一
折方宇正在升迁的节骨眼上，父亲却去世了，他只得回家奔丧。
折方宇的父亲折文治早年是给公社喂猪的，后来就成了炊事员，再后来就成了管理员，管理员当了多年以后，遇上改革开放，乡政府收粮要款刮宫流产，所有人天天下乡，他年龄大了，又多病，就退了下来。后来就索性和折方宇妈一起搬回了老家七里村居住。和他们一同住在村子里的还有折方宇的弟弟折方中和弟媳梅芳。
折文治近年来一直多病，每年都要住几次院，冠心病、肺气肿、脑梗塞多种病缠杂着，有时在本县医院住，有时就在折方宇工作的强龙县医院住，有时还在市医院住。前段时间折方宇刚从强龙县医院把父亲送回家，谁知今天早上五点多弟弟折方中打电话来，说父亲昨晚去世了。
折方宇一时张大了嘴。
清晨起来，折方宇给黄乡长打电话，说父亲去世了，要回家奔丧。把手头的事给黄乡长安排了一下。一是县上农教办今天要来检查社教工作，要汇报，要安排点儿；二是林业局明天要检查封山禁牧，要安排人陪同。电话中，黄乡长听说折书记的父亲去世了，登时非常着急，马上问要不要乡上派人去，派多少人去。折方宇就说，不用不用，事情又不大过，打墓抬杆、帮忙的村里都有人呢。又说，让文书小宇跟着我去就行了，他能开车，万一要买点什么的，临时他可以跑跑腿。黄乡长说，就是就是，这个节骨眼上，事情不宜大过。
折方宇又给县上李芮副县长打电话请假，副县长正在市里的家里，还没起床，听见折方宇要请假，他就睡意蒙眬地说：“折书记，这个节骨眼上，怎么能走呢？明天市委组织部马副部长就要带人下来考察调整班子了。”折方宇本不打算对他说起父亲去世这回事，这一阵没办法了，就只得吞吞吐吐说了。李副县长听后，忙致歉说：“抱歉，抱歉，节哀节哀。”然后电话里就没了声音。折方宇不知道该挂电话还是不挂，只得将手机捏在手中。这时，他的老婆薛平平已起床了，正在房间里东一下西一下准备回家的东西。折方宇捏着手机和平平说了一半句话，手机那头就传来了李副县长的声音：“喂喂，咋不接电话？”折方宇赶紧接电话，李芮副县长说：“那行，你回去吧，记得早去早回，这头有什么情况，我随时电话你。我看着，如果有空的话我也去一趟。”折方宇就说：“不用不用，谢谢李县长了。”随即挂了电话。
一边再看薛平平，披头散发，趿拉着个拖鞋翻箱倒柜。床上的被子翻卷着，靠墙几个柜子的门都敞开着。
折方宇说：“不用带什么了，把衣服换一下，把卡拿上，一会多取点钱。”
薛平平提着几件女儿的衣服说：“那娃娃这些旧衣服呢？”
折方宇说：“下回再带吧，你洗脸去。”
薛平平就忙活去了。
折方宇给自己的女儿折圆打电话，告知了她爷爷去世的事，看她能回来不。女儿一听就着了急，说回不来，学校现在正50年校庆哩，后天晚上要演出文艺节目，今明两天彩排，她是主持人，现在无论如何也走不了。折方宇顺口就说：“回不来就算了，你安心在学校待着吧。”挂了电话，折方宇心头却涌起一丝悲凉来。唉，现在的娃娃亲情是越来越淡了，到自己那一天了，圆圆也不知道会不会在身边。
老婆一边忙张着，一边见折方宇沉着个脸，怕他责怪女儿，就说：“女儿忙，要不，她的孝心还是有的。”
房间里东西收拾停当，楼下边就响起了喇叭声。紧跟着，文书周小宇从楼下上来了。小宇是个挺机灵的小伙子，一上来，就忙张着把大包小包的东西往楼下提。折方宇看着薛平平还在一旁描眉画眼，就说：“平平，你把卡给了，让小宇取钱去。”老婆停住了画眉，从自己身旁的包里掏出一个小皮夹，一边取卡，一边说：“卡上还有密码哩。”折方宇接过卡递给小宇说：“密码是923205，取上两万。”周小宇怕忘记，就念了一下密码。薛平平说：“就是我女儿的生日。”小宇拿出手机来，将密码输到手机上，然后就去取钱了。
折方宇把东西往楼下拿，共三个大包加几个小碎包，个个沉甸甸的。薛平平提着小包跟在后边，说：“那还有花圈、鞭炮、挽联、礼簿这些，用不用咱买？”折方宇说：“操你的心。”平平就不吭声了。
