日寇占领的大多数中心城市和交通要道处在抗日力量的包围之中。其中仅晋绥解放区军民攻克日寇据点一百零多处，解放了村庄三千一百多个，人口四十多万。
占领水旱码头鹿城的日寇自然就像热锅上的蚂蚁。佐佐木被大局所迫，在平田大夫的说服下，极力遏制义雄的报复。鹿城相对平静了一段时间。肖奶奶一家人的生活也相对安稳了一些。由于铁矿和煤矿也基本控制在抗日力量的手里，高大树回城的时间也多了。
良子的病好多了，肖奶奶一家人对她亲人般的体贴和照顾，使她焕发出了正常的情感。二十多年的奴役和驯化，曾使她成了不能也不敢离开星野的奴隶。她不能有思乡的表现，不能有爱情的渴望。她曾经要和一个在日军中服务的马来西亚男子私奔，结果让星野当着她的面把那个男子砍死，并给她上了电刑。吓得她再也不敢有半点个人的想法，任星野的摆布就成了她的全部生活。是平田大夫的话，是肖奶奶、沁儿和春芽的照顾关怀使她产生了要人格、要尊严、要友情、要亲情、要爱情的渴望。
良子向白文彬提出要真正地好好地做他的妻子，白文彬真诚地告诉她：“良子，谢谢你对我的真诚的心意！你被星野害得不知父母，不知家园。我被星野害得失去心爱的格格，咱们被星野害得成了罪人。咱们是在这些爱好和平，反对侵略战争的好心人的帮助下才由鬼变成了人。我们要牢牢地记住这些好人。我想过了，你比我小两岁多，你就是我的亲妹妹，我一定要照顾好你。将来打败日本鬼子后，我和大伙协助你找到你的亲人。我想格格还活着，我一定要找到我的格格。”
“文彬，你是个好人，好男人。你说得对，咱们就这样办！啊！我真羡慕格格，她有一个忠贞不渝地爱她的人。我也很幸福，我终于有一个要照顾我的哥哥了。”
肖奶奶一家人和平田大夫都对白文彬和良子结成兄妹的关系感到十分的满意。平田大夫吩咐良子，为了摆脱星野的骚扰，要把受了刺激的精神状态多保持一段时间。良子心领神会地答应了，表示一定配合好！平田大夫看到白文彬和良子的变化，他坚信沁儿的话是对的。只要讲清道理，受了军国主义欺骗的人中，有不少人会回到反对侵略战争的真正的人生道路上来。
平田大夫帮助小铁柱恢复了健康，帮助良子回到了正常的人生之路。他觉得该是表达心里的所想所求的时候了。他想来想去觉得还是先和高大叔探讨一下，该不该表达心中的秘密。他让顺子告诉高大叔，明天早点回来。
第二天过午，平田大夫安排好医院的事务，告诉阿珍大夫若有重病号立即让顺子去找他。他来到肖奶奶家，他先和肖奶奶打了个招呼，便去东房看望良子。
“平田君，你三四天没过来了。你看我的精神基本恢复了吧。”良子高兴地问。
“沉住气，一定要沉住气，可不能让星野看出你精神、情绪的恢复和想离开他的念头。”
“你放心吧！星野向文彬打听我的情况，文彬都以情绪不稳，常说疯话给挡回去了。”
“你好好休养，坚持和沁儿、春芽练练太极拳。大伙会尽力把你送到星野找不到的地方。等战争结束了，再送你回国，找到你爸爸妈妈。”
良子高兴地流出了眼泪：“你们都是我的亲人。”
平田大夫从玻璃窗看见高大树进院，欣喜地对良子说：“高大叔回来了！我找他有点事。”平田大夫三步并两步地走到高大树面前。“大叔，我上你的屋看看。”
“请进吧！”
平田大夫随着高大树进了屋，看了看屋的摆设竟是那样的简单。东墙下一张单人床，床的两头是立式衣柜和一个方桌两把椅子，靠南墙和西墙放着两个书橱，多是些地质矿业方面的书籍和外语资料。
平田大夫很感慨地问：“大叔，你这个学矿业的工程师的屋子也太简陋了点！”
“我现在只是个背煤的矿工呀！佐佐木他们以前来检查过我的屋子，问我，‘你一个背煤的，怎么放这么多书？’我说这是原来房东家的，我不敢给扔掉呀。”二人会意地笑了。
“大叔，我叫你早回来点，是有话对你说。”
“大叔也有话对你说，不过，你要和大叔说的话，大叔能猜个八九不离十，我要对你说的话，你就猜不着了。”高大树边洗脸边和平田大夫聊着。
“那要是我对大叔说的话和大叔要对我说的话一样，该多好啊。”
