永安十八年，秋。
京郊，洪门寺。
洪门寺地处偏僻，香火不旺，惟寺后一片枫林美不胜收，入秋则明艳如火，这才引得些许游人偶尔来此赏玩。
小和尚从后山担泉水回寺，路过茅草屋时，正看见刘歇抓了把小米，蹲在茅草屋门口喂鸡。刘歇穿着蓝棉布袍子，后裰垂在泥土上，依稀可见摞了几层的补丁。
小和尚照旧叮嘱一声：“刘施主，这鸡可不能杀呀。”
“不杀，不杀。”刘歇扬起头来，呵呵笑道，“刘某是读书人，不可在佛寺杀生的道理，还是懂的。”
小和尚还是有点不放心。又留心偷偷数了数那鸡，果然还是原来的数目。于是担起水，朝寺中走去。
这姓刘的少年是本届进京赶考的书生。半年前方丈发现他饿昏在寺门口，怜悯他穷困，这才收留了他，又借了寺后的小屋给他寄居。
小和尚打心眼里怀疑他的身份。依他看，这什么刘公子根本就是个骗吃骗喝的乞丐吧？人长得瘦骨嶙峋不说，连身像样的衣服都没有，哪有这样的读书人？
不过，这少年倒也还十分勤快，在小屋周围种了几茬菜地，又养了几只鸡，俨然一副要安居乐业的样子。
刘歇目送小和尚离去的背影，转身到鸡窝里摸出十几个鸡蛋，小心地揣在包裹里。又将一旁装满了各色瓜菜的菜篮子挑起来，进城赶集去了。
从洪门寺入城，步行要两个时辰。刘歇赶不上早集，不过他所卖的瓜菜都是现摘，十分新鲜，一天下来，还是卖了个干干净净。
到了下午，收摊回去。再步行回到洪门寺，已是夜幕低垂。
刘歇一面赶路，一面在心里盘算，今日挣下的铜板还够他吃上几天。
空空的菜篮在身前失意地摇晃着。正思忖时，远远地看见自己居住的茅草屋旁似乎有火光闪耀。
刘歇怔了怔，立刻加快了脚步。
来到屋前，他的双目猛然瞠大。
映着火光，他看见篱门大开，他视如珍宝的几只芦花鸡已经全都不见，只剩一地鸡毛。菜地里刚插上不久的菜苗，不知是被鸡还是被人践踏得七零八落。
一个高瘦的身影蹲在火堆旁，据地大嚼。火上油汪汪地串烤着两只幼鸡，张牙舞爪。
刘歇的身体在剧烈地颤抖。
圣人的教诲在他心里轮番过了几过，还是压不住滔天的怒火。刘歇扔下菜篓，抽出扁担，大喝一声，冲了过去。
偷鸡贼一惊，反射性地蹦起来，闪过刘歇的扁担，哇哇叫道：“何方贼人！”
刘歇险些背过气去：“你这偷鸡贼，吃了我的鸡，反诬我是贼人！”
“呃？”偷鸡贼一愣，瞥一眼手里的鸡腿，“这是你的鸡？”
“这不是我的鸡，难道还是野生的不成？”刘歇又悲又愤。
“咦，这鸡、这鸡原来不是野生么？”偷鸡贼像是十分意外。
“野生的鸡会自己长手筑个鸡圈么？”
“啊！啊！原来这个东西就是鸡圈啊！”偷鸡贼欣喜道。
刘歇攥紧了扁担，又大叫了一声冲了过去：“你赔我鸡来！”
“呵呵……”那人极无赖地笑笑，“鸡我已吃了，赔不了。”
“那就拿命来赔！”刘歇红了眼睛。
“咳咳……至于么至于么……”偷鸡贼眼见这瘦弱少年又举着扁担杀过来，吓得掉头就跑。
两人围着火堆，兜了几个圈子。偷鸡贼被刘歇追得不耐烦了，索性掉头往刘歇冲去，两人堪堪撞在一起，一同扑地。
偷鸡贼捂着腰，哼哼唧唧地从地上爬起来。却见刘歇倒在地上，动也不动了，扁担滑出手心，躺在一边。
“喂！”他试探性地叫了一声，刘歇却丝毫没有反应。
原来他本来就已饿了两天，今日赶集又步行了四个时辰，体力耗尽，加上急怒攻心，便晕了过去。
那偷鸡贼却不知这一点，见他晕倒，一面庆幸，一面掉头就跑。他一路跑出枫林，飞身上马，口中念念有词：“幸好，幸好。此事万不可教母后知道……”
不知过了多久，刘歇幽幽醒来。
篝火已经熄灭，东方微微发白，可以看见他小院中一片狼藉的景象。
悲凉，抑或麻木？他心中已全无情感。
或许是命，天地之大，却无他刘歇立锥之地。科考在即，他却连一个安身立命之所都没有。
眼角的余光瞥到不远处的泥土上，掉落一方玉佩。
他勉强撑起虚弱的身体，凑前几步，捡起那玉佩。
那是一只玉蟾。是偷鸡贼留下的？
刘歇咬紧了牙关。杀鸡毁菜之仇，不共戴天。
清晨，照例去后山打水的小和尚发现了茅屋中的景象，惊叫起来。
事情惊动了洪门寺的老方丈。老方丈望着茅屋中的一地鸡毛，无奈地叹息。
施主，你在寺中杀生，坏我清规。即便是老衲，也容你不得了。你，还是走吧。
老方丈如是说。
刘歇没有过多分辩。洪门寺众僧生活本就清贫，等这个赶他走的机会，想必也等了很久了。
俗话说，置之死地而后生。可事情往往是，你以为自己已经被置于死地了，却总有什么东西能让你死得更惨一些。而后生，则遥遥无期。
三个月后。
科考张榜，金榜第一名，赫然是刘歇的名字。
刘歇身穿大红蟒袍，帽插宫花，胯下一匹枣红骏马，官锣开道，打马游街，风头一时无两。
天翻地覆，有时只在掌心翻覆之间。
状元游街之后，便要入宫赶赴恩荣宴。刘歇在宫门前下了马，整了整衣衫。刚入了宫门，没走几步，边听身后一个气喘吁吁的声音由远及近地传来：“状元郎稍等！”
刘歇眼皮轻轻跳了一下。他回过头去，见一个穿银色锦袍的少年从马上跃下来，颠颠地奔过来。
“啊呀，真是闻名不如见面，状元郎果然是一表人才！”那锦袍少年冲过来握了他的手，热络地道。
刘歇脸上有点僵硬，身后引他入宫的宫人小声提示：“这是皓王爷。”
皓王爷！就是那个以好勇斗狠，乐于结交天下豪杰著称的皓王爷段秉日！
刘歇不动声色地抽回手，退下两步，鞠躬道：“微臣刘歇，参见皓王爷。”
“不必多礼！”段秉日亲热地将他扶起来，“本王对你的才名早有耳闻，有心结交，却无门路。今日得见状元郎，真乃平生之幸，平生之幸！”
刘歇淡淡道：“王爷过奖了。刘歇得蒙圣上恩宠，不过是靠祖宗庇荫，一时运气罢了。”
“哎，怎么能这么说呢？殿试头名，难道是人人都能考得上的？何况刘兄你出身贫寒，多逢磨难，尚能不坠凌云之志，更是令人钦佩呀！”
刘歇微微挑起眼皮：“微臣能有今日，还要多谢王爷的多方襄助。”
“呃……”
刘歇笑笑：“王爷何必隐瞒。当日微臣流落街头，若不是王爷暗中命那运来客栈老板前来救助，微臣早已死于非命了。”
“呃，这你也知道？”
“王爷大恩，刘歇以命尚不足以相报。只是刘歇心中迷惑，王爷为何偏偏帮助刘歇一人呢？”
“呵呵……呵呵……”段秉日有点尴尬地挠挠头，“自然是本王慧眼如炬了。”
刘歇垂下眼帘：“原来如此。”
他长指伸至腰间，轻抚过那枚玉蟾。
“咦……”段秉日惊讶地指着那玉蟾。
刘歇低头看看：“这是当日一个偷鸡贼留下的玉佩。王爷认识？”
