三月后，太原城外，一行骠骑从南面急行而来。城墙上的兵士见了马背上的旗帜，赶紧慌手慌脚地打开了城门。几十员膀大腰圆的兵将从城门口飞驰而过。一时间沙尘滚滚，门楼前的小贩争相避让，摔了好几个在地上。
一个身形魁梧的壮汉正从门楼前走过，见自己身旁一个十五六岁的少年快要被铁骑卷在了马下，赶紧伸手抓住了少年的衣襟，倒退三步，和他一起跌坐在了地上。
“小哥儿，以后看着点路。如今兵荒马乱，没事还是别乱跑的好。”大汉站起身，拍了拍身上的尘土，见少年愕然地看着自己，爽朗一笑。
那少年便是三月前下山的李柷。他睁着一双黑亮的眼珠看了大汉好一会儿，说道：“多谢壮士救命之恩，只是我家早就被梁兵给毁啦。与其在乡下吃不饱穿不暖，不如出来见见世面，多活一天算一天吧。”
“哦？”大汉见少年说的是云淡风轻，一时间倒不知道该怎么回答。低头想了想，大声一叹：“唉，谁说不是了。如今这世道，不做兵便只能做匪。小哥儿，你今日到这太原城，莫非也是来投靠晋军吗？”
李柷点了点头，笑道：“原来壮士也是来从军的。”
大汉哈哈一笑：“正是。朱温那个忘恩负义的卑鄙小人，弑君篡位。如今天下大乱，都是他挑的头。都说晋王仁义。我听说他连年用兵讨伐朱贼，便想来从军，打个太平天下也好。”
李柷心中冷冷一笑，点头不迭道：“我也是这样想，只是也没什么门路。请问恩公可有什么法子。”
“什么恩公不恩公的？”大汉手一挥，搭上了少年的肩头：“在下郭崇涛，山东临沂人，家中有一个兄弟，和你也是一般年岁。如果小哥儿不嫌弃，就叫我一声大哥吧。”
“大哥。”李柷叫的异常亲热，倒显得是熟络无比：“小弟姓李，单名一个…况字。”
“原来是况兄弟。”郭崇涛也是个热心肠的人，见少年和自己亲近，点头笑道：“我有个老乡，在晋王府当差，我本想投奔他。你如果无处可去，不如与我同去。”
李况喜不自禁。当下两人便结伴同行。在太原城绕了小半个圈子，方才来到了晋王府。郭崇涛见大门口刀枪霍霍，便拉着李况转到了一处偏门前，等到天黑，才见一个黑胡子的下等军官急行而来。郭崇涛见了来人，高声喜道：“李大哥，我等你等的好苦。”
黑胡子的将领听见有人唤他，不由停住脚步，待看清了壮汉的面目，也是满面喜色，一把将他抱住，大笑道：“崇涛，你终于来了。”
郭崇涛笑容满面。故人重逢，将离情别意从头到尾好一顿细说。说的唾沫星子都干了，才留意到默默立在一旁的李况。郭崇涛引荐道：“大哥，他是我今天认识的一个兄弟。小小年纪已有了杀贼报国之心。我见了，便也想荐他在军中谋个差事。李况，这位就是我说的李嗣源李校尉。”
“李况参见李将军。”少年恭敬地施了一礼。
李嗣源有些好笑，自己这个兄弟做人做事未免太仗义了些。不过他见李况仪容挺拔，虽然满面风尘看不清面目，言谈举止倒也有三分讨人欢喜，点头道：“这些都是小事，我先安顿你们在我家住下，明天再带你们去兵营。”
说完，三人转身朝南城走去。过了好几条小巷，才进了一个小小的院落中。李嗣源将李况安顿在了一间偏房中，拉着郭崇涛进了自己的厢房中喝酒。李况径直往床上一坐，对着自己微微一笑。“这个李嗣源，看来也不是泛泛之辈。我见他神情分明不想收下我，可又不说破。不过机会难得。等我在晋王府站稳了跟脚，再来想如何收服他吧。”
李况默默想了一遍，见对面房中两人仍在高谈阔论，便起身放下窗棂。一个人坐在床上，按着当日鬼童所教的内功心法好好演练了一番，练到全身大汗淋漓，才随意擦了擦，自睡了。
