佛陀说到这里，突然停顿下来，眼光柔和地扫视着众弟子，看到弟子们聚精会神的样子，心里非常满意，继续用庄严而平和的声音说：“弟子们！这四种马好比四种不同的众生。第一种人听闻世间是否有无常变异的现象，生命有陨落生灭的情境，便能悚然警惕，奋起精进，努力创造崭新的生命。好比第一等良马，看到鞭影就知道向前奔跑，不必等到死亡的鞭子抽打在身上，而丧身失命后悔莫及。”
“第二种人看到世间的花开花落，月圆月缺，看到生命的起起落落，无常侵逼，也能及时鞭策自己，不敢懈怠。好比第二等好马，鞭子才打在皮毛上，便知道放足驰骋。”
“第三种人看到自己的亲族好友经历死亡的煎熬，肉身坏灭，看到颠沛困顿的人生，目睹骨肉离别的痛苦，才开始恐怖惊惧，善待生命。好比第三等庸马，非要受到鞭杖的切肤之痛，才能幡然省悟。”
“而第四种人当自己病魔侵身，四大离散，如风前残烛的时候，才悔恨当初没有及时努力，在世上空走了一回。好比第四等驽马，受到彻骨彻髓的剧痛，才知道奔跑。然而，一切都为时过晚了。”
弟子们此时皆已悟道，闭目冥想，自醒自身，思索众生。
感悟
做个积极主动的人，还是做个消极被动的人，全由我们自己来决定。前者是自己的主人，后者是别人的奴隶。
求人不如求己，靠自己度自己
有一个佛教的信徒在屋檐下躲雨，看见一位禅师正撑伞走过，于是就喊道：“禅师！佛法不是讲求普度众生吗，度我一程如何？”
禅师道：“我走在雨里，你躲在屋檐下，这里有雨，而檐下无雨，何必需要我度你呢？”
信徒听禅师这样说，立刻走出屋檐，站在雨中：“现在我也在雨中了，应该可以度我了吧？”
禅师说道：“我也在雨中，你也在雨中，我没有淋雨是因为我带伞了，而你淋雨是因为没有带伞。准确地说，不是我度你，而是伞度我。如果要度，不必找我，请自找伞吧！”
那信徒站在雨中被淋得浑身湿透，他说：“不愿意度我就早说，何必绕这么大的圈子，我看佛法讲求的不是‘普度众生’而是‘专度自己’！”
禅师听了不但没有生气，反而心平气和地说：“想要不淋雨，就要自己找伞。真正悟道的人，是不会被外物干扰的。雨天不带伞，一心只想着别人肯定会带伞，肯定会有人帮助自己的，这种想法最是害人。总想着依赖别人，自己不肯努力，到头来必定是什么也不能得到。本性是人生来就有的，只不过有的人还没有找到，平时不去寻找，只想依靠别人，不肯利用自己潜在的资源，只把眼光放在别人身上，这样怎么能够取得成功呢？”
感悟
自性自度，求人不如求己，佛理如此，生活和工作也是如此。当遇到难题时，不要寄希望于他人的救助，而应靠自己的努力去解决。
最优秀的人就是你自己
清源禅师在临终前有一个不小的遗憾――他多年的得力助手，居然在半年多的时间里没能给他寻找到一个最优秀的闭门弟子。
事情是这样的：清源禅师在风烛残年之际，知道自己时日不多了，就想考验和点化一下他的那位平时看来很不错的助手洞山。他把洞山叫到床前说：“我的蜡所剩不多了，得找另一根蜡接着点下去，你明白我的意思吗？”
“明白，”洞山赶忙说，“您的思想光辉是得很好地传承下去……”
“可是，”清源禅师慢悠悠地说，“我需要一位最优秀的承传者，他不但要有相当的智慧，还必须有充分的信心和非凡的勇气……这样的人选直到目前我还未见到，你帮我寻找和发掘一位好吗？”
“好的、好的。”洞山很温顺很尊重地说，“我一定竭尽全力地去寻找，以不辜负您的栽培和信任。”
清源禅师笑了笑，没再说什么。那位忠诚而勤奋的助手，不辞辛劳地通过各种渠道开始四处寻找了。可他领来一位又一位，总被清源禅师一一婉言谢绝了。有一次，当洞山再次无功而返地回到清源禅师病床前时，病入膏肓的清源禅师硬撑着坐起来，抚着洞山的肩膀说：“真是辛苦你了，不过，你找来的那些人，其实还不如你……”
