在就职的记者招待会上，到会的记者提了一个共同的问题：是什么把你推向州长宝座的？面对三百多名记者，罗尔斯对自己的奋斗史只字未提，他仅说了一个非常陌生的名字—皮尔·保罗。后来人们才知道，皮尔·保罗是他小学的一位校长。
皮尔·保罗被聘为诺必塔小学的董事兼校长，当时正值美国嬉皮士流行的时代。他走进大沙头诺必塔小学的时候，发现这儿的穷孩子比“迷惘的一代”还要无所事事，他们不与老师合作。他们旷课、斗殴，甚至砸烂教室的黑板。皮尔·保罗想了很多办法来引导他们，可是没有一个是有效的。后来他发现这些孩子都很迷信。于是在他上课的时候就多了一项内容——给学生看手相。凡经他看过手相的学生，没有一个不是州长、议员或富翁的。
当罗尔斯从窗台上跳下，伸着小手走向讲台时，皮尔·保罗说，我一看你修长的小拇指就知道，将来你是纽约州的州长。当时，罗尔斯大吃一惊，因为长这么大，只有他姐姐让他振奋过一次，说他可以成为五吨重的小船的船长。这一次，皮尔·保罗先生竟说他可以成为纽约州的州长，着实出乎他的意料。他记下了这句话，并且相信了它。
从那天起，纽约州州长就像一面旗帜。他的衣服不再沾满泥土，他说话时也不再夹杂污言秽语，他开始挺直腰杆走路，他成了班主席。在以后的40多年间，他没有一天不按州长的身份要求自己。51岁那年，他真的成了州长。
在他的就职演说中，有这么一句话。他说，信念值多少钱？信念是不值钱的，它有时甚至是一个善意的欺骗，然而你一旦坚持下去，它就会迅速升值。
在这个世界上，信念这种东西任何人都可以免费获得，所有积累了庞大财富和达到目的的人，最初都是从一个小小的信念开始的。信念是所有奇迹的萌发点。
点滴哲理
信念是不值钱的，它有时甚至是一个善意的欺骗，然而你一旦坚持下去，它就会迅速升值。
不泯的信心
14岁的布里恩·沃克酷爱足球，是全美一号足球射手杰姆·米勒的崇拜者。他不幸患了一种罕见的神经麻痹症，又并发了肺炎。医生切开了他的气管吸痰，并使用了呼吸器。布里恩处在绝望的时刻。
“我们已经做到了所能做的一切，”医生告诉沃克夫妇，“恢复健康必须布里恩用奋斗来配合。”
“我还能走路吗？”布里恩曾问过父亲。
“当然能，”父亲坚定地回答，“只要你有足够强烈的愿望，你就能做到你想做的一切！”晚上，布里恩奋斗着试图活动脚趾。5个小时过去了，布里恩满身大汗，像掉在池塘里。“我不能动了，”他无声地哽咽着，“我不会好了，我要死了！”
以后的两天里，布里恩昏睡不醒，他不能说话，不能动弹，任何奋斗都离他远去了。
父亲急切地感到必须帮助儿子唤醒他的意识：“我现在就去找杰姆·米勒！”
对于球星杰姆来说，医院里的情景是令人不安的。沃克夫妇在二楼迎候，那儿，还有一小群医院职工聚在一块也要见见这位名人。但更使他感到不安的是布里恩，他瞥见了一个几乎淹没在软管和机器中的憔悴的影子。
沃克走近儿子，指着挂在墙上的一件“欧尔密斯”运动衫。“布里恩，”他说，“你是多么想见到这件运动衫的主人，是吗？”
“杰姆·米勒？”布里恩的脸亮了一下。“我不相信，”他想，“他不会在这儿。”
可是，那儿，那在门口的人，就是他所崇拜的英雄。泪水从他瘦削的脸上流下，他激动得颤抖起来。
“嘿，小伙子，你怎么啦？”杰姆说。他大步走向布里恩，在病床前俯下身，伸出手。真是不可思议，布里恩伸出左手，握住了这位足球明星的手。这是他两个星期以来第一次移动胳膊。布里恩紧紧抓住杰姆，足足有一个小时。
“你会战胜的，但这可不容易，”杰姆说，“你一定要像攻入球门那样达到目标，并为此而努力。我呢，也必须为我所向往的一切而战斗。等你好些了，我们就互相练射门！”
这些话对布里恩是特效药。“我和杰姆·米勒一起踢球？”他喃喃地说道。
“你可不能放弃希望，”杰姆平静地继续说，“我知道，你将战胜这一切。我打算每星期都来看你，直到你出院回家为止。我希望看到你的进步。好，答应我，你打算试一试。”“我全力以赴。”布里恩吃力地点了点头。