段秉日连忙摇头：“偷鸡贼？”
“那偷鸡贼害微臣流落街头，微臣与他不共戴天。”
“呃……刘兄还在寻找那人？找到了要如何？”
刘歇道：“还没想好。但微臣此生不报此仇，誓不为人。”
段秉日打了个激灵。
“刘兄真是快意恩仇，好！好！”
盯着段秉日言不由衷的脸，刘歇露出一丝微笑。
这，便是段秉日与刘歇相识之始。
两人性情虽迥，却志趣相投，朝上时有针锋相对，朝下往往形影不离。其后众皇子夺嫡之战，刘歇力排众议，全力支持皓王爷，终于将段秉日送上了龙座。而这一段君臣情谊，则成为段氏王朝恒久流传的佳话。
许多年后……
皇帝不顾阻拦，执意东郊狩猎，在追猎一头黑熊时不幸坠马。
刘歇来不及穿妥朝服，匆匆入宫。轩罗殿中，宫妃皇子们跪了一殿。
来到皇帝寝殿之外，路皇后正从房中出来，脸上犹带泪痕。
“刘大人，您终于来了。”路皇后脸色苍白地向他点了点头，“皇上……正在等您。只怕皇上……过不了今晚了。”
刘歇身躯剧震。
昨天还是生龙活虎的一个人，怎么现在就……
刘歇仰头，深吸了一口气。
这个人向来任性，简直可以说是胡作非为，就连自己的性命也不懂得珍惜。而这一点，即使是做了皇帝，也没有丝毫的改变。
他低下头，掩去脸上的神情，走进段秉日的寝殿。
殿中空空的，只有中央摆了一张暗黄的龙床。他似乎是第一次发现，这寝殿里原来是这样冰冷。
“皇上。”他在龙床前跪下。
“啊，你来了。”龙床上的人轻轻道。
他颅内嗡的一响。
“刘卿，朕有一些事情，要……要交代你。”段秉日声音平淡，不知是无力，还是已经对生死无所谓了。
“皇上！”
“刘卿，你听朕说。”
“皇上请说。”
“朕……其实不太适合当皇帝呢。不过、不过有了你这个朋友，朕不当皇帝，实在是太、太浪费了……所以……朕勉为其难……”
“皇上！”刘歇面色变了一变。
“咳……”段秉日悠长地叹了一口气。
“刘卿，朝政之事，朕向来对你是言听计从。云嶂还小，皇后柔弱，今后……今后这天下还是要偏劳你了……”
“皇上，您安心养病，不会有事的！”刘歇脱口而出。而后，他一惊。这实在不像他会说出的话，这样虚伪，这样无奈。
“刘歇……”段秉日恍若未闻，“我儿和天下……就托付给你了。”
他的声音慢慢低了下去，终至声息全无。
一种异样的感受堵在了刘歇的喉间，像是愤怒，又像是怀疑。段秉日这个混蛋，连死都死得这样出人意料，连准备的时间也不肯留给别人……
刘歇站起身来，来到龙床边，静静看着已经失去血色的皇帝。
“段、秉、日！”他咬牙切齿道。
本该死透了的段秉日倏然睁开眼来。
“刘卿……”他居然笑了，“啊，当年你的鸡，的确是朕偷的。”
刘歇瞪着他，说不出话来。
他脸上神情渐渐放松，带着一丝笑意，阖上了眼睛。
刘歇忍不住去探他鼻息。
这一次，的确是气息全无了。
段秉日高壮的身躯躺在偌大的龙床上，竟生出一丝瘦弱之感。
刘歇浑身渐渐发冷，冷到了极点，他冷笑出来。
段秉日，你好。
临终托孤么？你倒是死得放心。真以为我不敢欺你的孤儿，夺你的天下么！
他凑近死去的男人的耳边：
“段秉日，我说过了，偷鸡毁菜，害我流落街头，此仇不报，我誓不为人。”
第 73 章 水遥山远是别后
雇了一头小毛驴，拉了一辆小驴车，揣了几张刘歇攒下的私房银票，刘黑胖领着老娘，离开京城。走了半个月，才走出百里，来到黄河畔的界州府。
金凤总算体认到残酷的现实，想凭一头小毛驴就海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，实在是扯淡。不过她的目的地既然千年万年都屹立在远处不动，就算走的慢些，应该也没什么关系吧。
不过永福却不是这么想的。
永福坐在驴车后面，翘着一双大脚，对前面赶车的女儿道：“黑胖啊，我们真的不回去了么？”
金凤满面红光地道：“不回去了。”
永福怯怯地瞅瞅女儿的脸色：“隔壁的赵屠夫，前年死了娘子的，你知道吧。”
“嗯，娘在信里提过。”
“那赵屠夫，一直想寻个可心的人儿做续弦，你知道吧？”
“应当的啊。老来还是该有个伴儿。”
永福幽幽地叹气：“说的是。”
母女两人相顾无言。金凤于是又忙去赶车。
又过了一会儿，永福恼怒地拍了拍驴车的车板：“黑胖，你是真不明白娘的意思？”
金凤茫然：“娘有什么意思？”
“……”永福臊红了黑脸，默默地低下头去生闷气。
金凤心无旁骛，只道她娘不过是和她话话邻里八卦。
“娘，别担心。等咱们去过了昆仑，就在附近找一个富庶些的地方，寻一处好街坊，定居下来。你可以不用做活，每日出去和那些婆姨们闲话闲话，多好。”
永福咬着嘴唇，恨不能把这不识趣的黑胖女儿咬上一口。
“原先的街坊……就挺好。”她微弱地反抗。
“娘，今后我不会让任何人欺负你，什么蔡诸葛豆腐西施，咱们离他们远远的。”
永福哀伤地叹了口气。
母女二人赶着驴车，顺顺当当地进了界州府城。
界州并不是什么繁荣州城，不过交通十分顺畅，数月前朝廷派了一位新知府到任，兢兢业业地整饬当地政事，颇见成效。母女两人在城中寻了一间小客栈住下，金凤便留了永福在房中歇息，自己拿了一张大额的银票去城中钱庄兑换。
在集市中同卖菜的大婶问了路，金凤便径直往大婶所指的方向去了。然而那路却越走越狭窄，最后走到一条人迹罕至的小巷中来。那巷中开了一间小小的铺面，大门上头“钱庄”二字极为端正。
金凤略犹豫了一下，便上前问道：“请问大通钱庄的银票可以在这里兑换么？”
银柜后绕过来一个瘦高的伙计，笑容可掬地道：“大通钱庄银票天下通行，自然是可以兑的。”上下打量了金凤一番：“姑娘是外地人吧？”
金凤点头。那人又道：“姑娘要兑多少银子？”
金凤摸摸袖中银票：“一百两。”
伙计脸上放出光来：“一百两！姑娘稍候。”转身进内间去了，过了一会儿，便捧了一个托盘出来，托盘用红绸包着两块东西，打开一看，竟是两只五十两的银元宝。
金凤愕然，她本身还未见过这么大的元宝。幼时家穷，入宫以后，身上就更没带过银子。
“这么大，怎么花的出去？”
伙计眯着眼笑：“姑娘放心，这元宝在界州任何一家商铺都花的出去。”又打量了金凤一眼：“银票呢？”
金凤讪讪地从袖中掏出银票来，总觉得有什么地方不妥。
“这就可以了么？”
伙计却一把抢过银票来：“可以了可以了。”
“不用画个押写个文书什么的？”
