和尚进门的时候，知秋扑上去，抱着和尚的脖子，两脚一跳，便缠在和尚的身上了。知秋说，怎么才回来？想我没有？和尚习惯性地说，阿弥陀佛。知秋勒着和尚的脖子说，以后不许你念佛，只许你叫知秋。和尚不语。知秋说，听到没有？和尚还是不语。知秋急了，揪住和尚的耳朵，大叫，你是聋子还是哑巴？你给本小姐说话。和尚疼得忍不住，夸张地说，哎呀！
桂花躲在一旁，看到和尚的窘态，扑哧一声笑了。桂花说，小姐，你也太霸道了吧？瞧你把姑爷吓的，脸都绿了。知秋说，去，你个小蹄子还站这儿干吗？一边儿去。
桂花不敢不从，只好躲进屋里。临进屋时，还回头看了一眼。知秋和和尚都看到了桂花的回眸一笑，带着戏谑，也带着艳羡。桂花关门时，故意发出了重重的声响，门板相碰时的决然，让知秋和和尚都轻轻地一怔。知秋骂道，小蹄子，看我回头怎么收拾她！和尚低眉顺眼地说，都是人，干吗要收拾人家？如果换成是桂花收拾你，你又如何？知秋得意地说，这是命，没办法。和尚头低得更狠，嘴里说，阿弥陀佛。
回到自个儿的卧房，知秋坐在和尚对面，目不转睛地看着他。知秋的目光像一把小刀子，剜得和尚坐立不安。和尚越是局促，知秋看得越是放肆，有时候还伸出手，捏捏和尚的脸腮，和尚脸红一阵白一阵，像一只冰过的半熟柿子。知秋的眼睛里始终眯着坏坏的促狭的笑意，她觉得和尚是老鼠，而她是一只猫，抓住了老鼠，并不急于吃掉，而是无休止地把玩。知秋一边玩，一边不急不躁地思考着接下来的谈话。知秋为了这场谈话，已经准备了很长时间。她想哭，想扑进和尚的怀里撒娇，可是她横下心告诉自个儿，这不行，现在不能向和尚示弱，一定要强硬，一定要迫使和尚向自个儿让步。
知秋慢慢地收起了笑容，口气严肃地说，和尚，我们谈谈。和尚说，阿弥陀佛。知秋一瞪眼说，和尚，我不是说过了吗？不要说阿弥陀佛。和尚想站起来，知秋一拍和尚的头顶，不客气地命令，坐下！动不动就起来，动不动就起来，你就不能改改？和尚刚要说话，知秋大叫，闭嘴！和尚红着脸坐着，不抬头，也不动。
知秋说，和尚，你娶我吧。这句话像一声沉雷，炸在和尚的耳际，和尚哆嗦一下，慢慢地抬起了头。和尚想说话，可是，眼泪先慢慢地流下来。和尚的眼睛似乎在说话，他的眼神告诉知秋，他感激她，他深深地爱着她，她是他的一切。可是和尚很快就躲开了知秋的注视，眼观鼻，鼻观口，口对心，两只眼皮严严地盖住全身，让知秋一时难以介入。知秋不怕和尚这一套，知秋有招数打碎和尚的沉默。知秋说，和尚，你不说话是不是？行，你不说话，我脱衣服。知秋说着话，很轻巧地脱掉一件外衣，露出了贴身的小花布衫。知秋的身子鼓鼓的，胸前高高地顶着两个肉馒头，一动就突突乱颤。和尚面皮一紧，脸色骤变。知秋说，和尚，不说话是吗？好，我再脱。知秋警告和尚说，我会脱光的，那时候，你就是念佛也来不及。知秋说着，飞快地脱掉了裤子。和尚见势不妙，赶紧说，知秋小姐，贫僧实在不知所云。知秋一拍桌子说，和尚，你不是和尚。和尚说，可我偏偏就是和尚。知秋说，你和我哥不是这样说的。和尚说，令兄说过，我还要做和尚，这是为了革命。知秋说，这么说，你真的革命了？和尚头低下，慢慢地说，正是。
