货车巅簸了好几个小时，终于来到了S市。沈浩洋不禁想起了生活在这个城市的好友陈风和李飞，尤其是陈风，那是个在毕业典礼上哭得像个女孩子的男生……
这是一座稳重而繁荣的古城。来往的车辆，忙碌的人们，让浩洋充满了新的希望。他盲目寻找工厂多的街道，总算看到了一家电缆厂，厂门口有两墩雄伟的石狮，厂内的环境也很幽美，而进进出出的车辆也不少。他的心情一阵激动：这厂的效益肯定很好，招人的可能性一定很大，这可是个好机会。
他焦急地坐待时机，终于趁门卫上厕所之际溜进了厂区。他欣喜地找到了办公室，可就在准备踏进门槛的那一刻，却因为莫名的胆怯和突然的恐惧而他止步了。刚出校门的自尊和虚荣，使他很害怕自己的突然来访而被别人直截了断的赶出或是耻笑；可是，命运的不幸和生活的残酷使那可怜的自尊和虚荣不得不妥协。他俳徊良久，并不断地告诫自己：既来之，则安之，如果连进去的勇气都没有，就连一点渺茫的希望都不会有。最终，还是现实的残酷，让他充满了力量和信心，谨慎地迈进了那扇艰难的门槛。
“请坐吧，你有什么事吗？”一位慈眉善目的中老年男子和蔼地问道。
“我……我……”浩洋紧张得成了口吃，突然不知说什么是好。
“别紧张。有话慢慢，你是来干什么的？”那男子望着极不自然略带有一点仓促的浩洋继续追问。
男子的友善让浩洋的紧张减缓了些许，他暗暗地作了个深呼吸，便也沉着、冷静了许多。他很快地拿出了他的推荐表、毕业证和一大堆荣誉证书，并虔诚地递了上来：“我是来找工作的。这是学校的推荐表和我的有关证件，麻烦您看一下。”
男子接过了浩洋的东西，一脸奇怪的表情。他漫不经心地翻了一下推荐表，便把所有的东西沿着桌沿一古脑推向给沈浩洋。
“中专生，采矿专业啊？可我们这里是工厂不是矿山，再说我们厂底下没有煤，我们不需要，你走吧！”男子开着玩笑、略带一点讽刺说。
“但我自考了《工业企业管理》，还差四科就可以拿到大专文凭了，是否可以考虑一下？”沈浩洋不紧不慢地拿出自考成绩合格单，进一步介绍着自己。被男子开了个小小玩笑的沈浩洋，竟然出奇地平静、放松了下来。
“小伙子，那怕是正规院校的大学生我们都不一定会接收，何况你自考还差四科。你应该去矿山找，这样专业对口嘛。”男子很有点不耐烦，起身准备离开自己的办公桌。
沈浩洋自知没趣，想进一步推销自己的话语到了嘴边又咽了下去，他心就像被扔进了大海，无助而又迷茫，最后，只听到他轻轻地说了声“不好意思，打挠了”便快步离开了办公室。
刺痛的心灼伤着内心原始的自尊，他恨不恨找个地洞钻进去。
他没精打采地来到了横穿该城中心的江畔。他坐在堤岸的绿地上，双眼呆呆地望着滔滔东流地江水，任凭江风吹拂着零乱的头发。“问君能有几多愁？恰是一江春水向东流。”此时，李煜的千古佳句正是他的心灵写照。滔滔的江水，家中的老母，明天的归宿，这一切的一切都让他愁肠百结。
凝思良久，他奋身跳到了江边的沙滩上，坚强的心又从悲伤中走出来。用手指缓缓地写下了“英雄莫问出处，男儿当自强”苍劲有力的十一个大字。
多少年来，他和母亲的生活一直被苦难浸泡着。记得小时候的冬天，为了不把仅有的一双布鞋弄湿，多少次上学的路上，多少回放学的归途，他总是默默地脱下鞋袜，小心地藏在书包里，光着幼嫩的双脚走在冰凉的泥水中和洁白的雪地里。然而，从小的艰难岁月，苦中长大的他已经不知道苦了，他如同一只在广袤海洋上空的暴风中搏击的海燕，从来没有被困难吓倒过，更从来没有向命运屈服过，他以独特的大山精神走过了一个又一个艰苦的日子，走到了充满希望的今天。可今天的希望又在哪里呢？
沈浩洋调整好了自己的情绪，再一次卷入了茫茫的人海之中，卷入了命运的挣扎之中。
他一次又一次盲目地走进了工厂或公司的大门，一次又一次不厌其烦地推荐着自己，又一次又一次被无情地拒之门外。