伙计笑：“姑娘头回出门？兑银子是再简单不过的事情，一手交银票，一手交银子，哪里还要写什么文书？”
金凤脸上红了一红，于是一手一个元宝，抄了便要出门。走到一半，忽然觉得那元宝的手感不对，于是在手中磕了一磕，竟是脆生生空洞洞，仿佛还有回音。
“这元宝不对。”她皱眉。
伙计脸色一变：“怎么会不对？咱们已经两清了，其余一概不管。”
“怎么能这样？”就算没有什么出门办事的经验，金凤也晓得这事不该这么做，思忖了一番，却又想不到该怎么处置这个情境。稍一闪神，那伙计便开始赶人，翻脸竟快过翻书：“去去去，还不走人，莫要妨碍我做生意。”
“可……”金凤张口欲辩，正在这时，门口一道凉凉的声音飘了进来：
“啊哟哟，真是狼狈啊狼狈。”
金凤霍然回头，但见门口一个藏青袍子的男子摇着扇子迈进来，不是皇叔段拢月又是哪个。
“侄媳妇，难得我们有缘在这界州城中见面，你却行色匆匆。叔叔我只当你有什么急事，不料却是送上门来做冤大头这件大事。”
金凤干笑：“侄媳妇命苦，竟撞上个做假元宝的。”
段拢月哼了一哼：“还是我那侄子的疏忽。”
“他日理万机，这点小事哪里管得过来。”金凤连忙道。
段云嶂嗤笑一声：“你倒是会为他开脱，那怎么还要背着他离家出走？你不知道他都急成了什么样子。”
金凤摸了摸脑袋：“叔，您还是帮我把银子要回来才是正事。”
段拢月盯着她，摇着头，口中啧啧作声。
那钱庄伙计只见这叔侄俩你一句我一句，倒像是在唠家常，心虚又有些恼怒，于是伸手去推攘金凤：“快走快走……”
手指还未触及金凤，却被一把扇子飞快地打了回去。
段拢月微笑：“年轻人，奉劝你，别碰她，否则你的人生会非常凄惨。”
伙计将吃痛的手缩在怀里，终于恼羞成怒，叱道：“奶奶的，老虎不发威你当老子是病猫！兄弟们，有扎手的上门了，出来扫地！”
话音刚落，从后院倏地奔出两个壮汉，一个扛着一条板凳，一个舞着一根扁担。
那瘦长伙计站在两个壮汉中间，奸笑道：“识相的就快滚！”
金凤倒退了两步，心道段拢月这小身板，只怕连一板凳都受不住，于是扯了扯他：“叔，你快走，我垫后。”
段拢月讶然：“侄媳妇这份孝心真是难得。”
“哪里哪里。”金凤谦虚地低头。
“只是莫小看了你叔。”段拢月徐徐展开扇子。
半刻钟后，房中两条大汉，一根瘦竹竿，一张板凳共一条扁担奄奄一息地相拥痛哭。好不容易到手的银票与不足称的银元宝通通被一黑胖及其共犯卷走。
“叔，我从前真是小看了您了。”金凤满眼都是崇拜之色地望着段拢月。
“那是。”段拢月自得地点头。
“就凭您这一手功夫，做个大将军绰绰有余，怎么就成了个吃闲饭的呢？”金凤着实想不通。
“……”段拢月一脸阴沉，“算了，你走吧。”
“咦？您不是来抓我回去的么？”金凤惊喜，她方才还十分忧心，如何从段拢月这样的高手眼皮底下逃脱。
没留神，头上挨了一扇子：“不要自作多情。”段拢月谆谆教诲。
金凤默默低头。
“不过侄媳妇，你后面有什么打算？”
金凤往左右看了一看：“叔你能保守秘密么？”
“那自然……”不能。
“我想去昆仑。”
段拢月一愣。
“真的，我想去。”
段拢月瞧着两眼放光的小黑胖，良久，唇边漾开一丝笑意。他伸手，摸了摸金凤的头顶：“那么，路上小心点吧。”
他掏出一把小弯刀，刀柄上是复杂而奇特的花纹，造型古朴而美丽。
“当年你初入宫时，你母亲曾托我照顾你，现在想来，我并未做过什么，实在是惭愧。这一路上难免还会遇到今日这样的情形，这把刀，你就拿着防身吧，也算是为叔的为你尽的最后一点心。”
金凤接过弯刀，眼眶微润：“皇叔，母亲临终时托我给你的那把扇子，我已着人送到你府上了。”
“嗯。”
“皇叔还是找个老婆吧，成天游手好闲的实在也不像话。”
“……”脸皮厚过城墙的段拢月王爷终于被激怒了，而那恨人的小黑胖已一溜烟逃开。
望着自家侄媳妇的背影，段拢月露出一抹少见的欣慰之色。
难怪你对这个非亲生的女儿这样上心。她和当年的你，还真是有几分相似。只是你从来没有机会做成的事情，她正要去做。
啊，侄媳妇，忘了告诉你。段拢月阴险地眯起眼，我不是来抓你的，不过那来抓你的人，此刻也快到了。
第 74 章 包子有意人无情
在客栈中休息了一晚，第二日便要启程。然而永福却和金凤闹起了脾气，金凤百般讨好，永福均不领情。问她原因，却又不肯说。金凤想了想，终于决定上街买些点心回来哄哄亲娘。
“请问界州城里最好吃的包子在哪里可以买到？”金凤极有礼地问店小二。
小二十分自信地答道：“自然是我们店里。”
金凤瞅了瞅他背后皱巴巴的笼中包子，叹了口气。
出了客栈往西，一方明晃晃的招牌在人来人往的集市中显得格外亮眼。金凤用手搭在额上，认真瞧了瞧上头“黄记包子铺”几个厚重踏实的大字。店中传出浓浓的面香和肉香，白气氤氲，招牌下面排了一条长长的人龙。金凤心里有一点憧憬，于是上前问：“请问……”
话还未出口，那排在队伍里的人便嚷起来：“排队排队！”
衡量了一下眼前局势，金凤乖乖地加入了长龙的末尾。
“这包子铺怎么生意这么好？”她推推前面的人。
前面的人笑了笑：“姑娘是外地来的吧？黄记包子铺的包子那是出了名的一绝。看到那招牌没有，那是知府大人亲自题的。”
难怪。金凤点点头：“你们知府大人倒是很有闲情逸致。”
“嘿嘿，姑娘不知道，听说我们知府大人的心上人喜欢吃腊肉包子，于是我们知府大人对整个界州府的包子铺都了如指掌呢。”
金凤心里对那包子和那知府大人又多了一层憧憬。
“你们知府大人想必常常去买包子给心上人吃了。”
“那倒不是。我们知府大人是带了情伤的，心上人嫁了别人，他却念念不忘。唉，这样的痴情种，如今世上少有啊。”
金凤听着那人的喟叹，也随着伤感了一回：“也怪那女子瞎了眼，这样好的男子不要，却去嫁与别人。”
“可不是么。偏生我们知府大人痴心的厉害，这界州城里的媒婆哪一个不想做成他的生意，他却一个姑娘也看不上。”前面的人更加感慨，“姑娘，听你口音是京城人氏，想必也听过我们知府大人的大名。”
“哦？”
“我们知府大人，乃是六年前皇上御笔亲批的榜眼郎。”
“……”
一个霹雳打在金凤脑袋上，半晌，她颤声道：“你们知府大人可是姓鱼？”
“哈，姑娘果然听过。”
金凤垂下头。
“照我说，那让鱼大人伤心的女人实在是该遭天打雷劈啊！”