知秋一时愕然。
知秋此时已多多少少地知道了什么是革命。她朦朦胧胧地懂得，革命就是为了推翻大清国。知秋有些懵，好好的大清国，为什么要推翻呢？难道登高大哥想做皇上吗？当皇上固然可喜，可是当不成皇上，脑袋就没了。皇上重要，脑袋更重要。皇上可以有千千万万，可是大哥的命只有一条，一旦丢了，再也不能复生。大哥革命，是知秋万万没想到的，可是，更让知秋没想到的是，和尚居然也要革命。和尚显然是让大哥带坏了。大哥为什么不想想，革命不仅仅会丢他的命，也会让和尚丢命。就算大哥不为自个儿想，大哥就不为妹妹想吗？妹妹没爱过别人，只爱过和尚一人。无论如何，大哥都不能让小妹当寡妇吧？一想到有一天要失去和尚，知秋的心都要碎了。她的鼻子酸酸的，眼泪就在眼圈边乱转。她倔强地告诉自个儿，我要阻止和尚去革命。
知秋说，和尚，你不要革命了，跟我哥说说，你得娶我。和尚像被蛇咬了一般，脸上露出苦相。知秋说，怎么？不愿意？和尚说，我已向令兄承诺，要追随他革命到底。知秋着急地说，你也可以收回承诺呀，那是我哥，不是别人，你放心，我哥最疼我了，你一说是为了娶我，我哥一定会同意。和尚深深地低下头，说，阿弥陀佛。
知秋知道，和尚并没被说服，看样子，这家伙是铁了心革命到底了。知秋的心开始疼了，一抽一抽地疼，万箭洞穿地疼。这个臭和尚，他知道有人爱他，可他却不珍惜这份爱，他为什么不想想，他冒着杀头的危险去革命，又有谁为他着想呢？为那些不沾亲不带故的人去死，不值啊。知秋不想去革命，也不愿意和尚去革命，更不想让他为了别人丢命。革命要是有金有银，知秋会跟着和尚一起去，可事实是，大哥与和尚的革命，便宜别人坑了自个儿，这岂不是傻子都不会做的蠢事吗？
知秋说，和尚，你要是去革命，我就死给你看。和尚想了想，说道，知秋小姐，与其空死，不如也来革命，这样，革命队伍就多了一份力量。
知秋的肺都要气炸了。本来她要做说客，结果反被人家策反。知秋跳起来，狠狠地打着和尚，一边打一边骂，臭和尚，你不气我会死吗？和尚不语，只是微闭双眼，口中念念有词。知秋站起来，围着和尚走来走去。后来，知秋忽然不走了，她站在和尚面前，定定地看着他，像在观察一个怪物。知秋说，和尚，你去照照镜子吧。和尚说，我为什么要照镜子？知秋说，你头上的佛光不见了。和尚吓了一跳，急忙抓起梳妆台上的镜子，左看右看，也没看出端倪。和尚说，你也能看到佛光？知秋说，我为什么不能看到佛光？我小时候算过命，方家说，我是观音菩萨座前的护法灵童，有慧眼。和尚不禁睁大了眼睛，和尚看到知秋的眼睛里带着明显的戏谑，脸上则是坏坏的诡笑。知秋的嘴角则挂着嘲弄，像是嘲笑和尚的愚鲁。
