劳伦斯·洛克菲勒生于1901年。可以说，一出生他就注定了要走上一条和其他孩子与众不同的道路——他的父亲小洛克菲勒是一位著名的慈善家，他们的家族在纽约声名显赫。显然，这些都可以对他产生很大的影响。纽约社交界一位明星家族的主妇戴维加德纳夫人时常对朋友说：“我不会允许自己的孩子和洛克菲勒家的孩子一起玩，因为他们都是强盗的孙子。”戴维加德纳夫人的想法看起来有些不可理喻。因为洛克菲勒家族很早就已经被纽约的上流人士所接受，他们都对这个家族的成员有着比较好的印象。劳伦斯·洛克菲勒的母亲可以在一个晚上连续参加威廉姆·范德比尔特家和内留斯·范德比尔特家的聚会，并且在与这个钩心斗角的家族交往时能够始终保持中立，赢得几乎所有人的好感。
劳伦斯·洛克菲勒的父亲小洛克菲勒深知，建立“适当”的上层交际圈对孩子未来的发展大有好处，但他并不愿意让自己的孩子成为一个完全的“上层人士”——作为一个精明的商人，小洛克菲勒可不想让孩子变成那种思想保守的、不能适应美国发展的人。而且，小洛克菲勒还担心上流社会中那种清高排外的氛围会给孩子带来不好的影响。因为他曾经亲眼目睹了很多巨富的后代不学无术，经常混迹于形形色色的交际场合，过着花天酒地的生活，大肆挥霍着他们祖上留下来的那些财产。如匀·蕴·门肯先生所言，那些公子哥将大把的时间和金钱都浪费在了马球和女人的身上，当他们把堆积如山的财富挥霍一空时，只得流落于纽约的街头，过着生不如死的生活。
小洛克菲勒不希望外界过多的知道自己家族的隐私，他要给孩子们创造一个安静的环境，不让他们过早的受到外界的影响。由于小洛克菲勒的努力，外人对洛克菲勒家族的故事知之甚少，但是这也使得人们对这个家族的兴趣越来越浓——他们想了解小洛克菲勒退休后的生活，也想知道这个家族的新一代是否有能力接过长辈们的衣钵。甚至洛克菲勒家族豪宅的保安几乎每周都会捉到几个试图翻墙进来打探这个家族奥秘的记者或者摄影师。这些人都想曝光一些洛克菲勒家族的新闻，但是从来没有人能够获得成功。即使有人侥幸能够躲过保安犀利的目光，他也难以见到小洛克菲勒和他的孩子们——洛克菲勒家的别墅太多了，谁都不知道这家人现在到底住在哪里。
因为家族生意的关系，小洛克菲勒别无选择地要住在纽约市里。洛克菲勒家族在纽约西部十区五十四号街有一栋九层高的老式房子。这所房子的不远处便是纽约中心公园。每天劳伦斯·洛克菲勒放学后都会在家庭教师或者是保姆的陪同下来这里游玩。
劳伦斯·洛克菲勒从小就被教育要学会过简朴的生活，当然，他能够得到自己想要的一些东西，但前提是他必须通过自己的努力来赚取零花钱。例如修剪家里的草坪、帮父亲擦皮鞋等。父亲这么做的目的是为了让劳伦斯·洛克菲勒能够知道金钱的来之不易，并且希望他懂得珍惜金钱。此外，劳伦斯·洛克菲勒还被允许查看祖父的账本。因为这些账本记载了祖父的每一笔生意。由于年代久远，账本的纸张已经变得发黄、发脆，字迹也褪了色。闲暇的时候，劳伦斯·洛克菲勒总会趴在桌子上，充满好奇地翻阅这些账本，仔细阅读上面那些密密麻麻的字。从祖父的账本中劳伦斯·洛克菲勒第一次认识到了金钱的价值，知道不应该把钱浪费在不值得的事情上，而这也正是父亲希望他能够明白的事情。此外，小洛克菲勒经常会让孩子们做一些简单的分类账目，做得好的孩子可以得到奖励，做不好的则要接受父亲的惩罚。劳伦斯·洛克菲勒非常聪明，每次他都把账目整理得清清楚楚，得到父亲的奖赏。通过这些小游戏，劳伦斯·洛克菲勒接触到了不少商业知识，这对他未来的发展无疑有着莫大的影响。
