史玉柱在遭遇了几乎不可能翻身的失败之后，又一次奇迹般的站了起来，他没有被踩死，没有被击垮，单从这一点来看，史玉柱可称得上是一个竞争高手。史玉柱精通靠农村包围城市的战略之道，让脑白金一路抢占市场；面对劲敌多灵多，史玉柱采取集中优势兵力打击对手的战术迅速拿下华东市场；面对盛大、九城、网易等几大网络游戏巨头，史玉柱不失时机地加入了这场竞争激烈的博弈；面对盛大公司抢先宣布免费的釜底抽薪之计，史玉柱敢于向陈天桥叫板，开发《征途》赢利点，从而变被动为主动……史玉柱一路过关斩将，靠的是惊人的胆略和超人的竞争谋略。
1.重拳出击，打败多灵多拿下华东市场
我就觉得毛主席的原则是对的，我集中我的全部人力、物力、财力，集中攻一点，没有把握把一个城市攻下来你别忙着打第二个城市。
——史玉柱
史玉柱对毛泽东的兵法理论怀有极大的兴趣，并积极地将这些战略战术运用到自己的商业竞争中。
众所周知，集中优势兵力打击敌人是毛泽东最为著名的兵法之一。史玉柱对此也是推崇备至。史玉柱认为，对于商业竞争而言，战略上可以处于劣势，但战术上一定要处于优势。对手对于做网络游戏这个市场，史玉柱认为自己在战略上可能处于劣势，但是，他绝对不能容忍自己在战术上依然处于劣势。史玉柱曾说，网络游戏产品如果还是按常规的运作方式是注定要失败的，必须采取超常规的方式才能避免失败。在这样的思想指导下，征途公司的销售队伍立即处在紧急状态下，一周工作7天，一天工作15小时。竞争对手们在和史玉柱斗争了几个回合之后才发现，史玉柱领导的团队攻击性非常强。事实上，这种攻击性是史玉柱多年竞争经验的总结。比如在运营广告方面，史玉柱的最大特色就是广告轰炸。其实，史玉柱的广告也不是天天都轰炸，而往往是采用集中轰炸的手段。比如，在做脑白金的时候，史玉柱就采用集中轰炸策略，每年只集中两次高潮：一是春节，一是中秋。中秋密度最大的是倒推10天，春节倒推20天，加在一起共30天。这30天，史玉柱不惜血本，大力做广告宣传攻势。
另一个可以佐证史玉柱坚持贯彻“毛泽东思想”的案例是1994年史玉柱运作巨人脑黄金时，巨人和另一健脑品牌、来自北京某企业的多灵多鱼脑精发生的遭遇战。竞争时刻存在，即使在史玉柱率先看到存在空白健脑市场，也开始出现竞争者。1994年10月18日，巨人脑黄金的试销在华东地区的上海、江苏、浙江和安徽同时展开。华东是国内保健品消费最具规模和成就名利的市场。巨人脑黄金人市，首先要面对的是自己的劲敌——来自北京的多灵多鱼脑精。史玉柱与多灵多的竞争从广告开始。当时，多灵多已经在江苏投人100万元的广告攻势向脑黄金叫板。如何啃下这块硬骨头？对于史玉柱来说，只有华东赢了才可以保证全国市场的胜利；也只有巨人脑黄金成功了才能实现巨人的计划。
不甘示弱的史玉柱拿出了双倍的资金投向广告，面对多灵多投入的100万元的广告费，珠海巨人集团直接在这个数字上翻了番，投入广告费用达到200万元。
很快，巨人脑黄金打败多灵多，成功占领市场。
正是因为史玉柱成功地运用了集中优势兵力攻击敌人的竞争战略，脑黄金才在华东站稳了脚跟。
2.劲敌当前，义无反顾地加入新战争
其实三四年前我就想自己投资做网游，那时候就有人告诉我，太晚了，现在还是有人跟我说这句话。但我觉得只要能拿得出过硬的产品，就绝对不算晚。
——史玉柱
百度的创始人李彦宏回顾自己的创业历程，如此说：“作为一个创业者来讲，如果你害怕失败，就几乎不可能成功。10个创业公司可能有9个都要倒掉，这一点我有清醒的认识，正是因为有这样的认识，所以我才敢去冒风险。成了皆大欢喜，如果不成，跟不做其实没有什么太大的区别，因为如果不做，也一样是不成功。”史玉柱也是这样一个爱冒险的人。
对于曾经的失败，史玉柱没有像其他人那样郁郁不得志，没有抱怨说机会不好，也没有抱怨世道对他不公。史玉柱明白，其实所有成大事的人都是从巨大风险中获得机遇的，而机会也是均等的。只是有些人思考了，冒着风险去做才抓住了机会；而有的人思考了，但没冒风险也就错过了机会。史玉柱说，至于那些只想着成功而不思考如何做的人，机会从来就没有对他瞧上一眼。
