人类的秘密
尽管人类的皮肤颜色各异，身材也大不相同，但都属于同一个物种——智人。通过不断进化，我们的行为反映出了各种“程序化”的方式，比如寻找伴侣，填饱肚子和逃离危险等。
但是随着人类的进化，我们的大脑在不断地扩大着它的比例。（和人类体重相同的其他灵长类动物，它的大脑只有我们的六分之一。）因为人类具有更高的智力，所以我们能够思考问题，做出选择和承担风险。我们通过写作、绘画、谱写动听的音乐来扫除与他人之间的障碍，诠释生活的真正含义。我们制造船舶和飞机，到地球的各个角落去探险，甚至创造出宇宙飞船，探索太空的奥秘。相信有一天，会有一架飞船，带着你去参观美丽的星星。
虽然我们经常用“黑”或者“白”来形容一个人，但这些词并不足以描述人类各种各样的肤色。人类皮肤的颜色大致取决于他们的祖先生活的地点。对于居住在不同地区的人是怎样发展成不同肤色的这一问题，科学家们提出了尝试性的理论，但是真相如何还不得而知。
皮肤的颜色取决于一种叫做黑色素的化学物质。皮肤中的黑色素越多，颜色就越深。当一个肤色较浅的人坐在太阳下时，他的皮肤就会产生更多的黑色素。换句话说，他被晒黑了。（白化病人的皮肤中不含黑色素，他们有着粉红色的皮肤和眼睛，这是显现在无色的皮肤和眼睛上的血管的颜色。白化病人还有着白色的头发，即使孩子也是一样。）
制造黑色素是皮肤对抗阳光中紫外线的一种方法，紫外线能够引发皮肤癌。黑色素和防晒霜一样，能够吸收紫外线，同时保护皮肤不受更大的伤害。皮肤中含有的黑色素越多，对抗紫外线的能力就越强。
黑色素在皮肤中的作用给了科学家一个提示：在几百万年中，人类的肤色是如何进化和改变的。
我们的祖先猿人身上覆盖着一层稀疏的毛发，能在非洲强烈的日光下对皮肤起到保护作用。不过，在人类不断进化的千千万万年中，有些婴儿一生下来就长着很少的体毛。为什么呢？没有人知道确切的答案。渐渐地，人类祖先的浅色且带有斑点的皮肤，就开始暴露在耀眼的阳光下了。
由于深色的皮肤更善于屏蔽放射线，那些肤色较深的人比起他们白皙的同胞来，就拥有了一种生存优势。于是随着时间的流逝，较深的肤色不断遗传给下一代，非洲人就变得越来越黑了。
随着活动范围的扩大，人类开始向北方延伸，他们发现那里的环境更加寒冷。比如欧洲的阳光比较微弱，特别是到了冬天。
这样的环境也带来了一些生存危机：过多的紫外线虽然对身体有害，但是一小部分的确还是需要的。紫外线可以帮助身体制造维生素D，它能让我们拥有坚硬挺直的骨骼。
欧洲的阳光比较弱，其中包含的紫外线也比非洲要少得多。健康问题开始出现在第一批北方人的身上，他们深色的皮肤有效地遮挡住了为数不多的紫外线。于是，一些孩子得了软骨病，症状就是骨头会变软变弯，而且很容易断裂。
所以在欧洲，生来肤色较浅的人们又具有了生存优势。再一次经过代代相传，较浅的肤色逐渐进化。即使在微弱的冬日阳光下，浅色皮肤的人也能获得那些少量的紫外线。但是在夏天的艳阳之下，他们由于容易被晒伤，就需要一些防护措施来对付那些过量的紫外线。
随着人类的足迹遍布了整个地球，肤色变成了反射当地气候的一面镜子。肤色最浅的人来自寒冷的斯堪的纳维亚半岛，在阳光充足一些的地区，人们有着黄褐色的皮肤，而拥有最深肤色的是非洲人和澳大利亚的土著居民。在近代，人们可以自由地在各地来回穿梭，所以各种肤色的人又在不断地混合、交融。
我们的耳朵可以捕捉到外界的声音，但并不能制造它们。不过有的时候，即使在一个非常寂静的房间里，我们仍然能听到一些声音，仿佛它们是来自于我们的大脑一样。
有时，这些声音就像收音机转台时的杂音，声调非常尖锐。有时候，还可能是一阵持续不断的尖叫或嗡嗡声。一位年轻的女性曾经这样形容过：“好像有列军队在我的脑袋里行进一样。”
上面所说的这些现象叫做耳鸣，也就是我们耳朵里的鸣响。耳鸣经常出现在听到了很大的声响之后，比如有人突然在你耳边击掌，或是爆竹的轰隆声。当你走出摇滚乐演唱会的会场，又或是长时间把耳机的音量开得很大的时候，都有可能产生耳鸣。这种现象通常在一夜的睡眠之后就会消失。但是，过大的、特别是长时间内不断重复出现的噪音，有可能使我们的耳朵受到永久性的损伤，甚至丧失一部分听力。
这种现象是怎样产生的呢？如果你可以看到自己耳朵的内部，就会注意到一层薄膜，在通往内部的隧道上延伸着，它的名字叫做鼓膜。空气中的振动能够穿透鼓膜，让它随之颤动。
鼓膜的后面是一个骨质的洞，上面分布着三个微小的、可活动的骨头，分别叫做槌骨、砧骨和镫骨。这些骨头收集到鼓膜的震动之后，开始轻微的颤动。
在耳朵内部较深一些的地方，有个充满液体的管道，它大概一英寸多长，名字叫做耳蜗。活动骨头的振动在液体中产生声波，类似于大海中的波浪。在晃动的液体里面，上千个毛细胞形成波浪状，就像海底的海藻一样。
