小影闻言，身子一旋来到她身侧，笑着问：“那，及笄礼你想要什么礼物啊？”
阿媛笑道：“随便你送什么，我都照单全收。”
“哦……”小影了然地点点头，在她对面坐下，思索着道：“及笄，也就是成年了，成年了，就可以嫁人了，那我送个男人给你好不好？”
阿媛面上一红，斥道：“你再胡说！”抡起膝上的东西就要砸她，一看是兔子，往旁边一撇，亲自扑了上去，一边挠她痒痒一边道：“叫你胡说，看我怎么收拾你，大色女！”
小影被她挠翻在地，一边笑着挣扎一边反驳道：“又是你自己说什么都行的……哈哈哈……你不要担心，我一定找个色香味俱全的……哈哈……送给你……”
阿媛柳眉一竖，拿起一旁散落在地的野花边往她发髻上乱插边道：“还色香味俱全呢？看我今天不把你收拾成色香味俱全……”
两人兀自在草地上翻滚打闹，惊跑了一旁的白兔都不知道，唯有那清脆的笑声，银铃般传遍了这日暖风轻的草原。
两日后，两人终于跑到了这片草原的尽头，看着面前似乎无边无尽的高耸的群山，阿媛皱了眉头，道：“小影，你看，只怕你我的生辰，都要在这片山岭中过了。”
小影捋了捋因风吹而从发髻上散落下来的发丝，道：“那李铸住的这般隐蔽，可外面的人为什么还知道他住在这里呢？而且，我们问了那么多人，凡是愿意告诉我们的，都说他住在这片山岭中，依我看，不是他自己或家人经常出来，便是熟悉他的人经常会出来。”
阿媛点头道：“有理，也许这深山中还住着别的人家，我们可以去打听一下。”
两人计议已定，便牵着马向那不见天日的浓密山林中走去。
平楚新君北堂陌登基之前，因为宫外那被骁战王悉数歼灭的四千军队以及对东方一族及左丘氏的大肆杀戮，这位新君留给平楚军民的印象，是残暴而狠戾的，然而最近，这种印象却慢慢淡了，广大臣民对他们新的统治者又有了新的看法。
北堂陌登基之后，并没有像大多数人预料的那般，会将之前与他争位的八皇子北堂纵借故打压，使其永不得翻身。相反的，他不但给北堂纵封了王，划了相应的封地，还尊其母艾荣皇贵妃为德恕太后，令其在宫中安享尊荣。
不仅如此，对于宫中别的皇子公主，他也极尽宽容，皇子们他纷纷给他们划了封地，让他们自立门户，未出嫁的公主们也仍可留在宫中，一应待遇与之前无异。
四月，在朝上，他亲自将皇冠上那颗足有鹅卵般大小价值连城的翡翠摘了下来，号召全朝的官员以及整个平楚的所有世家贵族为北方正在修建的水利工程捐资，使这项浩大的工程能尽早竣工，以便实现整个平楚从南到北的共生共荣。
至此，百姓们都说，这个新君还是挺好的，衣被群生，豁达大度，敬老慈幼，厚德载物，比已故的先帝，也就是他那一生都无所作为的父亲好多了。
只有即墨晟心里清楚，北堂陌其人，与这四个赞美之词，只怕是沾不得多少边。
他没有杀北堂纵和艾荣皇贵妃，而将他们母子分开两地，为的是像操纵木偶一般地操纵他们。一边放下，另一边势必会吊起，他就是要这样，令他们母子俩永远为对方牵挂，永远因为对方所掣而痛苦，而至于主宰他们的他，想怎么折磨他们，便能怎么折磨他们，这样的结局，不是比直接杀了他们更有趣么？
他给了那些皇子公主们与原先一样的荣华富贵，却时刻紧盯着他们的一言一行，让他们终日生活在胆战心惊中，生怕一个不小心便会招致无端灾祸，只得小心翼翼地臣服在他的脚边如老鼠一般悄无声息地生活着。
世人只知他在朝上号召全体官员及世家大族为北方的水利工程捐资，却不知，在他拟定名单中的每个家族，都至少要捐出全部家产的一半，有藏匿谎报家产或是声张违抗者，他便会以各种罪名来灭族抄家。
但，最终即墨晟却还是要谢他，他这一举措虽专横残暴，却让北部那项浩大工程得以顺利地继续进行，牺牲少数人的利益，换得了多数人的生计，从某种意义上来说，该是称得上衣被群生的吧。
捐资一事刚告一段落，他又开始大刀阔斧地整顿吏治了。他以官府机构冗员，理政效率低下为名，废除了很多原来历朝均有设置的文官职位，而在每一省的衙门中都增设了少商部，专门用来管理这一省的商贸，将原先散落民间或贵族手中的商贸权统统收归国有。此外，他亲自修改完善了兵部和刑部的体系和制度，增设了不少属于武将范畴的职位，严格规定了调动军队的程序。
显而易见，这是一位重武轻文的君主，而这样秉性的君主，一般都好征伐杀戮。
在皇帝这一系列的政治举措下，平楚几乎所有的贵族都不同程度地蒙受了巨大的损失，除了即墨一族外。
北堂陌终究还是有被人猜对的时候。在他刚刚当上太子之时，通达世故的军臣百姓都说，一旦他登上皇位，在背后支持他的即墨一族的势力将如日中天。
而今，事实证明，他们没有猜错。平楚一半的军权，仍牢牢地掌握在骁战王即墨襄一人手中，即墨一族在平楚庞大的商业体系，他也不曾染指。除此之外，他还授予了年仅二十的丞相即墨晟一人之下万人之上的权力，令他和他一起凌驾于所有的制度和权柄之上。故而，新君才登基不久，即墨晟在民间却悄悄的有了小皇上之称。
曾有一位三朝老臣在朝堂上向北堂陌哭谏，说赋予丞相的权力太大，于朝政不利，于平楚统一的政权不利，于新君在子民心中的树立独一无二的威信不利，请求国君削减丞相的职权。