东西提下楼，小宇还没过来，稍等了一会儿，小宇开着车来了。他一边把取的钱与卡递给薛平平，一边说：“自动取款机上没钱了，害得我等银行开了门才取的。”说着就开了后备厢把东西一一往里装。然后说：“折书记，你看再要啥不？有车哩，捎的都给买上。”折方宇说：“不用了，家里有方中哩，在电话上都说了，一切都由他做主，什么都在义川县买。咱们这边远，拿上不方便。”
薛平平身子胖，一边往车上挤一边说：“我先前以为丧事中人拿的花圈、礼物都是从几百里路往回带哩，这两年才知道，都是就近买的。”
两人坐稳，小宇发动了车。折方宇坐副驾位上，后座虽是薛平平一个，但因为她胖，座位上又放了两个包，故看起来座位也是满满当当的了。一会儿车驶上了街道，出了县城，开始向折方宇老家奔去。
二
出了县城向东走，右拐向南，上了高速路，高速路夹在群山之中，像一条小河，在车轮下快速地向后流动。正是秋季，天空碧蓝，太阳这一阵已出来了，照在高山顶上一簇簇大红的合子梢上，红蓝相映，艳丽无比。
折方宇接了一个电话，电话是黄乡长打来的。黄乡长说，他的意思还是把乡上的干部都叫上，包括七站八所，总共五六十个，雇两个大轿子车都拉到折书记家里去。虽说帮不上什么忙，但也可以捧捧人场，撑撑面子。折方宇一听马上就拒绝了，大声说：“黄乡长，你可不敢胡闹啊。”
那一头的黄乡长就乐呵呵笑了，说：“也是，也是，节骨眼上，怕有风吹草动。”
挂了电话，折方宇沉着脸，耷拉着眼。
周小宇开着车，一边斜眼瞅着折书记，一边说：“折书记，我听说市委考察组明天就要到了。”
“谁说的？”折方宇问。
“我一个战友说的，说是市委组织部马部长带队，一行四人，是专门来监督县级推荐票测评的。”
“你战友？他消息倒是蛮灵通的。”
“要说我这战友，可真有两下子，当初当兵当的是侦察兵，复员后分到乡镇上工作，可人家无论如何也不干，下海开公司做生意去了，这几年混得人模狗样，有房子也有车，满世界跑，可就是谁也不知道他究竟在做什么生意，你说奇怪不。”
“哦？”
小宇说：“就是他告诉我的，这世上大到中央，小到村官，似乎没有他不知道的事。”
“看来人里头真有能人。”折方宇敷衍着说。
“这一段你们几个升副县级的事都成了全县的大事，大家都在议论呢。”小宇话在兴头上。
薛平平对这话特感兴趣，在后座将头伸前来，问：“大家都议论些什么？”
“大家说，折书记他们三个，一个是多年的县委办主任，一个是教育局长，一个是乡镇的党委书记，都有长处哩。但听说只能上两个，大家就琢磨着：教育是咱们县的亮点，多年给国家输送了那么多的人才，年年名列全市第一，今年还有一名清华生呢，名气大，局长升副县应该不成问题。另外一个就是折书记，大家说他在乡镇干了那么多年，先在万峰乡当书记，成绩有目共睹，现在又在咱县最大的这个镇上当书记，年终考核各项又名列第一，升副县级在情理之中。如果他不升的话就会打击整个基层工作者的积极性哩。”
薛平平听了小宇的话特高兴，但嘴里还是说：“那也说不来，上一届双良镇的书记不是只给了个水利局的党委书记嘛，这次很难说，咱们背后没人也没钱。”
周小宇听了这话，就说：“嫂子，你不知道，论工作能力，折书记跟别的人思路就是不同。简单地说吧，他从河里吊了块大石头请名家写了两个字往路上一立，就成了咱们镇上的一道风景了，来的人都站在那儿留影哩。还有新农村建设，同样的青砖灰瓦，一排一排，可折书记邀请几位诗人参观后，每人作诗一首刻在了石碑上，结果就截然不同了，文化气息浓了，档次也高了。还有，折书记让每个干部写的调解日记，把省信访局的领导都给感动了，特意邀请他到省信访局讲课呢。嫂子，你可别把我哥小瞧了，他总高出其他人一筹，是块大才哩。”
“大才啊，是灶火里烧的柴疙瘩吧。”薛平平说。
“反正我挺佩服折书记的，一是擅长动脑筋，二是会做事，这回县长非他莫属。”小宇说。
平平正想说什么，这时，耷蒙着眼的折方宇却睁开眼了，瞅着窗外说：“咦，怪事，这条道上怎么没车，那条道上咋堵了那么多车哩？”
小宇说：“折书记，你不知道，高速路收费太高了，那些大车拉煤没赚头，就干脆都走了不收费的路了，哪怕等上一天一夜也值得的。”一边说着，一边就加速呼哧把一辆车超过去了。
折方宇说：“好好开车，超不过去的车就别超。”
