孝宗穆皇帝升平四年（公元360年）
春，正月，癸巳，燕主大阅于邺，欲使大司马恪、司空阳骛将之入寇；会疾笃，乃召恪、骛及司徒评、领军将军慕舆根等受遗诏辅政。甲午，卒。戊子，太子即皇帝位，年十一。大赦，改元建熙。
燕国（前燕）皇帝慕容病重，他把太原王大司马慕容恪叫到身边，绝对诚恳地说：“哥哥我怕是不行了，现在你侄子景茂才十一岁，还小。现在秦、晋环视，国家多难，我想效法古人，把皇位传给兄弟你，以社稷相托，你看怎么样？”
慕容、慕容恪以及下面提到的慕容垂都是前燕王慕容皝的儿子，这哥几个都不含糊。慕容刚才提到的景茂是太子慕容，字景茂。
看二哥这么诚恳，四弟慕容恪也很诚恳地说：“太子虽然小，但绝对是我们全燕人民的小太阳，臣算什么人啊，敢有这样的野心！”
慕容以为慕容恪和自己一样，一脸诚恳是装出来的，于是大怒：“兄弟之间，说话怎么能如此不诚恳？”
慕容恪说：“现在的胸外科手术技术不过关，要不的话开胸把心给哥哥您瞧瞧。这么说吧，既然你觉得我能担当起皇帝的重任，难道我就担当不起辅佐太子的责任吗？”
慕容马上露出宽慰的笑容：“汝能为周公，吾复何忧！”
当了皇帝什么都不缺，就是缺忠心可靠的人。一个人忠于皇帝并不难，难的是皇帝死了，继续忠于小皇帝，很能干不篡位。慕容运气不错，让他给碰上了这么一个人。
慕容托少主于慕容恪、司空阳骛、司徒慕容评、领军将军慕舆根等，辅政团队成立。考虑到主少国疑，老皇上在任命辅政团队时，一般会平衡各方面的势力，让这个领导集体互相监督、互相牵制，但是这也就埋下了以后互相砍杀的伏笔。所以，辅政大臣要么相互砍杀，要么等少主长大了清洗，能得善终的下辈子都转世变熊猫了。
前面锐圆哥哥说道，当是时有三个半大英雄：秦之苻坚、王猛以及燕之慕容恪是三个，晋之桓温只能忝列半个。
鲜卑诸部，本来以慕容氏为最弱，段氏、拓跋氏为强，从慕容庳开始，慕容皝、慕容都算是英主，慕容庳这一辈有慕容仁，慕容皝这一辈有慕容翰，慕容这一辈有慕容恪、慕容垂（后改名慕容霸），弟兄皆是勇冠三军。三代下来，真可谓人才辈出，强弱一转换，鲜卑慕容崛起了。
慕容恪一生久经沙场，从他的战斗历程，也可以看出鲜卑慕容氏的崛起过程。
公元338年，慕容皝联合石虎夹攻鲜卑段氏段辽，慕容皝单独接受段辽投降，石虎遂攻慕容氏的首府棘城。慕容皝把守反击，慕容恪参加了追击石虎的战斗，以两千骑兵斩获敌人三万级。慕容恪一战成名。
次年，慕容恪镇平郭，屡破高句丽，“高句丽畏之，不敢入境”。
公元344年，慕容恪随父亲慕容皝攻宇文逸豆归，大破之。宇文逸豆归败逃，死于漠北。宇文氏从此散亡。
公元346年，慕容皝遣世子慕容率慕容恪进攻夫余（鲜卑北方的一个部落），“居中指授，军事皆以任恪”，“遂拔夫余，虏其王及部落五万余口而还”。
慕容皝临死嘱咐慕容：“恪智勇兼济，才堪任重，汝其委之，以成吾志！”
公元349年，新燕王慕容率部南下进攻赵石虎。慕容恪参与，鲜卑势力南侵至蓟州一带。
公元352年，冉闵灭赵，慕容恪与冉闵大战于河北，慕容恪大胜并俘获冉闵。
此后数年间，慕容恪在河北讨伐王午、苏林、李犊、吕护等地方势力以及鲜卑段氏之段龛，均获胜利。
公元357年，慕容氏燕国定都于邺城，占领了黄河以北的北方大部。
慕容死后，慕容恪虽然综大任，揽大权，但虚心待士，谦心辅幼，颇有周公的风范，为史家所称道。“是时新遭大丧，诛夷狼籍，内外恟惧，太宰恪举止如常，人不见其有忧色，每出入，一人步从。或说以宜自严备，恪曰：‘人情方惧，当安重以镇之，奈何复自惊扰，众将何仰！’由是人心稍定。”他每天只带着一个随从上下班，这种从容的态度，安定了整个国家。
说慕容恪是当时英雄，不光是征伐有功，当时这样能征善战的猛将很多，慕容恪的突出之处，在于辅佐少主慕容的时候，能够消弭内乱。当时燕国辅佐大臣太师慕舆根劝慕容恪废掉少主自立，慕容恪不听；慕舆根又到太后那里告密，说太宰慕容恪与太傅慕容评要谋反，太后和小皇帝慕容也没听。慕容恪与慕容评反戈一击，杀了慕舆根并其妻子党羽。
两晋南北朝时期和春秋战国时期一样，除了战乱就是内乱，所以弥乱为天下第一要务。
春秋战国之乱，先止于秦始皇，复止于汉高祖；两晋南北朝之乱，先止于隋文帝，复止于唐太宗。其实在大乱的数百年间，一直有以止乱为务的人，慕容恪或是其一。
北方胡族固然能战，但也有不少胡族首领学习中国文化，试图通过文治武功恢复秩序，比如刘渊、石勒，包括慕容氏，当然还包括苻坚，也就是说在当时稳定天下，第一要能打，第二要有文化，深知治理。经过很多人的努力和失败，最后完成这一历史任务的是李世民，在这个维度上，慕容恪应该是先驱之一。
儒家文化强调忠是硬道理，约束贪权和野心，经过这两次大的动乱时期，儒家维系皇权稳定的价值被历史筛选了出来。不经过魏晋南北朝的大动乱，没体会过皇权失范带来的社会灾难，是不会形成祈盼好皇帝的民族心理的。后来，不管皇帝是年幼无知或是昏庸暴戾，维护皇帝的绝对权威成了臣民的第一选项。一个民族，一个国家，对于威权政治的依赖是历史形成的，也是一种共同心理，因为和专制相比，动乱战乱丧乱更让我们恐惧。
慕容死后，建康朝廷以为中原可图，桓温说：“慕容恪尚在，忧方大耳。”
公元367年，慕容恪卒，秦王苻坚闻之，“阴有图燕之计”。
慕容恪在，桓温、苻坚都不敢轻举妄动，大有惺惺相惜之意。
王夫之说，在“五胡旋起旋灭”的时代，好人没有好报，善人常遭屠戮，“其能有人之心而因以自全者，唯慕容恪乎”！