城市渐渐拉下了夜的帷幕，此时已是万家灯火通明之际，饥肠咕噜的浩洋垂头丧气地走在繁华的大街上。在一家快餐店飘出的诱人菜香的诱惑下，他忍不住走了进去，可一看价目表，最便宜的快餐都得要八块一份。他摸了摸口袋里那仅有的十块钱，咽了咽口水，想吃饭的念头便打消了：八块的盒饭太贵了！不行！现在工作连个没有眉目，这十块钱，至少还要用它熬三、四天，吃馒头吧。
在服务员热情的招呼中，沈浩洋无奈地摇了摇头，像小偷似的逃出了餐馆。
路上的行人都在匆匆赶往回家的方向，沈浩洋却在大街上茫然溜哒着，矛盾着：是去陈风或是李飞家借宿一晚，还是露宿街头？去同学家，可自己如此寒酸、狼狈，连买点小礼品的钱都没有，怎么好意思去打挠人家，再说求人帮助，他觉得麻烦别人，心里会很愧疚，所以他宁愿自己多受一苦，也不愿让别人给他轻轻担子；最后他思来想去还是想到江畔，他想夏天的江畔一定舒适凉爽。
夜风中的江畔弥漫着古城独特的风韵，朦胧的灯光，浪漫的情侣，还有那温馨的三口之家，无不写尽了人间的美好情怀。
依旧是上午坐过的那片绿草地上，沈浩洋艰难地嚼着干涩的馒头，静静地望着微波粼粼的江水，孤独和茫然弥漫着整个思维。干燥的喉咙使他多么渴望那冰凉的矿泉水，于是，他走向堤岸口，轻轻泼开了水面。原本只想用江水漱漱口，却禁不起那份舒畅和冰凉的诱惑，忍不住地畅饮起来。直到有一种酒足饭饱的满足感后，他才捡来了几张旧报纸铺在绿地上。天空为帐，绿地为床，旧报纸为毯，仰卧遥望夜空闪烁的繁星，沈浩洋的心情竟也豁达、舒服了很多。
炎炎烈日下，浩洋一手揣着求职资料，一手拿着用捡来的矿泉水瓶装着的江水，疾步走在都市的每一个角落。为了节省五角一趟的公交车费，他没有坐过一趟车，可怜的脚指头在第二天就磨出了两个血泡，紧接着血泡又被磨破了，已感觉隐隐作痛，但他依然奔波在烈日底下。
这样日复一日的重复了六天，工作的事依然没有希望，而浩洋兜里的钱却越来越少了，最后只剩下五块钱，仅够回家的路费。他真不知道该怎么办才好？恨不得马上就回家去，可回到家里又有什么用呢，那样不但解决不了问题，还会让母亲伤心，而母亲的伤心又是他最大的苦痛。他决定继续找下去，等钱用完了再做打算，大不了最后走路回矿山。
月亮渐渐淹没在河的那边，闪烁的星星也越来越少了，露水已浅浅地打湿了绿草地，可是浩洋还睡意全无，躺在报纸上呆呆地望着夜空。这个夜晚，他特别特别地想家，想那风中摇摆的土砖房，想那并不丰盛但却香甜的饭菜，更想那疼爱自己、日夜操劳的母亲。对于一个天天在家丰衣足食的人来，家只不过是个吃饭、睡觉的地方，那份轻松安逸之感让他的思想变得懒散，情感变得麻木，以致于根本不会去思索一个家真正的内涵；而对于一个流浪他乡、无依无靠的人来说，家往往会焕发出它最深刻的内涵，它将是流浪者那颗孤寂、受伤的灵魂最为向往的温馨田园。尽管沈浩洋的家在人们的眼里是那么贫寒、单薄，但此时他那份思乡的感情却如大海的水一样深沉、永恒。
由于喝了很多那不卫生的江水，再加上白天的日晒和深夜的寒露，这天一早，沈浩洋便开始拉肚子了。本想抓紧时间多找几家单位，可谁知一个上午的时间几乎全花在了上厕所和找厕所之间。起初还好，不太严重，可到快中午时分，病情越来越严重了。每隔几十分钟就拉一次肚子。
“喂！浩洋！”正当沈浩洋又在焦急地四处寻找厕所时，突然背后传来一个熟悉的声音。
“原来真是你啊！太好啦，到城里来也不告诉我一声，走，我们去喝两杯，边喝边聊。”等沈浩洋反应过来，陈风那熟悉地身影已走到了他跟前，拉着他向一家附近的豪华酒店走去。
从烈日下的大街上走进优雅、凉爽的酒店，浩洋的感觉就像从地狱走进了天堂，凉凉的冷气吹散了他那着疲惫、火热的身体，一下如同沐浴在清凉的泉水之中。他来不及细细享受那份惬意之感，咕噜咕噜的肚子叫声又来打扰了，他捂着略有点疼痛的肚子便匆匆进了洗手间。