布里恩的左手垂在床上，一动也不能动。仅仅几小时之前，他还举起这只胳膊和米勒握了手。“我已这样做过，就能做第二遍。”他把浑身的力气都向柔弱的手指集中。“动一动！”他命令道。但手指像块石头，一点也不听使唤。布里恩一次又一次地想活动手。每当要放弃努力时，他就想到了杰姆。“没法活动十个手指，”最后布里恩想道，“也许我可以每次活动一个手指。”他看着右手的食指。“动一下！”他说。什么也没有发生。
两小时过去了，他已精疲力竭，他平生还没有这样奋斗过。“我不行了，”他想。
突然，在又一次努力时，一个手指出乎意料地颤动了一下。“我能动了！一个能动，十个为什么不能？”
11点半，布里恩已能活动右手的五个手指了。第二天上午，他已在活动着左手的五个手指了。
“我一定能好起来，既然杰姆都相信我，那么，我一定更要相信我自己。每个星期，我都要向他证明，我在战斗着。杰姆将为我而骄傲。”
在首次探望的一个星期之后，杰姆步入病房时，发现布里恩倚在一大摞枕头上，正在把一片汉堡包吞进嘴里。
“你在吃饭！”杰姆对他的进步感到惊讶。
布里恩指指立在那儿的呼吸器。“我去掉了它，我自己能呼吸了。”杰姆明白了他的意思。
杰姆很高兴。“好，小伙子，我知道你像一个战士，”他说，“我真为你自豪。有一天你将成为一个优秀运动员，因为你有运动员的毅力和勇敢！”
布里恩被夸得脸红了。
“我给你带了点东西。”转眼之间，杰姆把“索普”杯大赛时穿的那件衬衫递到了布里恩的身边。这是杰姆穿过的，一件真正的运动衫。
接着，杰姆谈起了他的最艰苦的比赛，谈到了他们所遇到的最强硬的挑战，谈到了日常的训练，还谈到了他的烦恼。
布里恩听得出了神。在他心中，一个美梦重新做起。“我是一名优秀射手。有朝一日我还要踢球，我知道我能。”
布里恩利用一切机会锻炼活动。用床栏作柱子，他试着坐起来。头和肩抬起了两英寸，这是一个巨大的胜利。过了一些时候，又能抬起四英寸。
当杰姆下一次来时，布里恩能动脚趾了。杰姆大笑着，看着仍然那么瘦弱单薄的布里恩。他甚至怀疑：“如果这件事落在我头上，我也能做到这一切吗？”
布里恩正等得不耐烦，杰姆又一次走进了病房。
“哈罗！”布里恩脱口而出。
“你能说话了！”
“谢谢！”布里恩向朋友伸出手，“多谢你来看我。”
杰姆脸红了。“我为此感到骄傲，”他轻轻地说。然后，他对他的崇拜者微微一笑。“你是一个做到了一切的人，布里恩，你记住吧，这是你自己做到的。”
但布里恩知道：没有杰姆·米勒，他是不可能做到这一切的。
一个月后，布里恩出院了。他才仅仅能够站起来。医生们告诉他，他应该继续接受几个月的体育疗法的治疗。他没有在意，还是回家了。
6月初，布里恩终于回到了草坪前的足球场。
“这一球，为了杰姆·米勒！”他大喊道。他向前两步，抬起右腿，把球一脚射出。
对布里恩来说，这一射虽然只有15码远，但就像取得了“索普杯”一样漂亮！
点滴哲理
坚定的信念所带来的巨大影响，往往是科学都无法解释的。
持之以恒的毅力
在林肯5岁那年，一位传教士来到他们的村子，办起了一所小学。林肯是学生中年纪最小的，可是他比谁都用功。由于他们的村子十分分散，从他家到学校要走好几公里的路。对于5岁的孩子来说，跑这么远的路是很累的，但他从来不叫苦，不管什么样的天气，都坚持去上学。但是这所小学办了两年就停办了，而且由于平时课程安排不正常，这两年上的实际也就只有半年的课。
林肯在学校里学会了拼读字母和一些单词，经常蹲在地上用手指或用树枝在沙地上写呀、划呀。他很喜欢冬天下雪，当雪后满地银白的时候，积雪就成了他的大写字板，他在上面认真地书写着一个个单词，大人们对这个好学的孩子都非常喜欢，认为他将来必定有出息。虽然不去上学了，林肯并没有停止学习，他除了每天帮着父母干活，就是专心地读书，他熟读了母亲那本破旧的《圣经》。家里没有别的书，他就到别人家去借，有时候为了借书要跑上几十里路。他对借来的书非常喜爱从不损坏。有一次，他从一位大叔那里借来一本《华盛顿传》，一天晚上他把书放在小木屋里，谁知半夜下起雨来，屋子漏进了雨水，把书淋湿了。
