相关的礼俗有：是宗亲者不结拜；是姻亲者不结拜；有辈份差别者不结拜；八字不合者不结拜；破族规者不结拜（以前族内如与别宗族结怨，立誓定规不与某族结好、婚娶等的族规）；没通过盟誓仪式者不算正式结拜等等。随着社会进步和文明程度提高，人们认为只要彼此好相处，不必拘泥于某种形式。当然现实中尚有部分结拜的青年人，对旧时礼节相对淡薄，仪式一般从简，多以口头盟誓为主，隆重者则在关公神像、“祖师公庙”或其它神明面前按礼仪习俗举行盟誓。要结为盟友的青年人在结拜前一般须经各方家长同意，因为长辈阅历较丰富，比较慎重。
结拜仪式后，参与结拜人之间即以兄弟称呼，有的在称呼前加“契”“兰”、“谊”等字，也有俗称为老大、老二、老三……意味着生死与共，甘苦同当。正如明代梁辰鱼《浣纱记》中所说：“三年曾结盟，百年图欢庆”。凡遇婚丧喜庆、过年过节等，均以兄弟关系来往。
结拜虽有情义在内，但实际是古代扩大社会势力的一种方法。与此相似的是“连宗”。所谓连宗，即陌生的、并不相干的同姓人互认为本家。《红楼梦》第六回：“那时只有王夫人之大兄，凤姐之父与王夫人随在京中的，知有此一门连宗之族。”此是说王熙凤的祖父与与一个小小人家，即刘姥姥的女婿王狗儿的祖上连宗之事：“原来小小之家，姓王，乃本地人氏，祖上也做过小小京官，昔年曾与凤姐之祖、王夫人之父认识。因贪五家的势力，便连了宗。”这种连宗的理由，表面为“五百年前是一家，一笔写不出两个王字”，其实同姓未必同宗。就王姓来说，先秦时帝王的子孙、王孙，其后人有不少称为王氏，如无家谱记载，同宗的可能性并不大，其目的也在于扩大社会势力。
如果是有家谱可查的同族认亲，则称为“认宗”。古代有写家谱的习俗，一般大户都要立祠堂，修家谱，常常上推到几十，甚至数十代的蕃衍分支情况。如果是属于“同谱”，即同一宗族的人，虽然由于种种原因多年，甚至几代没有来往，但只要有一方登门拜访，对上家谱，就可以认做本家了。如《红楼梦》中的贾雨村，因为与荣国府同谱，所以一到京城马上就拿了“宗侄”的名贴去拜见贾政。认宗之后，贾政就成他的宗叔，宝玉就成了他的族弟，这就成了走的很近的同族本家人了。
认宗因为有据可查，递个写明宗族关系的名贴即可。连宗则举行仪式。有祠堂的要在祠堂烧香，通知族人参加，排列辈份后要写到家谱中，以后就按本族、本家的礼数来往了。一般情况下，连宗双方的社会地位及势力并不对等，有的甚至还十分悬殊。如京城的一个“小小人家”竟可列入“护官符”、被誉为“东海缺白玉床，龙王来请金陵王”的显赫之家连宗。在等级森严的封建社会似乎不好理解，那么原因究竟在哪里呢？这是因为在古代社会有着很强的宗法氏族观念。在宗法社会中，氏族是社会的重要组成单位，各个氏族单位都讲究人财两旺，即人丁越多越好，财产也越多越好，而且把人丁放在第一位，因为只有人多才可势众。一方面那些寒门小户，因为势单力薄，为了在社会上寻求照应，当然要趋炎附势，想方设法能过认宗、连宗攀龙附凤，进而求得发展。另一方面，那些有权有势的富贵之家，为了壮大门庭，也乐于接受那些追随投靠者。邓云乡在《红楼风俗谭·〈连宗·拜把子·送分子〉》中说的那样：“连宗的一方，为了高攀权势，希冀富贵；另一方虽是权势、富贵之家，也为了壮大门庭，多一门本家，势力更大，因而也乐于接纳。”
第三节书信礼仪
书信是在人们在空间和时间所隔断的情况下，彼此表达情感、传递信息的一种方式。当人们由于种种原因不能见面，只能将情感诉诸笔墨，托诸邮驿时，礼仪依然不可或缺，字里行间，揖让进退之态不仅依然可见，而且显得更为温文尔雅，彬彬有礼，从而形成了富于中国特色的书信文化。
我国书信文化经过历代的传承和发展，大体形成了为社会广泛认同的书信格式，一封通常意义上的书信，至少要包含以下几个部分：称谓语、提称语、思慕语、正文、祝愿语、署名。
一、书信语言
传统书信的构成，通常要包含称谓语、提称语、思慕语、正文、祝愿语、署名等几个部分。由于收信人年龄、身份的不同，写信时所使用的称谓语、提称语、思慕语、祝愿语等也都有相应的区别，弄错了就会贻笑大方，就是失礼。