在史玉柱看来，机遇与风险是一对双胞胎，压力和机会并存，自己进入网络游戏，有机会但也有很大的风险。但史玉柱是一个敢于冒险喜欢冒险的人。我们在他早期的创业中就能明显地看到这一点。
在史玉柱早期创业中，冒险让他抓住了宝贵时机，但是在被荣誉冲昏头脑之后，史玉柱失去了理智，做出了太多冒进的举动，从而让自己陷入绝境。可以这样说，史玉柱成于冒险，败于冒险。失败之后的史玉柱进行了深刻的反思，总结了失败的教训，变得低调而沉稳，务实而冷静。但史玉柱并没有自己的失败而丧失一个企业家的本能，依然是一个敢于冒险的人物，但这时的冒险包含了更多的理智成分。史玉柱不失时机地杀进网络游戏领域证明了他的胆魄和智慧。
2004年网络游戏营业收入为24.7亿元，由网络游戏带动的相关产业的产业链规模为270亿元。而中国当时从事网络游戏开发的专业公司或团队仅有117家，从业人员不到2万，如果以人均创利水平计算，网游产业在所有产业中肯定名列前茅。网络游戏在中国的发展虽然只有4年时间，但已被称为互联网最新最大的金矿。有这样一块大蛋糕，自然会引来众人的关注。尽管史玉柱对自己进军网络游戏的信心十足，但是网络游戏的市场也并不像史玉柱想象的那样前景无限。然而，即使中国网络游戏2005年实际销售收入高达37.7亿元，比2004年增长52.6％，但网络游戏市场已经度过了几年前那样的美好时光，增长速度放缓已是不争的事实，网络游戏企业的生存环境也在日趋恶化。另一方面，整个中国网络游戏市场也形成了较为稳定的市场格局。盛大、九城凭借优秀的运营模式占据了市场的主导地位，网易、金山、腾讯也利用自身的平台优势获得了市场的广泛认同，其他的像TOM、新浪等企业也各施奇招在这块市场获得了一定的份额，留给像史玉柱这样的后进者的空间实际上并不大。
有人说，史玉柱过于盲目乐观。竞争对手也不会放任自己玩家的流失让史玉柱轻易染指网络游戏市场。事实上，不管是盛大、九城，还是网易、腾讯，甚至金山公司，个个都是善于竞争的硬派角色。
如果拿陈天桥与史玉柱的个人经商能力来讲，陈天桥的胆识和魄力并不逊于史玉柱，而盛大公司在销售渠道和自主开发上积累的丰富经验令其他企业难以超越，其运营网络游戏的能力在国内排在数一数二的位置；九城的朱骏自然也是一个善于经营的天才更有强大的竞争优势。朱骏在2003年靠《奇迹》一跃成为运营收入仅次于盛大的网络游戏公司后，又在2005年独家拿下了《魔兽》代理权，这款游戏更让朱骏在网游市场上赚得盆满钵满。网易的丁磊自然不必多说，他充分利用了门户网站的品牌资源和用户资源，靠网络游戏带来的巨额营收在国内的门户网站中一枝独秀。至于掌管腾讯的马化腾，上亿的QQ用户群与网络游戏的用户群基本吻合，该公司在网游市场上的表现自然是非同一般。
尽管史玉柱说过，从出道以来一直玩的就是心跳，显示了他不畏风险与压力的姿态，但是进入网络游戏这备受争议的行业所需要的心理承受能力却非同一般，史玉柱到底能不能承受住这个压力呢？
史玉柱面临着很多的风险，首先，政策高风险是他必须考虑的。除政策风险之外，网游公司还有着两个防不胜防的克星，那就是黑客和私服。每一个从事网游行业的人都会天天为这两个潜在的敌人大伤脑筋。同样，史玉柱也不能幸免。已经为《征途》投入2个亿元的史玉柱不知有没有想过如何应对将来游戏公测可能遇见的黑客与私服问题。凡事预则立，不预则废。网游“新兵”史玉柱需要考虑的方方面面还很多。
但不管怎样，史玉柱最后还是迈出了那一步果断进军网络游戏行业，随后的一连串举措，也显示了史玉柱明知山有虎，偏向虎山行的敢于冒险品质力。
3.财大气粗，向盛大公司叫板
这次我进军网游，除了非常优秀的团队和产品外，我还准备了2亿美元：1亿元直接投进去，1亿元做储备。总之，投资在500万以下的成功率不到10％，投资在2000万以上的没有失败的。
——史玉柱
