“我看到了一个大块头。他居然连病人也杀，真是活该千刀万剐的畜生！……啊，但仔细想想，这事可能是我埋下的恶果啊。事已至此，也不瞒各位了，其实有个武家，平时就特别佩服喜乃的坚强，给了她许多金子。我昨晚给她送过来的，也许就是那时被盗贼给盯上的吧。”
“在这大杂院里，谁都想把这法事做得体面点，但不管怎么凑，大家都是穷人，连天王寺的香火钱都没有呢。”
“不用担心，”仁吉立刻解开钱袋，“我这儿有一两金子，还有些一分[1]的金子，给你们凑凑，应该够了。”
“啊，老板……”伏在棺材前痛哭的喜乃匆忙地收下了这些钱，“真是劳您费心了。”
“喜乃，过去的事就让它过去吧。我们都知道你很难过。”仁吉挤出几滴眼泪，低声地说，
“但你可要坚强点。虽然我帮不了你什么忙，今后不管任何事，还是可以来找我帮你出主意的。”
“真是位热心体贴的老板啊。”大杂院的人们仿佛都在这样称赞仁吉。
“还请多多关照啊。”喜乃说道。
“验尸了吗？”
“刚调查完。”
“盗贼有没有留下什么东西，可以做证物呢？”
“只有一样，小偷在窗外掉了一块手帕。”
“手帕？”仁吉的手不由得伸向怀里，很快又放回到膝盖上，问道，“什么样的手帕？”
“豆纹手帕。”
仁吉松了口气似的，说：“手帕本身并不是大的线索，但豆纹手帕嘛，说不定这事是鼠小僧做的啊。”
“鼠小僧是谁？”
“偷遍江户的大盗，最近听说已经逃窜到大阪来了。每座桥边最近两三天应该都张贴通缉令了。”
“啊，听你这么一说，倒是听到不少人议论呢。”
“总之，今后任何事你都可以来找我出主意，现在呢，一切就有劳诸位邻居了。我今天正好还有些事要去城里一趟，拜访西町与力[2]重松左次兵卫大人，就先走一步了。”接着，一边穿上木屐一边说，“到时候我会顺便拜托重松大人早日捉拿犯人归案，尽上我的一份力量。”
一出小巷，仁吉便慌慌张张地走得很急，叫了顶轿子，火速来到与力町，拜访重松左次兵卫。
“大人，大事不妙啊！”
左次兵卫神情阴郁地叹了口气，看着庭园，问：“什么事不妙了啊？”
“喜乃的父亲被杀了。”
“被杀了？不是因为病重吗？”
“是被强盗所杀。昨晚我硬把一百两金子给了喜乃，谁知道反招来了祸事。不过，在这种情况对她示好，不是更有效吗？”
“你是说再出一百两吗？”
“当然啦，之前那一百两都被人偷走了啊。”
“没了。”重松从牙齿缝里挤出一句，“等下个月吧，现在不得不上交禄米，鄙人一文钱也没有了。”
仁吉脸上非常不高兴，闭上嘴说了一个“嗯”便低下了头。
“家丑不可外扬，不瞒你说，鄙人家也被盗了，放在文卷匣里的金子被悉数盗走了。”
“啊，您府上也被偷了？”
“对，就是你送我回来的那天晚上。”
“大人，这可与小的无关啊！”
“谁说是你做的了？总之，目前我手头也紧啊。”
“的确是损失不小啊。您怀疑是谁偷的了吗？”
“不知道，那贼好像还用抹布擦干净了脚印再走的。”
“那——喜乃的事怎么办？”
“什么怎么办？”
“以目前的情况来看，您还准备再给一次钱吗？”
“你给我想个办法，让我不给钱也能得到她。到下个月了我再想点办法。”
“那，只能把她推到新町去了呢……对，只能如此了。先让她做了艺伎再说，以后就由不得她自己做主了，只要有钱，有客人捧场，她不得不从。”
“还是让我做点什么吧。”
“就算您不管不顾，事情也会向这个方向发展的。等她父亲的法事做完，我会试着让事情至少进展一步的。”
“你这小子，没想到，还挺有办法的嘛。”