白色大理石的地板，花纹精致的瓷砖墙，粉红淡雅的天花板，整个厕所简直就是一件艺术品，散发出的不是农村那茅厕里熏人的臭味，而是让人精神舒畅的淡淡的檀木香。这是浩洋见过的比任何住房都漂亮的厕所，他几乎连想象都想象不出来。他甚至感叹：如果自己这辈子能住上这样的房子，便心满意足了。
“浩洋，我们快一个月没见面了，好想你，今天我们一定要喝个痛快，爱吃什么就点什么。”陈风已经选好一个靠近马路边的一张餐桌，这样既可以悠然地进餐，又可以观望大街上的喧嚣。
“一个芹菜肉丝和一个冬瓜汤。”看了半天价目表，从里面挑了二个性价比最便宜的菜后，沈浩洋很干脆地说。
原来，那一串长长的菜单中，下二十块钱的菜没有几个，就连一个冬瓜汤也要十五块钱。他想，这也太贵了吧，挣钱不如省钱，省下来就是现钱，他来回来回地看了二遍才挑这二道菜。心想，拿这些钱到小摊上去吃，那才货真价实。
“嗨，小姐，再加一个炒蛋，一个麻辣子鸡，一个蛇肉煲和两罐健力宝。”陈风忙叫回了服务员，连菜单都没看，很娴熟地说。
“浩洋，健力宝是你要支持的民族工业，炒蛋是你最爱吃的，而蛇肉煲是这家酒店的特色菜，你只管好好吃，看味道如何。”陈风很善解人意的望着沈浩洋说，他知道沈浩洋在替他省钱。
“你好象常来这里吃？可这里挺贵的。”浩洋看上去很心痛的样子。
“这里离单位近，中餐一般都在这里吃。贵是贵了点，但这里环境好，服务好，人嘛，图个舒服。”陈风很轻松地说，好像这点小花销根本算不了什么。
菜一盘接一盘地上来了，香气扑鼻，色香味俱全。
“小姐，还给我们来一瓶‘茅台’。”
“别别别……”沈浩洋呛得差一点连喝到嘴里的“健力宝”都喷了出来：“我不喝酒。”
不是沈浩洋不会喝酒，其实，他天生的酒量。那次毕业会餐时，八个同座都想把他灌醉，结果醉倒了四个，而沈浩洋却安然无恙。只是他觉得这样太给陈风破费了，何况这“茅台”哪是他这等人喝的，更让他担心的是，万一因喝酒耽误了下午的找工作，那可不是小事。
“浩洋，你别急，你难得来一次，花几个钱是小事，最重要的是我们要吃得开心。再说，钱花了还可以赚。”陈风若无其事地说，好像这些不过是九牛一毛。
“这……你每天得在这里花多少？工资够吗？”沈浩洋很不解地问，他想，母亲一年的收入也不够这么花几天，既惊讶又心疼地说。
“光一个人来吃，一天大概也就五六十来块吧。反正我一直是挂账，到月底我妈会来付的。”这是陈风一天正常的花销，再平常不过了。到是沈浩洋到了这城里来，却也不来自己，略带一点责怪的口气说。“对了，还是说说你吧，你的工作干得顺利吗？又什么时候到这里来的，为什么不来找我，是出差吧？”
“我……唉！”沈浩洋长长叹了一口气，不知道怎么回答，透过玻璃墙望着烈日下已有几分疲倦的大街，沉默了很久很久。
“怎么啦？浩洋，你说话呀？”陈风知道沈浩洋不会轻易向人救助，喜欢把苦放在心里的人。
“唉！别提我了，煤矿里早已发不出工资了，我新去的更没有安排事做。没办法，只好到这里碰碰运气，”沈浩洋心想我在城里找了快一个星期工作了，连一点点希望都没有。我现在真是比乞丐都好不到哪里去，怎么好再去打挠你呢！沈浩洋满腔愁苦堵在胸口，心中的酸楚一言难尽。
“浩洋，你怎么能这么说呢？同学四年，我陈风一直把你当亲兄弟，昨天是，今天也是，明天更是！这个城里，你举目无亲，不找我，你能找谁？就算工作的事我帮不了你，但至少每天的吃、住我完全可以帮你！”陈风激动得有点愤怒，这不是不把我当朋友，是朋友就应在困难的时候就相互帮助，这真是一头倔强的牛，毕业时地址和电话不都给留给他吗，干嘛不来找我，也真是，别人到处找托人帮忙，他有人也不找。
