“为什么救我？”江河平嘴里问道，心中却想救人不是应该的吗，但是没有说出来。
“我那天本来并没有打算出门，“蒋平朝江河平笑了笑，”但是后来突然想去那走走，然后就见到了你！”
“哦。”江河平还是不解其意。
“我救了你之后，又发现了你身上的红珠，就更明白我没有救错人了！”蒋平继续说道，“你听说过汉高祖斩白蛇的故事吗？”
“听过。”江河平自小就喜欢读史书，在《史记》中看过。
“你同样斩了一条蛇，不过这条蛇是青色的，同时你身上正好有颗红色宝珠，”蒋平笑了，“木生火，青生赤，这正代表你要代替这青了！”
“什么！”江河平大吃一惊，“你是说我是——”
“对，你是！”蒋平打断了江河平的话，“所以说我没有救错人！”
江河平哭笑不得，想不到穿越过来之后，遇见的第一个人就把自己跟刘邦比较。
“你今后必然贵不可言，因此我有一件事想求你！”蒋平突然跪了下来。
“别，站起来说！”江河平哪敢担此大礼，连忙上前想扶起蒋平。
“你不答应我就不起来！”蒋平也执拗起来。
“好，我答应你！”江河平无奈。
“君无戏言！”蒋平这才起身，“待你日后成就大业，恳求你视汉胡一家，寒贵同等!”
“我会的！”江河平心想，当然要这样，不然国家怎么能长治久安。
“此事说来容易，做起来却难于上青天！”蒋平说道，“当今世道，汉胡不两立，互相倾轧已经数十年，积怨莫深，汉人得势，则视胡人如奴隶，任意驱使，胡人得势，则视汉人如猪狗，随意宰杀；同时士家大族垄断门阀，上则执国家之牛耳，窃国为诸侯，下则压寒门如磐石，断庶子之出路，也正因为如此，天下动荡不安。我主平皇帝英明神武，本可实现这一理想，奈何中道奔殂，令人扼腕，现在只有你能实现这一夙愿了。”
“我会尽力的！”江河平心中也是黯然，蒋平说得没错，这一时期中原动荡不安，人口骤减十去其七，有的地方甚至千里无人烟，处处是白骨。
“多谢！暨越之罪，还请饶恕！”蒋平说完，突然反手一掌，击向了自己的天灵盖，江河平大骇，急忙向前挽救，但蒋平已气绝身亡。
“蒋大哥！”江河平痛哭起来，他救自己一命，自己还没有报答就已先去。
哭完之后，江河平开始伤心地给蒋大哥料理后事，在这过程中，江河平发现了蒋大哥留下的一封“奏折”，大意是蒋大哥原来是胡人，一家人被汉人杀光，后来被冉闵所救，又去东晋杀汉人，到最后寻死时又为汉人所救，所以心中对汉胡世代血仇有着别样的理解；被救之后，目睹门阀氏族为祸天下，民不聊生，有心改变却无力回天，见到江河平之后，认定江河平为真龙天子，所以以死相谏，希望江河平改变现状，造福苍生。
江河平心中凛然，对蒋大哥竖然起敬，同时下定决心，一定要完成蒋大哥的遗愿。
安葬好蒋大哥，朝着蒋大哥磕了三个响头之后，江河平打点行装，往山下的江边走去。
江边的宝来渡口已有上千年的历史，位置也没有大的变化，所以江河平很快地找到了渡口，坐船来到了酒城。
江河平来到酒城的第一件事，就是打算找军队投军。在这个动荡的年代，唯有实力才有话语权，也只有军人才最有实力。
过了宝来渡口，就是酒城最繁华的地段——江城。大街上人来人往，好不热闹，江和平那么多天来第一次见到那么多的人，感觉热熟悉又兴奋。街上还有数不尽的特色小吃，看得他直流口水。于是找了一个卖凉糕的小店，找算买些东西吃。
正当他掏出蒋大哥留下的一点盘缠准备买东西时，突然有人在外面叫道：“让开”，随即一匹白马从后面急驰而过，江河平虽练过无量酒功，但仍然反应不及被撞了开去，手中的钱袋也不翼而飞。
江河平又急又气，认定骑马的人和偷钱的人是一伙的，爬起来立即向马匹追去。
马匹越跑越快，江河平也施展起无量快功，但毕竟只练到酒徒阶段，还不能赶上马匹的速度，两者间的距离也越来越远，最后马匹流下一道白影消失在远处。
江河平欲哭无泪，唯一的盘缠被夺走，连吃饭都成了问题，肚子更是不争气的咕咕咕地叫了起来。