早晨，林肯醒来，拿起湿淋淋的书，心疼地抚摸着，难过得哭了，家里人都来安慰他。他吃过早饭后怀揣着书，匆匆地赶到那位大叔家里去道歉。
见到大叔，他拿出书来很歉疚地说：“大叔，由于我不小心，让雨把您的书淋湿了，很对不起您，就让我在您这儿干3天活来补偿吧！”
于是林肯就在那位大叔家很卖劲地整整干了3天活，大叔一家都被林肯的真诚感动了，就把这本书送给了他。
林肯孜孜不倦地学习，在书中汲取知识、了解外面的世界。晚上家里没有蜡烛，他就利用炉火的光来看书；买不起纸和笔，就用木炭在石板或木板上写字，或是用火鸡羽毛的根蘸着自制墨水写字。
就是在这样艰苦的条件下，林肯通过勤奋自学，读了不少书，并能读、能写、能算，掌握了大量的知识。
点滴哲理
许多人之所以名垂青史，并不是因为他们具有优厚的先天条件，而是他们奋发向上的结果。
辛勤实干才能出人头地
出身贫寒的理查德·科布登是萨斯克斯的米德哈斯特一位农民的儿子。年纪很小时就被送往伦敦，在该市一个仓库受雇为童工。这是个勤奋、行为规矩的孩子，他渴望了解更多的知识。他的主人是旧式学校出来的人，警告他别读太多的书。但这孩子不听，继续他的事业，他把从书本中获得的知识财富贮藏在心。他很快获得提升，从一个仓库管理员到旅行推销员——从中他建立起了大量的关系网络，这为他以后独立经商奠定了基础。最终，他在曼彻斯特当上了一个印花布漆工，开始了他的商业生涯。由于他对公共事务颇感兴趣，尤其是对大众教育情有独钟，他可以说是把自己的财富和毕生精力都奉献进去了。
值得一提的是，有一个令人纳闷不已的事实：他首次在公众面前发表的演讲是个彻头彻尾的失败。但是，由于他具有非凡的毅力、实干精神和充沛精力，随着坚持不懈的努力和实践，他终于成为了公共演说家中最具说服力和最具震撼力的人之一，就连一向不苟言笑、在赞扬别人方面一向吝啬的罗伯特·皮尔爵士也不得不对科布登的演讲报以赞美。法国驻英国大使德鲁阿·德·鲁斯先生曾精彩地评论科布登先生，认为他是“一个个人才能、坚忍不拔和辛勤劳动所能完成什么样的一种伟业的活生生的标本；他是那些出身社会最底层的贫寒之士通过发挥自己的价值和个人的服务才能，而跻身社会公共生活中受人尊敬的上层地位的人士中最完美的一个例子；最终，这么一个举世罕见的坚定品格的例子在英国人的性格中承传了下来。”
点滴哲理
个人奋发向上的辛勤实干是取得杰出成就所必须付出的代价；任何一种杰出成就都必然与好逸恶劳的懒惰品行无缘。正是辛勤的双手和大脑才使人出人头地。任何事业追求中的优秀成就都只能通过辛勤的实干才能取得。
贫穷少年的苦读
刘伯承5岁的时候，被送进了本村的私塾。开始，他并不好好念书，有时他还逃学呢。看到孩子不争气，父母哪有不心焦的？这一天，刘伯承放学回家，撂下书包就想跑出去玩。妈妈严肃地喊住他：“慢着点，把今天先生教的书背一遍。”
刘伯承眨了眨眼睛，心里说反正妈妈不识字，于是闭上眼睛，天南地北，东拉西扯，“子曰”“诗云”地乱背一气。
不想，正好这天爸爸生病躺在里屋，听到儿子胡编乱诌时，气不打一处来，马上厉声地责备他，气得不停地咳嗽。
妈妈更是伤心地直掉眼泪，边哭边说道：“我们穷人家，读点书不容易啊，你爸爸的病越来越重了……到时候怕连饭也吃不上啦，看你还怎么读书？……”
望着妈妈泪痕斑斑的脸，听着爸爸阵阵的咳嗽声，刘伯承惭愧地低下了头，对父母亲诚恳地表示：“是我错了，请你们放心吧，从今往后，我再也不逃学了，一定发狠念书，学本事，做个有出息的人！”
果然，打这以后，他每天都早早起床，第一个到学堂，立即放声背诵课文；夜晚，就依偎在妈妈的纺车旁，借着灯光看书，直到深夜。
很快他就学完了《三字经》等书，接着又开始读《论语》、《孟子》等篇章，课外还阅读了《史记》、《汉书》等历史著作和优秀古书《水浒传》。他看书几乎到了“入迷”的地步，就连推磨时也带着书本，有空就捧着读。