“咱们说得不一定一样，但有密切的关系。我要对你说的是：我们非常的感谢你！全中国人民都要感谢你们这些帮助我们抗战的外国朋友。白求恩、柯棣华直接上了抗日前线。你身处敌占区，不顾个人的安危救护着我们的下一代，保护着抗日民众，你是我们的恩人，是我们的忠诚的朋友。我们的姚司令员十分的尊敬你，如果我们的贺龙将军、聂荣臻将军知道了，他们也一定会高度赞扬你的人品和高度评价你的作用的。”
“大叔，我不爱听这些话了。肖奶奶说过，丁四爷说过，王参谋、宋大哥说过，今天，你又说上了。我不想听这些话了，这些都是我应该做的。你们就把我当作反对侵略战争、争取世界和平阵营中的一员。我做得不够，我还要继续努力做更多的事。”
“好！那我就说你爱听的。你不就是要说你想和一个姑娘要好嘛！”高大树洗完脸，坐在椅子上等他的回答。
“是的。不过，不全是要好，比要好还要……”
“不是要好，那是什么？我真还听不懂。”
“我说出来，你觉得不行，可要给我保密呀！”
“你不相信我，那就别说了。”
我相信！要不相信你，我干什么首先找你说呀！我要说得是，我是要向沁儿表达爱意。
高大树故意装出像在认真思考，没有马上回答。过了一会儿，他反问平田：“噢，只是爱意？”
“是啊！我什么也不求，什么也不图，就是爱，是真爱，什么功利色彩都不带的爱。”
“平田大夫，我是一个很传统的中国人，没工夫去研究爱的真谛。你这求爱与求婚有没有关系。”
“大叔，你今天怎么会问出这么可笑的问题？当然有关系了，大有关系了，那是最直接的关系呀！”
“听说，现在有些青年人讲爱与婚姻没有直接的关系。爱是爱，婚姻是婚姻，只爱不婚，婚外还有理不清的爱。”
“大叔，我的恋爱观是忠实的、专一的，我求爱当然就是求婚了。你不放心我，我可起誓。”
“起誓管用吗？我看过一本书，好像有这么一句话‘上帝对海誓山盟从来是付之一笑的’。”
“那……，那我该怎么让你相信和放心呢？”平田大夫低头想着，不一会儿他抬起头，两眼闪出亮光，好像妙计出现在脑海中，“大叔，你教给我，按中国的传统文化和民风民俗我该怎样表达呢？”
“用你的实际行为。”
“我正是这么想的。我将来还要和她结婚，生儿育女，白头到老。”平田大夫是以严肃的表情，用庄严诚恳的语调说完这句话，接着他从衬衣小兜里取出沁儿编的中国结，“大叔，我每天都是看这个中国结入睡的。我明白，沁儿编给我这个中国结的本意是祝愿两国人民友好的。可是，正是这个中国结使我一天天从内心深处产生出爱的坚实基础。”
“平田君，你对沁儿真诚的爱，我和肖奶奶早已看出来了，就连你拜为师傅的丁四爷也看出来了。”
“这么说，沁儿也看出来了？”
“这，我没问过。”
“那，肖奶奶和大叔提起过这事吗？”
“抗日斗争这么激烈、残酷，谁也没敢提起这件事。”
“大叔，正因为抗战斗争的激烈、残酷，甚至随时会有牺牲，所以，我才下定决心要表达我的爱。我决定要和沁儿、和你们战斗在一起，牺牲在一起。”
“这，我相信！我完全相信！”
“大叔，谢谢你对我的信赖。按我的本意是要直截了当地向沁儿表达。可是，考虑到两国正在交战，考虑到中国的民风民俗就没这样做。想来想去，想先征求一下大叔的意见。求大叔帮我判断一下沁儿和肖奶奶能不能理解和接受，免得出现不好的影响。”
“不会，不会的。肖奶奶是个见过世面，非常善良、又开通又讲实在、不落俗套的人。她只会为沁儿挑人品、才学、能力，绝不会挑国家、民族的。沁儿更是受过现代文明教养的善解人意的，能把现代的理念和传统的习俗结合起来的姑娘。”
“这些，我心里都明白。正因为这样，才使我对沁儿的爱越来越强烈，越来越觉得离不开她！”
“平田君，你的真情让大叔感动！你的情意沁儿和肖奶奶完全能理解。肖奶奶心里会高兴的，只是沁儿心里……”
“我知道，沁儿心里还深深地怀念着肖罡大哥。大叔，正是这一点更使我觉得沁儿的人品是多么的可敬、可贵。”
“平田君，你大胆地去表达吧！我和肖奶奶会帮你的。但是，我得提醒你，她会为她肩负的任务和你的处境着想，不一定很快就表明态度。”