“承蒙夸奖。今天您看上去心情不大好。”
“走，去喝一杯！”
目的地又是新町。轿子载着失意的重松，飞奔而去。
注释：
[1] 分：江户时代金子的度量单位，一分金子等于四分之一两金子，俗称“小粒（金）”。（译注）
[2] 西町与力：江户时代的大阪为东町和西町奉行所各配备了30骑与力，文中的重松左次兵卫是隶属于西町奉行所的与力。（译注）
别于十三月朦胧
有许多赏月船从天保山山脚的茶室出发，船上堆了些酒，载了些妓女，悠悠地漂荡到下游的航标附近。
这天正是阴历的九月十三夜。水面上凉意阵阵，都能看到呼出的白汽了。
又有两艘赏月船驶离山脚茶室了。是茶室的客人——与力重松左次兵卫和自雷也理发店老板——以及几名女招待和新町的妓女，趁着清亮的月光，乘船赏月去了。
赏月途中，仁吉和左次兵卫两人使了使眼色，带着一个妓女单独和他们上了另一艘船，准备从末广桥驶向大海。
“啊，船夫，请往同行的那艘船的方向开，麻烦掉个头啊！”
这艘船开得越来越远，大概这个妓女怕水吧，她是颤栗着踮起脚尖上的船——这个神情落寞的妓女，是今年秋天红梅院才推出的新人。
“喜乃啊，你不要怕。赏赏月，今晚啊，我们就在住吉的黎明院过夜了。我们已经跟红梅院打过招呼了，你不要有顾虑了啊。”
喜乃这才知道自己掉到陷阱里了。额头无力地靠在扶着船舷的手上，肩膀微微抖动，她哭了。
“大费周章，总算是等到今晚了。反正你都是靠身体吃饭的人了。好歹也识相点嘛。来，喝一杯，换换心情，给大人斟上一杯。这一次你要再不照做，让我仁吉的面子往哪儿搁啊？”
“……”
“喂，听到没？”
“……”
“喜乃……啧！”仁吉快发火了，但还在隐忍着，“你可真是刚烈啊。喝点酒啊。快，把眼泪收起来，拿个杯子也好呀。”
喜乃挣脱仁吉搭在自己肩膀上的手，酒杯叮地一声，在船舷上弹了一下，掉到水里沉了下去。
“真是的……”仁吉翻了个白眼说道，接着又回头望向左次兵卫说，“大人，她打起精神来了。”
左次兵卫只管咕噜咕噜地、一个劲地喝酒，困难地抬起眼皮，领会了仁吉的意图，朝着船尾喊了一声：“船夫！”
“在！”
“可以先在附近靠岸，稍后再启程吗？”用手帕蒙着脸的船夫一言不发，缓缓地划着桨，耳边传来呼呼的风声。
“你是说让我靠岸吗？”船夫说道。
“没错……有点事要说。”
“我不干！”
“什么？”
“我才不划过去呢！”
“你就是个船夫，哪有不听客人要求的道理？快划！”
“可笑至极。”
豆纹手帕像长了翅膀一样，飞到了河面上。
这船夫正是治郎吉所扮。
“喜乃快过来，掉下去可就危险了。快到船尾来，紧紧抱住我的脚你就安全了。”
“呀！”仁吉吓得直往后退，“你是，是鼠小僧啊！”
“嗯。”治郎吉露出盗贼们根本不会有的笑容，说道，“真感动，你居然也认识我啊？这就让你见识见识本大爷的厉害！”
话音刚落，左次兵卫便脱下外褂，从船上跳进了河里，游向了岸。
“真是的。”治郎吉咂了咂舌头，“速战速决吧。喂，自雷也！”
不知从哪里拔出一把短刀，说时迟那时快，治郎吉把短刀举过头顶：“纳命来！”
唰地一声，短刀迎风划过。
仁吉的膝盖随后发出仿佛石头裂开时的声音。第二刀向他的肩膀砍来。仁吉吓得屁滚尿流，举着匕首在月光中胡乱挥舞着，大叫：“呜，杀人啦！”
仁吉的惨叫，从泛着月光的安治川传到了海面上。
“嗬，像个女人似的胡喊乱叫什么？没有比你这个杀了病人而后逃逸的小气鬼更可怜的贼了。要做贼，至少也要像本大爷这样，看这就送你投胎！”
