对于自负的人，反激往往比苦口婆心地说服更有成效。有的自负能力强，有的自负经验丰富，有的自负学问好。他的自负当然有关他的修养功夫，修养功夫好的，决不会自负。你遇到自负的人，直接爽快，向他提出一个请求，请求他帮忙，他往往会托故拒绝。你越是哀求，他越是得意，越是刁难，就是他勉强答应你的请求，也认为是天大的人情。遇到这种自负的人，你不妨用反激的方法，先把你的问题，向别人提出，讨论解决的办法，讨论解决的人，使他知道一点。再利用机会，向他当面提出，故意把这个问题，说得十分困难，暗示不是他的能力所能胜任。自负的人往往最富于自尊心，你说得太难，他偏要说，这件事情，并不十分难，他能够胜任，你即不说请求他的话，他也会毅然自任。如果他是你的属下，不妨说：“我原拟由你担任，但与同事商量结果，他们认为未必胜任，因此我倒犹豫起来了。”经此一激，他为表示了不起，一定勇于自任。
当年刘备与曹操交兵，打了一个大败仗，同诸葛亮向东吴求救。诸葛亮一见孙权的相貌，知道他是个十分自负的人，向他讨救兵，他是不会答应的。何况彼此又没有深切的交情，哀求更不会有效力。诸葛亮拿稳了这个主意，便对孙权诉说曹操的如何厉害，只有刘皇叔才能抵挡他一阵，现在曹操乘胜沿江东下，力劝孙权从速准备投降！孙权果然是个十分自负的人，听得诸葛亮劝他投降，他倒有些动气，反问道：“刘皇叔何以不向曹操投降？”诸葛亮即回答他，刘皇叔是中山靖王之后，力虽不敌，不该投降，至于你投降曹操是无所谓的。经此一激，孙权决计与曹操一决雌雄，诸葛亮立即表示刘皇叔愿意替他打头阵，只要借兵给他。孙权竟毫不迟疑，借兵给刘备，居然达到讨救兵的目的。后来赤壁一战，造成鼎足三分的局面，这是妇孺咸知的一件激将故事。
你要请求别人，是为了你自己，对方往往不甚高兴，你如果表示是为了他自己，如刘备替孙权拒曹兵，某君为借个机会，试试他的本领，凡是自负的人，多数可以成功。
对那些苦于世故的人，反激通常不会有效。因为世故太深，不是他分内的事，虽力能胜任，他也不肯担任，这不是贪懒，而是一种不求有功，但求无过的心理；他是看透了一切，只要过得去，不再作其他想法。即使是他分内的事，有推诿的机会，也要想法推诿。年轻人好露锋芒，他是要韬光养晦；年轻人好立功劳，他是求四平八稳；年轻人好争胜，他是识退让。你对于这种人，教他多负一些责任，是件不容易的事。你用命令式，他是唯唯否否，阳奉阴违，结果还是敷衍塞责，时间拖得很久，成绩也不会美满的；你用请托式吧，他是多方推诿，提出若干似是而非的理由，表示不能担任，临走还推荐别人，做他的替身。说话很婉转，态度也和缓，在人情上看，你当然不便发起脾气来。其实这把很难开的人情锁，未尝没有相配的锁匙，这锁匙是什么？就是用正面激励法。
先把他的长处，关于能力方面、经验方面、学问方面，都说得很详细，这是表明你对于他的一切，有明确透澈的认识，引起他知己之感；进一步略略表示器重的意思，暗示他只要能够，发奋有为，表现出满意的成绩，前途有不少发展的希望，有多少成绩，即有多少发展，消除他固步自封的谬见，鼓舞他再图上进的勇气。再进一步，说明此事的人，所以不想进展，由于顾虑太多，由于不遇真正的知己，如果他认识你是他的知己，如果他知道有发展的希望，如果他知道自己是你心目中的人才，他自会古井重波，朝气勃发。无论何人，既有能力，既有经验，既有学问，决不会自暴自弃，激不动上进的活力。
春秋时候，秦兵困郑，形势危险，郑伯在无办法中想出请烛之武到秦做说的办法。烛之武是郑国的贤人，不知为了什么，郑伯没有重用他，由他老于田里。这回去请他，他当然不肯答应，推却说：“臣子壮也，犹不如人，今老矣，无能为也已！”郑伯一看形势不对，连忙说：“我不能早用子，今急而求子，是寡人之过也！”先表示歉意，再说：“虽然，郑亡，子亦有不利焉！”这是表示事情的关系太大，隐隐然责之以大义，烛之武只好答应，夜缒城而出，说退秦兵。
针对对方的地位性格，想出适当的方式。对驾驭人的方法，一定大有所发见。