知秋并不惧怕和尚的审视，相反，还饶有兴趣地迎着和尚，故意用视线纠缠和尚的视线。知秋不无欣赏地看着和尚的眉眼，心里流淌着汩汩的爱意。知秋说，和尚，娶了我吧，我和你过最美气的小日子。和尚说，知秋小姐，只怕这小日子过不长。知秋说，你不做革命党，我们就可以白头到老了。和尚叹息一声，说，只怕那也过不长。知秋说，为什么？和尚说，知秋小姐，你不知道东洋人正在海那边哧啦哧啦地磨刀吗？他们想把我们斩尽杀绝哩。知秋不以为然地说，咱好好的，没招没惹他们，他凭啥杀咱？和尚说，你知道我的师爷是怎么死的吗？知秋调皮地说，知道，你师爷是笨死的。和尚诚惶诚恐地说，阿弥陀佛。知秋说，快说吧，你师爷是怎么死的？和尚说，听我师父说，有一年，青龙潭的土匪下山了，他们攻破了青云寺，抓住了普远主持，也就是我的师爷，土匪逼着我师爷交出一千两黄金，否则就要杀光全寺僧众。我师爷抵死不从，结果，青云寺三百名寺僧，除了我师父，都惨死在土匪的屠刀之下。知秋小姐，出家人与世无争，尚能招来杀身之祸，何况地大物博的中国，早在明代就是倭人的抢劫目标。登高少爷在日本留学多年，熟知日本人的狼子野心，为了避免国破家亡，登高少爷才要起来革命。知秋说，这是皇上考虑的事，轮得上你们操心吗？和尚愤愤地说，这个腐败透顶的大清政府，早就像一只烂西瓜，捧不起存不住，迟早要误国误民。这样的政府，谁也不能指望，趁早推翻了事。
知秋默默地为和尚倒茶，不再开口争论。她觉得和尚已经被大哥灌了迷魂汤，劝是劝不住了。现在，她打定主意不再和和尚理论，单等大哥回来，再作计较。
登高进门的时候，知秋在悦来茶馆已经等了很久。登高有些清瘦，腮间的胡须长得密而凌乱，看上去显得有几分匪气。看到知秋，登高微微一笑，但知秋能看出，登高的笑容有些尴尬，凝在眉间的感觉分明就是落魄。知秋心里一疼，眼泪就要流下来了，知秋赶紧眨眨眼睛，把泪水逼回去。大哥和和尚并没有意识到，一把寒气逼人的鬼头大刀已经高高地悬在他们的头顶，随时都有可能落下来，让他们身首异处。知秋又想，也许大哥和和尚早就想到了这些，他们要舍生取义，要名垂千古，却没想到知秋会是什么心情。知秋暗叫，哥，和尚，你们太狠心了。知秋脸上痒痒的，她以为是虫子在爬，赶紧伸手去抹。不料想，抹到的竟是泪。知秋忘记了自个儿是在悦来茶馆，只顾着悲伤，后来竟然哭出了声。看到登高进来，她也没理，还在哽咽着，两只手拼命地撕着那方苏绣手帕。
登高说，妹子，这是谁惹你了，你跟哥说。知秋说，还问，就是你惹我了。登高一笑说，妹子，你好不讲道理，我怎么惹你了？知秋哭得更厉害了，她的五官紧紧地挤在一起，泪水像小溪般汩汩而下，她用手紧紧地捂着脸，尽量压抑着哭声，以使哭声能控制在这间小小的茶室内。知秋哭了一会儿，慢慢地平静了，她坐正身子，盯着登高，半天才说，哥，你不想要你这个妹子了？登高说，什么话，哥什么时候说不要你这个妹子了？知秋抱怨地说，你还知道要我这个妹子？那我问你，为什么要去闹革命？你不知道闹革命要掉脑袋吗？登高警觉地盯着妹妹，确信妹妹没有恶意才说，妹子，谁告诉你哥闹革命的？知秋抹一把泪说，你那点儿事谁不知道？不光我知道，二哥也知道，恐怕你那位陈大小姐也知道吧？哥，你知道不知道？这是要灭九族的？你自个儿不想活，是不是也要爹娘陪你一起上法场？登高沉默了片刻才说，妹子，你不懂，革命总是要牺牲的。知秋尖叫道，哥，既然是一条死路，你傻呀，还去干？哥，咱叶家也不是吃不上饭，闹什么革命？咱不闹了，咱回家把陈大小姐娶了，凭叶家和陈家的实力，咱别说诸城县，就是在济南府，就是在山东省，也是响当当的好日子！哥，从小到大我都听你，这回你听我的，回来吧，好好地把咱叶家的产业管起来，用不了十年，咱叶家的生意就得火起来。