“这没关系，只要她能亲耳听到我亲口表达的心意就够了。她表不表态，早表态晚表态我都会把感情和理智处理好的。”
肖奶奶今天比平日多了几分高兴劲。因为良子的精神好多了，平田大夫来了，高大树、白文彬也回来了。她决定把留给小铁柱吃的白面拿出来做一顿炸酱面。她吩咐沁儿炸酱，自己亲自来擀面条。
高大树去白文彬家把正在陪良子聊天的春芽叫出来说了几句话。春芽回西屋说：“姐姐，我来炸酱吧，你去大叔屋里和平田大哥说说话。我们做好叫你俩。”
“我把葱、姜、蒜都切好了，一下就炒完了。你先去和他待一会儿。”“这是高大叔给的指示，你敢违抗吗？”
“怎么？又想拿你姐姐开心。你去告诉大叔，将在伙房，军令有所不受。”“你可要知道违令者的后果。”
“好！姐姐不敢违令，你来炒吧。”沁儿洗了手，来到高大树的南房。她从玻璃窗外看见平田正在翻看地质书。沁儿慢慢地进了屋，又轻轻地坐在椅子上，低低地问了一句：“平田君对地质也有兴趣？”
沁儿的问话声才让平田大夫的眼睛离开了书本，他笑了笑回答：“兴趣谈不上，只是觉得生活在地球上的人，或多或少地了解一些地质运动的知识是很有必要的。”
“只可惜的是，侵略战争迫使我们无暇顾及许多很有必要的事情。像大叔这个学地质搞矿业的专家，现在也只能当个挖煤工。”
“是啊！日本兵要不来，大叔在鹿城这个共生矿的宝地上必定会大有作为的。”
“日本军国主义为了坚持和扩大侵略战争对鹿城的资源早已垂涎三尺了。所以，高大叔现在当不了建设者，只能做个保卫者了。”
“我真为日本国犯下的罪过而悲痛。我们日本人对中国人是有罪的。”
“平田君和帮我们坚持抗战的日本人是有功的，是我们的朋友，是我们的亲人。”
平田大夫觉得沁儿在说“朋友”和“亲人”这两词时的语气格外的亲切，他心里暖洋洋的。“沁儿，我心跳有点加快。”
“怎么？不舒服了，服点药吧！”
“不是不舒服，是有心里话要对你说。”
“那你就说吧，什么话能让你心跳，是不是春芽又教你拿我捉迷藏，你有点不好意思了？”
“不是！是我真的有心里话要对你说。我强烈地爱着你！”
沁儿的脸刷地一下红到了脖根。她低头沉默了一会儿，很平静地对平田大夫笑了笑说：“我和春芽妹子已认你为大哥了，当然你要爱护我们了！”沁儿巧对这句话时，脸已经发烫，泛出红晕，但仍然很平静，只是说完后又低下了头。
平田大夫虽然看出沁儿在回避着他的话，但他心里充满了希望。他灵机一动，也来了一句巧妙的回答：“如果你不爱听，就算我没说好了。”
沁儿慢慢地抬起头，露出甜甜微笑说：“已经说出来了，怎么能算没说呢？男子汉大丈夫一言九鼎，是不是刹那之间又想收回呢？”
“不是！不是！我永远不会收回，只是怕你不爱听。”平田大夫回应了沁儿的反问后红着脸带笑地看着她。
沁儿不忍心让平田大夫犯难，把心意用喜悦的表情传递给他；平田大夫也用喜悦的表情接收下了沁儿的心意。
“平田君，我谢谢你的美意。我们大家都很喜欢你，都十分感谢你，为有你这样一个持正义、爱人类、爱和平的日本朋友无比高兴。”
“你还没用语言畅快地表态呢？”
“我是受过良好教养的中国女孩，在爱情和婚姻大事上，我愿按中国女子传统的表达方式，而不愿按西方女子的表达方式。平田君，爱是你的权力，被你这样的人爱是我的荣幸。但我不能不告诉你，我的心里一直装着肖罡大哥，在这种情况下，我贸然接受你的爱怕对你不公平。更何况，中国已经开始战略反攻了，斗争会更激烈，我随时可能奔赴前线，生死难定，我怎么能影响你的大好的青春年华呢？”
“沁儿，我完全理解你，正因为你对国家忠字为先，对人有情有义，心里总是放着别人，才使我由衷地敬重你，把你作为我最知心的朋友。肖罡大哥为你的祖国，为实现他和你的志向英勇牺牲了。他不仅永远装在你的心里，也永远地装在我的心里。肖罡大哥是会祝愿一个也立志要为世界的和平和人类的健康尽心尽力的诚实的人来爱你的。我今天所以迫不及待地要向你表达我对你深深的爱，就是想到了你会很快离开鹿城，去做新的工作，我们也许真的不会见面了。这一切都不会影响和动摇我对你的爱。我会像你怀念肖大哥那样，怀念你一生一世的，而且，我还要告诉你，你走后，我会用我的生命来保护肖奶奶和春芽她们的。你送给我的中国结告诉我一边从事医学研究、医疗工作，一边团结更多的日本和平人士反对侵略战争，为我们两国人民的世代友好而努力。”