五刀、六刀，治郎吉用刀猛砍着仁吉，最后仁吉的身体就像鱼的内脏那样，趴在船底，没有一丝动静。
白色的月亮，河面泛起的波光，还有喜乃的银钗，都在微微颤抖。
治郎吉在船舷边洗过手，说：“啊，他们已经过来了啊？”然后系紧了腰带。
因为附近就是船番所[1]，官差来得比他料想得更早。捕吏们举着灯，穿梭在稀疏的芦苇丛里，开始巡视河岸了。
“此地不宜久留，”说完，治郎吉便把仁吉的尸体踢下了船，划起了船桨，问：“喜乃，我送你到哪儿去啊？”
“……如果……”喜乃突然冲动地拽着治郎吉的和服下摆，“去哪儿都行。”
“诶？”治郎吉心花怒放、心满意足地脱口问道，“真的吗？”
——但是他立刻又改变了想法。
“不行，不行。我是个善变的人，说不定什么时候又觉得腻了呢。等到我在刑场仰天闭目迎接死亡的时候，回想我的一生，却连一个美好的回忆也没有，未免太冷清了。就让我永远记住这十三夜，我们就这样分别吧。”
“……”喜乃一个字也说不出口。如同封在冰里的花朵，被冻住了一般。
“我不会说话，”
——这是九月十三夜，九月的圆月，而治郎吉觉得自己自出生以来，还从未见过如此美丽的月亮——
“我暂时还死不了。对啊，我赚的不是钱，赚的是自己的命啊——我也一定会还一千两给胁坂佐内，放在他家仓库里的，算是我给你父亲上的香吧——好了，再会。”
“啊，等等！”
水花溅在喜乃身上，她扑在船板上哭着。这时治郎吉已经潜入水中，水面上只见一条波纹，向北岸的方向延伸。
小偷仍在行动。
就在仁吉葬身安治川的那天晚上，仁吉家里被偷了。
仁吉的帮工阿松当时还在楼下和棋友下将棋，小偷便从晾衣台打开并没锁好的门，进了二楼，轻松得都想和屋里人说声“晚上好”了。
这小偷不用说，正是治郎吉。蓝色细纹的薄外套，衣襟和衣角都浸湿了。他先是打开小橱柜的抽屉，翻箱倒柜地找，后来从格窗上的匾额背后，找到了还没开封的三包金子，大吃了一惊，用手捂住嘴，说：“看那家伙的穿着，成色不算好，这些金子一定是暂时放在这儿的，肯定还有。”
他一边咳嗽，一边把手伸进壁橱，壁橱门打开到四五寸的一瞬间，看到里面居然有个人，把他吓得魂飞魄散。
“啊，治郎吉！”
“嘘——”像要把关在壁橱里的阿仙勒死似的，他死死地捂住阿仙的嘴，问：“你怎么会在这种地方？”
“您是来救我的吗？我好开心！啊，真开心啊！”阿仙喜极而泣，脸伸向治郎吉的膝盖，好让被绑住的身体从壁橱里爬出来，“嘿，快带我逃出去吧！”
“等一下，我并不是来救你的。我是来和这家主人算总帐的。”
阿仙却对这一番话充耳不闻，只是说：“这都无所谓，请为我松绑，放我出去吧。我在这个世上可以依靠的，就只有你一个人了。好吗，治郎？”
“你还没吃够苦头吗？”
“多辛苦都值得。”
“原来如此啊，看来你也是有优点的，那就是，不管什么时候扔下你，也不会让我觉得太内疚。我肯定还会再抛下你不管的。”
“别抛下我啊，不要啊……”阿仙一边说着，一边抖落治郎吉解开的绳子，又从晾衣台不畏一切地爬向屋顶，但后门已经是一片火红，捕吏的灯笼包围了这里。
“啊，治郎吉。”说完，阿仙便穿过房间，打开正面的窗户向外张望，但也没见到治郎吉的身影。
可不论是太左卫门桥上，还是河里，都只有灯笼和那些轻装上阵的捕吏身影而已。
注释：
[1] 船番所：江户时代设置在主要港湾、河岸以及其他要地检查通行船只，征税的机关。
