我的心揪着，虽然我已经没有了心，我只能这样形容。我说没有心，是不想把献的心当做自己的心。孩子们究竟去了哪儿？我让献加快步伐去曹北家，可是我的灵魂并不能左右献，它不太愿意听我的。走到门口，它停下了。它朝着院子低声叫一声，小花听到了。它也呻吟了一声，算是回应献的呼唤。我听出来，小花受了重伤。献想不顾一切地冲进去，可它刚走到门口，就听到了令它恐怖的脚步声。于是，它又停下来，后退两步。大门吱扭一声开了，闪出一个身影。献夹着尾巴跑了，它知道那是曹北的表哥。
献惶惶如丧家之犬，不停地跑着。它实在跑不动了，才放慢了脚步。它跑过一个小区，路过一个开着门的小院，它太想停下来歇会儿。按理，它随便卧哪儿都可以，它不过是只流浪狗。可是，我的灵魂附在它身上之后，它似乎有些讲究了。
它怯生生地进了院子。我惊呆了，我的女儿项东，儿子曹西，跪在那里。他们面对一床花被子而跪。
我陡然觉得自己要哭了。可是，我没有眼泪，因为我是个灵魂。我用献的爪子碰了碰我的孩子们，他们厌恶地拍了它一下。献的眼泪流出来了，不是因为我，而是因为小花。
我知道这是宗剑的家，我来过一次。
宗剑家里的人都走了。夏柳和宗剑本来就准备离婚的，只是夏柳正竞争副院长，不便闹腾罢了。他们早已分居，况且又发生了这种事儿。
其实，公安局已经对我实施了尸检，结论也出来了。可是，曹北的表哥还是怀疑我和宗剑的关系。因为我死时，只有宗剑一个人在场，他要求宗剑赔偿。
项东和曹西已经接受了我的死亡，他们已经没有多少悲痛了。他们跪在那里，一句话也不说，可能是哀伤和羞辱让他们麻木了，毕竟他们还都未满十八岁。公安局已经通知曹北几次，要他赶紧把我葬了。都是曹北的表哥出面周旋，条件也是他提的。他确实是为了曹北和孩子们以后的生活着想的，他从来就没有想过会给我带来什么伤害。可笑！我已经死了，还讲什么伤害不伤害的？一切应该为了活着的人，这当然是曹北表哥的思维方式。
曹北表哥走近宗剑家大门时，献慌忙站起来，躲到垃圾桶后面。我笑它没出息。不过，它如果不躲，肯定会是一顿暴打。这叫“好汉不吃眼前亏”。献——“好汉”？我可笑，如果献都可以称“好汉”，那“好汉”就不是好汉了。
曹北的表哥还是进来了。他说：孩子，起来吧，别守她了，回家歇会儿，反正她走了，也不顾你们了。作孽！
项东和曹西跟他走了，我心里塞满了生离死别。我多想和他们再待一会儿啊，虽然我只是个灵魂，可是我爱我的孩子们。也许，我将永远也见不到他们了。我觉得眼泪已经滂沱而出，可是，献却无动于衷。曹北表哥的出现，已经使它收起了眼泪。于是，我愤怒了，朝着献。献也愤怒了，朝着曹北的表哥。我的愤怒加上它的愤怒，使献一跃而起，张开了大嘴。可它并没有上前去，大吠一声曹北的表哥，更不用说咬他一口了。献合上张开的嘴，从嗓子里发出一声低沉的呜咽。我和献沮丧地望着他们出了大门。
献已经感到危险离它而去，便想找点东西吃吃。它掀翻了垃圾桶，找到了一块已经发霉的蛋糕，津津有味地吃起来。
献勉强填饱肚子，走到花被子前卧下。这是我死后的第三天，第一次有人（或者是狗）为我的尸体守夜。我感谢献，它为我孤独的寒尸增加一丝暖意。是的，花被子下面盖着的就是我的尸体，那苍白的脸上更加暗沉的黑记，那剖开的胸膛和腹腔，还有被钳子插进插出的阴道，都是我曾经生存过的最后的证明。当然，伴着冰凉尸体的还有绯闻，它已经像空气一样灌满了小城。
是曹北的表哥坚持把我的尸体停放在宗剑家里的。献虽然静静地卧在我身旁为我守灵，可是，我知道它其实在想它的小花。
凄冷和悲哀漫过我的思维。我庆幸我还有思维，还能追忆生前的往事……
九 宗剑
从宗剑给我电影票那时起，我对宗剑的看法一直很好。他是那种很讨女孩子喜欢的男人，英俊大气，出身又好，父母都是县里的干部。可惜，那时他已经和夏柳谈上了。不过，我从来也没有想过会和他有点什么。
我和他真正的交往是我到妇产科上班后。那天，他表嫂分娩，正好我值班。他送了很多糖果、花生、瓜子之类的东西。他一直守在那儿，我跟他开玩笑说：宗主任，你对表嫂这么上心，什么意思啊？