登高没说话，他给妹妹添上茶，自个儿也倒上一杯，轻轻地啜了一口，眼睛微闭着，像在考虑妹妹的话。他的呼吸很急促，脸色也越来越红，最后，他猛地睁开眼睛，认真地看了看妹妹，才说，妹子，人分几种，一种是像爹那样，只为自个儿活着；一种像哥，一心为别人活着，为真理活着；还有一种，像你，不知道自个儿为什么活着，吃饱了睡，睡醒了吃，过得浑浑噩噩，不管身外事。知秋紧紧地抓住登高的手说，哥，像爹那样活着，有吃有穿，有钱有地，有什么不好？你为什么要去自讨苦吃？你一个人去不算，还要拉着和尚，哥，你知道你妹子喜欢和尚，和尚要是有个三长两短，那妹子也不活了。
茶馆掌柜进来，为登高和知秋换了茶，悄悄地退出去。登高轻轻掀开门帘，看了看外面的动静，提醒知秋说，妹子，小声点儿，小心人家听见，会惹官司的。
知秋不说话了，但泪水又流下来，知秋倔强地抹一把，再抹一把。知秋的两只眼睛红红的，像有人在眼中塞进一把沙子。知秋绝望地想，是大哥往自个儿的眼里塞了沙子，大哥就是不让人安生，大哥不是好大哥，看他那个绝情的样子，妹子哭得像个泪人，他都无动于衷，哼！知秋暗下决心，今个儿妹子要好好和你闹一闹，你不顾兄妹情分，那就别怪妹子以小犯大了。
打定了主意，知秋渐渐平静了，她抹去眼泪，一口喝干了一杯茶，然后恶狠狠地望着窗外。窗外是空寂的府前街，几株老柳树摇摆着细长的枝条，秋风轻起，落叶纷飞，知秋觉得那是她的心事，正不可遏止地委身于泥。知秋说，哥，从今个儿起，和尚不闹革命了，我回去跟爹说，这几天，我们就成亲。登高一愣，半晌才问，这是和尚和你说的？知秋毫不犹豫地说，是。
登高笑了。
登高笑的时候，一口牙齿白得晃眼。知秋知道，这是登高在日本刷牙的结果。日本有一种小刷子，还有袋装的牙粉，都是刷牙用的。刷得时间长了，牙就雪白雪白的。知秋现在也在刷牙，牙也开始变白，每天刷牙，嘴里清清爽爽的，不臭，随时都能感觉到牙粉的香味儿。从这一点上看，东洋人是比中国人能干，他们生产的东西，比中国的好。知秋现在已经不用家织布做衣服了。家织布又厚又硬，做出的衣服下水就掉颜色。不像东洋布，任你洗，就是不变色，洗过很多次，还和新的一样。这么好的东西，偏偏大哥讨厌，大哥不止一次说过，要抵制日货。好东西干吗要抵制？大哥嘴上说得响，可他身上还不是穿着日本西装？虽说知秋乍看着不是那么顺眼，可看久了，便觉得比和尚穿的僧袍好看。特别是大哥的裤子，比爹那条又肥又大的便裆裤不知要好多少倍。在日本待久了，大哥不留辫子，那样子，就像个日本人。那年，知秋在济南见过真正的日本人，那几个又矮又胖的日本人，让知秋嘲笑了好些日子呢。大哥曾经煞有介事地说过，日本人要来咱中国，可知秋一想起那几个日本人，就觉得大哥在吓唬人。就凭那几个小日本儿也能来咱中国？开玩笑嘛。知秋相信，如果日本人来了，光一个二哥登科就能打倒他们一大片。天底下懂武功的人有多少？听说光一个少林寺就有上万名僧俗弟子，个个都武艺高强。到了拼命的时候，那就是一万个一大片。小日本儿才几个人？二哥说过，日本才巴掌大个国土，人口还不如山东省多。二哥还说，大哥那是长他人志气，灭自个儿威风。知秋细细想过，大哥这是何苦来？
