原来桓豁（桓温二弟）死之前，表奏朱序为梁州刺史，镇守襄阳。朱序自认为有汉水天险可守，且北方人水性不佳、没有舟船，便放松了警惕。不久，前秦以苻丕为征南大将军，帅苟苌、慕容垂、姚苌等领十七万大军会攻襄阳，秦将石越趁朱序无备渡过汉水并攻占了襄阳外城，朱序退守中城，襄阳岌岌可危，朱序忙向桓冲请援，桓冲便派桓弘率五千精兵前往救援。江河平也跟随着桓弘来到了襄阳。
襄阳自古以来就是兵家必争之地，占有襄阳，北可进取中原，恢复故都，南可袭取荆襄，扼天下之要冲，西可直取蜀汉，割地为王，东可顺流直下，探囊建康，相传三国时期卧龙诸葛亮便是隐居在襄阳城边。
朱序见桓弘引兵来援，虽然援军不多，但是雪中送炭，心中喜不自胜，守军将士也是如此，见有援军来助，士气高涨，个个摩拳擦掌，准备大干一场。反之，前秦苻丕、慕容垂、姚苌等因各自心怀鬼胎，未能同心协力，兵力虽胜，一时间也攻襄阳城不下。
由于桓弘军是援军，并非主力部队，所以被安排在守防压力不大的南门，一连几天，江河平都是听见北边杀声震天，这南门却没几个敌人，自己是报着驱除胡虏、建功立业的理想来的，想来心中甚是惆怅。
桓弘也是一样，本想来到襄阳城后打几个漂亮战，让父亲刮目相看，不想前期被热情款待后，就被调到这战场后方来守南门，心里也是郁闷不已，当下叫来江河平，两人在营中互诉“衷肠”。
“将军，我们这样在这里坐冷板凳也不是办法，得想想出路。”江河平说。
“那你有什么好法子？”桓冲问。
“咱们要不像古代一样，夜里来个偷袭，给他们点颜色看看。”江河平提议。
“苻丕部下慕容垂、姚苌等人个个是用兵高手，我们偷袭他们，恐怕会偷鸡不成反蚀把米。”桓冲不同意。
“将军，你可知石越是如何渡过汉水，攻占襄阳外城，缴获船只引秦军大部过江的吗？”江河平说，“就是趁朱序不备，我们也可以仿效他的方法，趁他们不备攻取他们的粮草，现在秦军有十七万军兵围攻襄阳，粮草消耗极大，只要我们攻灭了他们的粮草，他们会不战自溃！”
“说的没错，但是如何偷袭他们重兵防守的粮草呢？”桓弘问。
“这便要好好筹划一番，并且需要朱序将军配合。”江河平答道，并把自己的具体想法告诉了桓弘。
“就依你所说，明天我再跟朱将军沟通一下。”桓弘道。
第二天，桓弘把五千精兵分出三队，每队一千人，一到晚上便轮流出动，佯攻苻丕营地，等苻丕军一发现便马上撤退。这样做了半个月，搞得符丕军彻夜不宁，官兵都显示出疲惫的神色。
到了晚上，桓弘军队又开始出动，这次是三支军队同时出动，不过三支部队的目标并不一致。
第一支仍然是在秦军面前佯攻，第二支直奔前秦军的粮仓，第三支也是奔向春军粮仓的方向，不过到了半路就停了下来，设好埋伏。
第二支军队到达秦军粮仓后，赫然发现秦军竟已早早地等着他们了，领军的正是苻丕。
“哈哈，桓弘，你这次是插翅难飞了！”苻丕大笑道。
“啊！你怎么知道我会偷袭你的粮仓？”桓弘惊讶不已。
“你派人天天晚上到我阵前骚扰，我怎么会不知道你的想法，哈哈，我早就知道你们的目的是偷袭粮仓，所以在这设下重兵把守，你今天是有来无回了，还不快快投降，说不定还能给你个全尸。”
“撤！“桓弘二话不说，走为上策。
“追！“苻坚也下令。
桓弘立即向第三队设伏的地方逃去。
“桓将军，在下有一事相求。“逃跑的过程中，江河平说道。
“何事？“桓弘问。
“现在敌我兵力悬殊，我们虽然事先有所准备，但危险太大，在下想与桓将军交换马匹，引开敌人。“江河平道。
“不行，我作为桓家军主帅，自当冲锋在前，怎么前贪生怕死。“桓弘道。
“就是因为您是主帅，所以必须要确保您的安全，得罪了！”说完，从马匹上一跃而起，以不可思议的速度掠向桓弘，随后点了桓弘穴道。
“李忠，王勇，你们负责把桓将军护送回城，冯彬、张云、陈宇，随我来。”江河平换过恒弘的白马，把桓弘交给李忠、王勇，带着冯彬、张云、陈宇继续向前奔去。