他反击道：项医生，我可不和你开玩笑啊，你要是主动出击，我可就不客气了。
我笑着说：急了吧？
晚上十一点多，宗剑的表嫂生下了一个男孩儿，他们一家人欢天喜地。送走了他们一家，我准备上床休息。宗剑敲开了我值班室的门，送来了一饭盒热腾腾的鸡蛋茶。他说：项医生，辛苦了。其实，这是农村的风俗，孩子生下来，主人会给接生婆做一碗放上红糖的鸡蛋荷包茶。热腾腾的红糖鸡蛋茶，表示主人的谢意和喜兴。
我看着他倒出的红糖鸡蛋茶，觉得很可笑。对他说：你把我当成接生婆了。
他笑着说：你不是吗？我是遵我姑妈的命令，专门给你做的。
我还真没吃过这东西，我生儿子时，曹北的母亲也给我弄了这样的鸡蛋茶，我闻到那种腥味就反胃。
我说，我不吃这东西，怕那种腥味。他说：我做的保证不腥，不信你尝尝。我吃了，还真是不腥。我问他有什么诀窍。他说，你若是想吃，我天天给你做。我笑着说：夏柳还不把我骂死，只要告诉我做法就可以了。
提起夏柳，宗剑脸上掠过一层阴影，他旋即说道：其实，很简单，滴几滴麻油就行了。
吃完鸡蛋茶，我说：谢谢你，回去休息吧。我看你比产妇还辛苦。
宗剑说：我姑妈家几代单传了，知道表嫂怀的是男孩儿，姑妈一刻也不让我离开。怎么，吃完鸡蛋茶，就想撵我走？
没有，你要是真不困，就坐下来聊一会儿，反正有几个待产的孕妇，我也睡不成。
宗剑拉把椅子坐下。
我们一时没有了话题。我竭力地寻思着一个合适的话题，可脑子混混沌沌的，想不出一句得体的话，气氛很尴尬。他站起来，把门带上。我心里陡然一震。他又坐下来背对着灯光，一脸晦暗。他说：项南，你和曹北怎么样？
我没有说话，眼里有些潮湿。他说：我知道你心里很苦。我不该把电影票送给你。我很后悔，我甚至想，如果那电影票是我自己送的多好。
我觉得眼泪快要流出来了。我把脸往上仰着，以免泪水流下来。
说这些还有什么意思？
是的，我不该说这些。项南，你虽然不是个漂亮的女人，可你是让人尊敬的女人。你靠自己的勤奋和刻苦争取到自己的一切。从你自费进修起，我就对你另眼看待了。你的气质和能力，是你人格魅力的体现。你外表看起来柔弱，骨子里却很坚强。其实，你是个非常优秀的女人。
是，又怎么样？
其实，你可以重新选择。
痴人说梦。那时，我儿子曹西该上小学了。我知道很多问题少年都是家庭造成的，为了孩子，我不能。
从此，宗剑在我心里成了一缕阳光，想起他，会有种温暖的感觉。这种感觉一直持续着，有事儿时我会找他帮忙，包括科室里奖金分配、物料领取。
直到有一天，宗剑打电话，要我去他家里一趟。我虽然不想见到夏柳，但是，我想，既然宗剑邀我，肯定有事儿，我不能太小气了。
到了宗剑家里，我很意外，就他一个人。不过，我也放松了很多，不再担心和夏柳见面的尴尬。
宗剑在家里置办了酒菜，他说，家里就剩下他一个人了，想跟我聊聊。
我心里一热，有些惶然。我喜欢和宗剑相处，但这和男女之间的爱情无关，也和夏柳跟曹北无关。我们之间似乎还有一种难以诉说的情愫，那是一种晦涩而隐痛的东西，它让我们心灵相通。不过，他和我，在他家里，这样相处还是让我感到有些不安。
他打开了一瓶洋酒，说是他的朋友送的。开始，宗剑只是劝酒，并没有说什么。一瓶酒喝得差不多时，他说：我得到一些信息，你们科的刘主任要调走了。你可以争取一下副主任。
我？凭什么？我疑惑地说。
凭你的技术和服务态度。不过，这事儿得院长拍板。
我说：算了。我不想去争什么。我只想平平淡淡地活着。
这不是你的性格。你不去争，是害怕失败。项南，我可以帮你。
你为什么要帮我？夏柳会同意吗？
千万别提她。人家自己有本事，没有她办不到的事儿。
我眼前又晃动者曹北和那个女人的身影。我觉得自己在膨胀，是的，酒精起了作用。我不能再喝了，不然，我会控制不住自己的。
宗剑又倒满一杯，他说：项南，你知道曹北那天晚上是怎么摔伤的吗？
你知道？
我知道。他不是自己摔伤的，是我打的。我还知道，他肯定说是摔伤的。不过不怨曹北，是夏柳约的他。那天，我出差本不该回来，因为事情办得顺利，就提前回来了。我没有把他们摁在床上，他们已经穿好了衣服。可是，安全套还没有扔掉，床上还没来得及收拾。我一拳打在曹北的脸上，把他推出门外，他和自行车一起倒下。