登高亮着一口白牙说，妹子，和尚闹不闹革命，可不是和尚自个儿说了算的。和尚闹革命可能会死，但也可能不死。如果他半途而废，那就一定要死。革命党有纪律，只要背叛了革命，清政府不处死他，革命党也要处死他。革命不允许背叛。知秋叫道，照你这么说，我们和尚就算是卖给你们了？登高耐心地解释，妹子，你不能这么说，和尚闹革命也是自觉自愿的，没人逼他，也没人骗他。知秋轻蔑地说，还是有人给和尚灌了迷魂汤，要不和尚怎么可能那么狠心，连我都不要了？
登高一下子火了，他在知秋面前来来回回地走了几遭，忽然大叫道，知秋，你小小年纪，思想怎么这样落后？什么叫迷魂汤？和尚吃了我们的迷魂汤，那你呢？你是不是吃了满人的迷魂汤？满人给了你什么好处？知秋辩驳说，没有大清国，没有皇上，哪来的咱叶家？登高怒吼一声，糊涂！我告诉你知秋，咱叶家的财产是叶家祖上几代人辛勤劳动换来的，不是大清皇上恩赐的，如果我们现在不闹革命，也许过不了多久，这些财产就要沦落敌手，就连我们这些人，也要变成亡国奴。知秋也火了，尖着嗓子叫，我不懂你们那一套，我就知道，我喜欢和尚，我要和尚守着我过日子，我不要当寡妇！
登高沉默片刻，情绪渐渐平静下来。登高拍拍知秋的肩头，以示慰藉。他等知秋不再抽咽，才开口说道，妹子，人和人不同，哥天生就是一个为别人活着的人，你不要幻想着让哥改变。哥改变了，就不是哥了。和尚注定是哥的同盟，你也别指望着和尚改变，和尚改变了，还是一个和尚，而不是你的夫君。和尚之所以能爱你，因为他骨子里已经不是和尚了，而是一个革命党。我说过，人分几种，有的人，天生就是自私自利者；有的人，天生就是大公无私者。你是女孩儿，你不懂这些，从前没人怪你，可是以后，你要学会做一个有公心的女孩儿，而不能再这样胡搅蛮缠了，听到了吗？
登高的语气很柔，听上去暖暖的，让知秋无从反驳。她心里很乱，不知该如何反应。她给登高添了茶，就再也不肯开口说话。登高知道自个儿的话起了作用，也不再说话，默默地喝茶。茶是今年的新茶，余香袅袅，绵延不绝。登高看了看知秋，似乎有些犹豫，但最终还是下定决心说了一番话。登高说，妹子，你记住哥的话，人不能只为自个儿活着。像我，如果只为自个儿活着，那只能幸福我一个；如果我能为众人活着，那就有可能幸福一大群人。孰对孰错，知秋是个大人了，应该能弄明白。知秋忽然再一次红了眼睛，忘情地拉着登高的手说，哥，那万一……登高拍拍妹妹的手背，轻轻地摇摇头。登高想了想，又说，妹子，大哥真有那么一天，你就和二哥好好孝敬二老。知秋哭道，哥，你想过没有？你要是真那样了，爹娘会难过死的。登高长长地吐出一口气，望着辽远的高天说，妹子，自古忠孝不能两全，为了这个国家能兴旺发达，为了子孙后代能太平安宁，哥也豁出去了。妹子，听哥的话，你和和尚，就……断了吧！