李忠、王勇事先已知道江河平的计划，立即策马狂奔，护送着桓弘向城内逃去。
由于是在夜间，众人都无暇他顾，江河平的速度也非常快，所以其他人并没有察觉，依然跟着白马向前。
待跑到伏击圈内，江河平速度慢了下来。但没想到的是苻丕也停了下来，向江河平笑道：“你除了这点小伎俩，就没有其他本事了吗？”
“不好，难道他发现了？”江河平心里暗道。
“在这里设个包围圈，埋伏的人还这么少，就想打赢我，哈哈！”苻丕大笑着下令：“前锋，给我冲锋，务必生擒桓弘，其他人四面包抄，把他们埋伏的兵吃掉。”
秦军一队人马立刻冲了上来，其他秦军迅速从周围包抄，打算来了反包围。
桓家军埋伏的人见秦军只有前锋部队冲进包围圈，其他部队反倒从周围来包围自己，一时间之间也不敢轻举妄动。
江河平这下就惨了，跟着他的人只有区区一千人，后面追来的敌军倒有好几千，埋伏的人也自身难保，一时间之间也不知如何是好。
逃跑，那埋伏的人怎么办？留下来，那能打得过数倍的敌人吗？
管不了那么多了，狭路相逢勇者胜，江河平掉转马头，向身后的秦军先锋部队冲了过去。
桓家军在夜里看不清白马上坐着是江河平，只知道主帅都掉头了，便立刻也掉转马头跟着杀去。
这时在江河平身边的冯彬、张云、陈宇也趁势大喊“杀呀！”尤其是张云、陈宇，对胡人有着刻骨的仇恨，恨不能生吞敌人。
秦军先锋部队愣了一下，没想到处于弱势的桓家军竟然敢反扑过来，愣了一下，也冲了上去。
秦军的先锋将领正是攻占襄阳外城的石越，仇人相见分外眼红，江河平骑着白马，直扑向先锋旗下的石越。石越也以为坐在白马上的江河平是桓军的主帅，立刻向江河平扑来。
江河平无量酒功已练至初级，再加上桓氏祖传刀法，更是如虎添翼，普通的士兵十多人根本近不了身。而石越是秦国猛将，有智有谋，北平燕赵，南攻襄阳，无往不胜。两人旗鼓相当，当下在阵中大战了起来。
交手之后，江河平见石越功夫了得，心中暗暗佩服；石越也是一样，原以为桓弘（不知道是江河平）不过是个纨绔子弟，一交手却发现武功并不在自己之下，心中大惊，暗想晋朝果然人才辈出，实力强劲。
说起这石越，也值得大书特书，他除了能征善战外，还颇具谋略，擅判大局。公元369年，苻坚派时为黄门郎的石越出使燕国，慕容评示之以奢，欲以夸燕之富盛，石越一眼就看出燕国实际，回国后进言燕国可攻，不久燕国果然被秦所灭。到后来，苻坚欲南下伐晋，已担任太子左卫军的石越反对道：“今岁镇守斗，福德在吴。伐之，必有天殃。且彼据长江之险，民为之用，殆未可伐也！”后苻坚不听，大败而回。淝水之败后，慕容垂辞别苻坚，石越又劝苻丕杀之：“垂尚不忠于燕，安能尽忠于我？失今不取，必为后患。”苻丕不从，石越无奈叹曰“公父子好为小仁，不顾大计，终当为人擒耳！”后来果然被他言中。如果苻坚父子听石越之言，也不至于落得身死国灭的下场，甚至有可能等待时机一统天下。
两人战场上虽惺惺相惜，但各为其主，也得奋力拼杀，当下你来我往，打得不亦乐乎。
与石越过了百招后，江河平听到四周也响越了喊杀声，看来伏兵也与秦军主力交上了手，当下担心起来，敌众我寡，再耗下去已方必然要吃大亏，于是虚晃一枪，掉转马头，下达了撤退的命令。
甫一撤退，江河平便远离了大部队撤退方向，向江边跑去，因为他知道，敌军注意力在自己，只要自己远离大部队，就能吸引敌军过来，减轻其他人的压力。
果然，石越向江河平追来，秦军大队的人马也跟着石越过来，力图生擒江河平。
福祸相依，也正是因为苻丕下达了生擒桓弘的命令，江河平才能跑那么远。
跑到长江岸边时，江河平眼前已是滔滔江水，而身后是无数秦军，已无路可走。
“桓弘，你投降吧，我敬你是一条汉子，投降后会保你尊严！”
江河平听了心中竟有一点感动，但他二话没说，身形一掠，纵向跳入了滔滔长江水中！