“……也……也没那么严重吧？”金凤嗫嚅道。她想起鱼长崖是被外放了做官，却不想正是被派到了这界州府。
正说着，人龙中却忽然沸腾起来，有人高声呼道：“知府大人来了！”一顶绿泥小轿从远处徐徐而来，人潮却整齐而恭敬地分开，为那小轿让开一条通道。行到店前，包子铺老板欣喜万状地迎出来，跪在轿前：“恭迎知府大人。”
轿帘掀开，俊秀的青年敛袍而出，双手扶起包子铺老板，脸上是和蔼的笑容：“老板不要如此。我和大家一样，都是来买包子的。”
包子铺老板道：“大人，您要的份量小店已经备好，这就给您拿出来。”
鱼长崖轻轻皱眉：“老板，我和大家一起排队等候即可，不可坏了规矩。”于是缓步走到人龙的末尾站定。
众人中适龄的不适龄的少女妇女皆满眼红光：“知府大人实在是仪态优雅，德行高贵啊！”
这时一个突兀的大嗓门平地而起：“姑娘，你快看，那就是我们界州府的知府大人了！”
众人都看向那声音的来源，就连鱼长崖也侧了侧身子，向队伍前方看去，一眼看见一个满脸横肉，笑得十分坦荡的大叔背后，缩着一个圆滚滚的物事正在瑟瑟发抖。
金凤惊恐地咬着手指，万一鱼长崖发现了她……虽不知道鱼长崖会将她怎么办，但她可以确定，必定不会是什么好下场。
金凤终于按捺不住内心的挣扎，怯怯转过头来，便看到一方洁净的浅蓝衣袂。
“黑胖，怎么是你。”他淡淡地问，眉心带着点笑意，然而呼吸却有些不正常的急促。
躲无可躲。金凤只得慢慢转身，伸手打了个招呼：“嘿嘿，小鱼，好巧，来买包子？”
鱼长崖点点头：“嗯，买给你吃。”
人群中轻轻地呻吟了几声，不知是因为心痛还是因为难以置信。
金凤慌忙摆手：“不必不必，我自己买就行了。”想了想又慌道，“没什么事我就先走了……”
“黑胖！”鱼长崖秀挺的眉向内蹙了蹙，牵住了金凤的一只小胖手：“别走，留在我身边。”
金凤脸上猛然一红。
周围渐渐起了抽噎的声音：“为什么是她？”
“小小小小鱼……”金凤颤道，“我是有夫之妇，你这……”
“你既已离开了他，为什么不能考虑我呢？”鱼长崖踏前两步，将金凤的手按在自己胸前，“这些年来我的心，你真的不明白么？”
“小鱼！这事万一被他知道……”
“我不怕死！只要你愿意跟我在一起，我什么都不怕！”鱼长崖斩钉截铁地道。
金凤快哭了。
“小鱼，我现下真的很忙，没有时间和你至死不渝……那个，你看界州城里这么多品貌兼优的姑娘家，你何苦在一棵树上吊死呢？”
“黑胖，我只要你……”鱼长崖的眼神朦胧而深刻，“自从知道你离开了京城，我就下定决心，只要再见到你，就绝不容许你从我身边离开。”他沉声示意左右，“服侍夫人上轿。”
金凤难以置信地瞪着眼，小鱼这是要强抢良家妇女么？
正欲抵抗，忽然周围的一切声音忽然都沉寂下来，空气中弥漫着阴险而可怕的气息。
金凤情不自禁地打了个哆嗦。
下一刻她的手被狠狠从鱼长崖手中抽出来，耳边响起一个阴沉冷冽的声音：
“刘黑胖，你敢！”
不用回头，她就知道此刻掐着她手腕叫嚣的人是谁。
她胆怯地看向他的脸，却吃了一惊。但见他面目灰暗而疲惫，下颌上犹有丛生错杂的须根。
她和他夫妻十余年，从未见过他这般。一时怔忡，被他大力拉到面前。
“你千山万水的来到这里，就是为了他？”他神色狰狞地问。
“这……”金凤忽然明白过来这是个什么情境，连忙斩钉截铁地否认：“不是！”
“那是为了什么？”
金凤扶额，这是三言两语就能够说清的么？
“你怎么来了？”她以为，就算他心有不甘，也不过是派几个侍卫出来寻找罢了，毕竟皇后失踪又不是什么光彩的事情，怎么可能闹得世人皆知。……却没想到他竟亲自来了。
“你来了，朝上……呃，家里的事情怎么办？”
“不用你管！”段云嶂怒喝。
金凤摸摸鼻子，不管就不管。
“跟我回去。”他扯了她便要离开。
“不行！”金凤连忙大呼，她出来之前就已经想好了，怎么可能再跟他回去？
“不行？”握住她手腕的力道加大，一场暴风雨似乎又要来临。
“你理智一点，不要这么激动……”她连忙安抚地拍拍他的胸口，“带我回去，对你一点好处也没有哦……”
段云嶂几乎要将牙根咬断，怎么会有这种女人？他怎么会瞎了眼爱上这种女人？他不打算和她废话了，还是直接用强比较干脆。
不料斜里却插进来一人，拦在两人中间。
鱼长崖镇静地道：“你不能带她走。”
“你说什么？”段云嶂的眸子危险地眯起。还从来没有下臣敢这般堂而皇之地与他对抗。
“我说，你不能带她走。她已经不爱你了。而我，也不会容许你再从我身边将她带走。”鱼长崖的脸色有些苍白，但话语却丝毫没有退让的意思。
段云嶂厉声道：“你可知道你自己的身份么？”
“你呢，你可知道你自己的身份么？”
“我就是要带她走，你又能奈我何？你若再阻拦，只有死路一条。”
“我虽无势，惟一性命可拼，你可以试一试。”
“你以为我不敢杀你？”
“生亦何欢，死亦何惧？”
金凤几乎要鼓掌了，哎呀呀，民不畏死，奈何以死惧之？她怯怯地打量段云嶂的神色，觉得他肯定要气疯了，只怕小弟弟都气歪了……
唉，为什么要追过来呢？
段云嶂沉了一口气，再沉了一口气，终于冷笑道：“你可知道，她腹中已怀有我的骨肉？”
“什么？”看戏的众人大吼，而吼得最大声的却是金凤。
她怎么不知道？天可怜见他们俩的洞房根本还未遂啊！
段云嶂却一本正经地将手覆上金凤微凸的小腹：“两个月了。”
“……”眼见鱼长崖脸上由白转青，必是信了段云嶂的话。围观众人也都瞅着金凤的肚皮，唏嘘不已。
去他奶奶个嘴儿！这是赤裸裸的诬陷！不许人家有小肚子么？
“我不在乎，我会当做自己的孩子抚养成人！”鱼长崖咬牙道。
这两人扯着金凤的袖子，谁也不肯让步。
金凤的脸色风云突变。
娘的，黑胖不发威，你当我是糯米团子么？
“都给我住口！”
再瞄了瞄两边袖子：“松手。”
段云嶂和鱼长崖都被她突如其来的吼声弄得有些发愣，却不松手。
金凤从鼻子里哼了一声，而后从腰间摸出段拢月给她的弯刀，刷刷两刀将一尺余宽的袖子割破。
“我要和你们割袍断义！”她语出惊人。
“你们以为自己是谁？离了你们我难道就不能活？你们可曾关心过我想做什么？”金凤挥了挥残破的袖缘，先气势汹汹地指向段云嶂：“你以为站在你身边是很容易的事情么？你以为看着天下人的眼色过活很值得高兴么？”
“至于你！”她又转向鱼长崖，“一本破书也值得你记挂这么多年？你对我又了解多少？除了知道我喜欢吃包子，你还知道什么？”