故意示弱应付劲敌
劲敌当前，不能不抗：不抗，你是必败无疑；但也不能硬拼，硬拼胜败同样没有绝对把握。此时，故意示弱倒不失为一计良策。
在特定的情况下公开承认自己的短处，有意暴露自己某些方面的特点，可以说是一种高明的交际策略。人不太容易去改变自己条件的强或弱，但却可以用示弱的方式，为自己争取有利的位置。示弱可以减少乃至消除不满或嫉妒，使处境不如自己的人保持心理平衡，对你放松警惕，更有利于交际。
示弱可以是个别接触时推心置腹的长谈，幽默的自嘲，也可以是在大庭广众之下有意以己之短，补人之长。
如果你碰到的是个有实力的强者，而且他的实力明显高于你，那么你不必为了面子或意气而与他争强。因为一旦硬碰硬，固然也有可能摧折对方，但毁了自己的可能性却很高。因此不妨示弱，以化解对方的戒心。以强欺弱，胜之不武，大部分的强者是不屑做的。
但也有一些具有侵略性格的“强者”欺负“弱者”的习惯。而示弱也有让对方摸不清你的虚实，降低对方攻击有效性的作用，一旦他攻击失效，他便有可能收手，而你便获得了生存的空间，并反转两者态势，他再也不敢随便动你。至于要不要反击，你要慎重考虑，因为反击时你也会有损伤，这个利害是要加以评估的，何况还不一定可击败对方。
“大勇若层，大智若愚”，这是示弱的假象。曾有一位记者去拜访一位政治家，目的是获得有关他的一些丑闻。然而，还来不及寒暄，这位政治家就对想质问的记者制止说：“时间还多得很，我们可以慢慢谈。”记者对政治家这种从容不迫的态度大感意外。不多时，仆人将咖啡端上桌来，这位政治家端起咖啡喝了一口，立即大嚷道：“好烫！”咖啡随之滚落在地。等仆人收拾好后，政治家又把香烟倒着插入嘴中，从过滤嘴处点火。这时记者赶忙提醒：“先生，你将香烟拿倒了。”政治家听到这话之后，慌忙将香烟拿正，不料却将烟灰缸碰翻在地。
平时趾高气扬的政治家出了一连串的洋相，使记者大感意外，不知不觉中，原来的那种挑战情绪消失了，甚至对对方产生一种亲近感。而这些，其实是政治家一手安排的。当人们发现杰出的权威人物也有许多弱点时，过去对他抱有的恐惧感与诸多成见就会消失。
交际中，也要善于选择示弱的内容。地位高的人在地位低的人的面前不妨展示自己的学历，表明自己实在是个平凡的人；成功者在别人面前多说自己失败的纪录，现实的烦恼，给人以“成功不易”、“成功者并非万事大吉”的感觉；对眼下经济状况不如自己的人，可以适当诉说自己的苦衷：诸如健康欠佳、子女学业不妙以及工作中诸多困难，让对方感到原来“他家也有一本难念的经”；某些专业上有一技之长的人，最好宣布自己对其他领域一窍不通，袒露自己日常生活中如何闹过笑话、受过窘等；至于那些完全因客观条件或偶然机遇侥幸获得名利的人，更应该直言不讳地承认自己是“瞎猫碰上死老鼠”。
示弱的根本要点，在于懈怠他人的注意力。要懈怠他的注意力，你不要示强，而要示弱；示弱要有步骤，逐步表现衰替的迹象，使他信以为真，以为你已是强弩之末，自然发生对你轻视的心理。轻视心理的外表化，就是懈怠对你的注意力。
某商业机关，在野派与当局派竞争管理行政权，大家从拉拢股权入手。开始登记股权以后，在野派活动甚力，所拉拢的股权，超过当局派。他们有人严密注意双方股权的比例，只见当局派的股权，每次登记数目，逐渐降低，显现不支的现象。在野派预算其余股东，远在他处，不易拉拢，自信已操胜算，对于当局派的注意力，因此懈怠。谁知当局派早已有人在外省拉扰股权，把拉到的股权，暂时藏起，不办登记手续，直到登记限期届满的一霎那，全数携住登记。在野派以时间已满，绝无再事挣扎余地，这一个致命的打击，简直无法招架，遂告失败。
细察当局派的斗智经过，实在是采用当年孙膑减灶隐藏实力，智胜庞涓的方式。而最后的力斗，又岂是马陵一战呢？
善用“擒”与“纵”
欲擒故纵计，从字面上看，就是要在捉之前先放，等到时机成熟，再来个一网成擒。履行欲擒故纵之计，需要等得、忍得，输得起，绝不为小利小惠而斤斤计较，原因是一计之行使，不能被对方识破，如被对方识破，则一切等于泡影。