劳伦斯·洛克菲勒高中时就读于林肯学校，这所学校是当时的哈佛校长查尔斯·宰·艾略特一手建立的。1914年，艾略特和弗莱克斯纳共同主持了教育论坛。他们注意到美国高中“效率低，效果差”的现象，决意建立一所新式的试验高中来改变这种现象，而林肯学校就是在这种背景下诞生的。林肯学校是实用主义教学思想的典范，他们去除了拉丁文和希腊语这两门课程，创立了符合现代思想的学习方式，反对让学生死记硬背。在这所学校里学习没有传统学校那么大的压力，因为林肯学校对学生们采取一种非常通融的态度，允许他们按照自己的进度来学习。劳伦斯·洛克菲勒的父亲是林肯学校的赞助人之一，因此他也被送到这所学校来学习，而不是像其他巨富的后代那样去明星学校。可以说，林肯学校的教学理念深深地影响了劳伦斯·洛克菲勒，使得他思想更加开放，而不是一味地拘泥和顽固不化。
劳伦斯·洛克菲勒每天早上都很早起床，然后步行前往学校，这也是父亲为了让他能够变得更加独立。起初，学校里的孩子都对这个洛克菲勒家的孩子感到好奇，但不久之后他们就忘记了劳伦斯的身份，并且和他相处得非常愉快。劳伦斯·洛克菲勒学习成绩非常优秀，而他的几位兄弟则没有那么出色，他的弟弟温斯洛普甚至因为学习太差转学去了其他学校。林肯学校在劳伦斯·洛克菲勒的人生中扮演了很重要的角色——教会了他如何跨越身份上的鸿沟和人正常交往。劳伦斯· 洛克菲勒曾经说过：“在这所学校里我从来没有感觉到我是一个特殊的人，其他人都没有把我当做洛克菲勒家的孩子来看待，我与他们相处得也很好。相反，见到那些从明星学校毕业的男孩们我反而很拘谨，因为我清楚我与他们不是一路人。”
为了帮助孩子建立起良好的人脉关系，父亲小洛克菲勒还经常把劳伦斯·洛克菲勒介绍给他的商业伙伴们。劳伦斯·洛克菲勒很小的时候就已经认识了德比沃以斯先生、卡特勒先生，他们都是极富商业头脑的商人。在与这些商界精英的交流中，劳伦斯·洛克菲勒学到了不少的知识。此外，他还常常和父亲公司里的那些员工来往，而这些人后来为他工作时也像对待他父亲那样忠心耿耿。
劳伦斯·洛克菲勒和他的兄弟们从小就受到了很好的教育，这也使得他们不像其他巨富的后代那样痴迷于纸醉金迷的生活。有一个小故事可以很好地说明小洛克菲勒对这些孩子的教育成果：有一次，一个朋友看见劳伦斯·洛克菲勒和他的几个兄弟驾驶着一艘小帆船，就指着旁边停泊的一艘豪华游艇问：“你们怎么不去买那样的船呢？”几个兄弟听后都笑了，劳伦斯·洛克菲勒对他说：“你以为我们是谁，是范德比尔特家的那些败家子吗？”
可以说，洛克菲勒这个姓氏既有重重的压力，同时也有至高无上的荣耀。多年后，劳伦斯·洛克菲勒在接受媒体采访时感慨：“我们真正拥有的财富是我们的姓氏，这是我们最宝贵的东西。只要这个姓氏不被玷污，就算我们的财富减少了，世界的大门依然会对我们打开。”
出生在洛克菲勒这样一个显赫的家族里，劳伦斯·洛克菲勒却没有像其他巨富的后代那样沉迷于纸醉金迷的生活，这与小洛克菲勒的教育是分不开的。从劳伦斯·洛克菲勒的成长过程中我们可以发现，家庭教育对一个孩子来说有着重大的影响，甚至决定他以后的命运。而洛克菲勒家族之所以能够长盛不衰，始终在美国经济中占有重要的位置，就是因为这个家族每个成员的身上都遗传着一种特殊的品质。虽然洛克菲勒是一个光荣的姓氏，但是光靠这个姓氏是不能取得成功的，想要将洛克菲勒这个姓氏继续发扬光大还需要勤奋与努力。