看着周围的饭庄，江河平心想真是一文钱难倒英雄汉，当下不得不加快步伐寻找军队。所幸的是，走了没多远，他就看到了一处军营，军营中竖着一面大大的旗帜，上面赫然写着“桓”。
江河平穿越前酷爱历史，知道酒城隶属江州，而江州是谯国桓氏地盘，373年桓温去世后，由他弟弟桓冲取代。江州由于战略地位重要，被秦、晋两国反复争夺，377年又落入了晋国之手，但是秦正虎视眈眈，打算把江州再夺回去。桓冲不敢大意，于是一边加紧训练一边招兵买马。
江河平知道这年谢玄正在京口招募兵士组建北府军，本想去投靠北府军，不想刚到酒城就被人抢了盘缠，为了生存下去，只得打算就近投靠桓冲的江州军。
“站住！”江河平正要走进军营时，两个彪形军汉拦住了他，“此乃军营重地，闲人免进，违令者斩！”
“我是来投军的，不是闲人！”江河平并不害怕。
“投军？就你？”两个彪形大汉大笑起来，“回家等毛长齐了再说吧！”
“当今胡贼乱我中华，欺我百姓，江州危急，命悬一线，人人都应为国出力，我为何不能投军！”江河平慷慨激昂地说道。
“但是你太小了！”两个彪形大汉止住笑容，仍然不让他进去。
“是谁在外喧哗？”一人骑着匹白马施施然地过来。
“弘少爷，是一个小孩说要投军。”两个大汉见骑马的人过来，立刻施礼汇报。
“原来是你！”江河平也吃了一惊，这个人赫然就是刚才在集市上把他撞倒的骑马人，那匹白马给江河平的印象太深了，他现在还记忆犹新。
“你就是刚才我在集市上撞倒的那个人？”被称为弘少爷的人也感觉很诧异，这个人被自己马匹撞倒竟然毫发无损，看来是有些能耐，自己当时忙着给父亲报告军务，竟没有留意。
“对，就是我！”江河平沉声答道，看来这个人就是桓冲的儿子桓弘了，他应该不是跟小偷合伙的，自己误会他了。
“你没事吧！”桓弘明知故问，不待江河平回答又继续说道，“如今秦贼正要南下侵我大晋江山，正是用人之际，你要投军就进来吧！”桓弘说完向两个军汉示意，让江河平进了军营。
在桓弘的关照下，江河平参加了桓家军，成为了桓弘先锋营中年龄最小的军士。
说起这桓弘的父亲桓冲，虽不像他哥哥桓温有名，但也是东晋一员名将，值得好好地介绍一番。
桓冲出身谯国桓氏，哥哥是东晋一代奸雄桓温，侄子则是桓温之子奸雄二代桓玄。也许这父子俩名气太大，桓冲夹在中间很难引起足够的注意，就像是后世的雍正，只能夹在康熙乾隆中间沦为背景帝。
桓冲幼时，父亲早死，家境败落，常常揭不开锅，恰在这时母亲又生病了，需要吃羊肉治病，于是哥哥桓温决定把他当人质去向地主家借羊，其实就是把他卖了买羊，但是地主拒绝了，反而提出愿意为桓家免费抚养桓冲长大。幸好这个地主作出的决定，否则战场上就少了一位指挥千军万马的将军，之后发生的淝水之战胜负也未曾可知，中华民族的历史也将被改写。
荆州和扬州是东晋帝国两个最为重要的战略地区，荆州地处长江中游，扼守南北要冲，历来是兵家必争之重镇，扬州位于长江下游，靠近建康，拱卫京师，战略位置十分突出。而且江浙地区为富庶之地，盛产鱼米丝绸，可以为帝国提供源源不断的物资供给，扬州地区为江浙的门户屏障，只要力保扬州不失，东晋就有了一个强有力的战略后方。本来扬州地区由桓冲镇守，但桓冲觉得自己的才能和气量都不及谢安，于是主动让贤，退出扬州，镇守荆州。于是就形成了这样的战略格局，桓冲镇守荆州，控制长江中游，谢安控制扬州，负责长江下游和京师的防卫。
淝水之战前，谢安、谢玄指挥北府军，开赴淝水前线，正面迎敌。桓冲则率十万将士控制中游，防止秦军水军顺流而下，并伺机渡江北击，牵制秦军先锋部队，缓解淝水战场压力，配合下游作战。是战，桓冲出色地完成了狙击秦军水军的任务，牵制了苻融和慕容垂的部分兵力，为淝水之战消除了后顾之忧。
也正因为如此，桓冲为淝水之战的胜利作出了极其重要的贡献，当之无愧是中华民族的大英雄。
江河平也因此，对桓冲非常佩服，在投北府军路途遥远的情况下，毅然加入了桓冲的队伍。
然而，江河平的从军之路并非一帆风顺。