沈浩洋再一次沉默了，就凭这一番话，他对这份兄弟之情已经够感动的了。他深深地叹了一口气，一口喝下了满满一杯醇香四溢的“茅台”。酒在口里是香，可惜本就有毛病的肚子却受不了，又开始了阵阵胀痛，非拉肚子不可了。
“哎哟！肚子有点不舒服。”沈浩洋来不及多说就往洗手间走。
当沈浩洋从洗手间里出来，看到陈风也刚好从酒店的大门口进来。细心的陈风已经看出沈浩洋拉肚子，忙到附近的药店给他买药。
“这是‘泻立停’，赶快把它吃啦，”陈风把药递给沈浩洋，，望沈浩洋那疲倦而萎靡的脸，心想他一定吃了不少的苦，一定舍不得花钱，在地摊上吃了什么不干净的东西。陈风转身对服务员叫道，“小姐，来一碗白开水。”
“可能是吧，谢谢你，陈风！”沈浩洋非常感激的笑了笑。
“我已经给单位打了电话，下午不上班。吃了中饭就去我家，今天就好好休息休息，明天我陪你去找工作，这段时间就住在我家。”陈风给沈浩洋倒满酒说，其实当初在学校时他对沈浩洋处境就担忧过，这所发生的一切也在他意料之中，能在城里碰到他，悬着的心反而放下来了。
陈风的话像一股清泉灌入沈浩洋干枯的心田，面对这么好的朋友，沈浩洋真不知道说什么好。也许，说什么都是多余的。
陈家，处在市中心一片豪华住宅区二楼的一个套房。四室两厅的复合结构，至少有两百个平方米。刷白的山毛榉做成的天花板，樱桃木英式的花纹护墙板，花纹精致的大理石地板，米金色的意大利真皮沙发，超大屏幕的“松下”彩电；客厅和餐厅为开放式的串连设计，而界定这两个空间的是下一个百叶型吧台，吧台后的酒橱里摆着“酒鬼”、“茅台”、“XO”等十四种名酒；客厅和卧室之间长长的走廊，两旁挂着古色古香的书画。整个空间如同艺术殿堂，充满着华贵而典雅的气息。
沈浩洋就像“刘姥姥进了大观园”看得目瞪口呆，最后摸着那架黑得发亮的钢琴，看着琴架面上自己那朦胧却不失寒酸的身影说：“陈风，你原来还喜欢弹钢琴？”
“哪里，是个装饰品，谁有闲情去弹它。冰箱里有饮料，要不要喝饮料。我去给你拿罐‘健力宝’”陈风进屋就忙着开空调，在当时空调是绝对奢侈品，一般的家庭有彩电就很不错了。
“……哦，不了，我吃得够多，”沈浩洋沉浸在这如同宫殿的房子里，他在细细地欣赏着说。
“浩洋，这里有很多报纸，有些上面有招聘信息，我们来找找，也许能找到一些有价值的信息。”陈风找出一踏近日的报纸说。
“陈风，你爸爸、妈妈呢？”第一次见到如此豪华的住宅，沈浩洋真还有点担心和陈风父母见面，不知道怎么打招呼，心中不由得生出几分敬重。
“他们出境旅游了。就算平时，他们也很少回家……”话还没说完，陈风又惊喜地叫了起来，“快来看，浩洋，今天的《都市报》上有则招聘信息，还招很多人呢！”
原来，是一家刚成立的空调公司招聘新人，上至副经理和一般管理员，下至技术员和普通工人，如焊工、铆工之类。
“我看是进不去。人家都要求要两年以上的工作经验，而我什么都没做过。”想到这段日子的求职失败，沈浩洋便有几分担忧。
“不管它，你先去试试，总比盲目地找要好；何况这是一家刚成立的公司，要的人多，自然机会就大，而且有利于将来的发展；再说，它过了三个月试用期还可以调入户口。”陈风非常希望沈浩洋能留下来。
陈风把沈浩洋拉到了自家的空调旁，凭自己能熟练使用空调的一点常识，向沈浩洋讲解空调的基本结构和基本原理：“你看，这是空调的室内机，它向房间吹进冷风，外面有一个室外机吹出热风。这不是能量守衡定律吗?而且跟我们学的<<通风与安全>>有些相似。”
“好吧，明天去碰碰运气。”找到这一点相似的地方，让沈浩洋兴奋不已，再加上陈风的热情，他受伤的又恢复了自信地说：“其实矿下就好比一台大空调，也要一个地方进风，一个地方出风，不然井下的人不会窒息才怪呢?”
