薛姨妈这也才看见了，又将薛蟠数落了一阵，薛蟠脸红一阵白一阵的。那香菱只好上来将薛蟠整理妥当。这才想起那些路人的嘲笑，心中也暗暗的发急。
薛姨妈道：“你有好些天没过去给你姨父请安了，找时间过去问候问候。一天别只知道在外面喝花酒，难道还嫌这屋里事不够多么。”
薛蟠连声答应。
薛姨妈又道：“明天你必要在家呆着，我要带了你妹妹去三义庵还愿。你也给我老老实实的呆上一天。”
薛蟠笑道：“既然母亲和妹妹要出门，你们也不方便，不如我和你们同去，一路上也有个照应。妹妹惯是没出过门的，守在母亲妹妹身边也算是做儿子，做哥哥的尽了一点心了。”
薛姨妈听见他说到如此的份上也只好说道：“那你就跟了去吧。省得在外面生事。”
薛蟠答应着，他可不愿意在家面对那个母老虎。正这样想着，只见宝蟾走来说道：“爷回来了，奶奶请爷过去了。”
那薛蟠原还有些推脱之意，薛姨妈又怕媳妇闹心中也烦便道：“你快去吧。好好的说话，别又吵。”
薛蟠只好过去了。
薛姨妈这里气得腰疼，宝钗着了慌，忙与香菱来与薛姨妈捶着，又让人去煎药来。
薛姨妈道：“你那哥哥可把你也给耽误了。这以后该怎么办，这个家还要不要过日子。好丫头，我疼的唯有你，若不是因为你，我怕早就去了。”
宝钗听了这话难免不伤心，但要宽慰母亲，只好说道：“妈快别说这些话了，你身子不好，该好好养着，有我和香菱姐姐在身边陪着你。”
薛姨妈道：“我实话给你说吧，我早些年就在你姨妈前面答应下来了。想要和贾家做成这门亲事。早些时候老太太说起你妹妹来，我本也愿意给的，偏你妹妹早早的就有了人家。剩下你一个，如今年纪也渐渐大了，想要再进宫怕也难，不是你哥哥耽误的这些年，怕早就进去了。我们家也不比从前了，也需要贾家帮忙照看着，你姨妈你是知道的待你又厚，前儿我过去，还说起这事来。你只说好不好？”
宝钗听到这里已经呆了，愣了好一会儿才又道：“妈妈糊涂，怎么问起我来。这些事还不是由着妈妈和哥哥做主。”
薛姨妈笑道：“是了，是我糊涂，但我怕心里有什么委屈，怕存在心里。论理说那宝玉倒是一个不错的人物，又实在……”没等母亲说完，宝钗却已经起身，回了自己的屋子。
且说薛姨妈向宝钗提起贾家的事来，又说起她和宝玉的婚姻。宝钗别了母亲，独自回到房里，心中却是扑扑的跳着，她突然有想起那个夏天在宝玉睡梦中说的那句话来。
宝钗呓语着：“金玉姻缘，木石姻缘。”她低头看着脖子上挂着的那个金灿灿的项圈，项圈上的金锁依旧那夺目。宝钗心中却含着悲，可她自小受的教育也容不得她有别的想法。她一个外人凭什么又掺进去。当年老太太当着大家的面拿出珠子来给林妹妹，母亲和姨妈这不是要违逆老太太的意思么。又想到宝玉素日在姐妹面前都是好的，又和林妹妹从小在一块儿。
可这是家里的安排她也做不了主，宝钗胡乱想了一阵子，眼泪便夺眶而出。和衣躺在床上。香菱突然进来了，走到跟前见了情景也是吓了一跳，忙道：“姑娘这是怎么呢，什么地方不舒服么？”
宝钗道：“菱姐姐。”喊了一声又说不出别的话来，那眼泪却越来越多了。
香菱很是诧异，忙道：“要不我去请太太过来。”
宝钗却起身拉着香菱的手说；“好姐姐，别再去打扰妈妈了。我没什么。”
香菱想了一回笑道：“好姑娘，我知道为什么了。是不是因为刚才太太说的那些话儿，可姑娘也用不着跑到这里来偷偷哭呀。”
宝钗却冲着香菱摆摆手。
香菱笑道：“太太已经睡下了。姑娘有什么话给我说说。”
宝钗道：“我有什么好说的，菱姐姐到我们家已经好几年了，如今却是这番田地。都怨我那哥哥，你也在大观园里住了一段时间，那园中的姐妹们也和你交好。你看来宝玉和谁最好？”
香菱脱口而出：“明眼人都知道宝玉和林姑娘最好。”说完才猛然意识到为何要问她这句话，后悔不迭，讪讪的。
宝钗却道：“这屋里只我们两人，难道还不能说几句体己话么。当初你和我住在蘅芜院的时候，都忘了么。湘云这一有了人家后也许久不见她了。”
香菱道：“我听太太说史姑娘在夫家过得也不好了，娘家的人又不惯她。老太太倒想将史姑娘接过来住几天，但那边的太太们都说史姑娘如今是卫家的人了，也不好去接，怕卫家的人有什么意见，对史姑娘也不好。”
宝钗叹道：“史妹妹本就要强的，偏和迎姐姐一样的命运。不过就夫君强些。”
香菱又笑嘻嘻的说道：“以后贾薛联了亲来往就更密了。”
宝钗飞红了脸说：“菱姐姐又说什么。”
香菱也一笑。
这时候屋里的两人突然听见外面吵吵嚷嚷的，宝钗知道缘故便道：“这不又要让妈生气么。”说这就要去外面看看，香菱自然也要跟了去。宝钗却拉着她道：“菱姐姐就在这屋里吧。省得他们又说你，哥哥今天在外面喝了酒，他有管不住自己，倘或又打了你怎么收拾。”
又说第二日薛蟠早早的替母亲和宝钗打点好了车子，又让香菱、莺儿、同喜、同贵陪着，并两个出门的婆子两抬轿子，后门跟着一辆车子。薛蟠骑着马在前面带路，喝退那些拦路的人。
夏金桂闻得薛姨妈带着宝钗香菱出门，却并没和自己透露半点便动了气。在家使性子，又摔东西，又剪那些上好的绫罗绸缎。下人们都不敢过来服侍，皆跑得远远的。身边只有一个宝蟾。那夏金桂满眼是火，嚷嚷道：“他们薛家只当从没我这个人，也太欺负人了。”