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第二日天刚亮，李嗣源便带着郭崇涛和李况来到了校场。李况见身边黄沙滚滚，几千匹骏马在校场内来回驰骋，数万名兵士杀声震天，也不由圆睁着眼睛，出了好一会儿神。
“兄弟，如何？”郭崇涛见李况发呆，哈哈大笑道：“这可算是大世面？”
李况正要回答，塔楼前鼓声阵阵。骤然间，千军万马便从中间让开了一条道。从大军左右各飞奔出一骑，马背上一个黑袍将军和一个红袍将军，挥舞着刀剑，在阵前较量起来。
李况见二人功夫平平，看了一会儿，四处打量起来。只见郭崇涛一脸艳羡之色，右臂微屈于身下，似在暗自比划，而李嗣源神色不变，眼中却多了一份温柔缠绵之意。
李况见郭崇涛分明也是个练家子，不由微微一笑，待看见李嗣源的眼神，忙抬头仔细又看了看，这才发现红袍将领虽然武艺娴熟，只是身姿纤细，一顶红缨战盔下半露出一小口殷殷红唇，居然是一个女子。
李况微微诧异。一分神的功夫，红袍女将手中双剑一举，已将黑袍将军从马背上扫落下来。
万军顿时欢声雷动。红袍女子纵马在校场上跑了一圈，方才回到了中央的高台上，拜倒在了一位白袍将军的脚下。
“原来今天晋王和郡主都来了。”李嗣源的声音有一丝激动。李况见了白袍男子，一股热血差点涌上了脑门，勉力握紧了拳头，才让自己表现的若无其事一般。
白袍将军手臂一挥，三军立刻又厮杀声起。李况心中冷笑，闪身站到了郭崇涛的身后。郭崇涛和李嗣源见李况心不在焉，以为他年纪小，心中畏惧，便带着他走到了一边，远远观战。
直到日上中天，三军才收了刀兵，整队回营。李嗣源赶紧带着他二人走到帐前，刚寻到管兵士名册的主簿，便见两列轻骑从高台一路列队，晋王一行人已是从他们身边纵马而过。
李况见了，略一思索，手微微扬起，从袖中飞出了一枚骨针。只听一匹护卫的马儿连声哀鸣，发狂地向马队前方冲了过去。
众兵将吓了一跳，急忙勒马避让，那马一头撞在郡主马儿的屁股上，将淬不及防的郡主从马上掼下了来。
被撞的马儿长嘶一声，奋起四蹄狂奔。郡主半个身子摔在马下，右脚却被马蹬缠住了，被一路倒拖在地。众人见郡主生死悬于一线，齐声惊呼，在身后狂追乱赶。白袍将军见爱女有危，也连忙掉转马头，不顾一切抢在所有将士的前面，口中大叫：“恕儿，恕儿。”
校场大乱。李况微微点了点头，正要跟在众人身后，一旁的李嗣源不知道从哪里抢了一匹马儿，也准备去救人。李况眼睛一亮，飞身坐到了李嗣源的身后，大叫道：“李大哥，快，那马儿右腿有伤，一定会向左转圈，我们从左翼追。”
李嗣源恍然大悟，忙依计而行。只见追的人虽多，只有他们是越来越接近那匹马儿。李嗣源眼见已经追上了，拔出腰间的一把长刀，用力砍了下去。哗啦一声，马鞍被整个斩落了下来，只是马腹上也被划出了一条长长的血痕。
李嗣源不等郡主落地，已跳下马来准备接住。谁知马儿吃痛，身躯转动，一扬前蹄，郡主便刚好落在了马蹄下方。李况见了，从马背上一跃而起，将郡主护在了身下，远远滚了出去。
众人死赶慢赶来到近前，见了此景，都是脸白如纸。白袍将军手中长剑一挥，将马头整个砍落下来，跳下马背，抢到自己女儿身前，大叫道：“恕儿，你没事吧？”
“父王，我没事。”郡主从李况怀里抬起头，惊魂未定。一头乌黑的秀发早已零落不堪，白净的脸上也尽是污泥血迹。
