恕儿一呆，见父王嗔怒地望着自己，才明白刚才那些话全让晋王听到了，脸顿时一红，也不说话，也不请安，急急掩了脸，冲出营帐，飞奔而去。
晋王望着她的背影，无奈地叹了口气。回头见李况转过身静静地看着自己，不由慢慢走到了他的身前。
“李况参见晋王。”
晋王见李况对自己低首致意，却是深深一叹，战袍一卷，默默坐到了他的身旁。李况等了很久，见他始终不说话，也有些纳闷，刚想抬头，便听晋王缓缓说道：“李况，我听存礼和存霸说过了。他们提起你，都认为你是一个人才。你一个十五六岁的少年郎，凭什么让郡主、王子个个都说你好。”
“李况不才…”
“不才？”晋王不等李况说完，打断了他的话，冷笑道：“多年前，也有一个少年人口口声声对我说不才、不才。当时我与他情同兄弟，没想到他狼子野心，恩将仇报，弑君篡位…当年也是人人都说他好…”
“你说的是朱温？！”李况脸色大变，从炕上抬起头来，一双黑亮的眼珠眨也不眨地看着晋王，半日方才咬牙说道：“他是我的杀父仇人！”
“哦？”晋王皱眉想了想，仔细端详了李况片刻，方才点头道：“你的身世我听存礼说过了。莫非你是李冒之子？”
“正是家父。”李况含泪低头，答道：“没想到晋王也认识家父。”
晋王微微一叹，心神恍惚地说道：“我不仅认识你父亲，还见过你母亲。只是你知不知道你的母亲又是何人？”
“我娘？”李况心中一痛，表情虽然悲恸伤怀，胸中却仿佛有一根利齿狠狠刺了进去，不知不觉中，连牙都咬碎了。
晋王见李况忽然之间双目通红，眼中也有一丝不忍，微微叹了口气：“不错，你娘亲并非是个普通宫女，也并非和朱温毫无关系。她是朱温嫡亲的妹妹。当年朱温将她送到先皇身边，本想让她在宫中替自己做个内应。没想到你娘心中早有所属，加上先皇无比宠爱杜氏，她便寻了个机会和意中人双双出走。”
“朱温的妹妹？”这下轮到李况大惊失色，怔在了那里。
晋王见李况震惊，神色不似作伪，轻声一叹：“不错，你父母虽然死在了朱温的手里，可他的确是你的亲舅父。所以你相貌举止便有三分似他…”
“原来如此。”李况此刻方才恍然大悟，见晋王目不转睛地看着自己，脑中转了转，恨道：“没想到朱温如此心狠手辣，居然对自己的亲妹妹也能痛下杀手。”
“自己的亲妹妹又如何？”晋王见李况在床上咬牙切齿，点头叹道：“当年杜氏本是先皇的正宫皇后，也是朱温的表妹。她为了保住荣华富贵，连自己的儿子也要毒死。她和朱温倒是天生一对，可后来仍然落得一个被人遗弃的下场，死在了冷宫。”
李况额头冷汗直下，痛到了心里，嘴唇都咬白了，才勉强让自己没有晕过去。
晋王一直留意着李况的神色，见他一张脸苍白得像个鬼，竟也动了怜悯之心，想了一想，慢慢说道：“罢了。先前我也不过是想再看看。一个人吃过亏，总会谨慎些。刚才我听了你答恕儿的话，才觉得的确有几分慢待你，从今以后，你就留在我身边好了。你既然是李冒的儿子，我便收你为义子吧。”
李况抬起头，满脸的不可置信。晋王见了，哈哈一笑：“怎么？不想认我这个父王。”
“不，不，我只是，我只是…”李况喃喃低语，似是不知道应该说些什么。