宗剑说：夏柳不承认他们的关系。她说，她让曹北来，是说我弟弟承包工程的事儿。她想让曹北牵线认识一下他们的局长。我弟弟确实找过夏柳，当时我不在家。那个工程也确实是曹北牵的线。
那时，曹北已经是局办公室主任了。他肯定能为她提供不少有用的信息，而且，还可以帮他们运作。我知道，夏柳是个漂亮的女人，也是个有心计的女人。她真的什么事儿都能办成。我有些醉了，没头没脑地问宗剑：你难道就不能满足她吗？
她是个永不满足的女人。
这就是你要和我聊的？
项南，其实我不想伤害你，我实在撑不住了。我们做邻居时，夏柳和曹北就……
别说了。我眼前又出现了那年“十一”我回家时的情景。曹北那次喝多了就跟我说，夏柳找他有事儿，他们才……是啊，有事儿，有事儿就上床，也太让人恶心了吧。我端起酒杯喝完了酒杯里的酒。宗剑在抽动我心里那根钢针。
我的手开始抖动，我竭力控制想要喷射而出的胃容物。我摇摇晃晃地站起来，说：宗剑，我得走了，我喝多了。
宗剑站起来，抱住了我。他说：项南，我不是报复曹北，也不报复夏柳，我真的喜欢你。你是靠自我奋斗的女人，我喜欢你的清高和骨气。项南，我知道你需要，我抱你上床好吗？
不，我要吐了。我无力地挣扎着。
宗剑把我抱到床上，他解开了我的衣服。我难受得要命，实在控制不住，就喷射而出。我想，我弄脏了他家的地板。待我的胃里空空如也，那种劫后重生的感觉好舒服。我有些冲动，有些神志不清。我躺在宗剑的床上，渴望着事情的发生。
宗剑给我倒了一杯水，搬起我的头让我喝下。那杯水下肚，整个胃里顷刻便有了热辣辣的感觉，那种感觉在刺激着我。
宗剑继续脱我的衣服。我的意识有些模糊，我觉得脱我的衣服的人不是宗剑而是尚浩。我迷迷糊糊地说：尚浩，你不是不喜欢这样吗？你真虚伪。
宗剑已经伏在了我身上，当我说出尚浩时，他停了下来。吃惊地问我：尚浩？尚浩是谁？
我猛然醒了。
我推开宗剑，穿上衣服，摇摇晃晃地走了。我需要性，可是，宗剑不是我想要的男人。我不能让自己后悔。曹北和夏柳，我和宗剑，这不是太可笑了吗？世界不至于小到只剩下我们四个人了吧？
我走到家门口，无论如何也走不动了，眼前一黑，蹲了下来。天已经很晚了，我差不多看不清自己的家门。我吐出了宗剑给我喝的那杯水，觉得轻松了许多。
曹北也回来了，有人把他送回来的。自从他当了办公室主任，几乎天天喝得烂醉，我不知道他是在逃避我，还是在逃避他自己。
他歪歪斜斜地回了家，并没有看到蹲在一旁的我。我没有吭声，我知道他很快就会进入梦乡的。我要等他睡了之后才回家。
回到家，我却清醒得出奇。是的，宗剑找我是说科室副主任事儿的，怎么就成了这样的结局？宗剑，像长在我心里的苔藓，湿乎乎的，透着油绿。他说得对，我不是一个轻易放弃的女人。我会靠自己的能力去争取应该属于我的东西。我不怕失败，不怕！我躺在床上，想着怎么去找院长……
十 曹北
不知从什么时候，曹北的腿有些跛。他说腿有些疼，有时候会软。我让他去医院检查一下，他说没什么大碍。他仍旧是应酬，仍旧是喝酒。那天，他说，他大腿的肌肉有些萎缩，坐骨神经也疼，我怀疑他得了股骨头坏死。
曹北的病越来越厉害，后来几乎不能走路，必须靠拐杖才能行动，自然也不能上班了。我跟他一起去省城一家专科医院，确诊是股骨头坏死，已经是晚期了。我们找到了一个曾经在我们学校任教的老教授，他是这方面的专家，他给曹北开了许多中药。他说：在服药期间，不能喝酒，不能同房，而且相当一段时间阳不能举。以后会慢慢恢复，千万不能着急。
医院里要集资盖房，要一套大一点的房子是我奋斗的目标。我不想失去机会，即使现在不住，将来也可以卖掉，说不定还能赚些钱。我和曹北商量，他说，算了，孩子还要上学，我们没钱，就不要了。可我实在不想放弃，找人借了钱，把预付金交上了。
孩子开学了，去了“素质班”，要收一千二百元的赞助费。曹北说，上普通班算了，普通班免学杂费的。我说：不行，再苦不能苦孩子。我咬牙坚持让他们进“素质班”。