折方宇的电话又一次响起，是负责新农村建设的工头宋江江的电话。宋江江出气粗，电话这一头也能听到他呼哧呼哧的喘气声。在电话中他说非常抱歉，他才知道折方宇家中出了事，问折书记现在哪儿。
折方宇就说：“在回家的路上，走到半道了，马上到云坊站了。”
宋江江就说让他等一下自己，准备跟着他一同去。
折方宇马上说：“不用了，不用了。”
可宋江江说，他现在已在路上了，现在刚进收费站的门。
折方宇哦了一声，看了一下表，九点多一点，就说：“小宇，咱们在云坊休息站吃点早餐吧，老宋在屁股后跟着。”
薛平平问：“老宋他怎么知道的？”
折方宇不吭声。
小宇说：“应该是从黄乡长那儿知道的吧，这么大的事一会儿乡上人都会知道的。”
又走了十多分钟，几个人就到了云坊休息站，车拐到边上停了下来。休息站院里横七竖八地停着几辆车，边上有一群农村婆姨在卖核桃以及一些叫不出名的、红的黑的小山果，见他们停下了车，便一个个伸长了脖子直吆喝。
三人下了车，折方宇上厕所，薛平平也上。折方宇出来了，薛平平还没有出来。等了一会儿，薛平平出来了，愤愤不平地说：“这天下的厕所看来女的就得比男的多设几个，同样人多少，但费的时间却不一样。”折方宇说：“不是费的时间长，是许多人心态有问题，占住茅坑不拉屎。”
小宇说：“就是，我坐了几回火车，发现火车人越多，就有人来回挤得越欢。有一次，我就亲见一个胖女人坐三个钟头的火车，倒了两回开水，吃了一桶方便面，还扔了两回垃圾。我估摸着她的快乐就建立在人群来回拥挤的份上。”
薛平平本身胖，听不得人说胖女人，就说：“有些大老爷们心理更阴暗哩。”
三人进到休息站的一个大食堂。里边排着一个一个小铁桌，他们就近在窗户旁坐了，点了几样家常菜，烧茄子、炖豆腐什么的。折方宇爱吃馍，可这里只有米饭，三人就每人点了一碗米饭。然后给老宋打电话，老宋电话里说他已吃过了，让他们先吃。几个人吃了有二十几分钟，乐呵呵的老宋就到了。他全模全样的一副郭达架势，个子高，但谢顶了，前额就显得特别宽，他还特意在衣服上佩戴了一朵白花。一见他们，他就乐呵呵地说，今天清早本来找折书记汇报新农村建设情况的，结果一打问才知是这情况，就连忙开车赶来了。折方宇说：“这是私事，就不惊动大伙了。”老宋说：“我今天也没甚事，俗话说过事情过事情，其实就是过人哩。朋友嘛，不在这些事上帮忙，还能帮些什么忙？”
折方宇与宋江江交往不多，老宋平时与黄乡长交往多，当初承包新农村建设工程也是黄乡长介绍的。但这人是个好脾气，总是乐呵呵的，江湖义气浓，喜欢吃喝，喜欢开玩笑。现在折方宇见他要去的意志这么坚定，就只能同意了。
吃完饭，几个人又重新起程。不想，这老宋非要折方宇坐自己的奥迪车不可，折方宇无论如何也不坐。老宋就说：“这样吧，就让小宇把我的车开上，我跟你们一块坐桑塔纳。一路上，我还要听领导训示哩。”他一边说着一边就要了钥匙开了车门坐到了驾座上，折方宇没办法，就只得和婆姨坐了。而周小宇则高高兴兴地开奥迪去了。
桑塔纳2000跟在奥迪的屁股后面，重新上路。
两辆车重上高速，小宇到底年轻气盛，一股气就将奥迪开得不见了踪影。
正是秋天，新修的高速路，两旁都是玉米地，一些玉米收割了，簇在一起。地头散放着一辆辆三轮车，一些脸蛋红扑扑的小男孩小女孩瞪大眼睛瞅着过往的车辆。
折方宇看到地里忙张的农民，心里就多了许多感慨，说：“老宋啊，不瞒你说，我一看到农活就走不动了。我就时常想着当个农民该多好，没压力没负担，愿意干就干，不愿干就不干。做活做累了，就在地头歇，夫妻两个就上一根葱咬上口馍，喝上一碗凉水肯定也是天底下最香的。”
老宋腆着个大肚子，坐在驾驶座上像个弥勒佛似的，他乐哈哈地说：“那是你没干过农活，没当过农民。所有的活，当作消遣那是一种快乐，当它成为养家糊口的手段时，你就有了压力，也就没有快乐了。”
薛平平依旧坐在后座，从老宋的话里，她想到了自己从事的教学工作。就说：“对，不论什么工作，只要是用来养家糊口的，就少了乐趣，也就都不是什么好活。”
折方宇沉醉在自己的世界里，说：“我真是厌倦了官场，天天得赔笑脸，不想喝的酒得喝，不想说的话得说，真是麻烦。”
