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第273章 称美国人为“山姆大叔”的缘由

人们都以“山姆大叔”称呼美国政府和美国人民,这个绰号是怎么来的呢?

原来,美国有个商人,名叫山姆尔·威尔逊,1766年生于马萨诸塞州的阿林顿。在美国独立战争期间,他的父亲和两个哥哥都参加了战争。当时年仅14岁的山姆尔·威尔逊也离开家庭参加了军队,这是一个具有强烈反殖民主义思想的家庭。1789年,山姆尔移民到纽约州的罗伊城,经营肉类包装业。由于他那诚实可靠的经营作风,深得人们的信任,人们都亲切地称他为“山姆大叔”。

1812年,美英战争爆发,他被委任为纽约州和新泽西州的军需检验员,负责在供应军队的牛肉箱上盖上US的标记,US是英语“合众国”的缩写。一天,来访者问这两个字母表示什么意思,当时在场的工人开玩笑地说:凡盖有US标记的肉箱,都是山姆大叔的,因为“山姆大叔”的英文缩写也是US。这个巧合的趣事传开了,山姆大叔的名字不胫而走。久而久之,人们便逐渐地把这个诚实可靠、吃苦耐劳、热爱祖国的山姆大叔的形象,当做美国人民共同品质的代表,表示尊敬。后来,在美国的报刊杂志、文学作品和漫画上频繁刊出山姆大叔各种不同的形象。

19世纪30年代,一位漫画家将山姆大叔的形象,画成一个有着高高的个子,瘦削的面庞,满头银发,留着山羊胡子,头戴星饰高顶帽的老人,显得气度不凡,精神矍铄。这个形象受到人们的喜爱,久而久之,便成了山姆大叔的特有形象。1961年,美国国会正式通过决议,承认“山姆大叔”为美利坚民族的象征。

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