知秋猛地抬起头，像看怪物似的盯着登高，半天才说，哥，你什么意思？
这意思十分明显，登高明白，知秋也明白。可是，知秋还是不愿意相信。她不敢想象，失去了和尚会是什么样子，她不知道那时自个儿还能不能呼吸，还能不能说话，还能不能活下去。她也不知道，没有了和尚，天上的日头还能不能照到她的头上，夜晚的月亮，还能不能洒下梦一样的光辉！现在，她已经想通了，和尚革命也好，不革命也罢，都将是她知秋的和尚，她套用一句话，这辈子，她生是和尚的人，死是和尚的鬼，没有什么能改变她的想法了。
天晴得快出晌儿了，日头毒巴巴地照在官道上，走上去暴土扬尘的，直往鞋壳里灌沙子。日光像一把小刀子，直插进眼中，晃得知秋和桂花都半眯着眼，不敢抬头。
走了半个头晌儿，知秋有些累了，找了一棵遮阳的大树，垫一块石板，一屁股坐下去。她拍拍石板，让气喘吁吁的桂花也坐下。知秋从桂花背上的包袱中掏出水壶，拧开盖子，狠狠地喝下一口水。等桂花也喝了水，知秋才说，饿了，吃口干粮吧。
桂花把包袱中的干粮掏出来，一一摆放在知秋面前。桂花说，小姐，吃吧。
知秋咬一口干粮，就一口大葱，吃得又香又甜。桂花说，小姐，这回可到了盘头的时候了，高兴吗？知秋听出桂花话里的坏，便瞪眼骂道，找打吗？桂花说，哎，这时候还想打人呀？也不怕冲了喜头儿？知秋轻轻地拍了桂花一下，继续骂，打你这个小蹄子，还怕冲了喜头儿？再胡说，看我不撕烂你的嘴。桂花满不在乎地说，撕呗，我的嘴要是撕烂了，我看谁替你跑腿学舌？知秋扑上来，做出真要撕嘴的模样，桂花怕了，尖叫着后退，两人顿时闹成了一团。
两人闹得正欢，未提防，一匹快马不知不觉地跑到近前，等主仆二人发觉，那人已翻身下马，立在两人面前。那人身材魁梧，面庞黝黑，活像一座铁塔。他身上挂着腰刀，宽大的刀鞘上拴着一片红绸，正随着轻风猎猎摆动，猩红之间的杀气，在四周弥漫。
桂花悄悄地靠向知秋，慌得全身都在颤抖。知秋倒没失方寸，稍一定神，居然站起来，冲着那个黑大汉笑了一下。黑大汉一怔，握在腰刀把儿上的手也松开了。黑大汉说，你们是谁家的女子？怎么也不找辆车坐着，这么乱的世道，也不怕被人绑了票？知秋平静地说，人家要是想绑，在哪儿不是绑？你没听说人在家中坐，祸从天上来吗？黑大汉哈哈大笑，说你这个小女子倒好见识，一看就是大户人家的女儿，敢问小姐高姓？知秋刚要说话，桂花抢先说，我们不是什么大户人家，小门小户的，倒是要请问，你是谁呀？看你动刀动枪的，想必不是好人吧？黑大汉再一次大笑道，好一个伶牙俐齿的小丫头，说得好，我真的不是好人，我就是青龙潭的卢大头，怕不怕？知秋轻轻一笑说，噢，原来是卢寨主，我们领教过你的威风了，恕小女子冒昧，见礼了。知秋说着话，向卢大头略福一福。卢大头客气地说，小姐，你这是往哪儿走啊？桂花说，我们去新生。卢大头认真地看了看知秋，忽然说，莫非是新生叶家？桂花诧异地说，你怎么知道？卢大头说，叶大少爷是你什么人？知秋说，是家兄。卢大头双手抱拳说，原来是叶小姐，失敬，你的兄长可是我的好朋友，他一向可好？知秋大方地说，托你的福，家兄还好，不知卢寨主这是去哪儿？卢大头说，不瞒小姐，我此去正是要找你大哥，他在哪里？桂花插嘴说，你找我家大少爷干什么？常言说得好，匪不同道，你不要误了我家大少爷的前程。