书信的用语，以准确表达思想、说清问题为基本要求。但素养不同，遣词用句也会有雅俗、高下之别。用典雅、洗练、得体的文字，表达更加细腻、深刻的思想情感，是传统书信语言的特色之一。
传统书信的语言，没有一定之规，完全取决于书写者本人的文字修养。修养好的，行文中不会出现你、我、他之类的代词，凡是遇到类似的地方，都会变通处理。如提及对方时，用“阁下”、“仁兄”、“先生”等词；提及自己时，用“在下”、“小弟”、“晚生”等词；提及第三方时，则用“彼”或者“渠”表示。
二、提称语
书信的起首是称谓，称谓之后一般要缀以表达敬意的词语，例如“台端”、“台甫”、“大鉴”、“勋鉴”等，这类词语就是“提称语”。提称语与称谓有对应的关系，有特定的使用对象，但也有一些可以灵活使用。其中比较常用的有——
用于父母：膝下、慈鉴、尊前、道鉴；
用于长辈：几前、尊前、尊鉴、赐鉴、尊右、道鉴；
用于师长：函丈、坛席、讲座、尊鉴、道席、撰席、史席；
用于平辈：阁下、台鉴、大鉴、惠鉴、有道、文席；
用于同学：砚右、文几、台鉴；
用于晚辈：如晤、如面、如握、青览；
用于女性：慧鉴、妆鉴、芳鉴、淑览。
给父母写信，“膝下”一词用得最多，源出于《孝经》“故亲生之膝下，以养父母日严”，是说人幼年时，时时依于父母膝旁，后来转为对父母的尊称。至于“慈鉴”，古人有“严父慈母”之说，所以对他人称父亲为“家严”、母亲为“家慈”，而给母亲写信就用“慈鉴”。
“函丈”源出于《礼记·曲礼》，向尊长请教时，要“席间函丈”，意思是说，彼此的席位之间要有可以容纳一根手杖的地方，以便尊长有所指画。基于此，后人便将“函丈”用作对老师的尊称。
“台”字在传统书信中用得很多，也是表示敬意的用字。旧说天上有三台星，是辅佐天帝的重要星座，所以称某人为“台”，或者连带用“台端”、“台启”等词，都是将对方比作三台星的意思。
书信中的“道”字，一般表示同道，或者指对方为得道之人。孔子说：“朝闻道，夕死可矣。”君子一生以追求道为志，故彼此以“道”相称。
提称语可以几个词叠加使用，如毛泽东致其师符定一（字澄宇）称：“澄宇先生夫子道席”，是为了表示特别的尊意。
三、思慕语
提称语之后还不能直接进入正文，先要用简练的文句表述对收信人的思念或者仰慕之情，这类文句称为“思慕语”。思慕语的切入一般有如下两种角度——
一是从时令、气候的转换来倾吐思念对方的情感。敦煌文书里有一件《十二月相辩文》，列举了许多在不同的月份，怎样将气候与思慕之心联系在一起的词句，供写信人采用。例如正月初春可以说：“孟春犹寒，分心两处，相忆缠怀。思念往还，恨无交密”；二月仲春可以说：“仲春渐暄，离心抱恨，慰意无由，结友缠怀，恒生恋想”等等。由于有了意境的描述，情感的表达就更为细腻。
历代文人书信的思慕语相当丰富，不胜枚举，比较常用的如：
云天在望，心切依驰。
相思之切，与日俱增。
望风怀想，时切依依。
仰望山斗，向往尤深。
风雨晦明，时殷企念。
寒灯夜雨，殊切依驰。
瘦影当窗，怀人倍切。
二是从回忆上次见面的时间及其思念的角度切入。如：
不睹芝仪，瞬又半载。
自违芳仪，荏苒数月。
久违大教，想起居佳胜，定符私祈。
久疏问候，伏念宝眷平安，阖府康旺。
四、书信中的平和阙
我们先来看一封儿子致父母的家信：
父母亲大人膝下，谨禀者：男离家后，一路顺利，平安抵达学校，可纾廑念。惟思双亲年齿渐高，男在千里之外，有缺孺子之职。伏望训令弟妹，俾知料理家务，或有以补乃兄之过。王阿姨家已去看望过，家中老幼平安，嘱笔问好。专此谨禀，恭请
福安。男某某谨禀某月某日
信的开头“父母亲大人膝下”顶格书写，下文大多没有写到头就另起一行再写，这是什么意思呢？原来，古人但凡在书信正文中提及自己的父母祖先，以及他们的行为时，在书写方式上一定要有所变化，以表示尊敬。书信的第一行要顶格，高出下面所有的文字一格，称为“双抬”。正文中凡是提及高祖、曾祖、祖、双亲等字样，或者慈颜、尊体、起居、桑梓、坟垄等与之相关的字样时，可以有两种处理方法：一种叫“平”，就是另起一行，与上一行的开头齐平着再书写；另一种叫“挪抬”，就是空两格或一格书写。在上面所例举的这封信件中，凡涉及父母亲的词语如廑念（犹言挂念）、双亲、训令、福安等，都采取平抬的方式。