史玉柱进入网络游戏领域，无疑要面对巨大的竞争压力，其首要的对手就是陈天桥掌管的盛大公司。一边是靠网游发家，被评为2004年度风云人物的盛大陈天桥，一边是在“脑黄金时代”跌倒，在“脑白金时代”重新崛起的巨人史玉柱。本来他们之间没有必然的联系，却因为盛大突然宣布《传奇Ⅱ》的免费将自己与史玉柱卷入一场明争暗斗之中。
2005年11月28日，盛大网络突然对外宣布《传奇Ⅱ》网络游戏于当日起对玩家永久免费。免费内容包括三个方面：第一，正常游戏时间将不再收取玩家秒卡和月卡的费用，玩家将可以免费享用《传奇Ⅱ》游戏中的常规应用服务。第二，盛大在提供免费游戏的同时，将对用户提供其他增值服务。第三，盛大提供更多的游戏模式给玩家。有人认为，该免费游戏模式可能对盛大产生负面影响。而盛大CEO陈天桥也承认：“在短期内，这种免费运营模式可能会对公司营收产生负面影响，但从长远考虑，其前景是光明的。”《传奇Ⅱ》的免费对于史玉柱来说，如同晴天霹雳一般！
就在4年前的同一天，2001年11月28日，盛大为新推出的《传奇》游戏定下了35元的市场最高价格。4年时间里，《传奇》BFQ为陈天桥圈进数亿资产，成就了陈天桥在纳斯达克上市的梦想。难道今天的《传奇Ⅱ》已是老弱残兵，要靠免费来吸引玩家了吗？不久前，盛大发布了第三季度财务报表，从这个财务报表来看，《传奇Ⅱ》第三季度给盛大公司带来的收入为1.55亿元，平均同时在线用户数23.3万。而第三季度，网易网络游戏业务的总收入为3.727亿元。作为其两大支柱之一的《大话西游OnlineⅡ》，第三季度平均在线人数为19.8万，低于《热血传奇》的23.3万。再看当前火爆的九城《魔兽世界》，其有关的净收入也只不过为1.806亿元，盈利能力不如《传奇Ⅱ》。《魔兽世界》第三季度平均在线人数为24万，略高于《热血传奇》的23.3万。显然，对于《传奇Ⅱ》来说，能有这样的营收和在线人数应该说还算是鼓舞人心的，显然，此时的盛大并不是到了非要靠免费来吸引玩家的落魄地步。
那么，陈天桥这么做到底有什么目的呢？作为一款已度过快速成长期的成熟业务，《传奇Ⅱ》虽然眼下还算风光，每季度营业收入仍不低于一个亿，但是已经出现了下滑迹象。第三季度，《传奇Ⅱ》平均在线人数已经名落九城的《魔兽世界》之后。随着市场份额的逐年下降，或迟或早《传奇Ⅱ》都将进入衰退期，从而退出市场领导者角色。这个时候，陈天桥果断把一个正在走下坡路的产品改为免费赠送，第一个目的是可以对九城、网易、腾讯等推出的新款游戏的上升势头构成遏制，有效阻击竞争对手，更可以对正在准备进入网络游戏业的史玉柱来个下马威，抬高网络游戏业的准入门槛。陈天桥的第二个目的，是可以尝试其他增值服务收费模式，何乐而不为呢？《传奇Ⅱ》是一款为盛大公司打下江山的游戏。它的免费运营意味着盛大公司探索创新盈利模式的开始，这个措施可谓是陈天桥的又一“奇才之作”。这样的“奇才之作”对史玉柱会产生怎样的影响，他会被强大对手的举动吓住吗？
当然不会，对以“胆大”著称于商业江湖的史玉柱来说，这样的境遇他早已习以为常。不怕归不怕，但搞得史玉柱很被动。史玉柱坦言：“陈天桥搞得我很被动。”这位一开始就已经想好免费奇招的史玉柱没有料到，由于在宣布前几天一个从盛大公司跳槽过来的副董事长无意走漏了这一决定，得知消息的陈天桥第二天抢先启用了“免费模式”。史玉柱由于保密不当，始料未及地吃了个哑巴亏。
遭遇了盛大公司宣布网络游戏全面免费运营的消息，2005年11月《征途》开始内测，不少人质疑：盛大在宣布“免费”之后收入大幅下降境况尴尬，史玉柱跟着这么玩，能不能拼得过陈天桥？
本来，史玉柱是想通过免费吸引到更多网游玩家的关注。史玉柱现在只能寄希望于产品的品质。早在《征途》研发的构思阶段，史玉柱就是项目组的成员了。挑毛病挑到现在，他对网络游戏的理解已经是半个专家。史玉柱说：“我找到了中国最好的网游开发团队，所以对他们我是放手不管的。”话虽如此，但史玉柱仍然承认了一个客观事实，他个人的追求影响到了这款游戏的方方面面。