卢大头并不理会桂花的话，而是转头看着知秋，卢大头说，叶小姐也这样认为吗？知秋微微一笑，说，卢寨主，恕小女愚鲁，我认为盗亦有道，如果卢寨主真拿家兄当朋友，自然会处处为他着想，不会给他带来任何麻烦。卢大头哈哈大笑，说，小姐说得是，我钦佩叶大少爷的为人和学识，自会以兄弟之情相待。
言谈之间，卢大头细细地打量过知秋，内心已深为所动。他没想到，堂堂叶家，不仅有学识出众胆量过人的男儿，还有通情达理羞花闭月的女子，真是地灵人杰啊！卢大头心里这么想着，行为举止便格外恭敬。卢大头从腰中摸出一块银牌，递到知秋面前。卢大头说，这是我的名刺，如果叶小姐遇到黑道上麻烦，亮出这个名刺，山东省境内的绿林好汉，都会给个面子。请叶小姐务必收好，卢某这就告辞了，后会有期。
卢大头翻身上马，一个响鞭，那匹骏马撒开四蹄，嗒嗒地跑远。马蹄荡起的沙尘，一直飞到天际。望着卢大头远去的背影，知秋说，诸城县人人都怕的卢大头，原想是个魔鬼，不想却是个相貌堂堂的豪杰。
两人走出不到五里，林子间忽然转出七八个公人，提着水火棍，松松垮垮地往前走，一个雷公嘴眼尖，一眼看到了知秋和桂花，脱口叫道，嘿，好漂亮的小娘子，有运气！另外几个也来了精神，大呼小叫地扑上来，把知秋和桂花团团围住，纷纷动手动脚，品头论足。
知秋正色道，你们可是公人，怎么可以如此无礼？小心我到县衙门去告你们。为首的雷公嘴嬉皮笑脸地上前摸了一把知秋的前胸，厚颜无耻地叫，呀哈，小娘们儿有东西啊，来，让大爷我好好摸摸。知秋趁其不备，猛地打了雷公嘴一个耳光。雷公嘴猝不及防，被知秋打得眼冒金星。雷公嘴并不恼，一挽袖子扑上去，抱住知秋就啃。一时间，知秋的脸上沾满了令人作呕的黏涎。知秋骂道，你混蛋，你畜生！
正绝望间，耳际忽然传来一声炸响。先是雷公嘴惨叫一声，接着又是几声，那声音听起来像大个儿的麻雷子，震得耳根都要碎了。知秋软软地倒在地上，她极力想看到桂花，桂花似乎也倒在地上，身边有几个公人乱滚着，不时传出几声惨叫。知秋想叫，身子却起了空，等双脚找到地面立好，才看到卢大头那张威风凛凛的脸。卢大头又拉起桂花，让她站在知秋身边。说，叶小姐，我帮你们出出气。
卢大头把几个公人踢起来，在知秋面前排成一排，扒下雷公嘴的布鞋，用鞋底猛扇雷公嘴的嘴巴。打了几下，卢大头把鞋塞到大个子手中，大声命令，你给我打。大个子轻轻地拍了雷公嘴一下，雷公嘴会意地冲着大个子眨了下眼睛。卢大头走过去，一拳打在大个子的眼睛上，大个子的眼睛当时就红肿起来，疼得他捂着眼睛，蹲在地上，不敢起身。