刷地将弯刀收入鞘中，金凤冷笑：“姑奶奶很忙，不奉陪了！”抬步向前走去。走出几步，转身怒瞪两人：“谁也不许跟来。”
然后，昂首挺胸地离去。
害得她连界州一绝的黄记包子也没吃成，晦气啊晦气。
转过一个街角，金凤立刻变昂首阔步为鼠窜，进了客栈，扯了娘亲，赶了驴车，不由分说立刻离开界州府，绝尘而去。
人群中，鱼长崖与段云嶂颓然站立。
有人出声安慰：“鱼大人，这样要相貌没相貌，要气质没气质的女人，又是别人用剩下的，何必这么执着呢？”
“这位相公，大丈夫何患无妻，以你的条件，找个什么样的不好，何必抓着个黑胖不放呢？”
鱼长崖和段云嶂只不出声，仿佛还未从刚才的意外中回过神来。
不知过了多久，百无聊赖的看客们纷纷散去。
鱼长崖蓦然淡淡说了一句：“皇上，请治臣死罪，臣无怨言。”
段云嶂神情复杂地打量他：“你不是要和朕以命相搏么？”
鱼长崖带着些伤痛的口吻：“她不乐意，以命相搏又有何用。”
段云嶂叹了口气。
这时不远处一人明晃晃地摇着扇子走过来，笑兮兮道：“啊哟哟，侄儿，真是太狼狈了。为叔的都不忍看了。”
段云嶂冷笑：“皇叔看的好戏。”
段拢月捂唇：“可不是。”
“不过皇叔，先皇御赐的‘月如钩’为什么会在黑胖手中？”
“咳咳，那不是为叔的送给她防身的么，怕她被别人欺负了。”
“皇叔好计算，倒让她用那弯刀来防朕。”
段拢月讪笑两声：“侄儿啊，老叔叔又不是故意的。这样吧，为叔透露一个秘密给你，权作补偿。”
“什么秘密？”段云嶂挑起眉。
“侄儿你可知道那丫头离开京城，是为了去哪儿么？”
第 75 章 崆峒西极过昆仑
从界州到昆仑山下，金凤和永福走了三个月。
将永福安置在山下的一个小村中，金凤便备齐了衣物和干粮饮水，改扮了男装，准备上山。她觉得自己脑筋是有些不太正常的，可是走到了这一步，也就不管这许多了。远望连绵不绝，积雪如玉的峰顶，金凤按了按胸口。
出发前，永福扯着她的袖子在眼皮上揩了又揩，半晌说出一句话来：
“黑胖啊，我觉得既然是真心喜欢的人，还是要在一起才好。”
金凤恍了一会儿神，道：“也不尽然。有时候不在一起，反比在一起更好。”
永福思念着赵屠夫，恨铁不成钢地捶了金凤一拳：“滚！”
金凤上的这一座山，名唤怒蛟山，是昆仑山脉中不高不低的一座。
《山海经》有云：海内昆仑之虚，在西北，帝之下都。昆仑之虚，方八百里，高万仞。上有木禾，长五寻，大五围。而有九井，以玉为槛。面有九门，门有开明兽守之，百神之所在。
金凤在昆仑山上没有遇到参天木禾，没有遇到开明兽，更没有遇到传说中的西王母或周穆王。
她在山下询问了当地的猎户，选了一条比较宽敞，人烟较密的上山的路。白天只是行路，饿了便拿些干粮熏肉来吃，到晚上便和路上遇到的猎户旅人们燃起火堆驱走蚊虫野兽。一路上一心一意向上攀登，有时觉得恐惧，有时又觉兴奋，想想自己一介女子，能走万里路，见千山暮雪，已是死而无憾。
只是想起段云嶂时，又会有些怅然。那日在界州府别过，原以为他会穷追不舍，不料却再也没有见到他的踪迹，想来是被她骂了一番伤了心，又或灰了心，对她绝了念头，于是回京城了。
她想，有一天她想起此刻的作为，也许会后悔的。
可是如果没有作出这样的决定，她是一定会后悔的。
她自幼家境捉襟见肘，从不敢奢求什么，只管随遇而安。后来也曾经一人之下万人之上，俯瞰苍生，却觉得内心更是贫乏，反不如自己踽踽独行于这险峰之中更觉心胸坦荡。
如果此刻那个人在她身边，与她携手看这万里山河，该有多好。只是他身上的重担比她更甚，更加不敢丝毫有失。就像她不敢留在他身边，为他增添昏君骂名，她亦不希望因为自己的原因让他失去百官的信赖，让他的志向和抱负难于实现。他该是决绝而智慧的君主，内心有一个柔软的角落，却并不把它放在身边成为弱点。
何况，她亦有自己的小心肠。
多说无益，人本当一心向前。
再向上攀登，便是苦寒之地，连松柏这般坚忍的刚烈君子亦无法存活，只剩茫茫一色的冰雪。
金凤裹着厚实的棉衣，外头套着一层羊皮袄子，在冰雪中艰难地跋涉。山顶上冰雪结冻，十分光滑，只有一一些不太平整的突出石块可供下脚，但仍需以匕首插入冰壁，方可稳妥地向上攀登。所幸的是天气十分晴朗，阳光明媚，山顶上倒也不像想象中那么寒冷。
到了一方较平坦的空地，金凤勉强站稳，长长地喘了一口气。仰望峰顶，那么远又那么近。耳中有些闷，胸口也似压了块石头，不过猎户们说这是正常的。
金凤在平地上坐下，从身后包裹里掏出几片肉干，夹在干饼子里，张大了嘴，啃了起来。那饼子在山上被冻得发硬，险些硌掉她的门牙。金凤便将它握在手里，妄图掰成两半，岂料用力过猛，那饼子非但没有柔顺地变作两半，却像暗器一样横空飞了出去，掉落山下。
金凤呆住了，望着那饼子落下的方向，眼圈有些发红。
那是她身上最后几片肉干了。
有些依依不舍地舔了舔嘴唇，她搓着手站起来，正要离开，空地下面蓦然响起一个低沉的声音，似笑非笑：
“天上掉馅饼这种事，原来真的会发生啊。”
金凤一怔，未等她醒悟过来，一个熟悉的头颅从坡下冒出来，挑着眉，带着几分揶揄地看着她。
“刘黑胖，”他扬扬手里夹着肉干的饼子，“心里在滴血吧？看看，要是没有我，你可怎么办。”
这是一个绝对绝对不可能也不应该出现在这里的人。
“段云嶂！你怎么会在这里！”金凤大叫起来。
“你既然能来，我为什么不能来？”段云嶂笑着攀上来，走近她身边，将毫发无损的饼子放进她手里。
金凤慌忙看了看周围，一个人也没有。她瞪他：“堂堂一国之君，孤身一人来到这种地方，像话么？朝廷政事怎么办？太后怎么办？还有……”
嘴里被塞了一颗什么东西，甜的。居然是麻糖。
“刘黑胖，我发觉你越来越啰嗦了。照这么下去，很快会变成黄脸婆的。”段云嶂双臂交叉在胸前，想了想，又蹙眉道，“不对，看你这架势，一辈子也不会变成黄脸婆了，只能是个黑胖。”
金凤怒：“你跟了我一路？”
段云嶂一哂：“谁说我跟着你了。我想来这昆仑山看一看，不行？”
“……”金凤无言，这个厚颜无耻的！
“那么草民不妨碍皇帝陛下您了。草民先行一步。”她气势汹汹地紧了紧包袱，转身便走。
段云嶂一把扯住她的包袱，将她拉回来：“我饿了。”
“你饿了关我什么事？”金凤扬起下巴，不耐烦地扯着包袱。
“刚才我救了你的饼子，你难道不该分我一半？”