晋王摇了摇头，笑着站了起来，又打量了李况一会儿，方才叹道：“这辈子我就亏欠过三个人，一个是先皇，一个是你父亲，还有一个便是你父亲的江湖知己洛天鹰。我为女儿起名叫恕儿，就是希望他们能够原谅我一时不察，引狼入室。不仅害他们白白送了性命，更断送了大唐江山，祸害了黎民百姓。想我本是沙陀人，先皇恩赐皇姓，列为族谱，我真是愧对李唐，愧对先皇啊…”
晋王说着说着，掀开营帐走了出去。李况一人留在炕上，心内兀自在翻江倒海：“人心果然难测，你和朱温到底谁更加狼子野心，我看也很难定论。如果不是我早就听见你在帐外，只怕你也不会顾及什么故人，一刀就把我给宰了…”
李况一边冷笑，一边思量，想到自己这个苦肉计终于没有白花功夫，不免得意；忽地又想到一个红色身影曾在自己身侧久久徘徊，哽咽不去，一颗心往下坠了坠，好似一勺糖到了嘴边，却是苦的。
“你是李恕儿，你是李克用的女儿。”李况口中喃喃，心中长叹，终于还是慢慢睡着了。
李况在兵营里足足养了三月。伤好后，在三军之前正式拜晋王李克用为义父，成为晋王第九子。晋王以故人子，格外恩宠，出入随行，赐府赏仆，与自己亲生儿子并无二样，只是第二日便令李况辞了红骑营统领之职，在王府中另外挂了一个虚差，说是要亲自带在身边历练历练。李况见晋王始终忌惮自己，也心领神会，每日在王府跟在众位王子身旁奔波效力，不再以军中之事为意。
又过了三月，晋王府上上下下被李况打点清楚。八位王子个个与他亲厚，便是大王子李存勖骄傲浮躁，六王子李存霸刚猛暴烈，也人前人后夸这位九弟勤勉谨慎，甚堪托付。唯有二王子李存礼虽然温和谦逊，与李况的关系却不远不近。
李况见了，言行更为谨慎。除了推荐李嗣源去李存霸麾下做了副将，保举郭崇涛成了李存勖玄旗营的副统领，于军中之事不发一言。红骑营统领却始终虚设，将士们说除非李况回来，否认无人信服。恕儿与李况以姐弟相称，晋王不放心，仍令郡主回沙陀旧部省亲。红骑营群龙无首，幸亏李嗣源受李况相托，暗中照看。
转眼又过了半年，李嗣源与郭崇涛以其军功才能，步步高升，各自在两营之中做了统领。李存勖、李存霸有了两员虎将，又得了李况提点，军中的势力一日大过一日，不知不觉间将其它弟兄压制了下去。五王李存确、七王李存义与八王李存记心中不满，不时在晋王耳边抱怨诋毁几句，聊以发泄。
晋王见众子不睦，心中烦恼，这日为了点小事，把长子李存勖叫到身边，狠狠训斥了一顿。李存勖见父王生气，不由面有愧色，一个人郁闷地回到了自己的府邸，还未坐稳，便听军士来报，说九王子李况请见。
李存勖赶紧命人请，自己不耐烦在房里等，刚想迈脚出门，李况已是满面春风的从花园里走了过来。李存勖见了，远远大叫道：“九弟，你来的正好，今日真是气死大哥我了。”
“哦？”李况走到存勖身边，明知故问道：“竟有人敢欺侮大王子，可见是不想活了。”
李存勖怒哼了一声：“还能是谁？！存义这小子，改天在校场，我非把他揍趴下不可。”
“咦？是七王子？”李况讶异了一声，见李存勖满心愤懑，淡淡道：“大哥，这一定是你的不是了，七哥为人谨慎，尊长爱幼，必是你的军士欺人太甚。郭崇涛也真该好好管束一下。”
李存勖听了，火冒三丈，一甩手，怒骂道：“什么尊长爱幼，那小子就是个伪君子，不过把父王骗得团团转。郭崇涛见我的兵士受人欺负，难道不为我出头吗？”