沁儿看着平田，呆呆地看着平田，此刻，她心中的平田君，不仅是一个正直、善良、好学、敬业的好男儿，更是一个胸怀世界和平和人类安康的大丈夫。她无法控制自己了，爱意油然而显。她显露出了更甜美的微笑，微笑中带着羞涩，羞涩中透着快乐和幸福。
“平田君，我接受你的爱，我也非常喜欢你！”
“那奶奶呢？”
“你就放心吧！奶奶对你的好感比谁都大。奶奶是个胸怀四海兄弟的奇女子。她的经历早使她没了国籍、民族的偏见。她常说的一句话是‘只要人好，不分哪里’。你知道吗？奶奶还夸奖过一个女孩子呢！”
“这个女孩子是谁？怎么回事？”
“一次，高大叔给奶奶讲起一个叫张荪芬的女孩。她是燕京大学护理专业的学生。1940年，她怀着‘国家兴亡，匹夫有责’的信念，一个人经香港、越南来到贵州图云观从事抗日救护工作。因她责任心强，能歌善舞，娇小柔美，又能讲一口流利的英语，她就被参加国际医药会援华第三医疗队的队长保加利亚青年医生甘杨道爱上了。一个妈妈在日寇统治下的北平，一个妈妈在德寇统治下的欧洲。两个人怀着‘只有打败法西斯，我们才能回到母亲的怀抱’的信念，一起努力地工作。志同道合使他们相爱了，并在去年结婚了，刚生下一个儿子起名叫‘保中’，她说如果再生一个就叫‘保华’，那就是保卫中华了。”
“沁儿，这太美妙了，比任何传说中的爱情故事都动人。”“奶奶夸张荪芬是炎黄的好子孙，女娲的好女儿。”
“沁儿，我能遇着奶奶和你，我和甘杨道一样的幸福！”
平田高兴地从衣兜里取出爸妈来的信：“沁儿，我爸妈的来信，你看看吧！”
“这是你的家信，我怎么可以看呢？”
“我爸妈在信中首先问小铁柱身体康复的情况，他们又给寄来十二瓶鱼肝油。他们还说正在收集中国民间的爱情故事，像牛郎与织女、白蛇与许仙、梁山伯与祝英台、油郎与花魁、苏三与王相公。他们还说战争结束后，他们要来中国，要来看望肖奶奶和你、春芽妹妹、高大叔。你方才说奶奶夸奖张荪芬是女娲的好女儿。其实，在人类信仰的众神中，我妈妈最尊敬的神也正是女娲。她不仅用五彩石补了天，更重要的是她创造了人。我妈妈说过‘女娲就是东方的上帝’。我来中国之前，我爸妈讲过许多日中两国人民千年来的友好往来特别是鉴真大和尚六渡日本的故事。他们让我尽最大努力来救治中国的患者，特别是老人和儿童。”
“平田君，我真为你有这样善良、通情达理的爸爸妈妈而高兴。我和奶奶要给他们写信，表达中国民众的崇高敬意和真诚的谢意。抗战胜利后，我也要和奶奶、春芽妹子带着小铁柱去日本看望二位老人。”
正在沁儿和平田相互倾吐着心中美好的想法时，春芽悄悄地推门进来，坐在沁儿和平田的中间，挤眉弄眼地看看沁儿，又看看平田，耍起了贫嘴：“看来说话真能解饿。我原来就是不信，我现在不得不信了。”
“谁说能解饿！多说一会儿话，就是为了多吃一碗饭，因为我爱吃你们中国的炸酱面。”
“可惜呀！可惜。白先生重感冒好了，吃了两碗；高大叔累了，吃了三碗；奶奶今天不知哪来的高兴劲，吃了一碗半；我没留神，也吃了两碗；良子姐姐情绪好了，吃了一碗半；剩下的面条大概够煮一碗吧。这就看你俩谁吃吧？”
“那就给你姐姐吃吧。我回医院再吃，少吃一顿饭没关系的。”
“这可不行，姐姐怎么忍心看着平田大哥饿着肚子回去呢？”
“平田君，这是春芽淘气呢，准是奶奶让她叫咱们俩去吃饭呢。”
“平田大哥，你看我姐姐多聪明。我可告诉你，我姐姐可真是百里难挑呀！”
“那春芽更是千里难寻的了。”
“这可是平田大哥说的。不过，我说得谦虚点，万里才能遇得着吧！”春芽不好意思地伸了一下舌头，做了个调皮脸，拉着他俩吃饭去了。