金凤看了看手中的饼子：“分你一半就分你一半。”她又用力去掰那饼子，无奈饼子依旧岿然不动。
“全都给你！”金凤索性把整个饼子往段云嶂怀里一塞。
段云嶂叹气，又把她扯回来：“你就这么想快点离开我？”
“是。”
他再叹：“就算不想看到我，一个人在山上，也该好好吃东西的。只吃这干饼可怎么行？”
金凤茫然不知其意，段云嶂牵着她的手将她拉到个舒适的地方坐下。
“你要干什么？”金凤防备地看他一眼。
段云嶂嘿笑：“黑胖，见过变戏法么？”
他拍了拍手，忽然神奇地从身后摸出一块紫色的糕点来：“这是你喜欢吃的黑糯米糕。”
金凤张大了嘴。
段云嶂又拍了拍手，手上又多出一个桃子。
金凤抢过那桃子，是真的，表面还有小小的绒毛。
再拍手，居然是一个纸包的全油小烤鸡。
金凤目瞪口呆。
段云嶂在她面前盘腿坐下：“吃吧。”见她发呆，伸手拍了一下她的脑袋：“别愣着了，吃完还要继续上山。”
金凤仔细打量了手中的食物，终于抬起头，谨慎地问了一句：“你……真的是段云嶂？该不会是什么山鬼山神变了来戏弄我的吧？”
段云嶂正啃着干饼，闻言被呛得厉害，险些飙出泪来。“你真是，语不惊人死不休啊！”他阴森森地贴近她：“连你的男人都认不出来？”
“谁是我的男人？”金凤脸上微热，当即变了脸色，扔下糯米糕，掉头又要走。
段云嶂见她又翻脸不认人，连忙上前，不由分说地扯住手腕，直拽进自己怀里。
脸颊紧贴着段云嶂的胸口，只觉滚烫的吓人，金凤连忙推拒，段云嶂索性将她狠狠箍在怀里。
“别走。”他贴着她的发丝，“别离开我。我一路跟着你来到这里，并不容易。黑胖，我没有你是不行的，所以，别离开我。”
金凤心中一悸。
“别再闹脾气了，好吗？”他叹息，怀里的女人别扭的可恼，却又教人爱不释手。这三个月来，没有她在身边，他都不知道自己过的是什么日子。
金凤鼻子一酸，泪水便开始在眼眶中打转。
“我……”她吸了一口气，“我不是闹脾气。我和你在一起，这是不行的，你还不明白么？”
“只要你愿意，没有什么是不行的。”他将她拉开一点距离，如潭的黑眸灼灼地看进她的双眼，似乎是一把暗夜中的火苗要直直烧进她心里去。
金凤张了张口，又要说什么，却被段云嶂以指堵住了唇。
“什么都别说，先听我说。”
“你怕有你在我身边，臣子们会反对，母后会不悦，民间会有不好的传言，我知道。你想让我成为一代明君，不想成为我的阻碍，我也知道。可是这些对我来说，都不是问题。我只想为天下百姓做该做的事情，只想成为我自己心中的明君，这就够了。至于后世的史书如何写，我不在乎。史书和你相比，不过是一叠废纸。”
“你怕你让我为难，让我有弱点，让我被诟病。可是这些在我看来，都是小事，可是失去了你，才最让我为难。”
金凤垂下眸子：“你不懂。你怎么能说得如此轻巧……”
“我懂。”段云嶂爱怜地抚上她的脸颊。“这些，都不是你离开我的最重要的原因。”
金凤一凛。
“你离开我，是因为你不信我。”
“你……胡说什么？”金凤颤声道。
“我没有胡说。你自己心里清楚你有多害怕。你怕你待在我身边，会越来越不像原来的自己，你害怕将自己的未来和命运都交在我手中。所以你才会逃离。”段云嶂绷紧了好看的剑眉，“在你心中，我就这么不值得信赖么？”
金凤惊呆了。心中，仿佛有一个血淋淋的伤口被撕开，她向来将自己保护的好好的，从来没有这样以脆弱的面目来面对过谁。
泪水如泉涌出。
她用力挥开他的双臂，倒退两步：“如果你只是一个普通的人，或者我只是一个普通的人，我就什么也不用顾忌。可是我们不是！有那么多的诱惑，那么多的猜忌，也许有一天，你会忘记你为什么会爱上像我这样的女子，可是你永远不会忘记我是刘歇的女儿。我并没有把握让你这一辈子只爱我一个人，万一你要纳妃，我更加不能够容忍。”
“如果我没有爱上你，也许一切就没有这么复杂，我会努力去做一个好皇后。可是，现在不行了。”
“所以，你还是无法相信我。”段云嶂按住胸口，仿佛胸中有什么东西破碎了。
“我并不是不相信你。”金凤无力地摇摇头，“也许我们还不够相爱，所以，没有动力去变得更加勇敢。”她缓慢地抬起眼帘，虚弱地叹息：“回去吧。你是一国之君，三月不理朝政，京城会变成什么样子？”
段云嶂沉默了。他的心便如这昆仑山上的积雪，缓缓结冰，而后，将终年不化。
金凤转身，眼泪掉落得更加厉害。
她抹了一把眼泪，狠了狠心，继续前行。
段云嶂盯着她的背影，忽然看见地面的冰雪蓦地颤了一颤。他敏锐地大呼出声，身子也随之向金凤扑了过去：“小心！”
一阵刺耳的冰雪摩擦与重物坠地的响声过后，金凤发觉自己跪倒在冰冷的雪地上，脑袋一阵锐痛。
连忙转过脸来，段云嶂却已不见。
第 76 章 一片冰心在玉壶
金凤慌忙爬前几步，倏然发现眼前是一个巨大的天然冰洞，而段云嶂正躺在洞底，不知死活。
额角似乎有鲜血滴落下来，可她浑然不觉。方才是他警觉冰层断裂，抢先将她扑倒，自己却掉进了冰洞么？
金凤大叫起来，反复呼唤着段云嶂。
终于，冰洞下的段云嶂抬起了头，冲她微笑了一下。他动作缓慢地挪动着身躯，终于侧坐起来。
“你还好么？有没有哪里受伤？”金凤问。
段云嶂低头检查了一下自己，而后抬头苦笑：“腿断了。”
金凤茫然地看着他，第一次感觉到这样不知所措。冰洞很深，他的腿摔断了，肯定无法自行上来，而她身上既没有绳索，有没有铲雪的工具，更无法助他上来。
“我……我下山去找人！”她从地上站起来，便要往山下跑。
“……别！”段云嶂咳了一声，连忙喝止她。“你现在下山，至少也要两天两夜才能到有人烟的地方，再领着人回来，我已经被冰雪埋住，冻死了。”
金凤怔怔地看着他。
“黑胖？”段云嶂吐了一口血沫，仰头唤她一声，以为她没有听到。
“那……该怎么办？”金凤喃喃道。
段云嶂被她问住。两人都默然良久。
他们都不是惯在江湖行走的人，从来锦衣玉食，何尝有过这样的经验，更加不曾处于如此孤立无援的境地。
真正流落到民间，就像两个废人，想不出任何办法。
“那么我来挖开冰洞，把你救出来。”金凤咬了咬牙，开始用自己的手将冰洞边缘的冰雪铲开。
“你疯了？”段云嶂大惊。冰冻坚硬无比，她要在这冰洞中挖出一条道路来，无异于愚公移山。
金凤手下仍不放松，口中却挫败地高喊：“那你说该怎么办？”
冰下久久无言。