“我一定加倍努力，”洞山言辞恳切地说，“找遍城乡各地、找遍五湖四海，我也要把最优秀的人选挖掘出来，举荐给您。”
清源禅师笑笑，不再说话。
半年之后，清源禅师眼看就要告别人世，最优秀的人选还是没有眉目。洞山非常惭愧，泪流满面地坐在病床边，语气沉重地说：“我真对不起您，令您失望了！”
“失望的是我，对不起的却是你自己。”清源禅师说到这里，很失意地闭上眼睛，停顿了许久，才又不无哀怨地说：“本来，最优秀的就是你自己，只是你不敢相信自己，才把自己给忽略、给耽误、给丢失了……其实，每个人都是最优秀的，差别就在于如何认识自己、如何发掘和重用自己……”话没说完，一代禅师就永远离开了他曾经深切关注着的这个世界。
洞山非常后悔，甚至后悔、自责了整个后半生。
感悟
为了不重蹈那位助手的覆辙，每个向往成功者，都应该牢记清源禅师的这句至理名言：“最优秀的就是你自己！”古人云：“高山平地有黄金，只恐为人无信心。”“知人者智，自知者明；胜人者力，自胜者强。”“充分的自信，能使平凡的人做出惊人的业绩。”
品德上的破绽需要加强修养来修补
有一位师父，凡遇徒弟第一天进门，必须安排徒弟做一例行功课——扫地。过了一些时辰，徒弟来禀报，地扫好了。
师父问：“扫干净了？”
徒弟回答：“扫干净了。”
师父不放心，再问：“真的扫干净了？”
徒弟想了想，肯定地回答：“真的扫干净了。”
这时，师父便沉下脸说：“好了，你可以回家了。”
徒弟很奇怪为什么师父也不去检查就不要自己了呢？
原来，这位师父事先在屋子的犄角旮旯处悄悄丢下了几枚铜板，看徒弟能不能在扫地时发现。大凡那些心浮气躁或偷奸耍滑的后生，都只会做表面文章，是不会认真地去扫那些旮旯处的，因此也不会捡到铜板交给师父的，如果他掩藏了铜板不交给师父，那破绽就更大了。
感悟
衣服上的破绽，需要缝补；而一个人品德上的“破绽”，同样需要修补，只是需要通过加强修养来修补。只有时时处处严格要求自己，才能使自己的道德品质完善。作为生活中的凡人，我们不奢望当圣人，但我们要尽力做一个高尚的人，负责任的人，认真的人，勇敢坚强的人，做一个品行无“破绽”的人。
自己的命运是由自己掌握的
一天，小沙弥一脸难过地跑去找老和尚，向老和尚诉苦：“师父，小土豆他们一群人在讨论什么……什么‘操之在我’，我听不懂。”
老和尚就宽慰小和尚说：“别难过，我说个故事给你听听。有一天，地狱里的赵判官到了阳间，跟甲乙两个员外说：你们两个寿命都只剩下三个月，三个月之后，我会到你们府上摇铃，在摇铃声中你们将随我而亡！”
“啊！那后来呢？”
“甲员外回到府里，望着自己的财宝，每天茶不思，饭不想。乙员外却觉得反正他的万贯家财也快用不到了，于是开始为乡里造桥铺路，济贫救困。”
“结果呢？”
“三个月很快就到了！赵判官来到甲府，甲员外早就因为忧郁而非常衰弱，赵判官还没摇铃，甲员外就倒地过世了。而乙员外，因为做了许多善行，村民都来感谢他，一时之间门庭若市，热闹不已，结果呢？任凭赵判官的铃摇得再响，他也没听见。于是，乙员外自在地活了下去。”
“嗯，我懂了！不要因一点不如意的小事情，就心情烦闷，也不必因为人家的一句赞美，就高兴半天，这就是‘操之在我’。”
“你只说对了一部分。人生的前途、得失、苦乐都掌握在自己的手中，不由他人，这就是‘操之在我’的道理！”
感悟
有的人在生活中遇到不如意的地方时，就开始怀疑自己的命运，怀疑自己的人生；接着就开始变得迷茫，开始动摇不前。其实，积极的人生态度应是：自己掌握自己的命运，自己做自己的主人。别人是左右不了我们的命运的，在我们最困苦的时候，别人能给我们的也只是外界物质上或精神上的帮助，而实际上真正能让我们站起来的，还是我们自己。