雷公嘴和几个公人都跪下磕了头，才战战兢兢地转身离去。知秋忽然叫道，慢着！几个公人回过头，又齐齐地跪下。雷公嘴说，叶小姐，还有什么吩咐？知秋没说话，桂花在一旁骂道，蠢材，这还用问？这件事谁要是敢说出去，看我不撕烂他的臭嘴。雷公嘴赶紧磕头说，不敢，打死也不敢。桂花踢了雷公嘴一脚，几个公人才连滚带爬地跑了。
卢大头望着知秋那张余悸未消的脸，面带愧色地说，叶小姐，都是我不好，没能保护好你，在令兄面前，请代我谢罪。知秋说，卢寨主过谦了，这事怎么能怪你？卢大头笑了笑，说，叶小姐，江湖上的事，你不懂，有我在，你受这样的委屈，那就是我卢某人混得不好。知秋说，这是官府的人道德败坏，和你没有关系。卢寨主，你也帮我们出了气，打得公人够呛呀！卢大头说，叶小姐，我们走吧，天色不早了。
知秋道了谢，和桂花一起走向新生庄那边。卢大头牵着马，也向新生庄那边走。知秋说，卢寨主，你这是……卢大头说，叶小姐，我送你们回新生庄吧，这一路上太危险了，再发生这样的事情，我真不好向叶少爷交代了。知秋皱眉说，卢寨主，我看不必了，再往前走，都是大路了，应该没有危险了。桂花却说，小姐，还是让卢寨主陪我们走一段吧，刚才那一出，真是吓死我了。知秋听了，瞪了桂花一眼说，你闭嘴。
卢大头知趣地停住脚，对知秋说，叶小姐，你是对的，我和你们一起走，对叶家真的不利，这样，你们先走，我远远地跟着你们，有事照应，无事自回。知秋只好点头说，好吧，那就有劳卢寨主了。
话是这么说了，可是卢大头距离知秋主仆二人也不过咫尺之遥。卢大头边走边和知秋说话，因为新生庄还远，知秋也不介意，有问必答，气氛显得很是融洽。桂花则在一旁察言观色，眼睛转得像走马灯一般快。卢大头牵着马，不时警觉地望着四周。卢大头不怕歹人，但怕公人。如果遇上官兵，那他就有杀身之祸。眼下，与其说是他在保护知秋主仆二人，倒不如说是保护他自个儿。
知秋忽然想到了一个有趣的问题。她说，卢寨主，你有压寨夫人吗？卢大头看了知秋一眼，淡淡地说，也不是所有的土匪都有压寨夫人。知秋说，你是怕她跟着你不安生吗？卢大头不假思索地说，那也不是，一个男人敢娶了人家，就得有本事保护好她，我只是想，让清白女人跟我为匪，总有些不公平吧？
知秋一时无言，只是默默地走在尘土飞扬的大路上。这一段路没有树，阳光直射下来，晒得知秋和桂花热汗涔涔。卢大头从马背上摘下水壶，递给知秋说，叶小姐，喝口水吧！知秋微微点头，表示了谢意。桂花替知秋拧开水壶盖子，服侍着知秋喝了几口水。知秋把水壶还给桂花，感激地对卢大头一笑，说，卢寨主，原以为你是一个凶神恶煞，没想到，你还如此细心。如果哪个女人做了你的压寨夫人，一定会活得很滋润。卢大头叹息一声，苦笑着摇了摇头。
卢大头把目光引向远方，已是秋天了，尽管天还不冷，但隐藏在空气中的肃杀之气，已让人心情落寞。卢大头的眼睛里泛起一阵潮湿的凄凉，他看看新生庄就在前面，便说，叶小姐，你到家了，我告辞了。知秋看着卢大头，客气地说，卢寨主，感谢你一路上的照顾，要不，到家坐坐，喝杯茶吧。卢大头说，不了，我还有事要找令兄，后会有期。
卢大头不待知秋有所表示，飞身上马，一眨眼的功夫，已消失在土路的尽头。