欲擒故纵之计首先重在“擒”字，因为“故纵”乃是一时的权宜之计，所谓放长线钓大鱼的长线是也。这条长线必须有韧性，既要牢牢缚住那条大鱼，还要收发由心，实在不是简单的事。“擒”是目的，“纵”是手段，手段为目的服务，一方面是有目的放松，“跑累了再抓”，以防狗急跳墙，带来欲速则不达的后果；另一方面也是虚留生路，网开一面。
郑庄公有弟共叔段，依靠母亲姜氏的宠爱，骄横万状，请制请京，土地越来越大，招兵买马，势力越来越强。庄公明知其贪得无厌，结果定成祸乱。但一则碍于氏的偏袒，二则彼此系亲兄弟，不便随便动手。起初总是逆来顺受，绝不较量，庄公的群臣，都代抱不平，庄公却告以“姜氏欲之，焉避害！”表示不得已的苦衷。后来臣下看见共叔段肆无忌惮，将成大乱，对庄公说：“俗与太叔，臣请事之，若弗与，则请除之，无生民心！”庄公才表明他的用意，告以“不义不慝，厚将崩”，“多行不义，必自毙，子姑待之！”他对于共叔段这个劲敌，是用着欲擒先纵的策略，先纵所以养其恶，养其恶所以争取广大的同情。
如果庄公只擒不纵，那么，不但母亲不谅解，连大多数的郑国人也地认为庄公太残暴，对他的弟弟太没有手足之情。当然，哥哥对于弟弟，是否必须用这种先纵后擒的手段，除此以外，别无较好的办法，还是值得研究的问题；但庄公动用欲擒先纵的手段，就方法本身论可算妙到秋毫，神乎其技了！
欲擒故纵就在于不动声色之中，暗中行动，待力量蓄足之际，再大举反攻，打败敌人。你的目的，是要擒他，要擒他，是要去他，那么以去他为限度，绝不该断他的生路。虽然咎由自取，但是得饶人处且饶人，忠厚待人，在你是必要的道德。
在现实生活中，很多人利用“欲擒故纵”之计，也就是说这些人本来把能想得到的东西而在表面上不闻不问，表现得无所谓，任其自然，但暗中却在老谋策划，紧紧跟踪，一旦捕住有利时机，就进行激烈竞争，以达到自己欲擒先纵、欲揭故掩的目的。
有位编辑向一位名作家约稿。那位作家一向以严肃难于对付著称，所以这位编辑在去他家之前，感到既紧张又胆怯。那次他跟那位作家的交涉果然没有成功，因为不论作家说了什么话，这位编辑都说“是，是”，而无法开口说明要求他写稿的事。在这种情况下，编辑只好准备改天再来向他说明这件事，今天只好随便聊聊天就结束这次拜访。
突然间他脑中闪过一本杂志刊载有关这位作家近况的文章，于是就对作家说：“先生，听说您有篇作品被译为英文在国出版了，是吗？”作家猛然倾身过来说道：“是的。”“先生，您那种独特的文体，英语不知道能不能完全表达出来？”“我也正担心这点。”接着他们滔滔不绝地说着，气氛也逐渐变轻松，最后作家竟答应为编辑写篇稿子。
这位严肃不轻易启齿的作家，为什么会为了编辑一席话，而改变了原来的态度呢？那是因为他认为这位编辑并不只是来要求他写稿，而且读过他的文章，对他的作品十分了解，所以不能随便地应付。让对方以为自己对他的事非常清楚，就像那位编辑一样，在心理上占了优势。这位编辑避开约稿之事，而恭维起了他的作品，绕开敏感话题，待到时机成熟再挑明。
欲纵先擒，不在去人，而在用人，不在排除障碍，而在利用障碍！如欲利用障碍，你明白障碍越是有力，一旦为你利用，得益更多。譬如激流，破坏力量大，你先用水闸，把急流拎牢，再加以宣泄，使他做发电工作，前日为你强烈的障碍，今日成得力的助手。
诸葛亮要出兵伐魏，深怕南蛮乘虚而入，于是决计行先将孟获收服，擒牢七次，放他七次，恩威并用，才做到了“南人不复反矣”的良果。擒孟获是手段，而令孟获折服是目的，正是猜透了孟获的个性，诸葛亮把握了这一点，所以不惜七擒而七纵。擒是用威，纵是示恩，威是示国，恩是示德。如一味用威，至死不屈，诸葛亮即能杀孟获，而有的千百的新孟获，随之而起，直是越杀越多，杀不胜杀。这种办法，比较诸葛亮对孟获，只使他心服，不能使他加入伐魏，要彻底得多。济之以怀柔政策，以安反侧，方法不同，成败利钝，相去天壤。
远而示之近，近而示之远