金凤于是紧咬下唇，继续奋力挖掘。此刻她无暇去想他们是如何落到这般境地，无暇去想她和段云嶂的爱恨情愁，她心中只有一个念头。
要把他救出来。
挖了许久，不过挖了半尺多深，金凤的手指已肿得如棒槌般粗。
冰下忽然幽幽地道：“黑胖，别挖了。”
“为什么！”金凤喘着气，手下并未停歇。
“再挖上几个时辰，你的手就废了。”
“我用脚来挖。”
“脚也会冻残的。”
“我用嘴来咬。”
“……”段云嶂沉默了一会儿，“黑胖，你这是何苦呢？为了一个你不在乎的人。”
金凤呆了一呆，没有反驳他，而是挖得更加拼命。
段云嶂叹气：“你不用管我，还是继续朝前走吧。”
金凤停住动作：“你说什么？让我继续往前走？”
“是。”
“你让我抛下你，继续往前走？”金凤不敢置信地问。
段云嶂一窒，半晌，有些艰难地道：“黑胖，我知道你这么远赶来昆仑，是为了圆自己的一个梦。你以前从来没有真正为自己活过，这是你的第一个梦。所以我这一路上并没有阻拦你，而是默默地在背后跟着你。如今都快到山顶了，你不该放弃。”
“那你呢？你怎么办？”
“看如今的情形，我大概是活不成了。你下山以后，记得给京城捎个信，让他们来寻我的尸首。”
金凤无言。
看了看头顶上积雪如玉的山顶，美得不似这世间应有的景致，此刻却显得残酷而冰冷。
她说：“我不上去了。”
“为什么？”段云嶂讶然。
“我也不挖了。”
“黑胖……”
“云嶂，我下去陪你。”
她在冰上静静地对自己微笑了一下，然后，顺着冰洞的边缘，滑了下去。
段云嶂怔忡地看着她如一颗球一样滚落在他面前，看着她缓慢而不雅地从地上爬起来，看着她动作有些迟滞地朝他走过来。
“刘黑胖，你真是疯了是不是！”他蓦然破口大骂。
金凤浑然不觉他的愤怒，神情无波地低下头去。
“疼么？”她查看他受伤的腿。
段云嶂哼了一声，额头上却微微沁出冷汗来。金凤伸手握住他的手，被他甩开。
“你这，算是同情么？我完好无损时你偏要离我而去，如今我快要死了，你却要和我生死相随了么？”他冷笑。
金凤再去握他的手，这一次她没有让他甩开。
“别生我的气了。”
段云嶂恼怒地撇开脸：“你是白痴么？为什么跟着往下跳？”
金凤发了一会儿愣，而后靠着冰壁，坐在段云嶂身边。
“总是我是要陪你一起死了。人家都说，人之将死，其言也善，你信不信？”
段云嶂冷淡地撇开头。
金凤笑笑，而后看着身边男人俊逸的侧脸，发起呆来。
“你看够了没有？看够了就上去！”段云嶂狼狈地骂她。
金凤抱住他一条手臂，耍起了无赖：“反正是上不去了。这么小的一个冰洞，你是赶不走我的。”
段云嶂无计可施。
手臂上忽然传来一股暖意。段云嶂低头，看见金凤把自己的脸颊贴在他的手臂上。
“云嶂，我并不是不相信你。”她喃喃道，“即使把性命交在你的手上，我也是心甘情愿的。”
段云嶂胸坎剧震。
“你说我不够爱你。那是错的。我爱你的程度远远超出你所能够想象的。我不是一个有勇气的人，正是因为爱你，才渐渐有了勇气。”
“有了勇气，所以才敢离开我？”段云嶂轻轻吐出一句话。
金凤讪讪地笑笑：“那时候看起来，离开，似乎对你比较好呀。我不希望你的路走的太坎坷。难道，我真的错得离谱么？”
“所以你就留了一封废后诏书，跑到昆仑山来？”
金凤低头：“我想来看看这千里昆仑是什么样子。可是，这并不是为了圆一个梦而已。”
“这是我想念你的一种方式。”
段云嶂剑眉微扬，漆黑的眸子渐渐转深。
“再说一遍。”
“什么？”
“这些话，再说一遍。”
金凤脸上泛出些红晕。
“这么多，哪里还能再说一遍？”
“那么就告诉我，这三个月来，你有没有想念过我。”
金凤垂下眸子，身子颤了颤：
“每一天，都在想你。”
话音刚落，滚烫的双唇便落在她唇上，将她后面的话语尽数吞下。
“刘黑胖，你这个骗人精！”他咬住她的唇瓣，在她唇齿间模糊不清地说。“你简直是我这一辈子的克星。”
而她则柔顺地承受他所给予的暴风骤雨，并勾住他的脖子，将自己毫无保留地送上。“彼此彼此。”她在他肆虐的欲望中宛转低吟，她的身心，从来没有像此刻这样愉悦，这样毫无顾忌。
她甚至伸手去扯他的腰带。
段云嶂拦住她不规矩的手，目光森冷地盯住她：“你知道你在做什么么？”
金凤点头。
“这里很冷。”他尚有顾忌。
金凤侧首：“我不在乎。倒是你的腿伤……”
“不碍事，完全不碍事。”他拍着胸脯保证，脸上是百年难得一见的振奋。
金凤微哂。
生死一线，这里再也没有扰人好事的宫人，没有家国大事的后顾之忧，只有一男，一女，和莽莽千里昆仑。
千钧一发的那一霎那，她神志不清地问了一句：“你……还生我的气么？”
段云嶂凌厉地反问她：“你呢，还敢离开我么？”
她哭叫起来：“不敢了，永远不敢了！”
至此，皇帝陛下与皇后娘娘终于功德圆满。
三个时辰以后，金凤在铺着香软的羊皮毯子的马车中醒来。
她看了看红漆的车顶，密不透风的车门，炭块火红的暖炉，最后目光停在车中央惬意地煮着一壶香茗的段云嶂身上。
“这是在哪儿？”她喃喃道，蓦地一把抓住他的袖子，“我们……死了么？”
段云嶂挑眉：“你说呢？”
金凤挠头：“不像是死了……”
段云嶂笑笑，奖励似地摸摸她的头：“我们在回京的路上。”
“我、我娘呢？”金凤下意识地第一个想起娘亲。
“她在后面的马车上。”
“哦……”金凤宽下心。
忽然又觉得不妥。如果没有记错，他们应该是在昆仑山上的一个冰洞之中。
“我们得救了？”她兴奋倾着身子。
“咳咳，”段云嶂掩嘴，“可以这么说。”
“是谁救了我们？”
“大内侍卫。”
“……什么？”
在金凤逼视的眼神中，段云嶂慢慢坐正了身子：“事情吧，其实是这样的。你看，我就算出宫离京，又怎么可能是孤身一人呢？事实上有二十名大内侍卫一直跟在我身后……咳咳，准确地说是我们俩身后。我只要放出身上携带的信号焰火，他们马上便会赶来……”
金凤的脸上，渐渐变了颜色。
段云嶂小心地觑着她的脸色：“事情么，就是这么个事情。”唯恐她变脸，他连忙道，“你答应过永远不再离开我的，可不能反悔！”
“我什么时候答应过！”金凤怒道。
段云嶂嘿嘿一笑：“不记得也没有关系，我们可以共同回忆一下当时的情景……”
“段、云、嶂！”
驿道上，一辆马车中蓦地发出一声震耳欲聋的咆哮。驾车的侍卫们有志一同地抖了一抖，都晓得是住在河东的某只母狮子开始发威了。
后面一辆马车中，徐娘半老的永福喜滋滋地对镜梳妆。京城的家里，赵屠夫在等着她。
