人拥有的东西没有比光阴更贵重、更有价值的了。所以，千万不要把你今天应该做的事拖延到明天去做——当然，对于某些可做可不做的事，可以采取积极拖延的态度。
在时间面前，弱者是无能的，时间一秒一分，甚至整天整夜地从他眼前白白地流逝，他既无力挽留，也无法运用；而强者总是时间的主人，他会十分地珍惜时间，高效地利用时间，音乐大师贝多芬就是一个这样的人。
贝多芬耳聋以后，学习和创作更加勤奋，对时间也倍加珍惜了。为了让艺术的火花永不熄灭，他每天都要长时间地练习弹琴，弹得多了，手指发热，他就在琴旁的凉水盆里泡一泡接着再弹。不知不觉中，多少个时辰过去了，水掉在地板上积少成多，最后竟从地板缝里漏到了楼下的屋子里……
贝多芬懂得勤奋者既要珍视时间，同时要在事业上舍得花费时间。他对创作的态度非常认真，他的作品不仅在动笔之前要经过反复思考，还要不断修改。著名的《莱昂诺拉》序曲，他写了不下三四稿；为歌剧《菲德利奥》第二幕开始的一个引子，竟改写了 18 次之多。
贝多芬身边一直没有什么亲人，只是他的弟弟卡尔给他留下一个侄儿。他把希望寄托在小卡尔身上。他想把小卡尔领上高等教育之路，并给侄子筹划了无数美妙的前程。可是，小卡尔却辜负了伯父的希望，他去经商，结果负债累累，迫于债务，他朝自己头上打了一枪，但并没有死掉，然而贝多芬却受到巨大的打击，几乎丧命。
侄子康复后，贝多芬仍然为侄子的前程四处奔走，归途中他得了肋膜炎性的感冒，在维也纳病倒了。朋友们都不在跟前，他让侄子去请医生，在那样的时刻，时间对于艺术家来说，该是多么宝贵啊！可是这个浪荡的不肖侄子竟然忘掉了这件事，两天后才想起来去请医生。等到医生来了，贝多芬病情已恶化，虽经三次手术，但终因医治无效，咽下了最后一口气。
这件事警示我们：千万不要把今天的事拖到明天去做；它也从另一个角度说明了“时间就是生命”的道理。
那么，怎样才能改变拖拉的不良习惯呢？
（1）不要把拖延看做是一种无所谓的耽搁。
一个企业家可以因为没能及时做出关键性的决策而遭到失败；学生可能因为没有及时掌握应有的知识而失去获得学位的资格；医生延误了病人诊治时间，会给人的生命带来无法挽回的影响。拖拖拉拉的坏习惯是成功的最大敌人之一。
（2）学会安排事项的先后次序。
杂乱无章和拖延总是连在一起的，因为二者可以说是“相得益彰”的。如果一个人的桌面上摊着十件待处理的事情，那么单单是决定从何下手就要颇费一番工夫。一个家庭主妇面对十来样积留的杂活，往往会感到无精打采，很可能泄气认输，宁肯去看电视连续剧而一件事也不去做。人在感到手忙脚乱的时候，总是随意择一件事干，或者干些次要的事，而常常忽略了重要的事项。其实，要改变这一坏习惯不很难，那就是学会安排事务的轻重缓急。比如每天晚上把所有第二天该干的事一一列在纸上，并按它的重要性依次排队。这样，第二天你就可以按部就班地处理它们，每做完一件事，就高兴地在纸上画掉一项。
这个经验看起来也许是最简单不过的，但是你在完成一件事之后，再着手处理另一件事，这样为你节省的时间和精力却是惊人的！
（3）为自己规定一个期限。
这不是在心里暗暗地规定一个期限，这样是很容易忽视的。这里指的是要让其他的人都知道你的期限，并且期望你能如期完成。你可以邀请一对夫妇来欣赏一下你打算喷涂的房间，你的自尊心会敦促你在他们到来之前就完成这项任务。公开的拖延往往要比私下里拖拉难堪得多。
（4）不要避重就轻。
避重就轻也许是符合人的天性的，但是到头来只会导致问题铢积寸累，难上加难。几年前，诺曼常常积压一大堆来信。如果第一封信中牵涉到一个棘手的问题，他就把它搁置一旁，找一封容易答复的信去处理，结果，没过多久，他就积攒了满满的两三包没有答复的信。
皮尔斯教授对他说：“你犯了个错误，不应当回避那些棘手的信。应当首先处理它们。你因此而得到的鼓舞会使剩余的任务迎刃而解的。”他试了试，果然此话不假。
（5）不要为追求十全十美而裹足不前。
有些人之所以经常在行动中却步不前，是因为害怕自己干得也许不那么完美无缺。诺曼说：“我一直想给我的一位朋友写封信，他的爸爸刚刚去世。可是我又不知道该怎样写吊唁信，也不知如何才能表达自己的心情。”皮尔斯教授问他：“你指的是什么心情呢？”他说：“我十分难过。我一直在为他祈祷。”皮尔斯教授把诺曼的这些话草草地抄写在一张纸上，递给他，并说：“这就是你要说的一切。你的朋友并不想要一份作文，他需要的只是几句发自内心的话。”