这种方式至迟在唐代就已经出现，敦煌文书中将“平抬”称为“平”，“挪抬”称为“阙”。近代以后，传统书信中“平抬”的方式逐渐减少，“挪抬”则普遍使用，今日港台、韩国、日本文人写信时还常常用“抬”的方式表示敬意。
五、祝愿语及署名敬词
两人见面后，即将分别之时，应该互道珍重。这一礼节表现在书信中，就是祝愿语和署名启禀词。
由于辈份、性别、职业的差别，祝愿词也有比较严格的区别，比较常用的有：
用于父母：恭请○福安。叩请○金安。敬叩○禔安。
用于长辈：恭请○崇安。敬请○福祉。敬颂○颐安。
用于师长：敬请○教安。敬请○教祺。敬颂○诲安。
用于平辈：顺祝○时绥。即问○近安。敬祝○春祺。
用于同学：即颂○文祺。顺颂○台安。恭候○刻安。
用于女性：敬颂○绣安。即祝○壼安。恭请○懿安。
祝愿词的主题，是希望对方幸福、平安。上面列举的祝愿词中，禔、祉、祺等都是福的同义词；绥也是平安的意思。明白于此，就可以视需要选择、搭配使用。
需要指出的是，使用祝愿词切不可混淆对方的身份，如绣安、壼安、懿安是专用于女性的祝愿词，如果用到男性身上，就令人忍俊不禁了。此外，祝愿词中的某些字比较古奥，要弄清楚字义之后再使用，例如“壼”字的本义是指宫中的道路，后引申为后妃居住的地方，故借用为对女性的尊称。壼字的字形与茶壶的壶字很相像，有人不察于此，将壼安写成壶安，就成笑柄了。
旧式书信在落款之后，一般还要根据彼此关系写敬词（或称启禀词），例如：
对长辈：叩禀、敬叩、拜上。
对平辈：谨启、鞠启、手书。
对晚辈：字、示、白、谕。
叩是叩首，即磕头，这是礼仪书面化的表现。磕头礼节早已废止，但在书信中也还见使用，不过是借以表达敬意的一种方式罢了，不必过于拘泥字义。
六、信封用语
在纸张发明以前，古人用帛或竹简、木板作为书写材料，故书信又称书简、尺牍。在今天的书信用语中，还残留着某些早期书简的专门用语，需要先作一些介绍。
所谓“牍”，就是将树木锯成段后剖成的薄片。在牍上写信后，为了保密，用另一块木板覆盖在上面，称为“检”；在检上书写收件人的姓名、地址，称为“署”。用绳子将牍和检一并捆扎、再打上结仙逆，称为“缄”，缄就是封。如果是用竹简写信，简数较多，就盛在囊中，用绳子扎口。为了保密，在绳结处用泥封住，上面加盖印章作为凭记。
信封的书写，要体现出自谦而敬人的原则。书写收信人的称谓，除了一定要用尊称之外，至少还有两种表示尊敬的用法：
其一，在收信人姓名、称谓之后用“俯启”、“赐启”等用语，表示请求对方开启信封。俯启，有显示对方高大，必须俯下身子来接信的意思。赐启，是请对方赏光、恩赐启封。
其二，使用“某某先生”、“将命”之类的用语。古人每每用陛下、殿下之类的词语来表示不敢与对方平起平坐，而只能与对方站在丹陛、大殿之下的执事者对话，请他们传话。类似的意思表现在信封上，就有了“将命”、“将命考”等用语。将命，是指古代士大夫家中为主人传话的人。在信封上写收信人的将命者收，是表示不敢让对方直接收信，而只能将信交由传命者转呈，这是一种自谦的表达方式。“将命考”是传命者的副手，让将命考转呈，则是谦中尤谦的表示了。
与上述表达方法相似的还有，“某某先生茶童收”、“某某先生书童收”等，意思都一样，写信者明知对方并没有将命者、茶童、书童之类的仆人，如此书写，一则借此表示敬意，二则也可以为书信增添一些雅趣。
明信片没有信封，所以不能再用“缄”和“启”等字样。
旧式书信在大陆已经基本废止，但港台、韩国、日本以及在华侨中间还依然使用，因此，了解有关的知识不仅有助于阅读古代文献，而且可以增进与海外的交流。
书信举例：鲁迅致母亲
母亲大人膝下，敬禀者，日前寄上海婴照片一张，想已收到。小包一个，今天收到了。酱鸭、酱肉，昨起白花，蒸过之后，味仍不坏；只有鸡腰是全不能喫了。其余的东西，都好的。下午已分了一份给老三去。但其中的一种粉，无人认识，亦不知喫法，下次信中，乞示知。上海一向很暖，昨天发风，才冷了起来，但房中亦尚有五十余度。寓内大小俱安，请勿念为要。
海婴有几句话，写在另一纸上，今附呈。专此布达，恭请
金安。男树叩上广平及海婴同叩一月十六日