第 77 章 尾声
段云嶂在位的第十九年，四朝元老符大丞相卒于京城西郊绿意山庄。
那是一个仲秋的日子，皇后娘娘不情不愿地被哄骗回宫已有三个多月，如今大腹便便，正是将近六个月的身孕。
太后娘娘寿辰刚过，宫内欢声笑语。闾王爷恢复了旧有爵禄，和平民出身的王妃勤勉耕耘，一下子抱了一对龙凤胎。
云岩公主的小女儿已满一岁，凌小将军彻底沦为女儿胖屁股下的木马，而凌老将军也是廉颇老矣，每日追在孙女屁股后面嗲声嗲气地喊：“叫爷爷，叫爷爷……”
鱼长崖大人依旧在界州任知府，民望极高，任期不到两年，已得了一把万民伞。据说当今年轻的朝廷首辅柴铁舟大人每每休假便要往界州府跑，却不知是为何。
西粤女国使团再次来朝，使臣仍是老熟人朱谈女官。这一次同来的还有出使一年的国使刘白玉。刘白玉此次回朝是为了探亲，而朱谈女官这次来，却是再也不走了，每日依旧守在拢月皇叔的王府门口，扬言不得佳人誓不回还。
刘歇托人自牢中带出话来，刘家的几位夫人愿意改嫁的，可以自行改嫁。如今刘家上下已无多少人丁，只有二夫人、五夫人与刘二公子刘藤，带着小公子刘茂离了京城，在刘歇的老家开了一个小田庄，种田度日。
永福老树发新芽，与隔壁的赵屠夫终于终成眷属，流水席摆了三天三夜，阔气又福气，邻街蔡诸葛和豆腐西施夫妇的脸都气青了。
而周大才子和吕大尚书，依旧在闹市中一个偏僻的角落平平淡淡地开着他们的“麦好吃”面店。
直到那一日消息传来，符大丞相病危，希望能见皇上最后一面。
符大丞相是段云嶂曾祖父时的进士，如今已是八十三岁的高龄，两年前业已告老辞官。因家眷都在京城，符大丞相辞官后，一直居住在京城西郊的绿意山庄，种花养鸟，安度晚年。年初惊蛰的时候符大丞相在园子里被一只银色的蝎子蜇了一下，虽然蝎毒很快排出，人却受了惊吓，一病不起，拖到这时，看样子已是不行了。
段云嶂接到消息，立刻整装，骑了快马便奔出城去。
符大丞相吊着一口气，却似乎极有耐心地等待着段云嶂的到来。听到段云嶂的声音，他回光返照一样睁开眼睛。
“皇上……”他的声音似生锈了的镰刀，在草根上猎猎地划过。“老臣不能起身迎驾，请皇上恕罪……”
段云嶂连忙在床边坐下：“老丞相不必起身。”
符大丞相仿佛是听懂了，又仿佛还在神游，良久，长长地呼了一口气。段云嶂的心提了一提，唯恐他下一口气再也吸不进去。
“老丞相有话对朕说？”
符大丞相的浑浊的眼珠慢慢地在房中兜了一圈，并不说话。
段云嶂明了他的意思，示意房中其他人暂避出门。
“此刻房中只有朕与老丞相两人。有什么话，老丞相不妨直说。”
“皇上……老臣……有愧于段家王朝……”符大丞相的眼神中现出一丝模糊不清的悲哀。
段云嶂一愣，四朝老臣，德高望重的符大丞相临终前说出这种话来，实在是教人想不通。
“老丞相……莫非心中藏了什么隐情？”
符大丞相缓缓摇头。
“皇上，老臣蒙皇恩得中进士，入朝为官，至今已有近六十年了。老臣……自辞官以后，每每回首为官这五十余载的是非功过，都忍不住汗颜。老臣忝居当朝一品，竟……竟从未为朝廷做过什么大事，为官之道除了故弄玄虚，便是明哲保身。老臣……老臣愧对先帝，愧对皇上您。”
“老丞相……何出此言？世人皆知老丞相是四朝重臣，功在社稷，忠心耿耿，怎么能说是毫无建树呢？”
符大丞相苦笑。
“忠心是为臣子的本分。可是只有忠心，却做不了什么事情。自威国公被下狱之后，老臣想了许多，这些年来老臣对皇上，对黎民的贡献，竟然还比不上威国公。”
段云嶂又惊又怒：“老丞相，你这是说的哪里话？”
符大丞相颤颤巍巍地举起手，无力地摆了一下。
“皇上，老臣是看着您长大的。老臣知道，您因为儿女私情而没有将刘歇处斩，心中始终留有芥蒂。您觉得自己做错了，是不是？”
段云嶂窒了窒。此事他从未对人提过，怎么符大丞相心中却如此清明。将刘歇处斩，其实是早已做好的决定，却在拟旨的最后一刻改了主意，其原因无非是一个人。他并不后悔这样的决定，可是心中始终怀疑，这么做，是否真的做错了。
“皇上……您……其实并不了解刘歇。”
“您了解他？”
“几十年的对手，怎么会不了解。他和你的父皇，名为君臣，实为好友。他……他就算有过改立新君的念头，也绝不可能想要置你于死地，或是颠覆段氏皇朝。他……他对先帝的一片忠心，日月可鉴。”
“他……对先帝……”
“他太贪心了，自以为自己可以拯救整个天下，于是便疯狂地攫取权力。可是……他的确做了许多事情，这一点，他比我强。”符大丞相唇边是浓浓的自嘲，“与犬释之间的这场战事，他十年前已经料到。”
“这是什么意思？”段云嶂惊问。
“十年前威国公增收江南赋税一事，你可还记得？”
“自然记得。”魏太傅便是因为此事被逐出宫廷。
“那增收的赋税，全被用在军中。如今我朝军队兵强马壮，士兵训练有素，犬释又何尝能讨得半分便宜？威国公在十年前，便知道和你之间会有一场争斗，更料到犬释养精蓄锐，正会趁着我朝内乱之机入侵中原。”
段云嶂沉默。
“老丞相是在为刘歇求情么？”
符大丞相笑笑：“非也。刘歇罪有应得。老臣只是希望皇上看清他的功过，皇上，您不杀刘歇，并没有错。”
“一方县令或许应当谨小慎微，然而执掌天下者，万不可抱有但求无过不求有功之心。皇上，你可明白？”
段云嶂大为震动。良久，他颔首：
“朕明白了。”
符大丞相脸上现出欣慰的笑容来：“皇上，您的年号，正是老臣当年与太后娘娘商定的。所谓嘉禾，乃是休养生息，富国强民之意。请皇上勿忘。”
段云嶂心怀钦敬地垂下头。
刘歇，吕大尚书，周大才子，符大丞相，于这朝廷都已是远去的浮云。未来的天下，要靠他的努力。
“老丞相，请放心。”他肃然道。
符大丞相没有回答他。
室内寂寂，唯有灰色帘帐仍在悠悠飘动。
一代名臣，溘然长逝，唇边犹带一丝笑意。
嘉禾十九年仲秋的这个黄昏，皇后刘黑胖站在朝阳门的门楼上，俯瞰京城。远处的小巷空街，近处的深宅大院，尽收眼底。
身旁的宫女小声地提醒道：“娘娘，您看，皇上回来了。”
金凤闻言举目远望，果然，大道上一队轻骑快马飞至，为首的正是她的丈夫，年轻的君王。
腹中的孩子这时轻轻地踢了她一下，她“嗳”了一声。
宫女慌忙道：“娘娘，可有不适？”
她笑笑，摇摇头，继续注视着那由远及近的男子。金冠束发，剑眉飞扬，无限意气。
一个时代过去，一个时代到来。
