十分热情，收成不好的时候甚至会主动给予帮助，开仓赈灾。
佩里特伯爵膝下无子，因此对于穷困的孩子更是关爱有加，全家上下待人接物都十分温和，没有任何歧视。
据说也不像是那些贪官污吏一样骄奢淫逸，全家从上到下的生活都颇为自律，他们对外严，眼里容不得沙子，对自己更严！
要说这样的人会犯下大罪那是怎样都无法相信的，所以妇人听了有些愤愤不平。
她反驳道：“但是关于详细的内容一点都没有透露出来，这难道不是栽赃陷害？别的我是不知道，但是我听说当皇上还只是太子的时候，艾普特斯家族不知道收到了怎样的命令，趁着一次王子外出进行了刺杀，莫不是直到现在都被惦记着？”
“噤声，帝国的决定不容他人质疑，我们不懂就不要再去管了！”
风从窗户的缝隙中吹来，发出呜呜的悲鸣，
中年人知道这个孩子的真实身份大概八九不离十就是艾普特斯家族的一员，说不定就是哪户人家里的孩子逃出来的！
全城一千多口的人，会有一个两个幸免于难这也是很正常的事情。本家的人大概是不可能逃得出来的，不过若是这孩子本来就是外族的人，因为恰好在外面玩，运气不错，避过了一劫，之后逃到这里就十分合乎情理了。
他们纵使收养他，这大概也不会有人发现得了的！
但是问题的关键并不是这个，或者说并不仅仅是这个。帝国的独裁深入人心，要是被知道收留罪犯这是要掉脑袋的！！！
证据只要留心总是会有的，再加上纵使是要将其收留，万一这孩子还惦记着报仇那就麻烦了，这件事远没有那么简单。
一想到这里，中年人顿时觉得头大如斗，望了望窗外，他的脸上划过一抹忧色：“起风了”
妇人点点头，“冬天快要来了”
“……过冬了，我们总得给孩子买件新衣服穿”
犹豫了一下，妇人攒紧了自己手中的布片，对中年人说：“我身体好，不怕冷，至于媛媛么，……我就去把我的那件大衣修剪一下好了”
看着妇人那坚定的表情，中年人知道自己是劝不了她了，只得跟她说：“依你，依你”
听了中年人的话，那位妇人紧蹙的眉梢也终于舒展开来了，她松了口气，又加了一句：“那我明天就去和媛媛通口气，让她到时候不要说漏嘴了？”
“依你，唉，又要吃一段时间的地瓜干了”
“地瓜干挺好，你看老王他们家吃地瓜干不是照样长得挺大一个吗”
“依你，不过啊……”
“不过什么？”
“棉衣，剪我的就行，反正那件我也觉得怪破的，是时候换一件了”
“得嘞！”
“睡吧”
中年人一口热气吹灭了灯火，屋子里又重新变得黑暗起来……