“快让父王看看。”晋王焦急地扶住女儿的胳膊，前后打量。李况此时离得近了，才发现他的发间已有了许多白发，额头上也添了不少皱纹，只是一派风流儒雅的气度仍旧不减当年。一身雪白的战袍，只用墨青色的玉坠在胸前系住，微露出里面银色的软甲。看上去不像是统率千军万马的将军，倒像个金殿对策的学士。白净的面庞上一双深凹下去的褐眼。虽是番邦人的容貌，也有几分皇室宗亲的气势。
晋王倒是浑然不觉有人在打量自己。他前前后后看了一圈，见女儿方只有右脚被勒住的地方在渗血，方才心中一宽；又见刚才救人的少年还傻傻地坐在地上，便准备勉励几句。不想等他看清了少年的面貌，整个人却惊呆在了那里。
李况见晋王呆若木鸡，也吓了一大跳，忙垂下头，揉着自己的肩膀，哎哎呼痛。
晋王不言不语看了他半天，见少年一张脸虽然脏兮兮的，只是光洁的额头上什么也没有，出神了好一会儿，方才问道：“你是谁？从哪里来？刚才是你救了我女儿？”
“我一个人可救不了。”李况心思一转，指着一旁的李嗣源说道：“是李大哥砍断了缰绳，才救下了这位姑娘。”
“这位姑娘？”晋王默默思虑了一会儿，又问道：“莫非你不知道我是谁？”
“我不知道啊。”李况挠了挠脑袋，皱眉说道：“我今天刚来，将军们一个也不认识。看你的样子，想必也是个将军吧。只是你女儿一个姑娘家，留在军营里真是大大的不妥当…”
众将刚才在一旁忙乱，倒没有发现晋王神色不对，忽听少年非议晋王和郡主，个个吓了一跳，连郡主也从李况怀里挣扎着抬起头来，狠狠瞪了他一眼。没想到李况也正望着她。郡主见李况嘴角微微上翘，似笑非笑，一双黑亮的眼珠仿若星辰一般明亮，不知道为什么，心跳却骤然停跳了一拍。
晋王听他答的轻慢，倒也不以为忤：“哦，原来是这样。你还没有告诉我，你叫什么名字？从哪里来？”
“我叫李况。李大哥的李，老家在山洞。”李况一口气答道：“我是和我大哥一起来投军的。”
晋王听了，忽觉李况身后的一员将士有些眼熟，便望了他一眼。李嗣源赶紧走上前，深深行了一礼，恭恭敬敬地答道：“启禀晋王，小的乃是王府带刀护卫左统领李嗣源，这位兄弟的确是和末将的一位同乡兄弟一起来投军。我见他们心诚，今日便带到了军中，刚刚上了名册，还没有来得及安排差事。”
晋王这才微微点了点头，又看了少年一眼，转身跃上了马背。早有几个侍女从李况怀里将郡主搀扶到了一辆小车上。郡主见少年仍旧站在地上，赶紧高声叫道：“父王，他…他刚才救了女儿，父王还没有赏他了。”
晋王本想不理，见众人都望着自己，只得拉住缰绳，在马背上又想了一想，对身后的一员副将说道：“穆将军，请速去查明马匹为何受惊。等一切清楚了，本王一定会奖功罚过。”
穆将军喏了一声，策马自去了。众将们见晋王和郡主走了，又纷乱了好一阵子，才慢慢平静了下来。
李嗣源见众人围着自己和李况问东问西，只得有一句答一句，好不容易应付完了，便带着李况回到了营账。郭崇涛见他二人终于回来了，赶紧迎上来，大声道：“李大哥，况兄弟，你们没事吧。”
李嗣源摇了摇头，见帐内无人，正要开口，李况却抢上一步，对着他长长鞠了一躬，笑道：“今日多谢李大哥周旋维护。”
李嗣源微微皱了眉头，看了李况半天，方才耸了耸肩膀，无奈道：“罢，你也不用谢我。是我带你们来的，若有事，我也脱不了干系。更何况你救了郡主的性命，便是不懂规矩，晋王应该也不会怪罪。”