李况见李存勖生气，忙劝道：“大哥，就算是这样，又何苦在父王面前争执。无论对错，父王眼里，大哥既是兄长，又怎能不担待兄弟们多些。”
“可不就是这样！”李存勖大喝一声，把身旁的几个护卫吓的差点跪倒。李存勖见了，狠狠瞪了一眼，骂了句“没用的东西。”一脚一个，把他们统统踢翻在了地上。
李况赶紧拦住，使了个眼色，让护卫们先退下，自己拉着李存勖的手，笑嘻嘻地进了屋，见四周一个人也没有，压低了声音说道：“大哥也不用生气。父王责骂才是父王看重。大哥日后是晋军之主，万万要沉住气，才不会让人有机可乘。”
李存勖低头想了想，一拍腿说道：“九弟，还是你说的对。我不过是被存义那小子气糊涂了。就凭他手里那点兵还敢和我叫板，我一个手指头也能灭了他。”
李况微微一笑，见李存勖的怒火已经平息，便东拉西扯说些玩话，无非是说谁营中的马儿好，又是谁人的兵器稀罕。沙陀民风彪悍，酷爱烈马，八王李存记却有一匹世所罕见的汗血宝马，是其麾下的风骑营几月前从契丹一位贵族武士手中缴获而来。李存记本想献给父王，晋王以其忠孝可嘉，把这马儿又赏了回去，两人说着说着，不知道怎么又说到了这事。李存勖兴头上，便即刻叫人备马，要赶到兵营再去看上一眼。
李况见了，拱了拱手，另外找了一事，与李存勖辞别。转身却是去了四王府，和只爱风雅，不爱刀兵的李存青谈了小半天字画诗词，方才慢悠悠地回到了自己的府中。还未进门，郭崇涛满头大汗，小跑着向他奔了过来。
李况见郭崇涛面目惊慌，伏在他耳边小声笑道：“崇涛，莫非是大王子和八王子打起来呢？”
“九，九王子，你是怎么知道的？”郭崇涛跑到上气不接下气，目瞪口呆地问。
“大王子那个脾气，又怎会白白去看马。我就是不想夹在中间，才懒得跟着去。”李况轻描淡写地挥了挥了手，命自己的兵士牵了马，翻身上马，对着他朗声一笑：“不过现在去劝个架，总算也还来得及。”
郭崇涛素日对李况心服口服，言听计从，见他肯去劝架，忙要了匹马儿过来，跟在了身后。李况牵了马缰，也不急行，眼见到了门楼，才快马加鞭，一路奔了过去。远远见诺大一个校场尘烟滚滚，地上横七竖八不知道倒了多少兵士，李存勖一身黑甲，满身尘土，挥着一把大刀和一个黄袍将军在地上气喘吁吁地斗在了一块儿。
李况对郭崇涛使了个眼色，让他拼死拦住了李存勖，自己一把抱住了黄袍将军的肩头，大叫道：“八哥，八哥，和大哥有什么事情说不清楚，做兄弟的如何能动手？”
“我呸！说什么兄弟，这混小子什么时候把我这个大哥放在了眼里？”李存记还没有开口，李存勖跳了起来，嚷嚷道：“父王偏心，才让他们一个个不知道天高地厚。”
李存记火冒三丈，见李况死拦着自己，怒叫道：“九弟，你来评评这个礼，父王把马赏了给我，大哥来到军营，不由分说就要试骑。我敬他是哥哥，便给了他，谁知道他居然直接把马牵回了自己的大营。我派人去要，他就把我的兵士打了几十鞭子，撵了回来。哪有人这样做兄长？便是到了父王那里，我也不服。”
李况见他们二人恨不得还要冲上前去扭打一番，忙将李存记扯到了一旁。自己想了一想，对身后的兵士大声说道：“来人，先把两位王子请回府中歇息。此事谁也不许告诉父王，两位王子不过是互相切磋，万不可让人无中生有，小事化大。”
